佳人多癖 (贺心渔)

　　高亮也是老成持重的性子，没有反对。
　　过了一阵，自浦襄方向过来了十余骑，迎面呈扇状围上来。
　　马上人一色都是身着劲装，手持长刀，颇具声势。
　　为首是个三十来岁的虬髯大汉，喝道：“都停下来，扔掉武器，接受盘查！你们从哪里来的，要去何处？”
　　金汤寨的寨丁们自然不会乖乖听令，现在整个邺州都已经改天换日，陈佐芝自立为王，拿下大化之后发出了安民告示，同另一个土匪头子孟黑不同，他的野心很大，听说正忙着安抚百姓，收揽人心。
　　两个盟友如此，隋凤的手下在邺州地面上几乎可以横着走，谁有资格盘查他们！
　　高亮催马上前，冲对方抱拳道：“我等是金汤寨的，不知诸位是哪条道上的，怎么称呼？”
　　看他们这通身的匪气，也不像官兵。
　　那人闻言，顿时收敛了凶相，挤出笑容来：“原来是隋大当家手下的兄弟们，幸会。我们是陈王爷的人，不知几位怎么称呼？”
　　狗屁王爷。高亮愣了一下才反应过来对方是陈佐芝的麾下，心中暗骂，脸上却春风满面：“这么说都不是外人，在下姓高名亮，这一位姓梅，乃是我们大当家身边最信任得用的，堪称左膀右臂。”
　　他给对方介绍梅树青。
　　那头目不敢怠慢，自称姓董，赔笑见礼。
　　他往两辆马车扫了几眼，确定了里面坐着大活人，忍住了没多问，让开了路，吩咐手下快马赶回去报信。
　　“我们这一队都归罗五爷管，五爷这会儿就在前面不远，罗鹏罗五爷，不知两位可认识？”姓董的头目调转了马头，陪在高亮和梅树青旁边，同二人并辔而行。
　　陈佐芝虽然称王，手下的大小头领还没定下论功行赏的章程，连他亲弟弟在内，下头称呼起来暂时都还是几爷几爷的叫。
　　梅树青怔了怔，作为亲信，他跟着隋凤去参加过几回结盟的和谈，还真是见过罗鹏。
　　高亮先前介绍自己说是大当家的左膀右臂，那是抬高了他的身份，说起来这个罗鹏才真叫是陈佐芝的心腹，陈佐芝对他的信任程度只怕不弱于弟弟陈信芝。
　　如今陈佐芝刚拿下邺州，同其它各州尤其靖定的交界正处于高度警戒的时候，浦襄在后方，又没有仗打，是什么要紧的差事会把姓罗的打发过来？
　　虽然疑惑，梅树青却并不想多管闲事，点头笑道：“两个月前我才同罗五爷见过面。”
　　往前走了差不多有一盏茶的工夫，对面迎过来一支由五六十人组成的队伍。
　　高亮等人常在外边跑，算是见多识广，一眼就看出来这支队伍组成颇杂，有兵有匪，其中有几个还穿着差役的衣裳，看着真叫人心情复杂难言。
　　为首之人其貌不扬，正是罗鹏。
　　罗鹏听了手下禀报，离着老远打量高亮等人，瞧见梅树青眼睛一亮，拍马过来，亲热叫道：“哎呀，这不是梅老弟吗！没想到在这里见着了。”
　　对方的地位比自己高不少，梅树青只有表现得更加客气，寒暄过后简单解释了一下自己这些人是有事路过浦襄，又悄声同罗鹏讲明了，车里的是自家大小姐，隋大当家的千金。
　　罗鹏闻言一怔，脸上神情变得有些古怪，再次抬眼往队伍中扫视一番，挑了一下眉，凑近了悄声笑问：“兄弟，我们羽少爷呢，怎么没一起跟来？”
　　梅树青心道：“你是不是看陈丰羽那小子在我们大小姐手底下亏吃的还不够多？”
　　他不欲得罪对方，若有深意地呵呵一笑，道：“大当家留二爷和羽少在我们山寨多住些日子。”
　　罗鹏没听出不妥来，他知道陈佐芝一心想以联姻来拉拢隋凤，觉着这门亲事稳成，所以还真不敢怠慢了这位隋小姐。
　　这里不是讲话的地方，罗鹏见车里的人没有露面的意思，冲身后做了个手势，手下人乖乖变换队形，改为簇拥着马车，护送金汤寨众人一起回城。
　　等到了浦襄城外，不但梅树青，便是马车里的明月也觉出不对来。
　　排队进城的人不少，出城的却没几个，这还可以说是天快黑了的关系，但城门口的盘查之严简直叫人心惊，只这一个城门就有三四十号兵匪把守，抓住那些想出城的人一遍遍地搜检。
　　梅树青见状心里打鼓，同高亮交换了个眼色，悄悄问罗鹏：“五爷，给兄弟透个底，到底出了什么事？”
　　罗鹏见金汤寨这边不少人露出戒备之色，连忙笑着安抚大伙：“不关诸位的事，梅兄弟你们把大小姐照顾好就行了，罗某来浦襄，是奉王爷之命抓捕要犯，咱们各忙各的，晚上一起吃个饭，明天我送你们出城。”
　　他不细说，梅树青也不好贸然打听详情，想着左右和自己一行没有关系，稍稍放下心来，护着马车顺利进到城里，询问明月的意见：“大小姐，您看咱们晚上住哪里？”
　　罗鹏一旁听到，凑了过来：“别住客栈了，你们若是没有落脚的地方，我到有个好去处。浦襄的县衙修得不错，后园的房舍足够多还安静，咱们也住在那附近，方便又安全。”
　　明月轻轻撩起了车帘，透过缝隙往大街上看。
　　恰在此时，不远处传来了一阵骚乱，十来个人大步流星迎面过来。
　　明月看个正着，轻轻蹙了蹙眉。
　　旁边铃铛也看到了，惊讶地叫了声“小姐”。
　　来的这些人她俩都认识，领头的竟是刚刚离开金汤寨的雍德义，他没有回江城去向孟黑复命，不知何故跑来了浦襄。
　　

　　☆、点天灯

　　这就太蹊跷了，到底是什么样的要犯，引得陈佐芝和孟黑竞相派出心腹赶来浦襄？
　　雍德义是冲着梅树青和罗鹏过来的，同在金汤寨时的小心谨慎不同，此时他说起话来声音洪亮，透着一股彪悍之气。
　　“听说隋大当家手底下的兄弟们来了，我这里紧赶慢赶，还是晚了罗五爷一步，哈哈，勿怪勿怪！”
　　梅树青和高亮互望一眼，再是觉着异样，也要上前应酬。
　　雍德义同认识的一一打过招呼，目光落在两辆马车上，笑道：“诸位才给我送的行，没想到这么快就又见面了。我和罗五爷是奉命来抓人的，你们这是……”
　　高亮怕他误会，连忙撇清：“我等护送大小姐走个亲戚，正巧从这里路过。”
　　明月早把帘子放下了，雍德义看不到车里的情形，点了点头，问道：“定下来今晚住哪里了没有？”
　　罗鹏接过话去：“住县衙。走吧，一起过去。”
　　高亮和梅树青都没有反对，他们也觉着眼下的浦襄城住在县衙里要比客栈安全，由着罗鹏的手下在前面带路，众人一道往县衙走去。
　　大约是指挥使马康才带头投靠了陈佐芝的缘故，邺州不少地方的官府得以保留，捕快差役被收编，至于衙门里的官吏，就看是否识趣，能豁出脸去委身事贼了。
　　浦襄的县令汪良骥是马康才的干儿子，索性连内心挣扎这一关都省了。
　　父母官以及县承、典史什么的都是老面孔，陈佐芝又早早下了安民告示，浦襄城街面上虽然行人稀少，颇显冷清，到是半数以上店铺在照常营业，没有出现大的骚乱。
　　高亮见状悄悄松了口气，听说江城在被孟黑打下来之后糟蹋得不成样子，他一直担心陈佐芝的地盘上也是如此，现在看，比预先设想的情况要好。
　　不是实在活不下去了，他不会投奔隋凤，说真的，他们这些金汤寨出来的虽然也叫土匪，但谁愿见遍地血腥，人命如草？
　　这般想着，他自然而然地待罗鹏就比雍德义要亲热一些。
　　雍德义没有察觉，扭了头还在和梅树青闲聊：“梅老弟，我一会儿还有点事，怕是不能陪着诸位兄弟共谋一醉了。”
　　梅树青本来晚上也不敢喝酒，忙道：“没事，雍爷，您只管忙去。”
　　雍德义笑道：“别，再忙也得把你们送到地方，好歹安顿好了你们大小姐再走。”
　　说了这话，他压低了声音，笑眯眯又道：“我抓了几个人，准备等天黑下来绑到坊市街口点了天灯。你们吃了饭要不要去看个热闹？”
　　梅树青心中暗骂，面上却不得不干笑道：“点天灯有什么好看？”
　　罗鹏一旁插言：“这你就不知道了，他们这天灯不是把人泼上油之后绑在柱子上点了，听说是把天灵盖揭开，直接往脑子里倒油，趁那人还活着的时候点火……”
　　马车里铃铛猛地打了个哆嗦，不由自主往明月身上靠过去。
　　马车不停地摇晃着，明月握住了她的手，主仆两个手都冰凉的，这时候天色已晚，马车里更是黑，铃铛看不清明月的脸色，只觉着这瞬间周围的空气简直像是要凝固了一样，叫人透不过气来。
　　很快外边高亮岔开了话题，车轱辘吱吱扭扭走了一阵，铃铛才吁了口气坐直了，轻轻拍了两下胸口。
　　浦襄县衙位于城中心一条东西大街上，衙门口朝南开，前面七八丈远都没有旁的建筑，视野十分开阔。
　　众人到达县衙门口，县令汪良骥早得了信儿，带着典史梁旗、师爷白策和几个差役在门口迎接。