严家长女 番外完结 (茗荷儿)

　　严青昊也忘记了疼痛，两眼亮晶晶地盯着林栝。
　　林栝淡淡道：“就你们这副缩头勾背的熊样，还威风？眼界小的跟妇人似的，天天就寻思那些市井流言，多大出息？”
　　“妇人又怎样？”严青昊不忿地说，“我娘每天洗衣做饭，我姐辛辛苦苦地赚钱养家……我弟弟读书所用纸笔，我来这里的花费，都是我姐供的。”
　　林栝眸中露出几分怀疑。
　　曹大勇赶紧证实，“是真的，我跟三妞一同摆过摊，只要她在，别人都愿意买她的东西，每次她不收摊我们就卖不出去……街坊说三妞命中带财，一把芹菜也能卖到钱。”
　　***
　　严清怡浑然不知曹大勇与严青昊正把她吹得天上有地下无的，她正拿了剪刀绞鞋面，薛氏则在旁边纳鞋底。
　　前几天拆洗被子拆下许多棉布，洗净晾干后，用糨糊一层层粘在一起，硬挺挺的叫做袼褙。再比着鞋样子一片片剪出来，用白布包上边，再用糨糊粘好，最后纳上麻绳，这就成了一只鞋底。
　　夏天热，鞋底可以薄一些，冬天则不然，每每要用八层或者十层袼褙。
　　鞋底太厚，普通针线根本扎不透，需要用锥子先扎好眼，然后穿上特制的大针，每缝一针都要用上十足的力气。
　　严清怡是个年轻姑娘，没这般力气，只能仰仗薛氏。
　　两人辛辛苦苦三天，终于做成两双鞋，就到了严青昊归家的日子。
　　跟前几次一样，严青昊身上少不了青紫红肿，好在他身子板儿壮实了，精神头也不错，兴致勃勃地说：“这个月我们开始巡街了，在城东巡过两次，还抓到个偷儿。”
　　“就你们这些半大小子也能巡街？”薛氏惊讶地问。
　　“当然，”严青昊自豪地回答，“我们分成十二队，每队十人再加两个衙役，每天派出去两队，大家轮班巡视。”
　　严清怡暗笑，难怪交的束脩不多，一年才二十文，原来还得替衙役巡街？
　　这下衙役们能逮着机会偷懒了。
　　原先天天巡视，现在可好，半个月才能轮上一回。这些白干活的傻小子还乐得屁颠屁颠的。
　　也不知谁出的鬼主意，算盘子打得真精明。
　　正思量着，听严青昊续道：“下个月不知道能不能巡到咱家门口，我们一般申初出去，酉初回衙，娘要是得空就到胡同口溜达溜达，兴许能看到我。”
　　薛氏嗔道：“大冷的天，我闲着没事干了去外头溜达，不嫌冻得慌……你算算哪天轮到你，让你爹在外头看看，回家说给我听。”
　　听到严其华的名字，严青昊眸光明显闪烁了下。
　　严清怡心知有异，趁薛氏到厨房准备晚饭，悄悄问道：“没出什么事吧？”
　　严青昊抿下唇，“我那天在瓦沿子看到爹了。”
　　瓦沿子？
　　听名字就不是个好地方，不会跟京都的下洼子一样，尽是暗娼私寮吧？
　　严清怡皱着眉头问：“瓦沿子是干什么的？”
　　严青昊轻声回答：“林大哥说，那里有耍钱的……”


第13章 偷窃
　　耍钱即是赌！
　　饶是已经被严其华惊讶过多次，可听到这个消息，严清怡脑子还是“嗡”一声，半天没反应过来。
　　严其华偷腥是惯犯，养个私生的儿子也极有可能。他一介白衣，既没功名又非官员，就只脸面上不好看，别人奈不了他何。说不定他根本不在乎脸面，反而觉得自己有本事。
　　赌却不然，是朝廷明令严禁的。
　　一旦沾了赌，十人有八人要倾家荡产。
　　罗雁回就是前车之鉴，曾经一夜之间输掉五百两银子。
　　只是，不等他败家，罗家就先败了。
　　陆安平列举的罪状中就写了这条，后面还跟着一句，“国子监是清水衙门，月俸不足十两，罗阁老自认两袖清风洗手奉职，罗家为官才只三代，试问何来如许财富，可供这般挥霍？”
　　也不知严其华是刚开始赌，还是已经染了瘾，又或者只是偶然路过，并没有参与其中？
　　如果能借此机会将严其华送到监内吃些苦头倒是不错，就怕牵连严青昊兄弟。
　　不管是科举还是为官都需家门清白，有个嗜赌又坐过牢的父亲，两人哪里还有前程？
　　严清怡犹豫不决，索性先不想，将手边鞋子递给严青昊，“你试试，特地做得大了些，等穿上棉袜就暖和了。”
　　严青昊摩挲着玄色鞋面上两片墨绿色竹叶，不舍地摇摇头，“在府衙整天不是跑就是踢，穿不了两个月就破了，留着过年穿。”
　　严清怡笑道：“就是给你学武穿的，娘特地多纳了两层袼褙，免得冻脚还结实，等过年另做新的。”
　　严青昊默一会儿，悄声道：“姐，我以后要考武举，立军功，当大官，让皇上封你个一品夫人，每天都穿新衣裳。”
　　也不知从哪里又听来这一套？
　　严清怡乐不可支，“你要真的做上三四品的大官，首先是给你媳妇封诰，要是朝廷恩典，会给娘加封诰命，姐姐却是指望不上的，自古以来没有这个例。” 说完便意识到自己说太多了，赶紧换过话题，“谁跟你说的考武举立军功？”
　　“林大哥，”严青昊面色赧然，支支吾吾道：“林大哥说男人应当顶天立地杀敌报国，说我不该说那些闲言碎语。”
　　严清怡顿然了悟，她是女子，玩些勾心斗角的小心思没什么，如果教得严青昊只会在内宅琐事里打转，那才真正是毁了他。
　　一念及此，连忙道：“是姐的错，姐没想那么多，就只看见眼皮子底下这点事儿，那个林大哥说得对，好男儿志在四方……对了，林大哥叫什么名字，是什么人？”
　　严青昊眼中顿时流露出仰慕与叹服，“他叫林栝，不是宽阔的阔，是一种树，听说是知府老爷的亲戚，反正就管着我们，有时候教头也得听他的。”
　　一种树？
　　以树为名，那就是栝了。
　　严清怡莞尔，“栝是桧树，二郎庙门前不就种了两棵？桧树经霜不坠寿高千古，是个好名字。”
　　“林大哥功夫也很好，我们十几个人联手都打不过他，教头说他是经过高人指点的……就是太严厉了。”
　　严清怡鼓励道：“严师才能出高徒，你好好跟他学，将来打败他。”
　　“我打不过他，”严青昊丝毫没有底气，“能在他手下坚持一会儿就行。”
　　严清怡笑嗔，“你这个没出息的。”
　　姐弟俩嘻嘻哈哈，其乐融融。
　　傍晚归家的严其华脸色却不太好，神情木木的像凝了一层霜，看向严青昊的目光颇为不善。
　　严青昊心里发憷，低着头只顾扒米饭，连炖的肉骨头都不敢动。
　　想必，小寡妇已经把田二胖在府衙被骂的事情告诉了严其华。
　　现下就等着严其华为私生的儿子讨公道了。
　　严清怡鄙夷一笑，夹起两块肉放进严青昊碗里，“别光吃饭，多吃肉才能长得壮实，不怕被人欺负。”
　　严青昊感激地瞥眼严清怡，三口两口把肉吞进肚子里。
　　收拾完碗碟，严青旻照例在饭桌旁看书，薛氏继续糊袼褙，严青昊则在旁边蹲马步。
　　严清怡见灯光暗淡，又点了一盏油灯。
　　严其华“噗”吹灭了，不悦地说：“点那么多灯干什么？家里有多少钱由得你糟蹋？”
　　严清怡低声道：“一晚上点不了半两油，费不了许多钱。”
　　“顶嘴？”严其华“啪”拍在桌子上，严青旻猝不及防，哆嗦了下。
　　严清怡本待开口，见薛氏摇头便没作声，严其华却愈加来劲儿，又拍下桌子，“仗着能挣几个臭钱胆气壮了是不是，是不是还想飞？连老子都敢顶撞。”
　　“就点灯油，你想哪里去了，生这么大气？”薛氏温声劝道，朝严清怡使个眼色，示意她回屋，又给严其华倒了杯热茶。
　　严其华却不领情，怒道：“还不都是你惯的？”手一推，茶盅的水尽数泼在薛氏手上。
　　薛氏“哎哟”一声，手背已红了大片。
　　严清怡手脚快，立刻绞了凉水帕子覆上去，又要打发严青昊寻郎中要烫伤膏子，薛氏止住她，“不用，外面冷，灌一肚子凉风，我手不要紧……你们不用在这杵着了，收拾下早点睡，明儿早点起。”
　　严青旻迅速合上书溜回北屋。
　　严青昊担心地看眼薛氏，跟在严清怡身后回了屋。
　　屋里冷清清的，北风呼呼拍打着窗扇，顺着窗缝丝丝缕缕地钻进来。
　　严清怡放下窗帘，挡住了些许冷风，又将屋里的棉布帘子拉好，褪去了外衫。
　　帘子里头，严青昊悄声问：“姐，娘不会有事吧？”
　　不知是说薛氏的手，还是别的什么。
　　严清怡同样低声答，“不会，你快睡，明儿早些起来把屋子院子扫一扫。”
　　严青昊答应了。
　　没多久，就听见悠长均匀的呼吸声，伴随着微微呓语。
　　这两人，头一沾枕头就能睡着。
　　严清怡无声地笑笑，掀开帘子见两人被子盖得严实，又掩好帘子，蜷缩在被窝里，全无睡意。
　　南屋有说话声传来，先是窃窃低语，后来声音越来越大，只听得薛氏道：“你低些声，孩子都没睡，听见了笑话。”