“戏言？”陈信落了脸色，冷冷扫了他一眼，问道，“若是我记得不错，这位客人应该是姓徐吧，在城南开了一个奇货铺子，卖的是来自草原的土产，毯子，牛皮靴子，还有奶酪，奶豆腐，偶尔还有奶糖等物，对吧？”
“对，对，我不过开了个小铺子，不想陈掌柜知道的这么清楚，实在是惶恐啊，惶恐！”
那客人听得额头的汗珠子都掉了出来，心里后悔的恨不得给自己几巴掌，他怎么就忘了自己坐的是陆家的地盘。在人家的地盘议论贬低人家的姑娘，这实在是愚蠢之极，更何况还让人家抓个正着，又被掀了底子…
不过，转念想想，大元律法森严，这京都又是天子脚下，很少有权贵仗势欺人的，更别说如今皇后娘娘被整个大元质疑，正是需要爱惜声名的时候，就是再生气，怕是也不敢对他如何。
于是，他又挺直了弯下的腰板，改了口气，“倒是陈管事，这样的时候，难道不该去国公府听候吩咐吗，怎么有空闲来听我等小民说闲话？”
众人可没想到他会突然变了口风，都是望过来，一副不可思议的模样。
陈信冷笑更甚，甩了甩袖子，接了话头儿，“是啊，我们陈家身为国公府姻亲，我更是承蒙皇后娘娘信赖，交托了所有生意给我打理，一直兢兢业业，这个时候自然不能置身事外。不说这是应有之义，也是作为人起码的良心。倒是这位客人，你可知道，你的铺子售卖之物，最初都是皇后娘娘教授草原人制作，也是皇后娘娘一力促成了大元同草原的边贸，所以，你如今才有养家糊口的生意，安身立命的铺子。你不说感激皇后娘娘的活命之恩，居然还有如此心思，大言不惭污蔑，真是忘恩负义到猪狗不如！”
“你，你…”那客人被堵的说不出话，脸红脖子粗，想要辩驳又一时找不到话头儿。
倒是旁边众人，原本还觉得陈信有些咄咄逼人，这会儿却是纷纷心生愧疚。说起来，有财力出来吃饭的，特别是坐到喜洋洋酒楼里的，除了豪门世家，也就是商贾了。
豪门世家靠的是祖上的积累，商贾则是靠南北流通生意了。
大元历代帝王，虽然没有抑制商路，但也没有多支持。更何况还有句“士农工商”压在头上，商贾地位最低下。
但宏德帝登基之后，皇后娘娘谏言广开商路，不但同草原互市，就是蓝玉国也成了商贾的淘金之地。
如今大元市场极其活跃，草原的奶制品，肉干，毛皮，羊毛毯，蓝玉的人参，药材，特色毛皮，矿场，几乎都在大元流通广泛。
当然，大元的茶叶，瓷器，绸缎，各色特产，也在蓝玉和草原随处可见。
而这些背后，足可见到商贾的活动频繁，带来的利润也是丰厚之极。
也就是说，大元的商贾们最该感激的人就是皇后娘娘了。
到底有人还不缺良心这东西，站起身仗义直言道，“陈管事说的是，吃水不忘挖井人。旁人还罢了，我们做生意确实没少得皇后娘娘的恩惠。这个时候，别人能质疑皇后娘娘，我们却是绝对不成。若是有证据，我们闭嘴不说话，就是念了娘娘的恩情，也全了贡梨。但如今只凭一个吊死的老祭酒，一封信，就说娘娘如何不好，这太可笑了。”
“是啊，我也不认为娘娘是祸国殃民的人。若是娘娘这般不好，皇上英明神武，又怎么会宠爱娘娘？”
“这话有道理。”
“就是，谁也不是傻子，怎么就凭人家几句话，就定了一国皇后的罪。”
“就是，娘娘可没拦着皇上纳妃，是皇上爱重娘娘，不肯纳妃，怎么能怪到娘娘头上。”
一时间，整个酒楼里的风向急转，越来越多的人开始为皇后鸣不平。但也有人不知出于什么原因，依旧也有人坚持要彻查皇后娘娘的底细。
两方人吵的热闹，渐渐传扬出去，居然惹得整个京都也分成了两派，继而又传出京都…
整个大元，都因为一个吊死的祭酒陷入了一场辩驳质疑。
远离京都不到一百里的山路上，一辆马车正晃悠悠往京都走着。说是赶路，其实同赏景游街差不多。
赶车的老马蹄下散漫，赶车的少年手里的鞭子也不舍得往老马身上挥打，看那少年的眉眼，很有几分机灵模样，正是当初陆谦身边的小厮狗子。
陆谦自从被点了探花郎，之后就自请出京历练。先是做了三年的知县，然后又任观风使，几乎走遍了大元各州府县镇。说起来，倒是同当初李林的那个差事很相似。
一来，当初他同当今皇上最先相识，巧合之下引了他去自家养伤，这才有了后续那么多的故事。二来，他是小米的兄长，忠心自然无人能比。
于是，观风使这种类似于密探，可随时上奏折弹劾二品以下所有官员，五品以下更是有直接免职的职权。
如今，又是三年过去，陆谦惦记家里人，差事也基本完成，于是也没上个奏折，就悄悄赶了回来。
狗子手搭凉棚，往远处望望，回身冲着车厢里抱怨，“老爷，您不是心急回家吗，怎么又不肯走快？一个月的路程，走了快一个半月了!”
他的话音不等落地，车窗里就伸出一本卷曲的书，挑起了窗帘，随后陆谦那张俊秀斯文的脸孔就露了出来。
“京都就在那里，着急什么？”
“您坐在车里当然不及，我可晒成了黑炭一样。再这样下去，我怎么娶媳妇啊！”
狗子抱怨，免不得脑袋又被敲了一记。
陆谦笑骂，“你来我身边的时候，就黑炭一样，怎么都怪我身上了。若是不累，就赶紧走，找个地方喝杯茶，寻个住处。明后日加加紧，就进京都了。”
“好咧!”听得主子终于发了话，狗子也来了精神，鞭子一甩催促着老马撒开了蹄子，居然也跑的飞快。
不到半个时辰，马车就到了一个镇子外。
路边有对儿老夫妇摆了茶摊儿，小孙子光着屁股，穿着肚兜在门前玩耍儿，一队商队也是经过歇脚，忙的老夫妇没有闲暇照顾小孙子。
狗子赶车手艺还真不错，眼见孩子跌跌撞撞冲过来，就及时扯了缰绳。
陆谦跳下车，抱了孩子，眼见他肉嘟嘟的小脸，大眼睛眨巴着，想起妹妹家里的孩子定然也是这般可爱，于是心底暖极，伸手把车里剩下的半盒子点心就拿出来给孩子吃。
☆、番外之风波（五）
孩子咧了嘴巴笑，倒是吓得刚刚看过来的老夫妇赶紧上前行礼道歉，“这位客官，孩子不懂事，给您添麻烦了。”
“不麻烦，孩子很聪慧。”
陆谦把孩子连同点心盒子都递给了老妇人，惹得老妇人又是道谢。
很快，老头儿把陆谦主仆迎进了茶摊，坐到了唯一空着的桌子边。
老妇人把孩子安顿在一只大盆里，大盆边沿儿很高，孩子拿着一块点心，笑嘻嘻吃的香甜。老妇人急着倒了茶，末了小心端到陆谦主仆跟前，谦恭招呼道，“客官请喝茶，我们小地方，没有什么好茶，您别嫌弃。”
“大娘客气了。”
陆谦点头，瞧着她头上的蓝色头巾，同老熊岭那些婶子大娘一般，很觉亲切，就示意狗子多给些茶水钱。
狗子自然也不吝啬，这几年虽然他们主仆一直在整个大元游走，巡查使的薪俸也算不得多。
但一来，陆谦不需要往家里邮寄银子，二来，临出门的时候，几乎把哥哥当孩子看待的小米早就在行囊里塞了五千两银子。
偶尔遇到贫困之地需要帮助的百姓，或者遭了难的人家，陆谦也多有救济。
即使这般，眼见京都在望，狗子这个临时小管家还贴身装着几百两的银票，荷包里的碎银子也有几十两。
他随手捡了一块半两的出来，伸手塞给了老妇人。
“大娘，这茶钱你拿着。”
“哎呀，太多了，只要几文钱就够啊!”
这天降横财吓的老妇人根本不敢接，一个劲儿往回推。
狗子坚持塞到了她手里，习惯性的添了一句，“大娘若是觉得过意不去，就捡着最近的新鲜事，给我们说个热闹，好不好？”
说完这话，他有些后悔，毕竟马上要到京都了，家里人都在，想知道什么都成，怎么就忍耐不住跑这里问询一个老妇人。
可是，不等他岔开话头儿，就听旁边桌子上的一个商贾扭头笑着同他们打招呼，“两位也是南北走动的同道兄弟吧？”
陆谦听得好笑，他一向是假借游学学子的身份到处行走，这还是第一次被当做商贾呢。但这也没什么干系，于是就点头道，“正是，这位老哥眼力真好。我们从南边柳州而来，正想看看京都有什么好物件倒卖回家乡一些。不过，从来没到过京都，生怕人生地不熟吃了亏，打算探听几句呢。”
“这样啊，”那搭话儿的商贾倒是个热心肠，端了茶碗直接坐到了陆谦的桌子，低声道，“既然遇到就是有缘，老哥给你提个醒，若是想倒卖点儿新鲜货儿，不如直接越过京都到北安州去，买些草原的特产囤着。说不定以后会奇货可居呢，这京都…最近不去也罢。”
