锦梅 (清青梓菱)

两个丫头面面相觑，怪异地相识一眼，心说：说的什么话！难道还怪她们没搜身不成！都是府里的主子，至于么！

这徐氏在府里出了名的刻薄忌妒，又是多疑的性子，她们这些丫头可是说不出来的苦啊。还好，车停了。

金香金菊赶忙起身下车，扶着徐氏落了地。

后面一辆马车上打帘下来两个中年仆妇，手里捧了几只食盒，亦步亦趋地跟在徐氏身后往庄子大门里走。

白发苍苍的梅伯在门口笑吟吟相迎：“不知府上哪位奶奶到了？”

金香答：“这是江家大奶奶，九姑娘亲大伯母。”

梅伯行礼见过，口称稀客，不冷不热地往里迎。

徐氏假装看不出来梅伯的疏离，亲切地问询着庄里的收成，可有什么困难？

梅伯老脸浮一层浅笑：“还好，跟往年一样。”

“难为梅伯一大把年纪还守在庄子上，论理你这岁数也该回城里安享晚年了······”

“老汉在梅家做了几世的奴才，现守着的是梅家的庄子，九姑娘不让老汉走，我就准备在这儿养老呢。这不，老汉把孙子也叫来了，就是准备继续为梅家后人守下去的。”梅伯打断徐氏的话答。

徐氏注意到了，梅伯口称老汉，不说奴仆，一口一个梅家，这是不是暗示没江家什么事？

笑容僵了，梅伯也送进了内进院子。徐氏一抬眼，却蓦然怔住，以为自己眼花而忘了抬脚。

院子里一株开得芬芳吐蕊的白梅树下，摆了齐整两张精致小桌儿。桌旁边两个俊俏丫头簇拥之下，俏生生立一位佳人，一身月白家常袍子、裘皮袄子，乌月髻、柳叶眉、杏仁眼，肌肤赛雪、粉莲唇略显苍白，巧笑倩兮的一张精致脸盘让徐氏恍惚间仿若见到了已过世的梅夫人，十多年前，梅夫人刚嫁来江家就是这样子！

“劳大伯母亲来看候，请恕江离病体初愈不曾出迎！”美人出声，把徐氏惊醒。

愕然、惊诧，还有一丝连自己都不曾觉察的妒忌，徐氏表情复杂地硬生生把这些情绪压了下去，脸上堆砌起和蔼的笑来：“真是九姑娘！你这病竟真的好起来了！真是太好了！”

徐氏的心凉了下去，怪不得林管事去讨帐本葛掌柜回答得那么硬气，敢情江离病好了的事他也是心里有数的。

可是好了又怎么样，她若不从江离这里榨出些油水来，江家这个年也不能像往年那么风光地过，这可是她当家后的第一个年。

惹得我这个家当不好，我就绝不会让你好过。徐氏这么想着在江离对面坐了下来。
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第七章 谁的竹马

徐氏脸堆着笑，心却有些微凉。说出口的嘘寒问暖也显得有些心不在焉。

江离含笑听着，看看徐氏从府里带来的几盒糕点，一一作谢过了，静等着徐氏出招。

徐氏脸上作笑，眸子里绝无笑意。江离直望见她的眸子里自己小小的影子，心说看你能撑多久！

几句客套话一过，徐氏的好话就来了：“九儿你也真是的，一家大小为你操着心，病好了也不叫人去家里回个话来，亏得我出门老太太还巴巴地等着消息呢！也算是她老人家白惦记你了！”

“大伯母也该知道，这梅庄离城远，我身边又不能少了人。昨晚刚醒过来，想着今日就去的，这不你就来了嘛，也省得我两个丫头来回跑。”江离的话里没有半点的愧疚。哼，还惦记，要是自己的亲娘在，舍得让自己的病儿远离了眼去么？府里那么大，自己还有气在，怎么就被迁到十几里外的乡下来了？！

迁到乡下来的主意就是徐氏出的，她自己也有些心虚，却强言道：“九儿你也别多了心，以为是一家子容不得你。实在是你当时病得没有半点知觉，连御医都找来看过了，都说叫准备了后事。我们想着乡下清静，比不得府中人多嘈杂，正适合养病的。你卧床半年的人，指不定换个地方病就好了呢。这不，可真就错对了么！”

敢情错也是对？江离倒还该感谢他们的良苦用心了？

“九儿不敢多心，谢谢大伯母以及老太太的一番苦心。”江离扯出笑来。

“可是不该多心！要说我们连棺材都替你预备着了，虽然也是为防有个万一，可那么做也有个用意——冲冲说不定就好了。这些都是老一辈传下来的经验之谈，哪一样不是巴心着你好来！”徐氏说得连自己都感动了，不容江离不感动。

再计较就真得显得自己识不出好歹来了，江离还得又谢过。只说等病好了回去再一一作谢的。

“老太太巴望着你病好了，可是，只怕府中却有人不愿意见着九姑娘回去！”徐氏一脸掏心掏肺只为你好的样儿，压低了声道。

“哦？我自己家里倒还回不去了么？莫不是我爹跟赵姨娘回来了么？”江离忖度，莫是赵姨娘发了话不让她在面前现眼。

“不是赵姨娘。”徐氏神秘地眨眼，眼珠转动着。

“是家里的某些人怕你妨了她们的好事来！——往年家里兴旺的时节攀得朝中一门好亲，恐怕今年节下就该上门来订的。只怕你现在你一好，这订亲的人选可得换人了！”徐氏斜睨着江离笑。

江离回头看一眼绿萝，主仆两人都是一脸茫然，被徐氏的话弄得云里雾里的。

徐氏说的起劲：“你知道我房里虽有四个闺女，江芸江菱都已出嫁，另两个岁数还小。倒是你二伯母三个闺女，一个个年已及笄，正是说亲的年纪。”说着笑眯眯瞟一眼江离。

江离被她瞧出一身的疙瘩，不知徐氏又打什么歪主意。

要说说亲，轮也轮不到她江离头上，她上面还有一堆哥哥姐姐。大房里两个哥哥，老大江皓、老三江睿是徐氏亲生子，都已成过亲了，姬妾无数；四个庶出姐妹，分别是老四江芸、老五江菱，都已出嫁；两个妹妹尚小，江瑶十岁、江琳六岁。

二伯母房里止一个哥儿，正是老二江安，双十年华，也是一个不安生的风流坯子。收过几房丫头，还未正式成亲。下面也三个庶姐妹，分别是老六江雅、老七江珺和老八江敏，三个姨娘生的，年纪相差不大，都是十五六岁的年纪。

三房里人止得江离一个嫡女，下面一个弟弟排行十一，虽是庶出，老爹视他如珍如宝，看得不知比江离贵重了多少。

江离排行第九，想着上面齐齐的三个姐姐尚待字闺中，这亲事横竖跟自己八杆子也打不着的，跟自己回不回得去又有扯得上什么关系。

徐氏笑笑地睨着江离：“你可知我说的是哪一门好亲么？”

江离一脑袋浆糊，往年祖父任作青州转运使，往来拜谒的差官富贾不计其数，她怎么能猜到是哪一家。

但又细想了下，自从祖父在任上犯了点事被贬了职后，连父亲使了浑身解数都只能做到青州通判，其余朝中同僚无一不跟江家保持着距离。这种境况下还有人愿意跟江家连姻，且听徐氏说是门好亲，这官职应该还不低，这样算来也就没几家了。

“想不起来？不能吧！你时候跟范家的三小子走得近，他每次来都找他的江离妹妹。当时府里人还笑说你们是一对金童玉女的！”徐氏掩嘴笑道。

徐氏的话在江离脑海里像一道闪电划过，江离依稀听到一个稚嫩的男童声追着自己喊：“江离妹妹、江离妹妹······”

人影却已模糊了，江离也懒得去想。不过是儿时普通的玩伴而已，看徐氏冲自己掩嘴而笑，却似自己私定了终生一般。

徐氏接下来的话才说到正题：“这几年我们江家是一年年的败落了，范家却一直稳稳地做翰林，听说过了年又要升了，来京做个参知政事！你瞧瞧，多大的官呀！保不齐来年作个中书平章事也是有可能的，那可就更不得了啦！”

江离垂目沉吟，但虽来自己现代，本朝的官职还是多少有点谱的，平章事相当于宰相，参知政事也就在宰相一人之下。以江家现在的境况，的确算得上是高攀了。

可是她不相信徐氏会有这么好心。果然，徐氏又说了：“范家三个月前下了书，说是准备订下府中一位小姐。为了这个名额，你二伯母一家子的姑娘可是在老太太面前挤破了头去了！”

大房是见不的二房的，二伯母娘家武职出身，二伯母珍氏性格彪悍，连徐氏也得忌惮几分。

“老六虽没有去老太太面前卖乖，在我面前可是求了多少次了。明眼人都清楚，往年范家夫人和你娘亲走得近，她家小子又跟你亲近，这次提亲，多半是冲着你来的。可是你不是病得不省人事了么？再说又没了亲娘为你谋划，说不得就白白错过了这门亲事。”徐氏惋惜地说。

盯了江离半晌，江离低头品着茶，神色如常，没有一点心动的样子。

徐氏心里没了底，却仍晓以利害：“如今江家比不得以前了，错过了这门亲事，以后再要这样的门第怕是难了。再说你们又是青梅竹马，离儿你可不能错过！”