黑店小娘子 (阿琐)

彪叔也是回忆：“来时才这么点大，如今都要去考举人了。”
小晚随口说：“相公，你为什么不去科考，你是考不上吗？”
众人都笑了，凌朝风嗔道：“我去做官，谁来开客栈？”
一餐饭热热闹闹地吃完，这些日子大家都累了，便早早去歇着，小晚问相公信寄出去没有，凌朝风道：“我还是决定，把他撵走。”
他要撵的人，无疑是孟知府，但孟昆久在官场，也不是吃素的。这日终于忙完院试，能喘一口气，几个官员一起吃了顿酒，才散了。
他摇摇晃晃回到官邸，妻妾儿女等在门里相迎，他将儿子媳妇孙子等一并扫过，冷冷地问：“怎么不见连忆？”
孟夫人忙道：“她身子弱，早就歇下了。”
孟昆冷笑：“身子弱，还见天想着往外跑。”
边上的小妾便拿腔捏调地火上浇油：“老爷，姑娘大了不中留，自然是一颗心向着外人的。”
孟夫人虽恼，但不敢在丈夫面前端起正室的架子，只能听了几句埋怨，看着丈夫往小妾院子里去。
她心里不高兴，便来闺阁找女儿，硬是命连忆去向她爹请安。
孟连忆老大不情愿，慢吞吞地往姨娘院子里来，刚走到门下，听父亲在里头说：“那岳怀音虽未诓我，可凌朝风来头更大，可我偏不信邪，强龙不压地头蛇，他在我黎州治下，还能不服我？待我日后好生想个法子，非要治一治他。”
连忆不认得什么岳怀音，但这类大放厥词的话听得也不少，本是不该稀奇的，和凌朝风是凌霄客栈的掌柜，她知道，凌霄客栈如有什么事，二山必然受牵连。说到底，是因为她闯去客栈，才造成之后种种麻烦，客栈里都是好人，不仅没有人怨她，还处处帮她，还有二山……
连忆心里热乎乎的，又欣慰又愧疚，欣慰这世上还有人在乎她，愧疚或许因为她，会搅得他们不安生。她要尽早去一趟客栈，告诉他们这些事，好生提防她父亲才是。
可刚转身要走，里头姨娘却出门来，大声说：“二姑娘，你怎么来了，来向老爷请安？”
她大声嚷嚷着，甚至道：“老爷，咱们方才的话，也不知连忆听没听见。”
半醉的人，带着酒气走来，一见女儿便拉下脸：“孽畜，你不在屋子里待着，来这里惹我生气做什么？”
连忆冷然道：“母亲要我来向爹爹请安。”
孟知府呵呵冷笑：“你只怕盼着我早死，好由着你去外头勾汉子。”
孟连忆心里一片寒凉，何必指望亲爹什么呢，他爱怎么说便怎么说。
可小妾却在老爷耳畔低语，孟知府眉头紧皱，大手一挥：“来人，把她给我带回屋子里严加看管，哪个再叫她偷偷跑出去，我先扒了你们的皮。”
他对着女儿阴冷地一笑：“好闺女，你安心在家等着，爹爹一定给你找个好人家。”
孟连忆满心惶恐，怕的不是自己被父亲“卖”出去，怕的是没人去给凌掌柜提个醒，担心父亲会害了客栈不得安宁。而这一切，都是她的错。

正文 057 她杀人了？

女儿被退婚，自己失了靠山又失了体面，孟知府无处发泄怒意，便将满腔愤怒转嫁在凌霄客栈，对凌朝风是怀恨在心。
奈何碍于京城势力，明着不敢动他，只能暗地里下手。
就在连忆被软禁看管的隔天，孟知府便纠集了一群地痞流氓，十几二十人的阵势，命他们趁夜黑风高时，偷袭客栈。能抢的能砸的，不要客气，若能有打得过凌朝风，能打伤他甚至取他性命的，他重重有赏。
可是这天夜里，威武镖局押镖路过，等着明日最早一班船，夜里在凌霄客栈留宿。镖队上下十来个人，个个儿都身手不凡，那群流氓闯入，被当做是劫镖的，立时便打了起来。
小晚当时在梦里，只听得楼下乒乒乓乓的声响，她半梦半醒，见相公也不在身边，就要爬起来去看看光景，可还没把软鞋穿上，凌朝风就回来了，将她轻轻推下说：“起来做什么，小心着凉，快睡了。”
“相公也早些睡。”小晚迷迷糊糊的，翻个身又睡过去了。
第二天一早，她照旧下楼去厨房准备早饭，本没在意楼下的光景，等她走到楼梯口，才被生生唬了一跳，失声喊出来，相公却只站在三楼与她说：“别怕，他们动不了。”
大堂里，八仙桌被推开，十几个黑衣人被捆得严严实实，蒙着眼睛堵着嘴，就这么撂在冰冷的地板上，二月的天还十分寒冷，这么搁一夜，个个儿都冻蔫了。
小晚想起昨夜听见的动静，敢情客栈遭了贼？她怎么能睡得这么沉呢，真是该死。
不过镖师们还等着吃早饭，她赶紧去厨房，彪叔也起来了，和面蒸馒头，熬粥炒小菜，再出来时，只见镖师们连踢带踹地将那些人赶到墙角，把八仙桌又摆好，好让小晚把吃得端上来。
待吃饱了肚子，他们便要去码头坐船，在门前与凌朝风告别，对小晚说：“辛苦嫂夫人，一早给我们兄弟做饭。”
小晚脸儿红红的，站在相公身边，温柔地说了声：“不要客气。”
他们再与凌朝风道：“不管这群畜生哪里来的，敢和客栈过不去，就是和我们过不去，凌掌柜将来若有需要，只管和兄弟们招呼。”
凌朝风谢过，将他们送上路，再回店里，小晚见到一个个人被堆在墙角挣扎扭动，实在心里害怕，躲在凌朝风身边怯怯说：“相公，要一直把他们留在这里吗？”
凌朝风淡淡一笑，另一边二山和彪叔，已经撸起袖子随时待命。
那群人被套上麻袋，像货物似的装上板车，彪叔和二山赶着车，往白沙镇方向去，招摇地在镇上转了一圈，途中有个人挣扎着从板车上滚落，路人见麻袋里探出一个人的脑袋，都大惊失色。
彪叔经常在镇上露脸，好些人都知道他是客栈的大厨，这凌霄客栈又是干了什么勾当那辆车上竟是装了十几个麻袋，堆得老高老高，难道全是人？
他们这么转了一圈，便又转回来了，但一路奔向白沙河码头，没有在客栈停留，小晚看着彪叔和二山驾着板车疾驰而去，跑回来问凌朝风：“相公，彪叔他们要把那些人运去哪里？”
凌朝风道：“卖个奴隶贩子，直接用船运走…”
小晚早知道相公黑白两道都吃得开，可真听他说和人贩子往来，还是愣住了。
凌朝风却问她：“这些人，平日里就打家劫舍强抢妇女，留着做什么？他们也不配做人，既然送上门来，我便顺手处置了，小事而已。”
小晚却心里听得颤颤，问道：“从前来客栈找麻烦的，也是这么被卖给奴隶贩子了？”
凌朝风含笑望着她：“那要看来的人图什么，那会儿我们来了个新娘子，又是逃跑又是咬人，叫我跟着团团转，我就没舍得卖她。”
小晚着急地说：“人家跟你说正经的呢。”
凌朝风不以为然：“往后还会发生这样的事，经历多了你就不怕了，我们人在江湖，总要有些仇人死敌，不然还叫什么江湖？”
“我担心你。”小晚说着，上手在夫君身上一顿摸，“你昨晚打架，伤了吗？我真该死，睡得那么沉，竟然什么都不知道。”
凌朝风温和地说：“这世上没几个能伤我的人，你不要担心。”他又道，“我一早与你说过，跟着我难免担惊受怕，你不是说，只要有我在，你就不怕？”
“我记着的，我不怕。”小晚说，“可是……”
“可是什么？”
“没什么。”小晚晃了晃脑袋，扬起笑脸，“有相公在，我什么都不怕。”
此时张婶要去打扫客房，小晚便跟着上楼去，待张婶下去换水，再上来时，却见小娘子蹲在地上，摸着她手上的戒指，怔怔地发呆。
“怕戒指弄脏了？”张婶问道，“这戒指，还是摘不下来？”
小晚嗯了一声，赶紧捡起抹布擦地，麻利地将整间屋子的底板擦干净，就去下一间房了。
张婶看了看她，觉得小娘子有心事。
小晚真有心事，因为她忽然意识到，在凌朝风身上恶作剧的愿望玉指环无法为她实现，那是不是意味着，自己许愿想要相公平安健康的愿望，也会不灵验？
虽然这玉指环本就来的莫名其妙，本就不该是她有的福气，可既然有了，却不能用，她就想不明白了。
特别是，为什么偏偏对凌朝风不灵，不论她怎么尝试，都没有结果。
然而小晚不止一次恳求玉指环，保佑夫君顺遂安康，她宁愿从此不再拥有戒指的神力，也希望哪怕灵验一次，让凌朝风往后一辈子都不会受任何伤害。
“晚儿？”张婶跟到这间屋子，关心地问，“你今天怎么了，被那些小毛贼吓着了？”
小晚摇头：“我没事，婶子，我真的没事。”
张婶打量了她，笑道：“傻丫头，你脸上可藏不住事。”
小晚胡乱找了个借口说：“我、我担心孟姑娘。”
张婶信了，一样担心地说：“不知她现在怎么样，二山昨天晚上一个人站在院子里，我看他就是在想心上人。可是那小子不知明不明白，他现在可什么都给不了人家，只是他等得起，怕孟姑娘等不起。”