宝茹传 [金推] (夏天的绿)

　　小吉祥扑哧一笑道：“您也说是好几年前了，那都是小时候的营生了。我今岁就要二十一了，若还是那样就不是小丫鬟跳脱了，而是年纪大了依旧毛手毛脚。只是要我说，姐儿倒是活回去了，倒是小时候老成的很，如今格外跳脱呢！”
　　小吉祥和郑卓同年，都是比宝茹大三岁。作为一个丫鬟，除了那些已经自梳的，她这个年纪已经算很大了，实际上她也已经定下了婚事——就是来兴。最近她常常在屋子里做针线，一个是定了亲事不好再随便出门，另一个就是绣嫁妆。
　　宝茹本来还以为小吉祥若是不外嫁，就一定会和来旺成亲。毕竟之前家里人口简单，男子就那几个数得着的。而来旺常常在小吉祥身边打转，一口一个‘吉祥姐姐’，嘴甜的很，宝茹还真以为他俩能成呢，更何况小吉祥和来兴年纪就差得多了，十多岁了！
　　不过这些日子来兴管着‘甘味园’作坊的生意，宝茹已经了解到他正是一个勤勤恳恳、实心实意，又能做事的人了。不管这两个是如何有了缘分的——宝茹如何问，小吉祥也只是红着脸不回。但是宝茹心里也只有祝福了。
　　想到这儿宝茹忍不住愧疚道：“对不住，这才想起来，只怕这一回出门要错过你的婚事了。这可真是，一辈子一回的事儿，我却不能看着你出门子了。”
　　小吉祥看宝茹的样子立刻笑嘻嘻地宽慰道：“姐儿也想忒多了！这是我一辈子一回的事儿，可是不是姐儿的呀！就是姐儿在家，那时候只怕我也不知道姐儿坐在哪儿了。”
　　宝茹知道这是她在宽自己的心，她们两个虽然名义上是主仆，但是从宝茹到这个世界开始，就是小吉祥一直陪伴她照顾她，是姐姐也是伙伴。宝茹对她情义深厚，她对宝茹也是当然的。这一回小吉祥出嫁，她自然是想有宝茹看着陪着的。
　　宝茹最后也不能说什么了，只能道：“那时候再请如意姐姐回来，让她陪着你。我已经给你准备了添妆的物什，我不卖关子，都是些真金白银，过日子咱们只讲究实惠，之前你得的钱只管置办嫁妆，我这银子足够补贴你将来过日子。”
　　听到这儿倒是小吉祥红了眼圈儿，道：“姐儿交待这些做什么？怕是不记得了，我可和如意姐姐不同，她是外嫁，可是我却是家里配人来着。以后我自然还能回姐儿身边做事——除非姐儿看不上我了，只爱那些小姑娘，鲜花嫩柳的在眼前看着舒心。我这才只在家呆着就是了。”
　　两人叙了一回这一回，心里倒是有了点伤感——明明以后依旧能够相伴的。为了驱散这难受，宝茹直接进入工作状态，拉着郑卓立刻就要拟出行李单子的样子。
　　小吉祥的作为和宝茹差不多，又兼她是把替宝茹收拾行李当作她嫁人前最后替宝茹做的事儿了，所以格外上心，开头一同参详着，据理力争一定要把某某某和某某某带上——宝茹觉得这些东西都太麻烦，而郑卓也说了可以不带的。但是小吉祥坚持琐事自然有跟着去的菡萏木樨料理，所以一定要宝茹尽可能过的舒适。
　　就这样，在满屋子人的用心下，宝茹准备齐全——只等着出门了。


第110章 初出茅庐
　　二月初十, 宜出行。这一日郑卓宝茹一行人辞行姚员外姚太太, 上船北上, 汇入长江东去。沿途经过江南各府城县卫，不必细说, 自然繁华壮丽, 悉不可言。但是吃惊的是至若镇、至若巡检司、至若千户所、至若寨、至若驿、至若铺、至若里、至若坝所在附近, 或者三四里，或者七八里。或者十余里多, 最多能到二十多里——这些小地方依旧能辐射惊人的繁华。
　　闾阎扑地, 市肆夹路, 楼台相望，舳舻接缆。珠、玉、金、银宝贝之产，稻、粱、盐、鱼、蟹、铁之富, 羔羊、鸡、鸭、鹅、豚、驴、牛之畜，松、竹、籐、棕、龙眼、荔枝、桔、柚之物甲于天下。
　　这一路好风光, 宝茹看的倒是少, 一个是因为她虽然已经成亲, 到底一个年轻妇人不好随意出现在甲板上——船上多的是男子。自家船上就罢了，到了码头还有许多别船上的闲杂人等，看了一回不知会有什么腌臜心思。
　　再有一个就是宝茹有些晕船——这是预料之外的。她上辈子并不晕船，这辈子偶尔也就是在湖州坐船游湖，那也是不晕的，但是乘了这大船在水路上一走许多日子，这就有些承受不住了, 她是看什么都在微微转圈，只能闭眼躺着。
　　好在也不算严重，只是看着晕眩，但是她并没有心口犯恶心之类。她每日都按时饭食，也吃一些早就准备好的对付晕船的丸药，不知是上船一些时日后适应了，还是丸药真有效验，几剂之后，宝茹就觉得大好了。再看天光水色，已经平稳了。
　　宝茹正觉得满心畅快，晚间吃饭，特意让菡萏拿出家里准备的牛肉酱给下了满满一大碗的面条。郑卓也吃饭，把船上伙头做的饭菜提着带回他和宝茹的舱房，然后摆在了桌面上。宝茹正在吃面条，就看了一眼。
　　一大碗米饭，一碗熝青菜，两个小菜碟——一碟豆腐干、一碟炒鸡杂。宝茹知道这在船上是好伙食了，在船不停靠港口的时候，伙食往往一般。下头的水手都是不会有青菜的，多是豆芽、豆子、南瓜等，好保存，价儿也贱的。
　　宝茹伸筷子，夹了一块鸡杂，道：“这些菜品也足够了，只是你们船上的伙头做菜口味儿忒重，像是打翻了盐罐子。你们常常吃难道不齁的慌？这可真是，只怕是因为如今在河上走，不缺水罢！真到了沿着海岸走，那时候还敢放这许多盐？”
　　郑卓摇摇头，道：“这船上的人大多口味儿都重，或者平常重油重盐吃的惯了。你就吃这青菜，这个盐放得少。”
　　见宝茹夹青菜，郑卓又道：“之前见木樨自己升了一个小炉子给你做面条，思量你应该不要晚饭，要不要我再去替你要一份。”
　　宝茹赶紧摇头，收回筷子夹面条吃，道：“我只是尝尝味儿罢了，你可别再去要，那也是浪费了。”
　　宝茹说着便只管吃自己的，郑卓则是坐下吃饭。宝茹见了便吩咐菡萏：“去把带来的高邮咸鸭蛋切两只来。”
　　宝茹这一回出门，只带了木樨和菡萏，小吉祥待嫁是不会出门的，而其他丫鬟，一个是宝茹还不太亲近，另一个是这是出门做生意，船上也不好带太多丫鬟。
　　菡萏听了吩咐立刻就对半切了两只咸鸭蛋，摆在一只小碟儿上，露出红通通的流沙样鸭蛋心，然后捧给宝茹。宝茹就把那碟子往郑卓面前推，道：“这个倒是好下饭，记得你爱这个的，这一回带了好多。”
　　其实郑卓本身的菜就足够吃了，而且有荤有素，虽然简薄了一些，但是郑卓绝对是完全不在意的，实际上他也从不对伙食有意见。不过既然是宝茹给他添菜，他难道会拒绝？他自然是一言不发，只管吃的干干净净的。
　　宝茹面上批评了一回船上伙头的手艺，不过她自己倒不是真挑剔，除了偶尔有些想吃的这才开小灶外，也是船上厨房做什么，她也就吃什么，宝茹倒是觉得比起自己中学时的食堂还要好些来着。
　　不过也不是只吃这些，等到到了港口，泊了船，周遭好多卖酒食的，那就能尝一尝各地风味。譬如新到一港口，宝茹不去叫附近大酒楼的席面，而是在周围的小船上要了一卖板鸭、一卖鱼、一卖猪肚、一卖杂脍，配着当地产的上等橘酒。
　　郑卓见了又亲自下船到熟切担子上买十四个钱的熏肠子，道：“此地做这个极其地道，最好配你买的橘酒。”
　　宝茹眨了眨眼睛看着制得黄霜霜的熏肠子，不像一般大家小姐一样看不得这样的东西，倒是觉得很有食欲，就自给自己和郑卓一起倒了一杯橘酒，一同吃这熏肠子。
　　宝茹同郑卓一起吃饭，但是并不打算下船看热闹。这些小市镇其实都没甚可看，船在这儿少有做生意的，只是偶尔遇上好货才出手，大多就是休息补给而已。这儿没什么可看的，而码头附近还鱼龙混杂，他们都是外来的，真有什么事儿可追悔不及。
　　为这宝茹还叮嘱菡萏木樨：“你们两个也是头一回出远门，倒是没见过这些，但是外头再热闹也不许下船——也不许招那些卖翠花、鲜花的上船。之前白老大说的话你们也知，船上上人可是危险的很！若真想要什么，那就托姑爷去就是了。”
　　菡萏木樨最是听话，既然宝茹这样说话，她们到了港口就真个一步也是不出船舱的。想看热闹也是只给窗户开一道小小的缝儿，再偷偷觑着外头。至于宝茹说的想要什么只管让郑卓跑腿——她们就不知如何是好了。
　　郑卓早些时候是家里伙计，她们还算能说话，等到郑卓做了姑爷，那就是主子了，她们哪里敢支使。更何况每到一个地方几个伙计总是要下船忙碌一番，采买补给有伙头去做，几个人是要看看有甚生意好做。这忙的可是正事，菡萏木樨两个哪里敢劳烦他做这样的小事。
　　宝茹看得分明，只得用自己的名义，每到一处郑卓出门就托付他买一些当地特产，大都是不值钱的精致小玩意儿。几十个钱，郑卓往往能给她带一大包袱回来。