沈常在素来并无抽水烟的习惯，心中极不情愿，但又没胆子违拗皇后，只得颤抖着双手接过了烟袋。
皇后笑道：“好，这样才值得抬举。你放心，本宫不会让你吃亏。你别看静妃和彤妃现在风光，当年若无本宫的举荐，她们也没有今日。你跟着本宫，早晚也可以像她们一样，享尽皇恩，做得一宫主位。”
沈常在道：“谢皇后娘娘抬举。”
皇后使了个眼色，谨言上前帮沈常在点上了烟。
沈常在第一次尝试，不由得被呛得咳出了眼泪。
皇后笑道：“别着急，慢慢吸，慢慢品，这东西可以提神醒脑，也可以起死回生。”
皇后静静享用着，沈常在也不再说话，整个寝殿烟雾缭绕，犹如山岚飘渺。
那边厢，静妃已走到了承乾宫中。
全贵妃早已起身相迎，说道：“妹妹一路行来辛苦了，快随本宫进屋中坐。”
静妃道：“多谢，贵妃姐姐有孕在身，不必亲自出来。”
全贵妃道：“本宫又不是第一次怀有龙嗣了，知道深浅。这前几月身量尚轻，稍稍走动一下也无妨。”
说着双双进殿落了座。
宛如、宛兮早已备下了茶水与各色茶点。
全贵妃道：“今日情形如何？”
静妃道：“正如之前所预料，皇后此番是为了你我手中协理六宫的大权才勉强打起精神。”
全贵妃道：“妹妹可看仔细了？她仍旧在病中？”
静妃道：“内里已经虚透，只不过尽力掩饰。”
全贵妃抚着心口道：“那本宫就放心了。”
静妃道：“她原想削权，我索性全撂下了。”
全贵妃道：“这又是为何？”
静妃道：“如果要我协助她，难保不被她挑刺儿作践，如此一来，由明转暗，没了责任，很多事情反而好办了。这些日子以来的铺陈，加上有贵妃姐姐打下的根基，皇后想一下子总揽全局，恐怕也没那么容易。”
全贵妃道：“妹妹所言极是。这宫里到处都是我们的人，皇后一把年纪了，精力又不济，知秋也死了，料她也难以支使得动什么人。”
静妃道：“但她毕竟是皇后，皇上偏袒她之心仍在，我们不可掉以轻心。”
静妃转头一笑，继续说道：“好在姐姐又有身孕了，这个孩子以后会是我们的护身符。”
全贵妃轻轻摸着自己的肚子，幽幽地说道：“但愿是个皇子。”
静妃道：“通过观察贵妃姐姐怀孕之后身形体态和容貌的变化，想来必是个皇子，贵妃姐姐定能如愿以偿。”
全贵妃惊喜非常，眼睛发出亮光，笑着说道：“此话当真？太医都不能确定，但本宫已按妹妹之前所言，对皇上说太医诊脉断定是个皇子，抢占先机。”
静妃笑道：“贵妃姐姐的福气来了。”
全贵妃喜不自胜，拉起静妃的手道：“本宫能有今日全靠妹妹在背后替本宫筹谋，本宫若有封后的一天，必定以皇贵妃之位报答妹妹的恩情。”
静妃笑道：“姐姐怎么忘了？你我二人初次交心之时，我便说过，只要姐姐在位一天，我只求贵妃之位。”
全贵妃紧紧握住静妃的手，眉梢眼角尽是盈盈笑意。
第一百一十六回 推开经络除百病 点破关窍忆前尘
夏日悠长，犹有尽时。
皇上近日常常盘桓于延禧宫，蔓嫔与沈常在最得恩宠。
渐渐地，沈常在的恩宠便越过了蔓嫔。
只是那沈常在虽然精神尚好，却是日渐消瘦。
本来她少年初次承宠之时便是弱质纤纤，年深日久不用劳作，体态渐渐丰盈饱满起来，可谁知如今竟又瘦回少年时的样子了。
皇上本也喜欢她珠圆玉润，但是她日益显现少年时的样子，让皇上有一种时光回溯的错觉，反而平添了几分意趣。
而雅嫔的恩宠则是硬生生地被摊薄了。
一日，寿康宫中。
雅嫔在为太后揉肩推拿。
太后闭着眼睛幽幽地道：“这些日子，皇后真的神色如常？”
雅嫔道：“依臣妾愚见，的确是这样。”
太后道：“那却怪了，按理说知秋之事她十有八九会疯癫痴狂，哀家倒是小瞧了她。”
雅嫔道：“臣妾依太后您的旨意，这些日子以来谨小慎微，不多说一句话，请您放心。”
太后微微睁开眼睛，瞭了她一下，说道：“你是哀家亲自调教的，自然放心。皇后即便神色如常，哀家也赌她熬不了多久。全贵妃那边也不是吃素的。先静观其变，省得吃了闷亏。哀家相信，皇上心里有你，即便冷落你几日也会想起来。到时候说不定格外新鲜呢。”
雅嫔道：“一切全凭太后娘娘做主。”
这时，淮秀进殿来，说道：“启禀太后娘娘，皇上御前传旨的太监来了。”
太后道：“让他在外殿等着，哀家这就来。”
说罢又对雅嫔道：“你先在这儿坐着喝茶，切记不要让御前的人看到你。”
雅嫔道：“臣妾明白。”
太后施施然起身，由淮秀扶着往外殿走去。
小禄子见太后驾到，连忙行礼，口中说道：“奴才小禄子给太后老佛爷请安！太后老佛爷万福金安，千岁千岁千千岁！”
太后微笑道：“起来吧。可是皇上有什么事？”
小禄子道：“回太后娘娘的话，皇上让奴才传旨六宫，即日起晋封沈常在为贵人。”
太后道：“好福气啊，蔫了这些年，突然成了贵人了。皇上可有指定什么封号么？”
小禄子道：“回太后娘娘的话，未曾拟定封号，仍称沈贵人。”
太后深吸一口气，说道：“哀家知道了。”
小禄子道：“奴才不耽误太后清修，先行告退了。”
说罢便退下了。
淮秀道：“这下您可放心了罢？”
太后起身往寝殿走去，一边走一边说道：“不错，未拟定封号证明皇上并未对她动真心。在这宫里，没有封号的妃嫔，不足为惧。”
淮秀道：“正是呢。”
说着太后与淮秀二人走到了寝殿。
雅嫔迎了上来，问道：“太后娘娘，淮秀姑姑，皇上可是有什么旨意？”
太后道：“皇上封了沈常在为贵人，这封得有些勤了，幸好未为她指定封号。”
雅嫔道：“这沈贵人，从前真是低估了她。”
太后道：“哀家何尝不是。只不过她一无家世，二无根基，不过是攀附上了皇后这棵大树，聊以求生罢了。”
雅嫔道：“这沈贵人和蔓嫔从前都是英嫔宫里的人，原该与静妃一路，如何投靠了皇后？”
太后道：“皇后年老色衰，总要栽培新人，有什么稀奇。”
淮秀插嘴道：“禀太后，奴婢也觉得不一般。全贵妃如今有孕，之前又是盛宠。皇上百般呵护，就是为了早得皇子。当然，祥贵妃也是如此。怎么看皇后的赢面也不太大，那沈贵人怎么就换了主呢？”
雅嫔道：“难不成她有什么把柄捏在皇后手里？”
太后道：“无妨，派人去查查就清楚了。”
淮秀道：“奴婢这就派人去查。”
说罢匆匆离去。
雅嫔扶着太后坐下，继续替太后揉肩推拿。
太后道：“既然那个沈贵人此时如此锋芒毕露，想必也是皇后的一招棋，你先不用慌，还是静观其变。”
雅嫔道：“臣妾知道了。太后，您觉得这个力度合适么？”
太后突发奇想，说道：“甚好。哀家觉得你按得甚好。不如哀家请个御医将穴位经脉等推拿之术尽数传授于你，你悉心受教之后再去服侍皇上，皇上必能十分受用。”
雅嫔道：“臣妾听从太后安排。”
太后自得意满地道：“太医院中，还多的是哀家的人。稍后哀家挑一个妥帖的，每日借请脉之机教授于你。”
雅嫔道：“谢太后悉心安排，这便无不妥的了。等臣妾学成，日日来寿康宫服侍太后。太后身心安泰，乃是臣妾之心愿。”
太后笑看她一眼，说道：“哀家知道你有孝心。近日去看过祥贵妃么？她怎么样了？”
雅嫔道：“回太后的话，臣妾去过了，贵妃娘娘这胎与上一胎一样，都坐得非常稳。贵妃娘娘也让臣妾带话儿给您，让您放心。”
太后道：“最重要的就是诞下皇子啊！只要有皇子在手，便不会白白浪费这些算计。”
雅嫔道：“臣妾无能，至今仍未见有孕。”
太后道：“此番只要是助祥贵妃成事，你的使命便已达成。若是祥贵妃此次又是公主，哀家稍后会安排妥当，让你多多承宠，最好的坐胎药都赏给你。你可以放心，不用急。”
雅嫔道：“多谢太后为臣妾费心筹谋。您有消渴症的宿疾，想必方才走动之后腿会肿胀，不如让臣妾替您再推拿一下吧。”
太后笑道：“果然心细如发，又体贴温柔，何愁不能重获圣心。哀家也算没有白白调教你。”
