“启禀殿下，属下在围场巡视时，在后山熔岩洞外……发现了九殿下随身侍卫，皆是一招毙命，无一人生还，而九殿下他，倒在熔岩洞内的温泉边，已、已气绝身亡。”
一道惊雷当空劈下，百里贤犹不敢相信自己的耳朵。
“你说什么？你再说一遍！”
副将咽了口唾沫，将身子缩得更小。
“是、是，围场出了刺客，已将九殿下谋杀于后山溶洞之中。”
众人齐齐变色，卫长卿及时扶住站立不稳地百里贤，高声喝道。
“怎么回事！说清楚些！”
“经属下查看……九殿下头颅被重物连续击打，颈骨折断，显然是被人所杀，请殿下放心，属下已命人去请援兵，封锁围场，一定会将这胆大包天的刺客捉拿归案，碎尸万段！”
百里贤脑袋里嗡的一声，他这个作死的九弟，丧尽天良的事情做尽，树敌自然不少，若是平常人，难免会被仇家找上门来，可他是王爷，是皇族，怎会有人胆敢混进皇家猎场下手！还让他得逞了！这简直太骇人听闻了！
“怎么会这样……怎么会这样……”
百里贤手慌脚乱地跟着副将前去查看百里伦的尸体，卫长卿却悄悄躲出了人群，吩咐亲信董坚。
“留意一下，姬尘在哪里。”
一直与百里伦厮混的卫长卿，怎会不了解对方性质，所谓顺藤摸瓜，只怕百里伦的死和姬尘脱不了干系。
卫长卿漫不经心地笑了笑。
只希望那个楚楚动人的女子不要与这件事扯上干系才好，否则倒叫他为难了。
羁绊 096 比试一场
等明珠与姬尘双双回到猎场搭建的帐篷中时，百里伦的尸首也被百里贤命人送了过来。听闻闹出了命案，无论是东秦还是大魏的人都兴致缺缺，再加上这越发恶劣的天气，众人只等百里贤一声令下便散去回京。
死去的是献帝一母同胞的亲弟弟，百里贤自知大祸临头；然而在场的人除了东秦的客人外，还有六公主百里琴和盛京其余贵胄家眷，却是百里贤一个闲散王爷得罪不起的。终究他在亲信的建议下，让大理寺和刑部的官员留下，其余人先回盛京。
得了这句话，众人自不愿在这倒霉催的地方多呆一秒。人群稀稀疏疏依次散去，待明瑛在女眷帐外等到明家其他人时，却是一愣，马车上只言玉珂和庞胧烟面色难看地坐着，却不见明珠。
“珠儿呢？”
庞胧烟绷着一张脸，一言不发；言玉珂叹了一口气，含糊道。
“她……被东秦公主请去同行。”
见表兄霎时面露意外，眉宇间似有喜色，庞胧烟不高兴了，恶声恶气道。
“明珠这丫头真是不讨喜，尽到处得罪人！先前端阳县主故意来找咱们的不痛快；方才那东秦侍女过来，也是语气不对，也不知她又做了什么！”
她被叶棠烟莫名挤兑后，女宾中其余人似是避她如毒物，没有人愿意来搭理。不过庞胧烟最擅审时度势，她来游猎的目的便是为了钓金龟婿，至于其他贵女，左右来日方长。于是她和言玉珂换上猎装，便按照先前和明瑛的约定，随他一起行猎，由明瑛把她这位表妹引荐给众人。可半日下来，却没有一人表现出对她兴趣，庞胧烟内心烦恼；刚巧明珠回来了，那骑红色猎装霎时又引得对面的公子们纷纷侧目，这个对比让她的心情更糟。还好明家马车方要前行时，便听到东秦公主有请，看明珠面露不耐，庞胧烟的心情霎时好了起来，只道明珠祸事登门，不由有些期待。
明瑛一听也有些迟疑。若轩辕锦绣真如庞胧烟所说来者不善，那明珠确实麻烦了。眼下明珠是他们明家最大的倚仗，他可不想让她有事。正在犹疑要不要找苏荡或者姬尘帮忙，却见一个东秦打扮的侍女来到他面前。
“见过明公子，明姑娘我家公主会亲自送到府上，还请公子不要担心。”
却说轩辕锦绣这边，之所以派人拦下明珠，却是因为收到了姬尘的一张字条。她当时看到那熟悉的字体还暗自高兴，可迫不及待地展开纸张，上面的内容却让她再也笑不出来。原以为姬尘是要为今日的事向她解释，再不济也是约定时日两人叙旧，可令轩辕锦绣万万没想到的却是让她护送明珠回府，言辞恳切疏离，带着大国邦交特有的客套和距离，登时让她火冒三丈！
轩辕锦绣正想把那张字条撕个粉碎，可想了想却又折叠起来小心地放入了贴身的袖袋中，并让侍女把明珠请来。轩辕锦绣眉目紧拧，姬尘为了她赶走了自己，她倒是要看看这女人到底是个什么圆瘪！
车厢中，明珠与轩辕锦绣相对而坐，见对方一眨不眨愤愤地盯着自己，饶是想忽略，最终还是败下阵来。当时她把自己的计策告知了红先生一行，红先生沉吟了数秒，便让姬尘和她先一步离开，其余交由他们！而姬尘担心梁端阳后面还会下手，便自作主张请轩辕锦绣护送明珠回家，总归为了两国交好，梁端阳会忌惮。
虽然明珠觉得他多管闲事，可关系到自己的小命，她自也不会大意，再者她也想探探轩辕锦绣和姬尘到底是何关系。没想到上了马车，意外的挑衅为难没有来，小公主却只是一言不发只盯着自己一番细看，这倒让她有些无所适从了。
“公主不会是打算看明珠一路吧？”
明珠微笑道。轩辕锦绣从鼻子中哼了一声，总算移开了眼睛。
“阿瑕才不会喜欢你！”
这酌定的语气，让明珠甚为不爽。“可他也不见得喜欢公主吧，不然何以建议公主另选他人？”
一句话猛地戳到了轩辕锦绣的痛处，她抬起眼睛，恨意难掩！
“你少得意，大哥已经决定向大魏皇帝要你，纳你为妾！”
纳妾？！！！明珠怔了一下，瞬间明白定然是对面人的主意，也生气了！
“公主这是技不如人，便向外增援，试图以权压人吗？”她冷笑一声。“若是这般，别说百里瑕不会娶你为妻，定然还会更看不起你！”
事关百里瑕，轩辕锦绣猛地从座上站起，操起手中的鞭便向明珠身上挥去，明珠一惊，慌忙把藏于袖中的迷药速速一挥。因为外边下雨，车厢四面紧闭，如此便是明珠有心屏住呼吸，也有些中招，更不用说毫无准备的轩辕锦绣了。
看着对面的少女软软地倒在了地上，明珠扶额，露出了个无奈的苦笑。
明明对于轩辕锦绣，她完全可以动之以情、晓之以理，从国家利益、天下局势、地位偏差等等等等来论证她和姬尘是不会有未来的！然而在面对她的激将中，却还是头昏脑热地中招了！这小公主想来本就想教训她，是以故意用言语激怒她，自己竟也上道……还像一个小姑娘一样，和她你一言我一语的在口舌上一较高下，简直幼稚！
实在——太不应该！
如果奸臣师傅商季常，或是妖姬姜婳知道，保不定会如何嘲笑她！明珠叹了口气，虽然不嫌承认，可是事关姬尘，却越来越能轻易让她维系的镇定崩塌，瞬间变成三年前冲动直接、坦荡率真的国公府千金季明珠……
——危险，真的很危险。
估摸着明府将要到时，明珠迅速解开轩辕锦绣的迷香。小公主懵懵懂懂地睁开双眼，待看清眼前人意味深长的笑意时，火气蹬地往上一炸。
“你使诈！！！”
明珠亦咬牙回敬。
“彼此彼此！”
轩辕锦绣气得脸色发白，“本宫是公主，你竟敢——”
哪知对面人脸上丝毫没有出现畏惧，还轻飘飘地道。
“原来公主对百里瑕的情谊也不过如此。若是从身份来讲，明珠确实无法与公主天生贵胄相提并论，可是但凡百里瑕对公主的身份心动，公主以为他还会给我机会？！！！”
轩辕锦绣脸一阵红一阵白，
“你这是在嘲讽我吗？”
看她一脸挫败，明珠含笑道。
“明珠怎敢嘲笑公主。若是公主真爱百里瑕，便和我堂堂正正地比试一场，若是明珠输了，自会永远不出现在百里瑕面前！”
刚下马车，明瑛已伸长脖子在明府门口等候多时，见明珠无恙，他松了一口气，忙上前向轩辕锦绣致谢，带这尊大佛送走，他才有些忐忑地试探道。
“妹妹，刚刚为兄过去这东秦公主对我还挺客气的，她没有为难你吧？”
“左右以后也没有交集，大哥无需在意。”
听明珠说得模棱两可，明瑛一时弄不清状况，不过看她气定神闲的姿态，霎时也放下心来。兄妹二人有一句无一句地聊了几句，等到了岔口，这才各自分开。
忙了一天，明珠也是一身疲惫，交代完冬莺让她去给自己备下沐浴的水，方推开门，便见桌前站着一个黑影。明珠辨出对方身形，忙关上门，还未开口，黑影已撩开纱帘走上前来。
“和轩辕公主打赌，若是输了你真会永远不出现在阿瑕面前？”
