当然，即便再好奇，也没人胆敢去镇南侯府问询，毕竟那位陆姑娘如今听说还没醒过来，铁夫人更是恼怒，连成王带着九莲郡主登门，都不肯给一点儿脸面，直接拒之门外。
还有几日就是大考，京都里聚集了大元南北做多的学子，各个都是才名赫赫，免不得喝酒饮茶时候就要议论几句。
而喜洋洋作为京都第一火红的酒楼，二楼的包厢，几乎被文人墨客占满。特别是小庄那里送来几盆早开的迎春花，陈信让人吊起小巧的花盆，细嫩的叶子，鹅黄色的花朵垂在窗边，几乎是一进屋就能看的到。
这可惹得客人们更是惊喜，别说包厢另加二两银子，就是二十两，为了这一抹早春颜色，也有人心甘情愿掏银子啊。
刘不器性子最是活泛，耐不住整日关在院子里读书，这日扯了个借口出来，就直奔了喜洋洋，美其名曰探望陈信，实际是为了打牙祭。
陈信也是惦记陆老三温书如何，见了刘不器过来，很是欢喜，直接扯了他到后院，末了吩咐人准备了一桌儿新鲜菜色。
两人一边涮菜涮肉，一边喝着清淡的果酒，说起闲话儿，陈信就问道，“谦哥儿，这几日出过院子吗？”
“没有，”刘不器一口吞了筷子上的羊肉，感受着芝麻酱的香气在嘴里横溢，幸福的眯起了眼睛，笑道，“他可一门心思要考个榜首回来，别说出院子，让他放下笔多睡一会儿都是不肯呢。若不是陈大哥你常让人送些好吃食过去，我看德敬都要瘦成人干儿了。”
“帮我劝着他一些，身子要紧，虽说天气暖了，但进场三日可也是个力气活儿，小心熬不住耽误事。”
“好，回去我就转告德敬。当初他到京都的时候，小米妹子给做了不少的肉肠，狗子看得跟眼珠子似得，不让我们吃呢。都等着进场时候带着，那个顶饿，再填些点心之类就成了。”
陈信眼见刘不器满不在乎的样子，就有些犹豫，不过他心里有事，身边也没家里人可商量，就耐不住开了口，“六兄弟，你可是听说一些传言了？”
“什么传言？我刚出了院子就直奔你这里了！”
刘不器塞了满嘴的吃食，很是好奇，问道，“陈大哥别掉我胃口，赶紧说啊。”
陈信给他倒了一杯酒，这才把赏花宴一事说了，末了低声道，“先前家里来信，只说小米出了远门。至于去了哪里，我倒是不知。不过，这镇南侯府可是铁姓，同小米那位义母相同，而且传出这首《白头吟》的姑娘也姓陆。最重要的是这首诗很是特别，不像平常女子所做，你也知道小米一向行事异于常人…”
“哎呀，难道真是小米进京了！”
刘不器直接扔了筷子，“不成啊，我的告诉德敬一声。陆家上下都拿小米当眼珠子一样，若是知道小米受了欺负…”
“你快坐下，若是能说，我早去你们那院子报信了。”
陈信死活扯了刘不器坐好，心里暗自庆幸方才没有说出另一层隐忧。
“这都是我的猜测，还没有打听到确切消息。你若是跑去说给谦哥儿听，不是让他分心吗？”
“啊，这倒也是。”
刘不器砸吧了一下嘴，抬手把酒杯里的酒一口喝干，有些犯难。
☆、第259章 重赏之下
“但万一这个陆姑娘就是小米进京了，咱们不告诉德敬，他以后肯定要埋怨的啊。”
“那也比让他分心强，左右还有两日了，大考三日加一起不过五日。等他考完，再说肯定迟不了。再说，那位铁夫人传说对这个义女疼爱的同亲生一般，镇南侯还亲自去锦绣阁给这位义妹取衣衫首饰。京都里多少女子羡慕呢，若这个义女真是小米，那定然是一点儿不会受苦。放心！”
听得这话，刘不器终于放了心，“那好，陈大哥多打听一些这个义女的消息，当真确定是小米了，一定记得给我们送个信儿。就是不让德敬知道，我总要知道啊。”
“好，放心。”
两人又说了几句闲话儿，刘不器吃饱喝足，拎着陈信准备的吃食用物就回去了。留下陈信一个人站在院子里，拉磨的毛驴一般转来转去，有老熊岭出来的后生见到了，也不见外，就笑嘻嘻问道，“掌柜的，您这是怎么了？可是看中谁家姑娘，害怕掌柜娘子不让进门吗？”
“去，去，死小子，赶紧干活去！”陈信听得哭笑不得，挥手撵人，“出来多少日子了，也没学稳当了。再这样，我就同李五爷说，换人过来。”
“别啊，掌柜的，我这就去大堂啊！”
那后生一溜烟跑去了前边，倒是经他这么一搅和，陈信也没那么郁闷了。车到山前必有路，就是有所变故也不怕，小米那丫头看着就不是平常人，必定会逢凶化吉…
这般安慰着自己，他也就越发轻松了。
倒是刘不器拎了大包小包回到小院，眼见陆谦和程子恒都等在石桌儿边，很是有些心虚。
程子恒奔过去接了东西，一边招呼狗子拿碗碟，一边嚷道，“你这个没义气的，又自己跑出去偷吃！”
刘不器笑嘻嘻应道，“我问过你们了，你们说不出去的啊。”
“我以为你说去茅房，哪里想到你是出去转悠！少废话，还有没有别的好东西，赶紧献出来！”
程子恒伸手捏了一块酱牛肉塞到嘴里，含糊问道，“好几日没出门了，外边可有什么新鲜事？”
陆谦正帮着狗子摆碗筷，听得这话，也是笑道，“是啊，后日就是大考了，外边怕是到处都议论这事儿呢吧？”
“可不是嘛，”刘不器手里同陈子恒抢着吃食，看都没有看陆谦一眼就应道，“茶馆酒楼到处都是咱们的对手，也不知道他们怎么想的，有这功夫多温习一会儿多好，偏偏跑去对着风头吐口水。”
程子恒和陆谦都是笑起来，待得倒了酒，三人都是少少喝了一杯。老院长吩咐下来的课业太多，明摆着是不愿意他们出去走动，恨不得进场前一刻还在做文章。
他们也没什么心思出去，陆家的情况不说，刘不器想给家里争光，程子恒更是赌了一口气要给老娘挣封号。
所以，对于老院长，三人都没什么怨言。
只不过白日黑夜读书做文章，实在太累，压力也大，睡觉就有些困难。
如今喝上一杯酒，借着微醺的醉意，倒是难得的消遣，排解。
狗子和程家的老仆也很是欢喜主子们这般，跟着送酒水，添热菜，小院子不大，但这会儿满满都是欢声笑语。
刘不器低了头喝酒，末了嚷着困了，第一个跑回房间去了。
陆谦和程子恒笑了他几句，也是回去睡了，倒是不知道刘不器站在窗缝儿边狠狠松了一口气，心里暗暗盼着陈信的猜测不是真的。
万一成了真，好友怕是要耽搁大考不说，他也舍不得那么乖巧可爱的小米受苦受委屈…
春日花开两枝，话也说两头儿。青天白日，朗朗乾坤，总有人欢喜，有人悲伤。
无论京都这里因为各种流言如何热闹，因为大考，多少人心焦盼望，平头儿百姓们总是照旧过着平静的日子。
日出而作，日落而息。
特别是这般冬尽春来的时刻，一年的希望开始，恨不得家里那几亩薄田要翻翻耕耕多少遍，只盼着秋日时候，因为这一份辛勤，能多掰回去几只苞谷棒子。
而在这样满是期望，卯足了力气忙碌的时候，出没在各个府城的拜火教神侍就有些扎眼了。
大元虽然大，但要按照出生时刻寻找女子去逍遥岛做侍女，也不是那么容易。
或者说，天下的父母也不全都是为了权势，为了家族繁盛而舍得牺牲女儿的。
于是，旨意下了一个月，神侍队伍收获寥寥无几，小猫两三只…
这一日，丰州城外的一个小镇子上，神侍队走得口渴，就寻了一个茶摊子歇脚儿。
许是自觉春风暖了，茶摊早就拆去了三面包围的壁板，倒是敞亮很多。
老掌柜抛弃那跑后，小心翼翼的上了茶水和家里最好的点心，就躲去炉子跟前守着了。
他倒不是多么厌恶这些拜火教的人，实在是家里也有十五岁的闺女，作为一个老爹，将心比心，她可不愿意闺女去做什么侍女，即便伺奉的是神灵，那也是侍女啊。从小宝贝一样捧在手心养大的心头肉，吃苦受累此后别人，哪个当爹娘的不心疼啊。
所以，对于这些到处跑，就为了拆散人家天伦之乐的神侍，他也没什么好心情伺候就是了。
侍卫长穿了银色铠甲，即便喝茶也是腰背挺的笔直，眉头紧皱。另一个副手安顿了手下的侍卫，坐到他跟前，就道，“队长，神教的光辉二十年不曾笼罩这片土地，民众已经愚昧不堪。很多家中女子适龄，却千方百计躲藏，不肯应声。”
“你可有办法？”
侍卫长一口喝干了茶水，提起茶壶，却发现空空如也，于是扫了一眼已经趴着打瞌睡的老掌柜，眉头就皱的更深了。
他感受到了一种隐约的抵抗之力，眼底的恼怒就又添了三分。这在逍遥岛上根本就不会发生，但凡他们经过之处，岛民无不跪拜亲吻他们脚下的土地。不想如今身在大元，连口茶水都喝不到了。
