南唐小周后 (谈伊翁)

　　高个子的女人眼尖，发现嘉敏手里的东西，使劲掰开她的手却怎么也掰不开，气得火大使劲推开周嘉敏，尖着嗓子道：“什么值钱的东西？攥得这么紧？快给我！”
　　嘉敏只是咬紧了发青的下唇，拼尽了全身的力气攥紧手中的香缨，不让高个子女人得逞。
　　那是她看得比生命还要重要的东西，陪伴着她走过了漫长的岁月，是她的寄托，是她还能苟延残喘的希冀。
　　高个子的女人气不过，朝众人招了招手，众人一起扑向泥泞中的嘉敏，硬生生地掰开了她的手，将她手心的香缨抢了过去。
　　嘉敏的手心握得紧，尖锐的指甲已经刮破了肌肤，沁出了鲜红的血丝，她伸出手嘶哑道：“还给我……把东西还给我……”
　　高个子女人摊开了那个香缨，香缨上绣着“莲峰居士”，她识得几个字，却不知道“莲峰居士”正是当今国主，歪着嘴冷冷笑道：“哟！我还道是什么好东西，原来是个用了有些年岁的香缨，要不是织工上乘，织法别巧，估摸着值几个钱。”
　　香缨被人夺走，嘉敏觉得支撑自己的最后一丝力气也被抽走，她嘶哑的声音，只换来那群女子的冷冷嘲笑和鄙夷的白眼。
　　等到众人离去，天地重又恢复成清明寥寥，到处都是一片水汽茫茫的世界。
　　秋雨下得更大了，一阵冷风飘过，淋漓的秋雨在泥泞地上溅起珠玉似的水花，天气凄冷，连麻雀也躲在破旧的房梁上瑟缩着身子挤在一起。
　　周嘉敏已经感觉不到冷，浑身只是痉挛地抽搐着，那是来自身体的本能，无助而绝望地忍受着寒风的凄冷。
　　她勉强支撑着身子站起，跌跌撞撞地走进了更深更浓的雨帘中。
　　一段高高的墙垣横亘在她的眼前，她行尸走肉般地爬了上去，站在城墙的顶端上，眺望烟雨中连绵起伏的巍峨皇城，只是，眼前的高耸雄壮宫殿一角挡住了遥遥远处的瑶光殿和清晖殿，怎么踮起脚，也望不见。
　　她双眼迷离朦胧，不知道是被泪水蒙住，还是被雨水蒙住，看秋雨中的万千景象，都是茫然苍苍的一片……
　　姐姐撇下她走了，国主也怨恨她……就连仅存的香缨也被夺走……
　　心如寒灰，蚀骨焚烧……
　　或许真的如她们所说，她活在这个世上已经没有必要，天地间也容不得她。
　　死了，便和这淼茫的秋风秋雨化为一体，化为了阴魂向她至亲至爱的姐姐赎罪……
　　她的脚下是七丈高的垣墙，只要轻轻一跃，就会粉身碎骨，这痛得麻木的心，这冷得无知无觉的身，就只会化为现世的粉齑，这世间的一切爱恨情仇、一切浓得化不开的孽缘，从此与她再也不相干。
　　她颤抖着伸出了脚，脚下有风刮过，吹得她的月白衣衫随风袅袅而起……
　　这一刻，卸下今生所有的懊恼苦恨吧！
　　可就在这秋雨肆意飞洒、周天寒彻的时候，垣墙之下的院落门口突然传来哭哭啼啼的声音，嘉敏一眼望了过去，几个小内监垂着头抬着一箱白布走了过来。
　　为首的那个小内监哭得抽抽噎噎，一张圆脸上又是鼻涕又是泪，他只顾着沉静在自己的伤心之中，浑然不觉眼前的周嘉敏有什么异样，只将她当成了掖庭中服罪的一个普通宫娥。
　　小内监哽咽着嗓子，指着满箱的白布，对周嘉敏说道：“国主特意吩咐了，这几日你们要将这些白色布匹缝制成孝衣丧服，宫里可大用得着……只是，国主……”
　　国主？
　　周嘉敏浑身一抖，像是被拉到了火焰洞口上，兜头兜脑的都被烈焰炙烤了一回，冰冽如僵尸的身体此时才有了余热的温度。
　　“国主他怎么了？？”
　　小内监抹了抹泪珠子，心酸道：“还能怎么样？小的从没见过国主如此伤心过，整整几天滴水未进，也不说话，变得形销骨立，辍了朝后一心守护在奠堂里，动也不动……小的心疼呢！”

　　☆、第十三章 入掖庭（3）

　　周嘉敏麻木的心骤然搐痛，竟然痛了，为谁而痛？是已去天国的姐姐还是形销骨立的他？听到他忧苦的消息，她的心揪也似地疼，一刹那情如沸水……
　　小内监擦了一把泪水继续道：“幸好国主都被圣尊后劝住了，虽然国主伤心欲绝，可也写些诗词文章，抒发对国后的悼念，想来时间长了国主郁结的心情也会渐渐纾解。”
　　周嘉敏听了，心头舒了一气，她希望国主好，希望国主一天天地好起来，这个世上只要他也还活着，自己就有活下去的理由，只要有活着的理由，就为什么要轻贱自己的生命？
　　小内监平息了心情，这才好好地打量着嘉敏，见她披头散发，只穿着单衣，浑身上下都已经湿透，有些奇怪地问道：“姑娘是新来的？”
　　周嘉敏点了点头。
　　“姑娘看起来很伤心的样子，像是刚哭过了，眼圈儿也是红红的。”
　　“我……”周嘉敏揉了揉红肿的眼睛，勉强道，“国后母仪天下，我钦慕已久，只是她骤然逝去，我实在是伤心难过……”
　　小内监叹道：“只可惜姑娘被拘禁在此处，空有一番哀悼之情，却不能亲自为已故的国后守灵祭奠，也不能送葬国后……”
　　是呵，周嘉敏心酸不已，她被拘禁在囹圄之中，纵然哀悼姐姐，也空有一番伤怀之情，不能亲自送姐姐入葬，或许这是老天爷对她最大的惩罚。
　　“如果能给国后烧些钱纸，燃一柱香，也算尽了我的悼念伤怀之情。”
　　小内监左右瞧瞧，见周围没了人，这才悄悄地从宽大的袖袍里拿出一叠钱纸塞进周嘉敏的手里，低声道：“姑娘别伤心，正好我从内廷处拿来的这些还有多余的，姑娘悄悄地拿好，只要不被旁人发现就好了。”
　　周嘉敏又是诧异又是感激，人到落魄处，有来踩她一脚的，也有来拉扯她一把的，在绝望心灰意冷的时候，总能看到一丝生机，这个小内监看着面善，心头一热，问道：“你叫什么名字？”
　　小内监一拍额头，“唉！姑娘何必客气，别人都叫我阿茂……我看姑娘天庭饱满，秀眉杏眼，是仁厚的相貌，也不知怎的就就觉得亲切……我时常在掖庭中走动些，姑娘若是有个什么用得着的我的地方，只管吩咐就好了。”
　　周嘉敏得了那一叠钱纸，到底是活过来了，她茕茕独行，择了一条僻静的小路，在一堆枯石下烧了钱纸，也不管泥泞的地面就跪了下去。
　　姐姐已经故去，她唯一的念想不过是希冀姐姐入了上天，在天堂里也是貌美如仙、雍容典雅的女子，享不尽的荣华富贵，享不尽的绵长福泽！
　　她默默地跪地祈祷，浑然不觉金凤姑姑已经煞气冲天地站在她的身后，当她听到一声嘶嘶的冷笑时，方觉得背后一阵阵寒冽冰冷之气，回过头看见金凤姑姑如一座山一样耸立在眼前，心中咯噔一下。
　　果不其然，金凤姑姑双手叉腰，手握一根油亮的长鞭，龇着黄牙瞪着她：“好个嚣张的小娘子，竟然敢在这里偷偷摸摸地烧钱纸！看来姑奶奶不教训教训你，你是不知道这里面的规矩！”
　　也不管三七二十一，重重的一鞭就往周嘉敏身上甩去，周嘉敏下意识地闪过腰身，长鞭触及到她的脊骨处，叫她痛得倒抽一口冷气。
　　“还躲！”
　　金凤姑姑一鞭子又重重甩向她的裙裾，“坏了宫里的规矩就得打！姑奶奶教训你天经地义！”
　　周嘉敏的小腿上结结实实地挨了这一鞭，腿一软，直直地跪在了碎石地上，她索性也不求饶，如果今日真的被打死了，那便是她的宿命，这样想着，反倒是一副视死如归的神情，咬了唇道：“要杀要剮就下手吧！”
　　金凤姑姑蛮横粗暴，平时见惯了手下人嗫嚅软懦的情貌，见到周嘉敏的样子倒还真的给愣了愣，她扬起长鞭欲要摔下去，想了想，又觉得不妥。
　　她倒不至于蠢到真将国主的小姨子打死，收了长鞭，一脚踩灭钱纸的余烬，对周嘉敏狠狠道：“小贱人，别以为自己长得细皮嫩肉就是贵人的命，这里没有让你惰怠偷懒的，还不快起来去缝制孝衣！”
　　周嘉敏揉着胀痛的小腿，顾不得擦身上的雨水，这才头昏脑涨、一瘸一拐地往的杂役房中走去。
　　房中的白布堆积如山，掖庭中的那些罪奴们低着头一针一针地缝制着，整个房中只听闻裁剪衣裳、穿针引线的沙沙声。
　　嘉敏换上了缟素孝衣，方才觉得那寒冷彻骨的冷意离她而去，可依然止不住地发抖，小腿的筋骨上更是传来一阵阵痛楚，她强忍着浑身的不适，低着头仔细地缝制着活计。
　　一直到掌灯时分，高个女子打了个绵长的哈欠，站起身，将手中的一堆白布丢到周嘉敏的手上，没有好脸色地呵斥道：“新来的！剩下的这些都归你了！若是没做完，小心你姐姐的亡魂来找你哟！”
　　众人也嘻嘻哈哈地将手里的活计全都丢在了她的身上，雪白的孝衣堆叠在周嘉敏的身上，很快就将她湮没，她的心彷如找到了释放的窗口，那积压许久的愧疚、哀痛、伤怀、难过……全都密密缝织在的孝衣的一针一线中，熬得眼睛肿胀了、油灯枯了，熬到外面星空的星子渐渐地淡了下去，她才勉强将孝衣缝完。