黑店小娘子 (阿琐)

原来那人，真的是白沙村的人，甚至知道素素家在哪里，他每天几乎和素素一道出门，素素去客栈，而他，则是码头的纤夫。
素素衣衫褴褛，鞋子袜子也再穿不得了，那人二话不说，把素素背在身上，素素看见那两个人被麻绳捆得结结实实，扔在了草丛里。
陈大娘看到女儿被人这样送回来，吓得魂飞魄散，把素素送进屋子后，出来对那男人千恩万谢，忽然听得屋子里木凳子摔倒的声音，大娘心头一惊跑回来，女儿竟然上吊了。
“素素！”陈大娘惊声尖叫，那男人才走开没几步，又冲回来，见小娘子吊在梁上，大娘死命地抱着她的腿，他一个箭步冲进来，把人救了下来。
“素素啊，你怎么能丢下娘……”陈大娘哭得伤心欲绝，抱着不省人事的素素，好在女儿没有死，还有一口气在。
“大娘，您最好守着她。”男子道，“只怕她还会想不开。”
陈大娘哭得回过神，抽抽噎噎道：“小伙子，能不能再求你一件事，你知道凌霄客栈吗，能不能帮我带句话。”
当客栈里的人，见陌生人来送话，请他们去一趟村里时，小晚还不知道发生了什么，只是隐约觉得不大好。
凌朝风骑马将她送来，路上经过刚才的地方，他隐约看见像是有什么东西在草丛里，但急着赶来见素素，未做停留。
见了母女俩，知道素素在路上被人劫持羞辱，衣裳都被撕光了，凌朝风才意识到，草丛里可能就是被绑着的畜生，而来送话的年轻人则救了素素。
小晚伤心极了，等素素苏醒后，与她抱头痛哭，烧了热水给素素洗澡，她一遍一遍的搓，快把自己的皮都搓掉一层，最后是小晚劝着，她才停了手。
受惊的人一直瑟瑟发抖，眼神空洞，凌朝风来问她，想怎么处置那两个畜生，素素摇头伏在小晚怀里，她根本不想再提起来。
客栈里因为有客人住着，唯恐他们白天突然回来，便留了二山看店，彪叔和张婶都来了。
一家子人坐在屋檐下商量，说是再不能让素素早晨一个人去客栈，若没有一个人接送，往后还是不要去了。
张婶气道：“我们在这里十几年了，这条路虽然荒凉，可也没出过这档子事，真是大开眼界。”
又说：“不如住到店里去吧，大家彼此有个照应，你们母女俩在这里，也叫人不放心。”
此时已将近晌午，彪叔起身说：“我给你们做饭去。”
陈大娘忙道：“张大哥，我来做，你歇着。”
他们谦让的时候，陈大娘看见了那个救素素回来的小哥，他像是特地来这里看看的，忽然见一院子的人，反有些不敢进来了。
“小伙子，谢谢你。”陈大娘跑出来，“还没吃饭吧，来吃口饭，让大娘好好谢谢你。”
屋子里，张婶进门来，温柔地对素素说：“别怕，就当是做了一场噩梦，梦醒了就好了，难道你真的要丢下你娘不活了？”
小晚问：“婶子，外头谁来了？”
张婶道：“是救素素的小伙子，大概是怕素素有什么事，特地来的，大娘留他吃饭呢。”
素素的眼眸突然一亮，对小晚说：“我想去见见他。”
她们搀扶素素出来，那肤色黝黑的小哥正对陈大娘说：“大娘，叫我大庆就好，我住在村尾那头，家里有饭，我回去吃。”
却见素素被搀扶到了屋檐下，她朝着大庆便跪了下去，小晚没阻拦，把那小伙子吓得不行，又不敢伸手搀扶，连声说：“姑娘，不要这样，我们一个村里住着……”
素素泪如雨下：“多谢大哥，多谢……”
此时凌朝风骑马从外头归来，见这光景，小晚便跑来告诉他，他向大庆抱拳道：“那两个畜生，我卖给奴隶贩子了，卖的银子，便给小哥你吧。”
小晚却问相公：“你怎么把人卖了，有没有问他们，为什么堵在那里？”
凌朝风神情严肃：“放心，该问的，都问明白了。”

正文 074 人心要变，谁也拦不住

因这里人多热闹，邻居渐渐都来张望出了什么事，大庆便没有留下，也不肯收凌朝风的银子，很快就走了。
一家人简单对付了午饭，素素自然是什么都吃不下，好不容易靠在小晚怀里睡着了，可小晚稍稍动一动，她就惊恐地醒来。直到彪叔从镇上医馆拿来安神的药熬了给她灌下去，到黄昏时，素素才终于睡踏实。
彪叔和张婶先回店里去了，小晚还留着，凌朝风自然陪伴她。陈大娘带着一些下午蒸的馒头出去了，说是要去村尾找一找大庆的家。
这一边，夫妻俩坐在屋檐下，夕阳金灿灿的洒在院子里，村里飘来阵阵饭菜的香气，炊烟袅袅，女人们大声喊着她们淘气的孩子回家吃饭。
小晚靠在凌朝风肩头说：“好久没听见这样的声音，都要不记得，自己是从这样的地方来的，跟着相公，每天都过神仙一样的日子，我的命真好。”
凌朝风问她冷不冷，摸着她的手说：“忘了才好，何必记起来。”
小晚看着他，问：“相公，现在陈大娘不在，素素也睡着了，可以告诉我了吗？那两个畜生，为什么要抢素素，他们是哪里的人，他们怎么知道素素每天从那里过去，他们蹲了好久了吗？”
一连串的发问，凌朝风却沉静从容：“等我把事情彻底解决了，再告诉你可好？”
小晚不要：“我现在就想知道。”
凌朝风则说：“现在知道了，徒增烦恼，你先静下心来，好好陪伴素素，让她忘了这件事。”
两人对视着，彼此已是十分的了解，自从把心交给这个男人，小晚便什么都听他的，可是这一回她心里隐隐觉得……
“晚晚，等一等可好？”凌朝风坚持。
“我知道了。”小晚显然有些生气，但没有再纠缠，她暗暗握紧了拳头，刚要许愿时，篱笆墙外有人走近，丈夫站了起来，对着外头说，“是大庆吗？”
那人走近些，夕阳照亮他的脸，果然是大庆。只是比起上午见到的人稍显狼狈些，衣衫脏了，裤腿湿了一片还没干，胳膊上红红的一条一条，像是被勒过，看样子，是在码头干了一下午的活儿。
大庆在白沙河码头做纤夫，是很累很粗重的活儿，赚的工钱却极少，真离了他们，码头不好营生，可却没有人愿意给他们更多的钱。
“陈大娘去找你了，原来你还没回来。”小晚迎上来说，“大娘无论如何都要好好谢谢你，大庆兄弟，大娘若给你些什么，你就收下吧。”
大庆谢过，知道母女俩都没事，便要回去了，凌朝风却喊住他，而大庆看凌朝风的眼神，有些复杂。
凌朝风道：“可是我说把那两个畜生卖给奴隶贩子，你心里厌恶了？”
大庆日日在码头，见过形形色色的人，也亲眼看过那些奴隶贩子，把被拐卖的无辜百姓当货物一样用船运走，码头上的人都知道，那是要漂洋过海去很远的地方，没几个人能活着回来。
早晨凌朝风这么一说，他便是心中一沉，凌霄客栈果然和传说的一样黑。
见他不言语，凌朝风便说：“我和那些奴隶贩子，的确有往来，既然连朝廷都杀不尽的人，我一人之力如何能对付。所以能做的，是时不时从他们手里把人买下来，每次我要卖给他们什么人时，总会顺手把一船的人买下来。这也是，我唯一能做的事了。”
大庆不敢相信，愣了一愣，只见这玉树临风的男子微微含笑：“信不信自然由你，不过眼下，我有一件事想托付给你，不知大庆兄弟，愿不愿意。”
小晚不明白，用目光询问相公，凌朝风却捏了捏她的手，让她等一等。
大庆忧心忡忡地朝安静的屋子望了一眼，轻轻握了拳头，垂首道：“凌掌柜，您说。”
凌朝风道：“我们希望素素能像从前一样好起来，今天的事只当是一场噩梦，待她身体好了，自然要回凌霄客栈做工。从今往后，每日早晨请你送她一路到客栈，夜里再顺道把她接回来，我会给你买一头骡子套一辆班车，你们用来代步。”
大庆眼中一亮，可迅速又暗下来，笑道：“凌掌柜，您大抵是不知道村里的事，我若是每天这样接送素素姑娘，村里人很快就会有闲话，我不能害了她。”
小晚说：“我知道，村子里有些爱嘴碎的婆娘，可只要你们清清白白堂堂正正的，怕她们做什么，她们最是欺软怕硬的，你们不理睬不理会臊着她们，她们很快就闭嘴了。”
大庆抿了抿唇，一点头：“只要素素姑娘不嫌弃，往后这件事，就包在我身上。”
凌朝风笑道：“自然，我们要和你算工钱。”
大庆忙说：“您已经给我准备骡子板车，工钱就不必了，我不过是顺带而已。”
凌朝风看了眼小晚，见她笑了高兴了，心里安慰不少，对大庆说：“你先收着吧，这样素素也自在些。”
看着大庆往他自己家去，凌朝风在小晚耳畔说：“后面的事，就看他们自己的造化了。”
小晚傻乎乎地问：“什么造化。”