几个人便都死死盯着地面，官位稍高的那一个硬着头皮说：“太傅息怒，我等只是奉命办差，别的不好多问。您就请张大人随我们走一趟吧，不然……不然我们也不好交差。”
“张子适是我的学生，由不得你们随随便便押走。”薛成面色铁青，睇一睇几人，又道“你们先回去，告诉太子，这事我会问清楚。让他不许胡来，好生等着。”
宦官们迟疑着对望了一眼，见太傅实在面色不好，也不敢再多言，匆匆地一施礼，连忙告退。
薛成运着气在厅里又饮了足足两盏茶，面色才稍微好转了些，便举步出了正厅，去后头门生们住的地方，去找张子适。
第64章
太子的品行放在那里，眼下这一出对张子适而言便也不值得意外。听得薛成将事情说完后，要求他去好生向太子解释、赔罪，张子适一下皱了眉头：“我是奉皇命办差，太子无权干涉。眼下他既然找茬，我就去宣政殿禀奏陛下去！”
他说罢提步就要走，被薛成一把拦住：“你敢！”薛成叹气，“他毕竟是储君，把他得罪透了于你无益。此事并非绝无余地转圜，为师的意思，是让你去东宫与他皆是清楚，道明此事实在是顺着户部查下来，东宫官罪证颇多不能补办，并无对他不敬之意。如此既能让他消火，又不妨碍你们办差，不是两全之策？”
张子适直听得一口气顶在胸中，无法舒缓。他早已听腻了“他毕竟是储君”这种话，他很想告诉老师，若他去宣政殿禀奏，一定叩请陛下废太子！
诚然太子不会这么轻易被废，诚然无论最终的结果如何，第一个说出这话的人都难逃一死。可张子适觉得，总得有人来当这“第一个”吧？若人人都往后缩，待得昏君登基，他们就都是愧对天下的罪人。
张子适不怕死，但这话他仍是忍了一次又一次。无它，盖因他清楚自己是薛成最看重的门生，若他这样去舍身，是否会牵连老师本就不好说，如若薛成情急之下再拼命保他，那受到的连累恐怕还会更大。
人能否豁出自己的命去是一回事，能否心安理得地把别人的命也豁出去，那是另一回事。
是以这回，张子适铁青着脸默了半晌，最终还是忍了。他无可奈何地一喟：“知道了，那我这就去东宫，跟太子谢个罪。”
薛成松气地点点头：“他应该也不会闹得太过。若你迟迟不归，我就进宫找他去。”
“让老师操心了。”张子适一揖，转身便向外行去。
薛成注目他离开的方向良久，不禁长声叹息。
他是张子适的老师，论学问，也确实比张子适懂得更多。可打心里说，他是佩服张子适的。
张子适更年轻，更有热血。权势纷争尚未将他的棱角磨平，正义感在他心里也还立得很稳。他也还未成家、没有身负太多功名，思及大义的时候，他没有那么多要舍弃的东西，他可以一心一意地尽忠报国。
曾几何时，薛成自己也是这样。但经了几十年的摸爬滚打后，不再是了。
张子适入了东宫，好巧不巧的在殿外就碰见了太子。太子顿时面色一寒，张子适也实在无法让自己的态度太好，跪地一拜，便道：“臣来谢罪，也同殿下解释一二。此事，是因彻查官学官舍而迁出，盘问户部官员时无意问出的东宫官，并非有意触怒殿下。得罪之处，请殿下海涵。”
太子听他说着，从头至尾一言未发。待他说完也未置一字，转身就进了殿。
张子适一瞬间火气冲脑，可也只能继续跪着。
——老师要他进来，是为大事化小。他既应了老师，便得把此事办成。如若转身离开，那叫火上浇油，又何必跑这一趟？
当下正是将近午时，不过多时，烈日就灼烧起来。张子适衣衫渐湿，皮肤被烤得发烫，眼前晃得一阵阵白。
事情传到宜春殿的时候，太子妃眉头倏皱：“你再说一遍？”
“……现在人正在前头跪着呢。”太子身边的掌事宦官在她面前直抹冷汗，“那一位也是太傅的门生，进户部都是太傅点了头的。如今太子殿下这么办，若传到紫宸殿去，您说……”
“呵，那也是他自己的事。”崔氏冷笑。
从前她还有心力为了前程去规劝一下太子，可如今，她连见他都愈发懒得见。再者，她逐渐也明白了，对她和太子的事，陛下心里跟明镜似的，太子做的这些混账事牵连不到她，那她为什么还要去费这些心神？
可那掌事宦官快哭了：“殿下您……”说着就跪了下去，“臣家里头刚遭了灾，一家人都等着臣的月俸过日子，求殿下垂怜。”
崔氏并没有看他，神色却还是颤了一颤。
她知道眼前这个掌事的刚提拔上去没几天。上一个呢？让太子活活打死了。
他不顺心时爱拿旁人出气，从前对她都动过手。后来因为被陛下厉斥，他不敢动她了，可底下人的日子依旧不好过。
近几个月，不知是不是因为被迫“洁身自好”的关系，他一口郁气憋在心里，变本加厉地拿宫人撒火。前几天，命他暂不再入朝议政的旨意刚到的那天，两个宫女也差点被杖毙，是崔氏借着为腹中孩子积德的由头才硬给救下来的。
现在如若因为那个官员的事再惹恼陛下，估计更要有不少宫人遭殃。
“罢了。”崔氏一喟，“我瞧瞧去，你不必管了。”
掌事宦官顿时连连叩拜，待得太子妃出去，他已是一脸的泪。
他想，太子妃可真是个善人。他愿意节衣缩食，等过年时拿一整年的俸禄到庙里给她供一柱香，希望菩萨保佑她日后平顺，别遭罪了。
勤敏侯府中，叶蝉在午睡醒来日头渐轻时，被谢迟“保护”着，去花园里玩了一会儿。
他的保护也太周密了，一直绕在她周围，地上稍微有个轻微的坡度他都要扶她一把。弄得叶蝉终于忍无可忍，又笑又气地瞪他：“你别这样好吗？我这孕期还不到三个月呢！”
“大夫说了，三个月内最容易出问题！”谢迟认真解释道。
叶蝉继续表示抗议：“可我又不是个残废，我会当心的！我自己能好好走路！你这样绕来绕去的，我眼晕啊！”
谢迟委屈地闷了闷，然后低头亲了她一口。
……讨厌！
叶蝉被他一亲就没脾气了，抬手一捶他胸口，看着还有气，可声音都软了下去：“才两个多月你就这样，等孩子生下来，你不得宠死他？会宠坏的！”
“你放心，我肯定不宠坏他。”谢迟捉住她的手揉着，一哂，“我还总嫌宠你的时候不够呢，哪有时间为别人费神啊？”
……讨厌！！！
叶蝉面红耳赤，反一握他的手，拉他去亭子里一并坐了下来，然后用手扇了扇风：“好热！”
“吃点凉的？”谢迟询问之后立即补充，“但你得慢点吃，吃猛了伤身。”
叶蝉点头说知道，认真承诺说自己稍微解解暑就好。其实现下已是夏秋交替时，秋老虎虽也令人热得难受，但比炎夏时还是好不少的，她能忍住不贪凉！
小厨房里，陈进听了吩咐，很快就把几样解暑的小吃备妥了。这类东西其实日日都做，要吃的时候只要盛出来便可，方便得很。
他一共备了三样东西，一是桂花酸梅汤，二是冰镇酸奶，三是炒红果。头两样君侯和夫人都可以吃，第三样是府里以前压根不做，是夫人有孕后偏爱酸食才做了起来。
炒红果的主料是山楂，听上去是种干巴巴的果类小吃，实际上一点都不干。和冰糖一并煮过的山楂晶莹剔透，周围都是微稠的酸甜汤汁，再冰镇一下，对于爱吃的人来说开胃得很，对于不爱吃的人来说……
“嚯，这东西真是能酸得牙都倒了！”陈进手底下正学调味的小宦官一尝就呲牙咧嘴。
陈进嘿地一笑，把备给夫人的那碗装进食盒里，交给周志才手底下的小臧拿走，转过身便从他碗里舀了一颗山楂来吃，边吃边拍他脑袋：“没福气！这都是上好的山楂，跟街头卖的那些可不一样，偏你还嫌酸！”
陈进说罢又盛了一碗：“去，拿给周公公去。他近两日胃口都不济，给他开开胃，回来给你盛碗牛肉汤喝。”
那小宦官正值长个子的时候，总觉得饿，一听有牛肉汤眼睛都亮了，端起那碗炒红果就往前头去。
君侯和夫人不是自己去花园里闲逛去了嘛，没叫周志才跟着。他当下正无所事事地在倒坐房里歇脚，一瞧见有人来送吃的就乐：“嘿呀，替我多谢你们陈公公。”
正说着话，方才出去送东西的小臧进来了，那小宦官一瞧：“哎？你怎么这么快？”
小臧随口道：“出了门碰到大厨房的人也往那边去，说顺手帮我呈过去，我就给他们了。”
周志才悚然一惊，手里盛着炒红果的瓷碗啪地拍在了案上，一把将小臧拎了过来：“什么时候的事？！”
“就、就刚才……”小臧不明就里，却吓出了一头冷汗，“怎么了公公，有什……”不待他问完，周志才一耳光抽了上去，朝那小宦官喝了声“你替我看着他！”拔腿便往后头的小厨房跑。
