刘若诚只觉得湘灵举止奇怪，直到某一回戚英姿从街上带回来两个铃铛，湘灵非要拿去，她用金线编制成细绳，串了两个铃铛上去，系在脚上。此后每天大家都能见到一个穿紫色纱裙的女子在井边走圈圈，那铃铛系在她光洁的脚踝上，白皮肤金丝线，混着铃铛清脆的声音，夺目极了。
白湘灵又在井边坐着，刘若诚招呼吃饭，正巧戚英姿从外头进来，瞧见湘灵举动，一句话不说，伸手便去抱她，湘灵蜷在戚英姿怀里，吱吱地笑。
沈约开门出来，正巧见到这一幕，湘灵看见他，说：“沈大人今天收信了，我看见鸽子了。”
沈约觉得白湘灵这个异族女子有些邪气，他收信了不假，但不是信鸽传回来的，当日他用信鸽给汪珉去信，但汪珉要查勘佘大庆的情况，耗费时日，是以早早将信鸽放回来了。今日的信，是汪珉通过驿站寄来的。白湘灵这一嘴，纯属胡说。
“沈大人，有大庆消息了吗？”
果然，白湘灵的话引来了戚英姿的注意，她将白湘灵抱到椅子上坐下了，这一刻走到沈约跟前，抬头看他。
沈约从台阶上走下来两步，回道：“还没有，找人须费些时日。”
戚英姿点头，“是的，我不急，我们都不急，不急。”女将军送上个笑脸，“来，吃饭吧，今天是海螺和虾，白灼的虾，沈大人这边坐。”
沈约过去很少吃海鲜，一则他生在扬州，二则他家里情况不是很好，能吃饱饭已属不易，更不必说甚么今日是吃鱼还是吃虾了。戚英姿装了一碗饭给沈约，她观察过很多次了，沈约喜欢吃鱼，尤其是多宝，他也喜欢吃虾，蟹倒是一般般。
另外就是沈约不怎么吃肉，猪肉和牛肉吃得少，羊肉倒是能多吃几口。平日里吃饭，遇上鱼，他能多吃一碗，若是没有鱼只有肉的话，他只吃一碗，并且是以青菜送饭。总的来说，沈约的口味很清淡，红烧肉狮子头那些都不怎么对他的口味。
湘灵端着碗，脚上的铃铛晃荡，戚英姿说：“夏日里可以不穿鞋，冬天可不能不穿，这里冷，海风吹起来，湿冷湿冷。”
湘灵不理会戚英姿，反倒盯着沈约看，她在看沈约的手，沈约的手自然很好看，骨节清瘦，手指修长，包括手腕，都是好看的。沈约对上湘灵的目光，他觉得她不是在看他的手，倒像是在看他的袖子。
沈约回看过去的时候，湘灵就将目光转开了，好像甚么事情都没有发生过一样。
三日之后，霍家的信也到了，霍韬只说了一件事，杨宝儿要来宁波了。
沈约一直想不明白的孔雀东南飞，这一刻，他好像有点想明白了。
嘉靖三年，杨廷和致仕，此后不久，张璁就联合桂萼排除异己，首先就是当时的首辅费宏，费宏讨厌他们，并且抑制当时还没改名的张璁参与内廷事物。
张璁想抵消费宏在内阁的影响力，就策划让杨一清回来，因为杨一清年迈资深，杨一清回来便接替了费宏的内阁首辅职位。杨一清起先愿意听从张璁和桂萼的意见，而张璁和桂萼也依靠杨一清在内阁中有了更大的影响。
嘉靖五年的时候，张璁开始在嘉靖帝面前说费宏的坏话，不过嘉靖帝喜欢费宏，不愿意听这些坏话。张璁锲而不舍，找到机会就说几句坏话。
嘉靖六年的时候，费宏离开了内阁，杨一清任内阁首辅，张璁与桂萼赶走了费宏，原以为杨一清会召唤他们，谁知杨一清坚持召唤大学士谢迁。张璁心有怨恨。
同时，有御史检举张璁和桂萼收受贿赂，张璁想报复，杨一清阻止。张璁开始上书诋毁杨一清，杨一清上书皇帝，祈求罢免。
半年之后，张璁入主内阁。
张璁一旦入主内阁，便开始清洗杨廷和的旧部势力，这次清洗从嘉靖六年末开始，他做的第一件事就是逮捕了杨廷和任命的西部边境指挥官陈九畴。
起因是陈九畴谎报军情，陈九畴说吐蕃速檀王满速儿在嘉靖二年死去了，但是当时明廷弄清满速儿还活着，桂萼便指责陈九畴虚报满速儿死亡的功劳。
陈九畴被贬谪边境，嘉靖帝怀疑西北边境所有官员串通一气，于是四十多名官员被贬职，唯独杨廷和没受影响。
嘉靖七年六月，杨廷和被判处死刑，但嘉靖帝免除了他的死刑，只是褫夺了他的官阶和特权，杨廷和被黜为平民。杨廷和的儿子杨慎，当时的锦衣卫都指挥使，也一道被贬谪去云南的一个卫所。杨家垮了。
张璁对杨廷和残余势力的清洗从嘉靖六年持续到嘉靖七年，嘉靖七年年末的时候，满速儿的麾下大将牙兰要求在大明避难，明廷允许了牙兰的请求。
明廷保护了牙兰之后，满速儿提出，如果明廷将牙兰交还给他，他便同意将哈密城还给明廷。同时满速儿请求明廷同意与吐蕃恢复互市，因为满速儿于嘉靖三年入侵甘州的时候，明廷与吐蕃的互市就中断了。
当时的兵部尚书王琼谋求恢复互市，张璁和桂萼都支持恢复互市，但张璁的反对者认为大明宽恕吐蕃，对方应该向大明正式赔不是。若这样轻易答应满速儿的要求，则会助长西部游牧的傲慢气焰。
皇帝一边怀疑满速儿的诚意和意图，一边同意了他的请求，恢复了吐蕃贸易通贡的权利。因此，西边边境安定一些，朝廷才能腾出手来专门对付蒙古人。
当年的风波好像已经远去，至如今，杨廷和已经老死，桂萼也早已致仕还乡，但当时朝廷许多高级官员都被波及，而年限尚浅的低级官员几乎全部被褫夺官阶，贬为庶民。
霍韬说：“皇帝的心思都在蒙古人身上，他讨厌蒙古人。”
霍韬说的或许是对的，从嘉靖皇帝对安南的态度，以及对东南沿海的疏忽和怠慢来看，他确实不想挑起战争，唯一能让他出动军队以战争形势兵戈相见的只有蒙古人。
杨宝儿是天子门生，皇帝钦点的新科状元，他先入翰林，然后等着被赏识入内阁，如今的内阁首辅当然不允许这种事情发生，于是杨宝儿也被派到东南沿海来了。
事情的引子就是萧大学士的别院被烧，这次事件又提醒了朝中的官员们，海盗需要治理，东南沿海当局也需要朝廷派遣官员去监督。
张孚敬很快就想到了翰林院中的新科状元郎杨宝儿，他是一颗好棋，此刻不用，更待何时。
第12章 海定波宁
杨宝儿到来宁波差不多在半个月之后，当天戚英姿不在，贝兆楹领导的卫所和戚英姿的卫所联合练兵，南京兵部的任命书已经下来，贝兆楹升了参将。
每一名参将节制一名游击将军，恰巧戚英姿就是被贝兆楹节制的游击将军。事情已经成定局，贝兆楹与戚英姿是多年老熟人，两人一起在宁波卫已经共同战斗了有八年之久，贝兆楹的年纪更大些，他的父亲在正德朝就是一名武官，后来因贿赂了镇守浙江的边防太监，便缕立军功，直接调去了南都统领戍军。
等正德皇帝去世，贝兆楹父亲也在嘉靖三年去世，他死前依旧给自己儿子谋了个游击将军的职位。但人死事去，人死过去的关系也去了，贝兆楹这些年建树平平，近几年唯一值得拿出来说道的就是活捉赖苞这一件功劳。
赵全与齐大有在外头石凳子上盘腿坐着，一个说：“咱们将军亏了，功劳明明不是姓贝的一个人的，现在可好，咱们将军甚么都没捞到。”
齐大有年纪大，看事情更老道，“你懂个屁！咱们将军没钱，上头提拔了咱们将军，咱们将军也拿不出东西来孝敬。你想啊，贝兆楹这次能拿出两万两银子，他要是升了参将，下一年不得拿出五万两银子啊？升官发财，提拔咱们将军有甚么用，屁都没有，两袖空空。”
赵全摇头叹息，“可惜了，这次不升官，下次指不定甚么时候才有机会立功呢。”
齐大有道：“你还是没开窍，你想啊，贝兆楹是个庸才，庸才留在下头当游击将军，他能干啥？领兵防御打海盗，他样样都不行。唯独一桩行，就是会送钱。咱们将军就不同了，不升她的官，她还是能领军打仗，所以啊，升贝兆楹比升咱们将军有意义。哼，上头的人精着呢，打得一手好算盘。”
戚英姿从已经升官的贝兆楹的邸所出来，齐大有和赵全看见她，两人都跟在她身后。戚英姿垂着头，齐大有说：“受气了？”
赵全道：“人在屋檐下，不得不低头，现在说这些还有什么用，咱们不如想想，下次遇到这种情况，咱们是不是也学他，跟上面送个一万八千两银子的，咱们也好提个参将。”
升个参将自然是好的，参将是武官中的高级职位，通常参将还能谋个副总兵官，再往上面爬，就可以衔将军，当个制定战术的总指挥了。不过总兵官通常都镇守浙江或者广东沿海，有更高的职务。
贝兆楹有没有给戚英姿气受众人不知道，但赵全和齐大有都很清楚，这一万八千两银子不是说有就有的，贝兆楹的父亲在军中混迹多年，攒下不菲的家当。再说贝兆楹自己，他恐怕也不是廉洁昌明的，若是廉洁无比，怎么随手能拿出两万两银子来。
