可是灵儿还年轻，几年前那件事……
罢了，那都是从前，怪灵儿有眼无珠。只是原本事情是没有人知晓的，都是周家和陈家那两个碎嘴婆，一传十十传百。
后来他们实在抬不起头在村里做人，搬到了村东口。却没想如今又除了这些事，若是没有这些事，灵儿的名声虽坏，可日后待自己百年，她自己也是可以供活自己的。
而如今，不仅她跟灵儿的名声都烂透了，灵儿的病还……
若是日后自己真不在了，她该怎么去活。村里那些打着光棍的汉字，还不把她给生生糟蹋了。
原来她与陈家、周家便已结下那桩恨事，到了如今，更是将那陈家人恨得如骨。
可是又有什么法子呢？
从大牢出来，她是真的没什么可恋了，若不是灵儿，她真愿意拿一根绳子就在这房梁上把自己挂了。
可是如今却还得苟且活下去。
听村里的冷言冷语，看陈家人活的逍遥自在。若不是昨晚……若不是昨晚陈礼州又去做那畜生不如的事，她其实已经死心了。
她和灵儿也就这样了，实在不行，到自己百年的时候，便去买一包耗子药，带着灵儿一起走罢了。养了这么多年的姑娘，外人怎么说她没法子，却不能留她在这世上让人糟蹋。
但如今……
刘奶奶在门口站了好一阵，篱笆的围栏外还围着一堆人在指指点点。有人眼红那马车，想过来问，但似乎又忌惮什么，终究没有过来。
马车已经消失在远处的岔路口，风吹得那帷幔旁边的流苏肆意飞扬，马车的四个角都挂了铃铛，一路走便一路响。
声音清脆如歌，伴着春日漫山的梨花。
人群也渐渐散了，大家田里地里都有活要干，刘奶奶回过头就看到刘灵儿坐在屋檐下，那黄土地，她一身布裙弄得脏兮兮的。
刘奶奶正要叫她，却发现她的目光呆滞，正看向远方，看着刚才那马车消失的方向。
刘奶奶心下一动，拖着还没有痊愈的腿一步一步走到刘灵儿身边，叹口气坐下来，抬手摸摸她的脑袋，“进去吧，我给你做饭。”
刘灵儿的眼睛还是不动，看着那个方向。
刘奶奶叫了声：“灵儿……”
她才慢慢抬起手，指着大门外那坑坑洼洼的黄泥路，“去……”
黄泥路两旁的杂草已经及脚踝，刘奶奶握住刘灵儿的手，目光望过去，怔了下神，不知道在想什么。
这些年刘奶奶虽然一个人住在村东头，却也不是那性子软弱的人。若不是如此，她何必自己一个人独居。
若不是如此，为何这么多年，她们孤儿寡母俩人却没有男人敢欺负上门。
她没什么话说，也不过是知道说不通罢了。若是能说通，她也不会被夫家那些亲戚合起伙赶出家门。
人一旦变了嘴脸，比那豺狼虎豹还有凶狠。
“去。”
刘灵儿嘴里又发出含糊不清的一声，刘奶奶才回过神，点头：“去。”
这是灵儿自己的选择，她不过这把老骨头，也不怕折腾。
这边刘奶奶心里有了计较，另一边马车载着萧锦云也很快到了县城，连杜府都没有去，直接就到了县衙门口。
县衙大门呈八字大开着，血红的廊庑栅栏映衬着对面雪白的重檐照壁，栅栏内右面是鼓，左面是锣。
那锣鼓可是轻易敲不得的，萧锦云听江先生讲过，那面鼓还有个名字，叫登闻鼓。
衙门的规矩是击鼓鸣冤，若非有真正的冤情，随便击响那面鼓，是触犯律令要受到责罚的。
萧锦云从马车上下来，沈珩已经等在外面。瞧着只有她身后没人跟下来，便知道她没有说服刘奶奶。
昨日萧锦云答应住在刘奶奶家，自然不单单只为了避嫌，还因着前些日子刘灵儿那些事。
若是刘奶奶肯答应同她一起告，这桩官司的把握就要大得多。若只她自己，一是没证据，二是那天晚上那么多人看着，她怕……
萧锦云神思恍惚地想着那些事情，下马车的时候没注意，险些就栽倒在地。但身体前倾，喉咙里的声音都还没发出来，就觉眼前有人影晃动，然后身体就落入一个温暖的怀里。
她抬起头，是那张光风霁月的脸，那微抿的唇，唇线生得尤其好看，像水墨里不经意的一笔，又像工笔中精心勾勒的痕迹。
“不用担心。”沈珩只一只将她接在手里，等她站稳，又不动声色地放开，目光却始终落在她的眼里。
“不会有人来公堂上作证，我们没有证据，他们也没有。就算要拼尽全力，我也总能保住你的名声。”
春日的阳光从头顶洒下，萧锦云看沈珩看得有些发怔。若不是此刻的春风十里，怎会觉得这高高的日头还能暖人心。
沈珩说，就算拼尽全力，他也要保住她的名声。
可是她萧锦云何德何能，值得沈珩这样一位富贵人家的公子对她如此？
若是欠下这大恩，她又该要如何去报？
萧锦云随沈珩往那廊庑的栅栏便走，还没回过神，沈珩已经拿起那鼓槌，敲响了右面那面鼓。
鼓声响起，萧锦云吓了一跳，站在那八字门便得衙役跑过来，问：“来者何人，因何事击鼓，有无词状？”
这些问题都是例行公事，有人击鼓鸣冤，值班衙役便该问清楚，然后再进去报告县太爷，递交词状。
如果状告之人没有词状，还得找代书先写出词状。
然后交由县太爷过目，再由衙门的师爷办理有关审案事宜，出差票传唤原被告及干连佐证，在确定地时间到案。
沈珩是有备而来，只等值班衙役问完，便拿出词状交上去。又从袖中摸出两锭银子，一锭给衙役，道：“此事匆忙，烦请差爷速速禀报。”
然后把大的一锭塞过去：“这是给知县大人的，望今日大人能抽出时间，好好看一看这案子。”
沈珩像是识趣的人，那衙役也多看了他几眼，接过词状，把银子塞进袖口，缓和了语气道：“好说好说，你们在这儿稍等一会儿。”
沈珩拱手：“那就麻烦差爷了。”
那衙役没说话，只是笑笑。进去不一会儿就出来，回复说：“老爷说了，今日便去传唤，你们明日再来吧，明日巳时一刻升堂。”
沈珩点点头，“那我们明日再来。”
第35章：突发命案
走出衙门，萧锦云才问：“为什么今天不能升堂？”
沈珩转头打量她一眼，忽然笑起来：“若不是急需审理和查证的案子，官府通常都是另定时间审理。”
沈珩这么一说，萧锦云反应过来：“方才你给那县官银子……”
沈珩转过头：“有钱能使鬼推磨，自古都是这个理。若不给些好处，谁愿意去劳这心费这力。”
萧锦云自然知道这个理儿，但还是有些不高兴：“当官不为民做主，不如回家买豆腐。这舟山县的县官老爷，真不像是个能为民做主的人。”
沈珩原本是走在前面的，听她这么一说，倒是停下脚步，饶有兴趣地把她打量了半晌，道：“你这张嘴，倒是挺能说，不知到了公堂上，是不是还能这么伶俐。”
萧锦云脸一红，沈珩这话分明就是在拿她打趣。
不过她心里也没有半点懊恼，倒是觉得这公子哥，说起笑来的时候，更让人觉得亲近些。
这些日子，她虽与沈珩熟了，但到底有些隔阂。无论沈珩如何，萧锦云瞧着他，都像是在瞧着天上那高不可攀的日月。
两人一路走，下了县衙外的石阶，街对面就是林立的商铺，都挂着飘摇的旗幡。风一吹就“飒飒”作响。
沈珩先走到马车边，打开那帘子，萧锦云跟过去，脚步却停在那里。见沈珩的目光看过来，有些不好意思，却仍说：“麻烦公子送我回去吧，既是明日开审，那我就明日再来。”
她的手有些不自觉地绞在衣服角上，不去看沈珩。沈珩却像是看出他的窘迫，放下帘子走过来。
他比她高出一个头，低头正好看到那柔软的发顶，细密柔软的青丝绾成两个髻，从耳后垂下去。
沈珩叹了口气：“你不用刻意拉开我们之间的距离，锦云，你如果需要帮助，可以随时跟我说。”
萧锦云咽了口唾沫，终于对上那双深沉如墨的眼睛：“公子是好人，你对锦云的大恩，锦云这辈子都记得。可是杜府我却不能去，去了也会让公子为难。”
默了默，又道：“不过，公子既然早知道今日不能开审，为何还要在今日便来接我？”
沈珩自己也是当事人，就算没有萧锦云，他自己也能来告。到时牵涉到萧锦云，官府自然会派人穿她。
萧锦云没想明白，但她觉得沈珩不是一个行事随便的人，他这样做或许不是没有考虑到，而是另有深意。
街对面是个二层的茶楼，茶楼上是红漆漆出来的几个字，清风雅座，笔走龙蛇的字体。萧锦云也说不上来好还是不好，只知道有那么几分味道。
