真的变了,自从婆母死后,一切都变了。
她生前没能撼动得了他们夫妻半分,可她死后,却像是在她与夫君之间划出了一道巨大的裂缝,无论她怎样想方设法去修补都无济于事。
“陈嬷嬷是你爹爹当年提拔上来的,这些年一直替娘打理着铺子,她的精明能干不下于孙嬷嬷,有她在你身边帮衬着,你也能轻松些。”温氏轻抚着女儿的长发,怜惜地看着她明显消瘦不少的脸庞,柔声道。
周莞宁陡然从她怀中抬头:“不,我不要!娘,你把陈嬷嬷带回去,我自己府里之事,我自己来管便是。”
上一回因为孙嬷嬷之事,夫君已经相当不高兴了,如果再来一个陈嬷嬷,到时还不定会惹来什么呢!
“你听娘说,陈嬷嬷只是在你身边提点你,绝对不会干涉府里之事,并不会……”
“不要!娘,你若是真的为了我好,便把陈嬷嬷带回去,日后再不必提。”周莞宁将头摇得如同拨浪鼓一般。
“可你自来便对这些杂……”温氏还想再劝,可周莞宁神情坚决,断言拒绝。
见劝她不下,温氏长长地叹了口气:“也罢,既然你坚持,娘也不作那些讨人嫌的,陈嬷嬷我便带回去便是。”
“娘,我已经不再是当年那个只会躲在爹娘身后懵懂不知的小姑娘了,我已经嫁人生子,该承担起为人妻、为人母之责,国公府是我与夫君的家,他不愿意……便罢了!”周莞宁涩然。
上一回的白事,夫君请来了三房的婶娘出面,即使替她想了万全的借口掩盖,可京里已经偷偷地流传着关于英国公夫人不善理家的话来。
再接着孙嬷嬷等得力之人被撵走,她身边无人,府里诸事便像是一抹黑,可她还是咬着牙关慢慢开始学着掌事,纵然磕磕碰碰,到底也是心安。
此时的书房内,执墨回禀:“事情都已经办妥了,那人再不会打扰黄夫人清静。只是,昨日黄夫人便带着她的侍女离开了住处,没有人知道她们去了何处,只看样子,应该不会再回来了。”
魏承霖嗯了声,并没有再追问。
翌日,朝堂之上爆出一件大事,承恩公后人,忠义侯唯一的嫡子已经寻到了,元佑帝走出金殿,在太子的陪伴下,亲自前往天牢,接出了被关在天牢里的忠义侯嫡子。
自去年元佑帝突然降旨,追封原配妻子瑞王妃赵氏为皇后,其父为承恩伯,其兄为忠义侯之后,当年赵全忠冤案大白于天下。
“天牢里那一位便是忠义侯赵氏一族的后人?可确定?”魏承霖吃了一惊。
只是话刚出口,他便知道自己此话白问了。
陛下既然亲迎赵氏后人,便已经说明他的身份已经再无可疑。
“原来是他,没有想到我奉旨寻了多年的‘蕴福’竟然便是他!”他喃喃地道。
“陛下不顾朝臣的劝阻,刚刚下了处死诚王的旨意,并着新任忠义侯赵蕴福监斩,告慰当年岳平山下三百四十条冤魂。”执墨又低声禀道。
魏承霖心中如同惊涛骇浪一般,良久,方才渐渐平静下来,闻言也只是勾了勾嘴角:“哪是仅为告慰冤魂,分明是给忠义侯手刃仇人为父报仇的机会!”
“难怪,难怪他对皇室充满了怨恨,原来他竟是元后侄儿,赵家后人!”
当年的瑞王妃从先帝手上死里逃生,不曾想数年之后却被诚王的人发现了行踪,最终死于诚王之手,当今陛下痛失发妻,却也不能表露半分,隐忍不发。
而他的父亲,也是在瑞王妃死后不久便出了意外。
再接着便是乔六叔彻查后发现,父亲之死并非意外,而是诚王世子所为。当年,乔六叔带着年仅十五岁的他追击窜逃的诚王世子,将其五马分尸,亲自送到了被囚禁的诚王跟前!
也是那个时候,他才知道,他的父亲并非世人以为的无能‘纨绔’,他一直暗中替陛下办事,当年也是他将瑞王妃从先帝手上救了下来。
“国公爷,陛下、陛下传您立即进宫!”突然,有下人慌慌张张地进来禀报。
魏承霖不敢耽搁,急急换上朝服,匆匆忙忙地出了门。
刚好前来寻他的周莞宁,只能远远地看着他的背影。
“爹爹已经许久不曾陪咱们用膳了。”她身边的女儿不满地嘟着嘴。
“爹爹太忙,一时抽不出空来,待他忙完了,便能陪娴姐儿用膳了。”她勉强收拾心情,强笑着安慰女儿。
小姑娘还是有点不高兴,只是到底也没有再说什么。
那厢的魏承霖急匆匆地进了宫,待进了殿却发现里面站着一个让他极为惊喜的人。
“乔六叔?!”
他想要上前去,可迈出的脚步却在看到乔六那带阴沉的表情时缩了回去。
“我与你父亲自幼相识,虽非亲兄弟,却胜于亲兄弟。当年他骤然离世,等同于折我手足,为了替他报仇,我不惜抗旨不遵,执意斩杀了诚王世子。”少顷,乔六低哑的声音便在殿内响了起来。
魏承霖双唇抖了抖,定定地望着他,看着他痛苦地阖上双眸。
当年斩杀诚王世子,毁了元佑帝籍此肃清朝堂的精心布置,为此,乔六被远远发配外地,虽然仍在替元佑帝办事,只到底不同以往。今日,也是魏承霖多年之后再度见他。
“可是,直到今日我方知,原来凶手另有其人,诚王世子,不过是忠人之事!!”乔六陡然睁开眼睛,里面滔天的愤怒倾泄而出。
“什么?!是谁?!到底是谁害了父亲?!!”魏承霖脸色大变,再也顾不得其他,一把上前去抓住他的手,咬牙切齿地问。
“是谁?!那人便是你那好妻子的亲姑母!!宫里头尊贵无比的皇后娘娘!!”乔六面目狰狞,凶狠地瞪着他。
他身子一晃,不敢相信地连连退后几步。
周首辅意欲凌驾皇权之上,早已经引得陛下不满,只是他为官多年,不管怎样也算是曾有功于朝廷,他也看得出,陛下虽然想要打压他,但也记着他多年扶持的功劳,并不愿赶尽杀绝。
至于宫里的皇后娘娘,虽然不怎么得宠,可身为皇后该有的体面,陛下也依然替她维持着。
至于他的岳父周懋,自很多年前始,便已经是陛下之人。
假若他的生父确是死于周皇后之手,周皇后出自周府,纵然岳父一房与嫡枝并不算亲近,可一笔写不出两个周字,又岂会全然无辜!
“这、这怎么可能,怎么可能……”他不可置信地睁大了眼睛。
乔六还说了些什么,他也没有听清楚,只觉得脑子一片空白,直到元佑帝的身影出现在宝座上,这才颓然跪倒在地。
元佑帝没有看他,而是将目光投向不知什么时候走了进来,正白着脸站在门处的周懋身上。
“朕此生,得周、乔、魏三位卿家忠心相随,不离不弃,几度以死相护,是朕之幸!”
“隽航与朕,既为挚友,又为表兄弟,自年幼便对朕处处维护,替朕挡去不少算计。朕此生无愧先祖,无愧于百姓,唯有负二人。”
“一便是朕的原配发妻,二便是隽航。”
“若今日隽航仍旧活着,魏周两府姻亲断绝也好,维系也罢,朕绝不会干涉哪怕分毫。周首辅与周氏之过错,朕亦可网开一面。”
“可是,隽航他死了!”
说到此处,元佑帝喉咙有些哽咽。
那个替他背了无数黑锅,却始终笑脸迎人之人死了,死在了本应大展拳脚的年纪。所以,一切无可挽回。
“传朕旨意,周氏谋害皇嗣,联同逆贼杀害忠臣,德行败坏,不堪为后,着废去皇后之位,打入冷宫,赐三尺白绫!”
第164章 前世番外(完)
最后,他缓缓地望向魏承霖, 一字一顿地说出了最后的判决:“赐, 英国公魏承霖与其妻周氏义绝!”
正震惊于生父死亡真相的魏承霖骤然抬眸, 俊脸惨白,身体摇摇欲坠。
义绝,呵呵, 竟是义绝!
“陛下, 求陛下开恩, 臣愿承担一切罪责,求陛下收回旨意, 小女何辜!!稚子何辜!!”周懋再也忍不住伏倒在地, 哀声恳求。
“周大人, 乔六痛失一生挚友, 我何辜?故大长公主殿下老而失子,她何辜?你眼前的佳婿承霖,少而失父, 独力支撑风雨飘摇的门庭, 他又何辜?!”本是沉默站于一旁的乔六愤而发声,眼神凌厉。
“臣愿……”
“事已至此, 你纵是做得再多, 又能弥补什么?!”
魏承霖仿佛没有听到周懋与乔六的争执,神情木然,良久,朝着始终望着他, 似乎在等着他反应的元佑帝伏倒:“臣,领旨谢恩!”
“魏承霖,你……”周懋作梦也没有想到他居然就这般领了旨意。
魏承霖迎着他充满杀气的眼神,朝着他躬身一拜:“阿莞,自此以后便拜托岳……周大人了。”
一滴泪从他眼中滑落,砸落金砖上,激起小小的泪花,不过瞬间便归于平静……
这一年,朝廷发生了几件大事。
其一,皇后周氏被废,随后被元佑帝赐死;其二,元佑帝下旨,赐英国公魏承霖与其妻周氏义绝,魏周两府姻亲关系正式断绝;其三,周首辅被罢官,周氏一族遣返原籍,男子十年之内不得入仕。
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