锦枭 (落日蔷薇)

　　“也罢，你师兄错过你，是他的损失。你很好，他不好。”祁望看完日志，“啪”地合上递回给她，“收到屉里去。”
　　“真的？祁爷也这么觉得？当然是他不好！”霍锦骁笑了，眼睛弯成弦月，一点点悲伤都没有。
　　“真的！”他见她脚步松快地走回桌案处，便也起身跟着走到多斗柜前，从里边翻出个木匣子。
　　“祁爷真好。”她收起日志，转头见他已打开木匣抽出两本册子，便随口问道，“那是什么？”
　　“平南过去的航行日志。我在东海十几年，掌平南船队九年，每趟航行日志都存着，大部分都在岛上，这里只有两本，不过这两本是远洋航线的日志，所涉之事更广，你要不要看？”他将册子递出。
　　“给我的？我要！”霍锦骁惊讶极了，两步奔到他身旁，伸手要取，他却缩手。
　　“还气吗？”他举高册子问她。
　　“气？”她眼珠转了转，立刻道，“气什么？谁敢和祁爷置气，我与那人拼命。好祁爷，快给我！”
　　“鬼精！”祁望用册子敲了下她的脑袋，才塞进她手里，“收好了，只是借你看，别给我弄残了。”
　　“保证完璧归赵。”霍锦骁如获至宝，抱着册子笑得满脸花。
　　祁望却忽然咳起，只剩眼中还有些笑意。霍锦骁听他咳得厉害，记起他还病着，忙将册子放下，把水端来给他，趁他喝水之机伸手探他额头。
　　“还有点烫，你别说话了，快躺着歇去。早上的药喝过没？喉咙不舒服吧，别抽水烟了，我去大夫那看看有没润嗓的东西，顺便把午饭取来，你等我一会。”
　　她又风风火火起来。
　　祁望拦下她：“不必麻烦，一会有人自会送来，你安静呆会，把桌上的书收收。”
　　“也好。”
　　霍锦骁一口应下，见他躺好后才去收拾桌子，等书案归拾完毕，她再转身时，祁望已然睡着。
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　　船平缓而行，海面平静，这几日航程颇顺，虽说因首日风雨绕了航线，然而后几日满帆全速，他们到达平南岛的时间也只晚半日不到，一共用了五日。
　　这五天里，霍锦骁都跟在祁望身边，除了照料他的饮食起居外，也听他教导，帮他处理些杂务。每天的航行日志，现都由祁望口述，她负责写，渐渐也就熟悉起来。空暇时间她都用来看祁望给的两本日志，或是修练《归海经》，海上日子单调，每日所见都是天海茫茫，她却不觉枯燥。
　　第五日傍晚，霞色成火烧在天际，平南与燕蛟的船队终于到达平南港口。
　　码头上的平南旗帜迎风而展，熟悉的面容已在码头前守了多时，朱事头、柳暮言、徐锋领着一众水手站在海风里，身后跟着林良、华威、宋兵等人。
　　霍锦骁跑上船头甲板，船未靠岸就拼命挥手。
　　离开了一个多月，经生历死，她忽然很想念这个平静祥和的岛屿。

　　☆、扬帆

　　暮□□临, 平南岛上却沸如白昼。
　　祁望攻打金蟒大胜而归, 不止带回一大批战利品，还将金蟒岛易名燕蛟收伏, 这是整个平南岛的喜事，消息早就传遍全岛，是以他们一回来, 祁宅的大厨房已备下席面, 库里的圆桌、八仙桌尽数取出，从饭厅摆到院里，满满当当。
　　这么大的排场, 宋大娘一个人可不够，就找了岛上有名的总铺师办桌，烧了盆菜。
　　这是霍锦骁第一次吃盆菜。一桌十人，只围一道菜, 那菜用大木盆装出，像大杂烩，却又比普通大杂烩复杂许多, 色夺眼珠，香馋口舌, 别说吃，就算只是看着都是享受。盆里的食材上三层下三层, 里外又三层，层层叠起，最上层为最贵重的食材, 花胶鲜鲍、虾蟹鸡鸭，其间以鲜疏点缀，下面是萝卜冬菇、各色丸子、猪皮鲜笋等吸汤之物，一排排码好，浇的汁是一大早熬好的鲜鸡汤，调以南乳、面豉酱等一起烹制。
　　天未全黑，四处灯笼挂起，满厅满院朋客满座。
　　“这趟大获全胜，最大的功臣是小景。”祁望坐在正中主座，手边就是霍锦骁，他亲起身将盆菜正中扣的最大一枚鲍鱼亲自夹到了霍锦骁碗中。
　　他当着众人的面夸她，霍锦骁忙起来推让，却被人从后头一掌按着肩坐回椅上。
　　“祁爷都开口了，小景就别谦虚了。”
　　竟是林良带着几人端酒而至，都是素日里与她要好的。
　　“大良哥也来取笑我？”霍锦骁转身笑道。
　　“怎么还叫小景？大良，要改口叫景爷了。”柳暮言从另一边走来，身边还跟着朱事头与徐锋等人。
　　“对对对，景爷。我该打，叫错了。”林良忙打了自己嘴巴一下，又举杯自罚。
　　“大良！”霍锦骁忙从席上出来，一边按住林良的手，一边朝柳暮言道，“柳叔千万别这么说，折煞小景，朱事头、徐部领，你们也莫再如此，别人不知小景底细，你们还能不知。我连个正经水手都没当好，哪当得起你们一句‘爷’？使不得，还是唤我小景吧。我敬几位一杯。”
　　“一杯哪够？”林良见她饮空杯中酒，忙从华威手里拎来坛酒，又给她满上。
　　朱事头也开了口：“今非昔比，你如今贵为燕蛟岛主，怎可同日是而语，景爷，我也敬你一杯。”
　　“还有我！昔日同船多有得罪，还望景爷包涵，先干为敬。”徐锋跟着凑上前来。
　　能在东海掌一岛之事，司一村之务，她的身份早已水涨船高，又有祁望在旁造势，这满座的人哪个敢不敬她三分。
　　霍锦骁连道“不敢”，却无人听她的，只被拱着喝了好几杯酒。
　　“好了，别再抬举她，你们都是船队的老人，有功夫替我多教教她便是。”祁望吃了两筷菜才出声。
　　“是。”柳暮言三人都俯首领命，又敬了几杯酒便退回自己席上。
　　倒是林良和华威几人仍不离去，竟还取来大海碗塞给霍锦骁，嚷着要她喝酒。
　　霍锦骁不怕喝酒，只是偷眼看看祁望，他可不太让她饮酒的。
　　“喝吧，今日纵你一回，让你喝个痛快。”祁望虽专注于筷上夹的螃蟹，却仍察觉她的目光，头也不抬就回道。
　　“谢谢祁爷。”霍锦骁笑弯了眼，敞开肚皮喝酒吃肉。
　　稍顷，她又和林良等人挨桌敬酒，回座之后平南的人与燕蛟的人又轮番来敬，喧声如浪，趁夜而扬，叫人尽兴。祁望瞧她游走于满庭男人之间，举止洒脱，全然瞧不出女儿样，若非他意外撞见，恐怕到如今还被蒙在鼓里，一时间也不知该夸她还是该气她。
　　酒喝到深夜方散，霍锦骁难得有五分醉意，眼眸汪着熏人水光，跟着祁望回宅，临分开时，祁望忽道：“我与你同岁开始在东海漂泊，二十岁当上平南岛主，已属快了。如今你十八岁就能掌一岛之事，这在整个东海还是头一人。”
　　十八岁的少年岛主，到了漆琉岛恐怕要叫人侧目，若再叫人知道她是女人，整个东海都该沸腾了。
　　百年东海，从未出过一个女海枭。
　　“祁爷这是夸我呢？”霍锦骁笑道。
　　祁望却已转身远去。
　　她瞧着他的身影慢慢消失在夜色里，飞扬的唇角落下，手往衣襟内探去，摸出已被挂在颈间的玉佩。
　　玉佩温热，是她的体温，伏于掌中的“魏”字颜色碧透，似乎比他交给她时还要绿了些。
　　“师兄，你可听到？十八岁的岛主，东海头一人，小梨儿比起你这少年盟主，也不差吧？等着，下次再有机会相遇，我必赠君‘枭’名。”
　　她对着玉佩喃喃几句，笑容忽又高扬。
　　天地海阔，各安一隅。浮世兜转，终有逢时。
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　　一夜纵酒过后，霍锦骁忙碌起来。
　　离十月初三只剩十日时间，而此去漆琉需费时七日，掐指算来，他们只剩三日时间准备。不止祁望和霍锦骁，整个平南岛能帮上手的人在第二日全都忙起。因燕蛟的人手不足，而疍民迁岛又非短短三日可成，是以祁望将两岛人手合并，整作平南燕蛟船队，出航船只挂双旗，又拔了一批人给霍锦骁用，其中就包括与她交好的林良、华威等人。
　　“威哥，燕蛟岛的人就交给你了，劳你多费心指点他们。”霍锦骁将燕蛟岛带来的几十人都交给华威。
　　华威在玄鹰号上时就已能独掌水手之事，本要升作别船部领，只因吃酒赌钱而误了事，被罚降等，失了机会，如今人手不足，霍锦骁又亲自向祁望请人，这才给他机会，让华威代掌燕蛟船队总部领一职，替燕蛟培养人才。
　　“景爷不必客气，承蒙你看得起我，兄弟我必不负所托。”华威当着众人的面拍胸承诺，满面激动。
　　燕蛟船队虽小，然总部领一职却能统领所有水手，且又身负祁望与霍锦骁之托培植人力，这差使若办好了，他若留在燕蛟船队便是纲首下的第一把手，若回平南也是一船之领，前途无量，他怎不兴奋？
　　“哈，威哥现在说得漂亮，回头可别又在船上赌钱带坏其他人！”林良站在一旁取笑道。
　　“呸，老子已经改了！景爷放心，我绝不在船上赌钱吃酒，说到做到。”华威啐了林良一口，又朝霍锦骁道。