拔烈坐在正中，看着阿翰罗穿着武将的朝服，一步步走过来。
他一个眼色，门上立刻把人拦住了：“领军对不住，进入大汗的书室，要宽衣查看。”
向南朝学的，无论文臣武将，上朝之际都只佩精工细作的木剑以示装点威严，完全没有杀伤力。但是门口几名宦官，还是不遗余力把阿翰罗从上到下仔细捏了一遍，连腰间打火的燧石和砺石都摘掉了。
阿翰罗只是浅淡地笑着，任凭宦官们无礼的举动。然后缓步走到书室里，在隔着皇帝六尺远的氍毹上叩首问安。
拔烈挥了挥手，宦官把外头的门关上了。书室里极其安静，隔绝了外头一切声音，而使得里头两人对话的声音都变得“瓮瓮”的，仿佛有回声一般。
“阿翰罗，你心里有话，说罢。”拔烈先开了口。
阿翰罗垂首道：“公主被大汗挽留着，臣即使是思之如狂，也不敢说。”
“不错。”拔烈微微一笑，“我知道你心里怨我，你们俩是神仙眷侣，朝中所有人都晓得。我却生生把你们分开，而且，日夜派数十人伺候着公主，如果我这里有什么异常，公主殉难也只是片刻的事。”
阿翰罗也抬头笑道：“大汗是率直人，既然撕开了脸说，也挺好，省得虚与委蛇地兜圈子了。”
拔烈脸色一懔，起身背手道：“我待你不薄，你却在要紧关头摆了我一道！你可知道，你这一举动，陷我和太后于险境中。你以为我与太后涉险，你和素和可以苟活？！”
阿翰罗不做声，好一会儿才开口：“当时人没死，臣一时不忍心。这会儿也知道错了，请大汗不要伤害素和。”
他肯低头服软，拔烈心里好过了一些，虽不敢笃信，好歹还可以用一用他。
拔烈问道：“过去的事谈也于事无补，朕也不打算拿这条来罪你，只是如今该怎么办？四面几乎都被宥连的军队环围着，大家都听信他的鬼话。阿翰罗，你是有经验的将领，你拿个主意出来吧。”
阿翰罗摇了摇头：“臣能有什么主意？”
拔烈冷笑了一下，说：“如果你没有自己的主意，那么朕说什么，你做什么，可好？”
“好。”阿翰罗很是驯顺。
拔烈从御案上拿过纸笔，放在阿翰罗的面前：“听说并州刺史和肆州都督都是你的患难之交，那么请你亲自修书给他们，告诉他们扶风王挟天子以令诸侯，狼子野心昭然欲揭，当天下共讨伐之。命他们在扶风王的大军到达平城之际，从后反攻，包抄扶风王的人。”
这样，险中取胜，还有一线希望。
然后他紧紧地盯着阿翰罗，就看他写不写。
阿翰罗几乎没有犹豫，提起笔便开始书写，写完后还吹了吹墨迹，隔着远远地给皇帝展示了一下：“大汗所说的意思可是如此写呢？”
拔烈伸手欲接，阿翰罗却把那张纸紧紧地攥在手，挪到背后，那含笑似的眼睛，射出一道冷光。
“大汗，臣按您说的这么写了，然后？”
拔烈心里气恼，嘴上却说：“朕自然知道，将来功臣要赏。”
“臣不敢领赏，只想知道现在公主怎么办？”
拔烈说：“现在由不得你问，你只管听命，就只管放心；你若不按我说的做，我一天剁她一根手指给你看；你不想要她的命，我这条命也不想要了，跟她、跟你、跟平城所有的人同归于尽便了！”又伸出手来，示意阿翰罗把信笺奉给他。
居然用这样泼悍的威胁！
阿翰罗不由又笑：“这就有些吓人了，不过臣怎么知道公主现在还活着？”
又甩了甩手上写满字迹的那张纸：“大汗若让我亲眼见一见公主，臣立刻把信交给大汗。我的字迹，并州刺史和肆州都督都是认识的。”
皇帝摇了摇头说：“现在可不能让你见素和。你实在不放心，我让她也写封信给你。”
阿翰罗想了想说：“也好。但是得是公主给我的回信。”
他又从案几上扯了一张纸，只思索了片刻，便开始笔走龙蛇，给他的妻子写信，这次写信的姿态和刚才全然不同，不仅全神贯注，而且目光中隐隐有些雾色。
写完了，这张信笺直接递到叱罗拔烈的手中。
皇帝读了读，是一首鲜卑语的、写着相思之意的情诗：
“乌鲁古河长又长，
岸边的骏马拖着缰，
我的姑娘水边坐，
当时在父母的身旁。
乌古鲁河起波浪，
出嫁的姑娘思故乡，
我的姑娘望明月，
何时来到我的身旁？
乌古鲁河在那方，
姑娘的衣裳闪金光，
我的姑娘敲起玉珰，
相思的歌儿声嘹亮。”
最下头一点泪痕，把“相思”两个字漫漶掉了。
拔烈顿时失神，好久才抬头望着阿翰罗：“你放心，我赢了这一场，就让你们团聚。”
阿翰罗垂头道：“多谢大汗。”
皇帝到门口，唤了一个亲信宦官：“把驸马这封信，给里头公主送过去，叫她立时写一封回信出来，就说驸马在这里等着。”
等信的时间似乎很漫长，拔烈有心跟阿翰罗谈谈逆袭的方略，但见对面这位眼神涣散，想必没见到公主的亲笔回信，他也没心思想这个。
两个人都是如坐针毡，偏又都强作镇定。好容易看到那侍宦小跑着赶过来，把一张犹自带着墨香的粉笺送了过来。
拔烈抢先看了看，这粉笺的回信上更是斑斑点点全是泪痕，使得信笺湿漉漉的。
上头写着两句诗：“风波不信菱枝弱，小姑居处本无郎。”
拔烈自小被父亲严格培养，读书习武都是照最严苛的标准来，这些诗词歌赋倒也读过不少，只是此刻殊难理解。他皱了皱眉，狐疑地瞥了阿翰罗一眼，把信笺交给了他。
却见那个大男人，看到这两句诗后突然肩膀抖动了起来，然后两行泪下，低头说了声“臣失仪了……”却又更哭出声来。
好一会儿，他才用袖子擦了擦脸，叩首道：“臣失仪了……求大汗善待公主，臣自此之后，为大汗效忠效死，绝不敢有分毫怠慢！”
阿翰罗主动把手中先时攥着的那张信笺递给拔烈看，而且献策道：“现在形势虽然对我们不利，但有一个重要之处想来扶风王还没有敢昭告天下——而这，便是我们取胜的关键。”
叱罗拔烈顿时精神一振：“哦？是什么？”
阿翰罗说：“其实……臣救下大汗的父亲时，他已经中了箭，伤在腰椎，当时臣也招信得过的军医瞧过，都道是能活下来不过三成希望，而且就是活下来，也是个废人了。大汗但想一想，若是您父亲真的安然无恙，以他的能力，为何不自己号召天下，却要假手扶风王？”
“是了！”拔烈大喜，“我也一直奇怪，我父汗那人，事必躬亲，怎么舍得把那么大支的军队交给别人？原来早已是个废人了！”他满心沾沾的得意，仿佛只要父亲不成威胁，那么那支庞大的军队也不成威胁了一般。
阿翰罗默不作声，低下头听这位皇帝自述：“那就好办了，你的投书到并州和肆州，就说宥连贼子必不成气候，所挟虽是天子，可惜已经是过气儿的天子，他们还是尽早走出骗局，拨乱反正，朕日后定当给他们高官厚爵——比我那个二嫁的母妃生出来的孽种可靠谱多了！……”
他又扭头对阿翰罗说：“城门上的人誓死捍卫平城的安全，阿翰罗，朕信你，你不要辜负朕，也不要辜负朕的妹妹对你的一片真心！”
说不几句，威胁的话还是又来了。
阿翰罗驯服地向他低头：“是！大汗放心，只要肆州和并州动荡，就算是扶风王率三十万大军临平城脚下，也管叫他寝食难安，无功而返。”
他终于获准离开了皇帝的书室。
阿翰罗在平城秋日的日光下，眺望着太华殿斗角之后层层的重檐——那里有一座，囚禁着他好不容易娶回的妻子，鹣鲽情深，琴瑟和鸣，可惜，却被迫分离于一场阴谋中。
她的意思，他懂。领着中军要职的领军阿翰罗，手在宽袖里捏了捏一串沉甸甸的佩玉：赤红的玉玦，温暖如她的肌肤。
圆满则为“环”，有缺则为“玦”，她心意已经坚决，他也清楚所有的选择其实都只有同样的终点：无论那方兵败，他和素和公主或作为附逆，或作为良弓走狗，都是同样一条命运。
☆、第二零五章
终于到了兵临城下的那一天。平城这位皇帝登到城墙最高的哨楼四下一望, 顿时脸色灰暗, 皱紧了眉头，一声不发拂袖下了城墙。
大家眼巴巴望着他, 然后再从垛口里看着外头——平城外郭以夯土墙和木篱混建，一面靠着山，三面对着平原谷地, 原有四方四维八部统帅, 此刻一片疲态，木然地守着外郭。夯土墙和木篱之外，是黑压压的一片, 人、马、车、营，分布有列，旌旗蔽天，隐隐能看到刀枪剑戟的寒光。
叱罗拔烈拂袖到了宫城, 先召来自己亲信的近臣，说：“北面是山，是不是环围的人会少一点？我把羽林亲卫带着往北边布置。御苑里披甲的快马也准备好了吧？若是事发……”
