说到两国交锋就难免要再说到程素素，程犀将程素素的意思，又按自己的理解阐述了一番，虽然有点奇怪妹妹怎么说得那么准，现在看来是说中了，那就得准备了。
信里还提到了连山同学，程犀本以为自己能看着他的，如今被齐王带了过去，就请谢麟帮忙盯着点。程犀与连山谈过了，无论连山的父亲有过怎么倒霉的经历，连山这个青年还是可以的，又在魏国生活过，目前算是比较紧缺的专业人才。
谢麟将信看完，心里点头，大舅子依旧是个周到又耐心的人。身上挂着老婆，谢麟心情大好，饶是齐王幕王即将搬迁过来，他的公务其实非常繁忙，仍然挤出了一个下午陪程素素。下午过去了就是天黑，天黑还办什么公呢？明天再说吧。
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拉灯
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次日清晨，萧瑟秋风之中，谢麟感受到了鸟语花香。轻手轻脚地掀起被子，转身再将被子给程素素严严实实地盖好。程素素闭着眼睛摸到他的手，谢麟笑道：“我去应承完了公务就回来。再不去，江先生该骂人了。”
“那你带上石先生，”程素素懒洋洋地说，“那是个护身符，有在他，江先生可斯文了。”
谢麟笑出声，俯下身在她额角亲了一记：“累坏了吧？再歇一阵儿。”
“嗯。去吧。”
谢麟步履轻快地去了前衙，江先生已经在团团转了，石先生倒是很镇定地在喝茶，谢守清等三位弟子与高据也都早早地来了。转了第三十七圈的时候，江先生看到了他那位不务正业的老板！深呼吸，深呼吸，江先生匆匆一礼：“东翁。”
谢麟和气地笑道：“二位先生好早，里面请。”
江先生边走边说：“东翁，时间不等人。在下知道东翁与娘子伉俪情深，分别这么久当然有话要说……”
谢麟从来不计较江先生的礼貌问题，只说：“昨天我与娘子谈过啦，哦，至于齐王幕府那里的事，以及种种事务，道灵给我写了一封信。”
江先生忙问：“究竟如何了？”
谢麟上首坐下，示意他们都坐，才说：“娘子路上遇到了呼延英，这个你们都知道了吧？”
“是。”
“她对呼延英说自己是游氏之女、江氏之媳，与呼延英做了个交易……”谢麟娓娓道来，他口才又好、文采又佳，将程素素这一个多月来的经历讲得跌宕起伏，情节波折扣人心弦，听得众人一愣一愣的，恨不得马上见到主人公表达一下自己的敬意。
就在此时，只听谢麟叹道：“是我没有护好她，叫她受这份惊吓。她受了惊正在歇息，等她歇息好了，你有什么话再同她讲嘛。”
东翁/老师你怎么了？！怎么这么好骗啦？娘子/师母是这么容易受惊的人吗？她老人家是将一窝杀官冒名的匪类连锅端的主儿啊！
然而谢麟感觉良好，很自然地忽略了这些人的疑问，转而就程犀提到的问题与众人商讨：“文武不睦并非国家之福，无论前面有什么芥蒂，到了这里都要打住。即便他们挑衅，也要约束住了学生们不可与之争执。”
江先生插言道：“这话要东翁对下面的知府知县与府学县学里的教谕等说明白。”
谢麟点点头，又说起了诸如调配等等，待这些议完，方提到了连山：“娘子路上巧遇到了先前连将军的儿子，捡了回来。”
【又是她！】众人的心声大得几乎要冒出来了。
江先生努力绷着：“连将军也是运气不好，看如今这情势，就算叫他准备好了，也是阵亡的命。”
米铮悄悄地翻了个白眼，心道，您这是夸他呀，还是骂他？
待一切议完，也到了升衙的时候了，谢麟带着商讨完毕的议题去见正式的属官，留下一群好奇心爆了表的中青年男子。江先生是很想去见程素素的，当他们这是围观群众记性不好吗？！可是老板被老板娘吃得死死的，他们也只好等着。
还是江先生仗着老资历，在第二天请出了程素素：“还有些细节需要请教娘子，总是东翁来回会话，既费时又费事。”谢麟才同意了让程素素见他们。
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见面的地点在谢麟的书房。
西路才溃败，程素素很讲究地没有穿大红大绿的艳色衣服，一身藕色衣裙滚着雪白的毛边儿，毛茸茸的围领抵着弧度优美的下巴，妆也是淡淡的，脸上的表情柔和极了。江先生等人还没见礼，谢麟已经起身迎出去了：“今天心情如何？”
“看到你。”
“下半句呢？”谢麟轻声问。
“就分看到你和看不到你两种。”
擦！江先生牙都要酸倒了！
好在老板夫妇两个很照顾他们这些人的情绪，交谈两句便坐下来开始正题。江先生算是发现了，他是不用操心这两口子感情问题的，先前他还担心呢，大舅子遇到点事，老婆就着急忙慌的非要往危险的地方去，还真遇到危险了。你说气人不气人？江先生甚至打好了腹稿，要怎么劝一劝谢麟不要生气——你老婆就是这样遇事偏要上的人啊，不是这样的人，她能帮你办那么多大事吗？凡事有利就有弊，你……
你什么呀？人家夫妻二人如胶似漆的，一个就算惹了天大的麻烦，另一个乐意给她善后。
江先生没想到的是，他还是低估了老板娘。
谢麟先碰碰茶盏试温才将茶递给程素素，顺手还给她将袖子理了。然后才说：“江先生他们还有些事要向你请教哩，你慢慢说，不愿意回想的就不去想，往后与魏虏有的是交手的机会，也不是很在意这些线索。”
程素素软软地：“好。”答完了谢麟，客气地对江先生道：“先生请问。”
江先生腹诽太多，险些没想起来自己要问什么：“那什么，哦，桂圆？”
程素素道：“当然是有这个人的。”
江先生道：“密探当然是要机密，想来娘子到了齐王幕府，无论是对齐王还是程公，都是要讲的，旁听者恐怕也是有的，这再派人就不大相宜了吧？”他是硬搜了个题目来，目的还是要见一见程素素，如今人见到了，就胡乱问一问了。
程素素道：“不错，当然不会有什么桂圆去啦，就让呼延英等不到人好了。”
石先生见江先生问得问题太浅，岔了一句：“齐王取胜，似与娘子先时进言有关？”
程素素谦虚地道：“我不过是当时生气说了几句，这些军事上的事情我也半懂不懂的，大约还是齐王自己悟了吧。”
长辈说话，三个学生比鹌鹑还要乖，另一个高据则暗自惊骇。高据自诩是个聪明有智计的人，当然不是觉得老师和东家笨，相反，这些都是聪明人，但是不可否认的是，这几位的身份助长了他们的才智。换一个困难的环境里，或许就未必有这番成就了呢？
直到现在才算是彻底的服了，至少这位娘子凭自己的脑子办得到的事儿，他认为自己很难办得到。如果不是需要向齐王、向谢麟交待，这桂圆就悄没声地打进魏国了。遇到危险而脱险不是太难的事，顺手就塞一堆间谍过去，还是对方乐呵呵地欢迎的，这就困难了。
他不知道的是，程素素已经计划了另一个桂圆了。
石先生问的就很上路了，接着问了程素素幕府将校的精神风貌，好不好伺候，军纪如何，扰民的问题，与文士之间的纠葛之类，当然也就说到了文、武之间的裂缝。继而又问了程素素关于敌我双方强弱对比的判断，判断的依据等等。
这件事情程素素却是想过的，应对的办法她也想到了一些，先向石先生确认了：“我倒宁愿自己没说中，如今这般，只怕要僵持得更久了呢。”
谢麟见缝插针地：“不必忧心，我们原本不就是作好了僵持的打算了么？若我军势如破竹，还僵持的什么呢？”
石先生道：“只是人心……东翁，这股溃败的不安还没有蔓延到腹地，却已弥散在东翁的辖下了。政事堂的小事，却是东翁的大事。该如何安抚军民人等，不令畏敌若虎，又该如何激励军民奋勇杀敌呢？”
程素素温温柔柔地握着谢麟的手：“谢先生，重操旧业吧。”
“什、什么旧业？”
“开书院！”
谢麟一怔：“什么？”
“再开一所天一书院，就在此地。兵慌马乱的，失学的人也不少吧？”
谢麟一时转不过弯儿来，石先生等人也糊涂了。也不怪他们，如今这么多事情，千头百绪，正事且忙不过来。教育？先放一放吧，哪怕谢麟最初的政绩就是靠教育也一样。
程素素道：“带风气啊。”招了来，怎么教还不是你说了算？招什么样的人，也是你说了算。
谢麟顿悟：“这样么……确实就不能死读书了，读完了书只读利了嘴，于国无益。”
江先生一心为着东家考虑，也知道这样做利益巨大，且比京城的天一书院更有凝聚力。不止是利益的捏合，还有性命相托的情谊。只是这样一来，要忙的事情就又多了一桩，会很累。
