“还是已经收过了”春花的心瞬间沉到底。
“那倒没”张胜显然没想到一个小丫头有那么多心思,随意的说“白老爷托人给村长捎信说,月底那一天来收租子。”
春花心又回到肚子里,幸好,她不知不觉得跟张胜走到门口,看起来很好奇的问:“大叔,举人老爷什么样的?”
张胜看着小姑娘好奇的样子,有些好笑:“叔,还有事,让你大爷跟你说。”
夏粮刚入仓,秋粮刚上地,忙了这一阵子用过的农具都要好好收拾,村里的劳力确实佷忙。
张胜爹是个爱说闲话的,接过话头笑呵呵的说:“白老爷不愧是饱读诗书的人,为人斯文、尊老敬贤,难得的好人。”
春花眼睛亮了,脸上露出惊喜:“真的?”
“那可不”老人一边说一边在门墩山坐下。
大点的那个男孩,给春花端出一个小板凳,腼腆的笑着递到春花面前,就是不说话。春花回之以明媚的笑容,那男孩‘嗖’的一下缩回门道。
男孩脸红红的想,这小姑娘真好看穿的也漂亮,和村里的野丫头一点也不一样,可惜他没见过春花打架的样子。
春华坐在老人身边,问了白举人许多喜好,爱穿什么、爱吃什么、喜欢什么样的人、讨厌什么样的人……
老人只当小孩好奇,一边打草鞋,一边随口说。
最后春花临走时多问了一句:“我听人说白老爷和周府是姻亲,他来这里收租,也会去周府看亲戚吧。”这样的话就不用再来一趟了。
‘嘁’老人不以为意的说:“周府做事不地道,和白老爷关系僵着呐。有一年我们村里陈家想要多租十亩地,特意托周府一个小管事来说情,结果那小管事连白老爷面都没见着。”
……春花,到底也是姻亲,怎么会闹得这么僵?
老人许是说的兴起,还告诉春花,说:“有一年白老爷来收租,村长和族老请他喝酒,喝高了还说过他这辈子都不上周家门。”
打听完消息春花顾不上天热,撒开腿往周府跑,可是到厨院依然晚了。
吴妈妈冷着脸训斥:“好歹也是少爷屋里的大丫头,疯疯癫癫……”一脸嫌弃的上下打量,就像看山里的一个野猴子。
后来春花才知道,吴妈妈是老夫人陪房家的女儿,所以顺着主子意思厌弃周清贞,连带春花这个小丫头一并瞧不上眼。
“衣裳没有棱角,一脸汗迹,头发乱糟糟,真是丢尽周府的体面,连个烧火丫头都不如。”
……春花
“好端端一个体面的大丫头,跑哪疯去了满头满身的汗,真是……哼!”吴妈妈转身去拿小院的食盒“穿上龙袍也不像太子”
我要是太子,早拉你下去打板子了,春花一边想,一边接住搡到怀里的食盒。
提着食盒急匆匆赶回小院,周清贞早在屋门口翘首以盼。
“阿贞,姐打听到了。”
周清贞笑笑:“姐姐先洗洗,我烧了热水在锅里,茶壶里有温水正好这会喝。”
春花把食盒递给周清贞问他:“你晾了几壶,这会才能刚好?”
周清贞笑着看自己的姐姐出出进进,小院里很快多了人气,有了家的感觉。空了半天的心这会才有依靠,至于到底晾了几壶水,有什么重要的,哪有春花这一早上辛苦。
一盆温水覆面,燥热随风而去,春花觉得脸上的毛孔都舒服的张开了。
第24章 寻亲
春花洗脸的功夫,周清贞把食盒里的饭菜一一摆到桌上,自从那夜惊魂以后他们就一起吃饭。周清贞干活认真细致,三盘菜围在一起标准的像是尺子量过,硬是多了些精致的感觉。
春花坐下拿起筷子:“你舅舅月底要亲自过来……”
“姐姐先喝口水润润。”周清贞给春花递过杯子,大太阳底下跑那么远肯定很渴。
吃完饭周清贞要赶去学堂,担心他路上一个人听风言风语,春花陪着他一起去。学堂院门口,春花给周清贞做最后的整理,扯扯袖子整整衣襟:
“下学了姐姐来接你,要是姐姐耽误一时半会没到,你就在这里等姐姐,知道吗?”
周清贞站的笔直抬着下巴任由春花整理,嘴里乖乖的答应:“知道了。”
“知道什么了?哎呦,三弟可真乖啊。”春花身后传来二少爷周清玉的起哄声。
这倒霉孩子!春花转过头:“二少爷万福”
“二哥午安”周清贞也跟着行礼。
“免了”周清玉大气的挥手。
“还是别免,万一少一福……”春花挑起眉毛,目光溜向他身后。
周清玉下意识的手向后捂住屁股,目光不满的瞪向春花:除了这手,你还有什么招数!
春花扬起得意的脸庞,目光向下鄙视:还比你高,矮冬瓜!
!!!周清玉气的鼓起胸部,蹬蹬蹬自己进了院子。有什么了不起,就高了一额头,总有一天爷也能下眼看你!
春花挑起眉头得意的看着周清玉,从自己身边走过,目送他气呼呼的进了课室。哼,让你以前欺负阿贞,气死你。
后边围观了全程眉眼官司的周清远……到底还是一群小孩,真幼稚。
“大哥午安”周清贞先看到周清远,
春花连忙又转回去:“大少爷万福”
周清远抬起手,‘免了’二字到嘴边变成:“起来吧。”
晚上两个孩子吃过晚饭,一起趴在书桌上埋头用功。他们没有照亮的东西,趁着夏天日头长,让周清贞多学一会是一会。
等夕阳沉甸甸安详的倚在西山时,屋里的光线变得昏暗。春花关了院门在灶房点起灶火,橘红的火光照亮灶下两个孩子的小脸。
春花随手给灶洞里丢了根硬柴,任由锅里的水慢慢烧,她给周清贞讲了今天打听到的事情,最后总结:“陈大爷说你舅舅为人厚道,以前有家佃户老娘病了,你舅舅允他租子先欠三成,第二年再补上,这样心善不会不管你吧。”
周清贞盯着灶洞里漫不经心的火苗,没有说话。
太阳落下西山灶房变得漆黑,只有灶洞里的火,安安静静照着姐弟俩。
“你舅舅不喜欢周府,我怕那天去见不到他,要不你跟我一起去找他。”
周清贞看着火苗一动不动,真到这一步小孩心里有些空茫。真的离开这里去找舅舅吗,舅舅会不会收留,为什么只给娘那么简薄的嫁妆?
可是留在周府,嘲讽、鄙视、污水……周清贞打了一个哆嗦,他忽然明白什么叫‘破釜沉舟背水一战’。
“月底那天刚好休沐,咱们一起去。”周清贞想,最糟糕就是舅舅不收留他,那样也好,可以和姐姐相依相靠。
五天时间眨眼就过去了,早上天还没亮的时候春花就收拾起来,先摸黑到灶房烧了一大锅热水,让周清贞洗的干干净净,还奢侈的用了澡豆。
春花凑近闻了闻小孩湿软的头发:“挺香的,姐跟你说,干净漂亮乖巧的孩子最讨人喜欢。”
看着春花笑眯眯的模样,周清贞也跟着笑眯了眼:“嗯”
春花又翻起周清贞那几乎没有衣裳的衣柜“这件宝蓝府绸虽然趁着你精神……”
周清贞生的唇红齿白,宝蓝色一衬就跟雪堆出来似得,越发精致。这衣裤是黄氏为学堂那件事,补给周清贞的。
“但我听说你舅舅喜欢素雅厌烦奢靡,这料子有些扎眼,还是穿那件竹绿夏布的。”上好的细麻布,通风透气吸汗,虽然不是很值钱,却是周府的份例。
“嗯”周清贞乖乖的站着,任由春花来来回回在自己身上比划,其实也就三身新衣裳。
吃完早饭又重新漱口刷牙,换上竹绿色夏布衣裤,穿上白底黑面的新鞋子。
春花后退几步认真检查:竹绿色夏布轻软随身,显得小孩有一点清瘦,但是清爽干净;一双眼睛黑白分明,平静里带了点忐忑和期待;黑软的冲天辫前边,是整齐的刘海儿。
“好看”上下看了半天春花满意的点头“一看就是讨人喜欢的孩子。”
临走春花担心路上周清贞的头发被吹乱,特意把梳子别在腰间。
两个小孩从东北角的小门出去,看门的老嬷嬷拿眼皮儿撩了一下,两个孩子僵硬着脖子,假装去后边小树林玩。
进了树林春花领着周清贞,小心不被杂草树枝划到,走了差不多远两个孩子手拉手,往大路上跑。
开阔的田野,飞翔的小鸟,拂面的清风,这一切都让周清贞新奇快乐:“姐姐,以后咱们到舅舅家,每个休沐都出来玩。”
“好啊,姐还没去过省城,等去了姐领你到街上玩。”看着小孩难得这么无忧无虑,春花顺着让他更高兴。
两个人赶路显得特别快,不久就看到七里村,春花这次记得折了一根树棍:“这村里有狗,记得如果狗冲你叫,千万别去看也别跑。哪怕再害怕也要假装没事的样子,一步一步往前走。”
周清贞还是小时候见过奶狗,只记得软软的很可爱,并不知道长大的狗是什么样,不过他还是乖乖点头,认真记下姐姐说的。
春花一手提着棍子,一手拉着小孩谨慎的往前走,果然上次看见的几条黄狗还在田里游荡。周清贞头一次见到这么大的畜牲,好奇多瞄了几眼。
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