断案之河清海晏 (凤久安)

　　程启沉默许久，低声道：“爹也想。”
　　奶娃便道：“羞羞！”
　　程启的夫人朔阳侯傅瑶，自新皇登基以来，就一直在各州奔波，每年是要领了皇帝……不，是太后的恩准，才能回京。
　　楼傅两家，除了他还占着大理寺少卿一职，其余人等在京中已无重任，刚满十五岁的儿子虽被太后召进昭阳宫，领御前侍卫一职，随侍新帝，却不准带刀，只享虚职，所处之位十分尴尬。
　　“你睡吧……”程启轻拍着女儿，哄她入睡。
　　不知愁的小女儿，在宫中位置尴尬的长子。
　　终年奔波在外两地分居的夫妻。
　　被三侯架空的新帝。
　　手握皇权的太后。
　　以及……犹如荆棘乌云，死死缠上王座皇家的神女教。
　　程启重重叹了口气，忧心忡忡。
　　怀中女儿渐渐睡着，程启刚要把她放下，大理寺门前便传来一阵嘈杂。程启皱眉，挑开半边车帘，见那薛家的仆役们如同众星拱月，打着灯，簇拥着他们的老板娘远去。
　　安静不到一会儿，程启又听到沈情出来送刘桐。
　　“明日，我要在薛家设审堂，刘大人如无其他安排，最好也来吧。”
　　“今日你派人去翻民宅！明日还要在那里开审堂？！”刘桐道，“你看京城何时有你这般行事的司直！”
　　“我《大延律》中明文记载，司直可在查案之地开设审堂，我要去查案之地开设审堂，有何不可？难道《大延律》中有提过，京城不依此律吗？”
　　沈情沉声道：“我不仅要开审堂，我今晚，还要夜查薛家！”
　　“你疯了？！”刘桐急道，“喂，我可是提醒你，你刚刚被程少卿贬去临昭了！我可听得一清二楚，已经如此了，竟然还要放手胡闹？”
　　“刘大人不必为我烦忧。”沈情弯起两只明亮的眼睛，笑道，“程少卿说过，只要不扰了大理寺清净，其他的事，仍由我做主。刘大人与其关心我，不如关心自己吧。作为之前案件的主审，若我查出真凶，那就委屈刘大人了。”
　　刘桐指着沈情你你你了好半晌：“我是那意思吗？你真是……真是不识好歹！”
　　女儿在他怀中翻了个身，程启醒神，抱着她走下马车，沈情见了，忙快步跑来。
　　“少卿大人。”想必刚刚的话，他也听见了。
　　“嗯。”程启望着刘桐远去的背影，轻轻笑了下。
　　沈情道：“刘大人是个好人……”
　　一旦大理寺复审后发现刑部呈上来的案件系误判，主审官员将会受到惩罚。
　　然而通过这半日相处，沈情发现，刘桐这个人，心只在案子上，并没有因复审有疑而生气，也没有干涉阻止她查审此案。
　　程启道：“你年纪不大，观人心倒老练。你在崖州时，查过案？”
　　“回大人的话，下官运气不错，十四岁后搬出了沈府，考入青崖书院前，一直住在武湖县衙，读书考律法一事上，受当时武湖县县令纪铁连指点教导，受益匪浅。”
　　“哦，纪铁连。”程启点头，这就不奇怪了。纪铁连这个人，他略有耳闻，每年政绩考核，武湖总是倒数，名薄上时常见纪铁连三个字，年年考核，年年倒数，没被罢官，是因为他有一项特别厉害，便是断案。
　　“沈知恩，你运气……确实不错。”程启若有所指。
　　沈情道：“是，下官的运气一直不错。”
　　约莫着薛家的人已经到家了，沈知恩带上两位大理寺兵士与一名主薄，奔至汤面薛家。
　　沈情命兵士执灯，围着薛家外墙转了一圈，之后自己提着灯，一块砖一块砖的看。
　　上上下下，前前后后，看了有半个时辰，才起身。
　　主薄听她口中念着：“记。薛家院外是条青石板路，院墙高八尺，上有……”她顿住。
　　薛家的院墙不算高，一般院墙不高的人家，都会在围墙上方铺层带棱角的小石块，防贼防偷。
　　而薛家的院墙，铺的却是一片荆棘一般的植物，枯枝残叶，枝上布满了刺。
　　“这是什么东西？”
　　主薄抬头，回答道：“京话称之为枯枝刺，村野人家常用它来防贼。”
　　“是种在围墙上的吗？”
　　“自然不能。”主薄笑道，“司直大人不知，枯枝刺是死物，要拗断了根，困在一起，等它死上三四天，上头的刺变硬变扎手了，再把它搁在墙上，一般能用上一个月。时间长了，经过雨冲刷，这些刺就没这么硬了。”
　　“……所以是需要换的？”
　　“不错。”
　　沈情道：“记下来，随我进院子里去，他们怎么说，你就怎么记。”
　　沈情敲开门，亮出大理寺的牌子，那开门人尽管不快，却也不敢说不是，只得去叫老板娘来。
　　不出一会儿，三进的院子全都燃上了灯，薛芳领着丫鬟仆从们浩浩荡荡迎接。
　　“大人。”
　　“沈情。”沈情拱手，报了名字。
　　“沈大人。”薛芳柔柔一笑，问道，“不知沈大人深夜前来，所为何事？”
　　“薛老板与本案嫌犯私交颇深，本官查案，自然绕不开薛老板。薛老板在大理寺语惊四座，刑部之前来录的几份口供，因你一言统统作废，而李甲，也因薛老板一句话，不仅没能脱了嫌疑，且嫌疑更重。”沈情抬手，道，“薛老板，下官办案，不分早晚，失礼了。”
　　她就这样进了门。
　　薛芳表情变了几变，之后恢复笑容，说道：“备茶。沈大人，这边请。”
　　薛芳带着沈情大大方方到了后院，一路上，沈情左右望着，暗暗思索。
　　到了后院主屋，薛芳让出首位，请沈情上座。
　　沈情也不推辞，直接坐了上去。
　　沈情此人，因从小运气好，沾了昭懿太子的光，大场面见多了，人便无所畏惧起来，年纪轻轻便把气定神闲学到骨髓里去，梁文先曾评价她：“为官的姿态倒是端得妙。”
　　薛芳接过仆役们送来的茶，亲手为沈情倒上，也不在乎旁边坐着个主薄，开口就道：“沈大人，民妇该说的已经说了，沈大人还有何处不明白？大人要再问民妇，民妇可只剩下床笫之事能与大人说了。”
　　主薄笔头一颤，差点在纸上划出一道墨迹。
　　哎唷，这薛老板。
　　主薄垂着头，努力缩小自己的存在感。
　　沈情却面不改色，喝了茶，直言道：“我还就是来问薛老板的床笫之事！”
　　薛芳咣的一声，茶壶拍在桌案上，似要生气，却又忍下，风姿绰约地慢步走到下首的座位，仪态优美地坐下。
　　沈情：“三月初五，李甲歇在你房中？”
　　“不错，正是此处。”薛芳眼波流转，看向里间，沈情随着她目光看去，窥见一方香榻。
　　“薛老板真是妙人。”
　　“《大延律》也没不允许有情之人同睡一榻吧？”薛芳香帕绕指，如此说道。
　　“自然，薛老板是无错。”沈情道，“只是李甲尚有婚书在身，根据《大延律》，他可是要服三个月苦役的。”
　　薛芳笑容消失一瞬，又再次回到脸上，道：“三个月而已。”
　　“李甲发妻，你可曾见过？”
　　“我为什么要见她？”薛芳道，“一个用恩情来骗婚书的女人，在我薛芳眼里，就是无情无义之徒。我早说过，若不是他那些家人，李甲那般才华，怎会落魄至此！他日日辛劳，连在睡梦中，眉头都从未展开过，家中一个是吸附他血肉的骗子，一个是生生气死父母的不孝疯子，我为何要去见他们？！”
　　“李大哥命苦，这些苦楚，他从不肯多与我说。”薛芳叹了口气，摇头道，“可他是个有情有义之人，为这份情义，此件事了，我愿等他三个月，给他一个新的家。”
　　沈情表情玩味。
　　“我现在有两个猜想。”她像是发现了有意思的东西，一双眼睛在灯火中熠熠发亮，她放下手中茶，理了理官服，饶有兴趣道，“不过，现在，还请薛老板与我讲讲，事发当日晚，你与李甲，都在这房中，做了什么？”
　　“我凭什么与你说！”薛芳一掌拍桌，怒道，“休得戏我！你以为我是什么人？便要高高在上戏弄我？”
　　沈情忽然露出两排白牙，笑道：“薛老板不说，我又怎么知道，你会不会是杀人凶手呢？”
　　“胡说八道！”薛芳愤怒道，“杀人凶手不就是他那个拖累他半生的疯弟弟吗！那个嗜赌成命的疯子！”
　　沈情忽然收了笑。
　　“薛芳，此事关乎命案，你告诉我，李甲是何时宿于你房中，又是何时离开的？”
作者有话要说：　　回家【宿舍】后。
沈情：小乔，给你讲哦，做汤面的那个老板娘，是个妙人。
小乔：？
沈情：嗯，很妙。
小乔：所以？
沈情：哦，我就是想你了，回来看看你。
小乔：那杀人凶手？
沈情：预知后事如何，请听下回分解。

　　☆、京城夜未眠

　　沈情瘫在床上，闭上眼睛。
　　屋外，天已快亮。
　　这是她上任的第一日。
　　那些今日刚上任的学生们，都在给家人写信吧。