噗~众人笑倒。
贾母又问薛姨妈宝琴的生辰八字，和家中的详细情况。薛姨妈猜测，大概想让宝琴嫁给宝玉。薛姨妈心里也愿意，怎奈宝琴已经许配给梅家了，只好委婉的说道：“这孩子没福气，前年父亲就没了，她从小跟着父亲走遍了大江南北。她父亲喜欢旅游，边做买卖便带着家眷到处游玩，这个省逛半年，那个省再逛半年。某年，在京城里逛的时候，就把宝琴许配给了梅翰林的儿子，第二年，她父亲就去世了。”
凤姐不等薛姨妈说完，就跺着脚，惋惜的说：“真可惜，我还想给她做媒呢，怎么名花有主了！”
贾母问：“你要说给谁？”
凤姐：“老祖宗别管，我看准了他们是一对，但是既然已经许配了人，说了也没意思了。”
贾母也没再问。
第二天，雪过天晴。吃完饭，贾母又嘱咐惜春：“我还是忘不了那画，不管冷暖，你只管画去，加加班，到了年底，实在画不出来就算了。但是，一定要把昨天下午宝琴和丫头梅花画进画里，照着样子，一笔也不能错。”
宝琴非常为难，只好勉强答应了。
大家都跟着去看惜春怎么画，无奈惜春只是出神，不见下笔。
李纨说：“让她自己想，我们说我们的。昨天老太太让出灯谜，大伙儿开动脑筋，每人想两个。我先来：一头母牛加一头公牛，打三个字。”
湘云：“两头牛。”
李纨：“什么鸡没有翅膀？”
宝钗：“田鸡。”
湘云：“该我出题了，如果诸葛亮现在活着，世界会有什么不同？”
黛玉：“会多一个人。”
湘云：“这个不算，上次出过了。我再说一个，后脑勺受伤的人怎么睡觉？”
黛玉：“闭着眼睛睡觉。”
湘云：“这个也猜过了，不算。”
黛玉：“拜托，我第一次才好不！”
……
大家七嘴八舌，很快到了吃饭时间。
第五十一回 袭人回家 晴雯得病
冬天的天特别短，不知不觉又到了吃晚饭的时间，姑娘们一起去贾母屋里吃饭。
有人来回王夫人：“袭人哥哥花自芳来给袭人请假，说她母亲病重，想见女儿。”
王夫人：“人家母女一场，哪有不准假的道理。”又叫了凤姐来，让她酌情办理。
凤姐回到家，先传周瑞媳妇：“你去告诉袭人，让她带两个小丫头，你再找一个跟着出门的婆子，外带四个老太太跟车。要一辆大车，你们坐，再要一辆小车，丫头坐。”
周瑞家答应了，刚要走，凤姐又说：“告诉袭人穿的华丽些，再包一大包衣服拿着，包袱一定要上等包袱，手炉也要上等手炉。打扮好了，临走时让她来见我。”
过了好久，袭人穿戴整齐来见凤姐，后面跟着两个丫头拿包袱和手炉。在女士手提包未发明之前，包袱是最时尚的装饰品了，包袱也是贵族女性身份的象征，包袱包的越大，就显得越有钱。
凤姐看袭人穿的：桃红银鼠袄—皮毛的；葱绿绣锦裙—真丝的；青缎子灰鼠外套—即是皮毛的又是真丝的。
凤姐：“这三件衣服都是太太赏你的，还行。只是这个外套有点素，也是秋装，这时穿有点冷，为什么不穿件大长毛的外套？”
袭人：“我没有大长毛的衣服，太太说过年时赏我一件。”
凤姐说道：“我倒有一件大毛的衣裳，嫌凤毛儿（皮毛衣服在领、袖、衣襟处故意露出皮毛的原始状态以显示皮毛的珍贵）出不好，正要找人修改，你先穿着去吧，等年底太太给你做时我再做吧，就当是你还我了。”
凤姐屋里的丫头争着抢着说：“奶奶整天大手大脚的，替太太赔垫了不知多少东西，赔了又不说，也没见跟太太算账去。却又喜欢说这些小器话来逗乐子。”
凤姐笑道：“太太工作忙，哪能想到这些事情。再说，这也不是什么大事，举手之劳能做的就做了，毕竟这代表的是我们整个家族的荣耀。”
丫头们又争先恐后的说：“谁像奶奶这样圣明！体贴太太又疼顾着下人！”
凤姐让平儿拿出那件大长毛的外套给袭人。
凤姐：“打开包袱我看看。”
包袱里包着两件半旧棉袄和一件皮褂子。
凤姐：“换包袱（等于换包包），平儿，把玉色绸里的哆罗呢的包袱拿来，再包上一件雪褂子。”
平儿进去，一会拿出两件来，一件半旧的大红猩猩毡的，一件是大红羽纱的。
袭人：“一件就行了。”
平儿：“你拿这件猩猩毡的。我把这件随手拿出来，送给邢大姑娘。昨天下那么大雪，人人都穿着斗篷，或猩猩毡、或羽缎羽纱的，唯独她没有，越发显得她拱肩缩背，太可怜了。”
凤姐笑道：“我的东西，她也不问问我就随便给人，我自己大手大脚的也算了，再添上这么一个平儿，更锦上添花了。”
众丫头争得头破血流的说：“这更加说明了奶奶平时孝敬太太、疼爱下人。如果奶奶平时小气，姑娘哪敢这样！”
凤姐笑道：“所以平时知道我的心的，也就是她了。”说完，又嘱咐袭人：“你妈好了就罢了，如果不好，不用再回来请假，只管住下，但是，要打发人回来拿铺盖，不能用别人家的铺盖和梳头的工具。”
嘱咐完了袭人，又嘱咐周瑞家的：“你们也知道咱家的规矩，不用我再嘱咐了吧！”
周瑞家的：“奶奶放心，都知道了。我们去了那里，第一，让他们回避。第二，如果住下，另要两间内房。”
说完，一行人跟着袭人，坐车走了。
凤姐叫了宝玉房里的两个老嬷嬷来：“袭人今晚恐怕回不来了，你两个回去，从大丫头们当中挑出两个来，今晚到宝玉屋里上夜。你们也仔细照管着，别由着宝玉胡闹。”
两个老嬷嬷去了，一会回来报告：“已经安排好了，晴雯和麝月在屋里。”
凤姐点头说道：“晚上催宝玉早点睡觉，早上早点叫他起床。”
一会儿，周瑞家的叫人带信回来了：“袭人之母已去世，不能回来了。”
凤姐先报告了王夫人，又带着人给袭人去大观园拿她的铺盖。
晴雯、麝月收拾了袭人的铺盖送出去。卸去残妆，换好睡衣。晴雯怕冷，坐在火炉边烤火。
麝月：“你别装小姐了，我劝你也干点活。”
晴雯：“等你们都走了，我再干不迟。有你们在一天，我就享受一天。”
麝月：“好姐姐，我去铺床，你把穿衣镜的套子放下来。”
晴雯：“人家的小屁屁刚刚坐暖和了，你就来闹。”
宝玉听晴雯这么说，就把镜子的套子放下来，说：“你们暖和吧，我都做完了。”
晴雯：“我想起热水袋还没拿过来。”
麝月：“他这屋暖和，用不着热水袋。”
宝玉：“你们都去那边睡，我外边没人，我害怕。”
晴雯：“我在这里，麝月在你外边睡。”
服侍宝玉睡下，麝月便去外边的暖阁睡了。
三更以后，宝玉在睡梦中呼唤袭人。叫了两声，无人回答，醒来，才想起袭人不在家。晴雯醒了，叫麝月：“我都听见了，你守在他旁边还不知道，真是个挺尸的。”
麝月伸着懒腰：“他叫的是袭人，与我无关。”
宝玉：“我要喝水。”
麝月翻身起床，穿着红绸小棉袄。
宝玉：“披上我的棉睡衣，小心冻着。”
麝月披了，洗完手伺候宝玉喝了茶。
晴雯：“好妹妹，也赏我喝一口。”
麝月：“越发上脸了，自己倒去。”
晴雯：“好妹妹，明晚我伺候你。”
麝月只好伺候她喝了。
麝月笑道：“你们两个别睡，说着话，我出去走走就回来。”
晴雯：“外头有个鬼等你呢。”
宝玉：“你尽管去，外面月亮很亮的，我们说着话等你回来。”
麝月开了后门，掀起帘子，果然月光很亮。
晴雯看她出了门，就蹑手蹑脚的跟着，想吓唬麝月。仗着自己平时身体好，也不穿外套，只穿了小袄出去了。
宝玉：“别冻着，快回来。”
晴雯摆手，出了房门，只见月光如水，一股微风吹来，冰凉刺骨，不禁起了一层鸡皮疙瘩。心想：怪不得人们说热身子不能被凉风吹，果然厉害。看见麝月在前面蹲下了，刚要吓唬她，忽听宝玉笑道：“晴雯出去了。”
晴雯忙回身进屋：“哪里就吓坏了她！”
宝玉：“一是怕你冻坏了，二是怕你吓她把人吵醒了，说袭人一天不在，你们就见神见鬼的，不好。过来给我掖掖被子。”
晴雯掖好了被角，把手伸到被窝里暖和。
宝玉：“我说不让你出去吧，你偏不听，好冷的手。”说完，见晴雯的两腮如涂了胭脂般通红，用手一摸，也觉得冰凉，说：“快进被子里我给你暖暖吧。”
