锦枭 (落日蔷薇)

　　“听说你是大夫？”金爵开口，平静和善，毫无戾气。
　　“回大当家，在下略通岐黄。”魏东辞回答他。
　　“我妻子有头风之疾，今夜又发作，疼得厉害，有劳先生替她诊治。若能得治，金某定有重赏。”金爵话说得客气。
　　“大当家客气，在下不敢当。”魏东辞上前两步，看着床上的人又有些犹豫，“大当家，男女有别，尊夫人……”
　　“无妨，我这里不讲外头那套，你只管医便是。”金爵淡言，回身将女子手腕从被中拉出。
　　有人搬来杌子放于床前，魏东辞便依言坐下，一手捏着袖口，另一手按上那女子脉门，也不多看她的模样，只沉心把脉，片刻之后他又道：“在下想看看尊夫人的脸。”
　　金爵便往旁一让，沉默点头，便有丫头上来将幔帐撩开，魏东辞这才认真看那女子的容颜。床上的人瓜子脸儿柳叶眉菱角唇，眼下有颗小小泪痣，生得不算十分貌美，却是惹人怜爱，此时她正半闭着眼，额上覆着薄汗，双手将被攥得死紧，脸色煞白，甚是痛苦。
　　魏东辞道了句“大当家，夫人，得罪了”便探过手去，将女子眼睑往下一翻，看了几眼才松手。
　　“如何，可能治？”金爵站起，沉声道。
　　“夫人此症，可是不分时辰头疼？发作时从眉冲到目窗如有钝物锉凿，百会闷疼，后脑如坠重物，同时还会四肢冰凉，心悸惊阙，视物模糊？”魏东辞指着自己头上几处穴位问他们。
　　床上女子疼得不说话，只冲金爵点了头，金爵眼里便现喜色，朝魏东辞道：“先生高明，正是此症。”
　　“可治，不过需要些时日。如今夫人疼得紧，不如在下先替夫人行针以缓她苦楚。”
　　“有劳先生了。”金爵忙请他出手医治。
　　魏东辞却又摇头：“大当家，在下的药箱……”
　　海盗打下他们那艘船时，把船上的东西都搬空了，连他的药箱也不例外。
　　金爵马上会意，疾步向外唤来葛流风，命他去取魏东辞的药箱。
　　葛流风很快就将药箱取来，魏东辞接过后打开，药箱内脉枕针包绷带并各种瓶瓶罐罐塞得满满当当，他将针包取出放于床沿展开，一尺来长的布囊里插满了长短粗细不同的金针，针尾缠着铜丝，针尖最细如牛毛。
　　“先生……”金爵见他取出一支针，又有些怀疑。
　　“大当家可信我？”魏东辞道。
　　金爵看了眼女子，点下了头。
　　魏东辞不再多说，拈针寻穴，下针极快，片刻功夫，就在女子头上连扎数针。
　　金爵看着她攥紧的拳松开，面容有所松泛，竟给自己一丝笑容，便知她的痛楚得已缓解，心中稍安，看魏东辞的眼神便不同了。
　　那女子疼得倦极，此时痛楚已解，不由闭眼睡去。
　　金爵便又问道：“先生，她这是什么病？”
　　魏东辞摆摆手不回答，人从床前走下来，在屋里四下寻看一番，走到了铜熏炉前，伸打开炉盖，指腹沾了些香灰搓开后放到眼前细看，又嗅了嗅。
　　“先生？难道这香有问题？”金爵疑惑不解，跟到他身边，忽然警醒道，“莫非有毒？”
　　刚问完他又自语：“不可能，送到此处的东西，不论吃的还是用的，都预先查过，确认无毒才能送来。”
　　“不是毒，是蛊。”魏东辞蹙眉道。
　　“蛊？”金爵神色微变。
　　“嗯。这东西在南洋夷国被称作降头，而在我大安南疆，则被称为蛊，是门驭虫控魂的邪术。这香料里面被人添加了金蝎尾、瘤蟾涎与三彩蛊卵，经焚烧后被人嗅入体内便会扰人魂神，引发头疼，久了便会叫人产生幻觉，疯颠至死。”魏东辞缓缓解释道，“想来尊夫人已用此香有段时间，症状颇沉，大当家快将此香撤去，我会给夫人开个方子，配合金针刺穴法，一个月便可根治。”
　　“多谢先生。”金爵闻言却未松眉，又道，“蛊？这里为何会有蛊？谁要害她？”
　　“这个在下就不知了。祸事既然因香而起，大当家不妨查查香料源头。对了，大当家请伸手，在下也替你号个脉。”魏东辞道。
　　“怎么？”金爵不解。
　　“大当家疼惜夫人，相必常宿于夫人屋中……”
　　“我没事。”金爵明白了他的意思。
　　“这蛊蚕食身体，并非立时致命之物，大当家身强体健，不像夫人久居深闺身体娇弱，又常在外行事，症状一时不显并不奇怪，而且……此蛊会在男女欢爱之时直入骨髓，若我没有估计错，大当家如今应当偶感双臂微麻，使起刀来力不从心，指节遇雨便胀酸？”魏东辞道。他话说得不疾不徐，语气浅淡，眉目安然，叫人不知不觉就把话听到心里。
　　“你怎么知道？”金爵大奇，神色亦不再平静，手也伸出。
　　魏东辞便知自己说中了，他默不作声地把了脉，才道：“大当家，放心吧，问题不大，待在下替你开个方子，喝上一段时间便无碍。”
　　金爵收回头，不动声色盯着魏东辞。
　　许久，他才道：“有劳先生了。”
　　魏东辞微一颌首，自去研墨开方，金爵已走到外间，唤来下人问及香料一事。
　　“夫人的香料用的向来是二当家送的。”
　　魏东辞听到外头下人的回复，笔尖微顿之后便很快写了方子。
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　　霍锦骁住到老村长家里，屋舍虽陋，总算有瓦遮，不必再餐风露宿。大磊娘见家里藏了个陌生人，虽然害怕，不过得知她是救自己的恩人之后，倒也没将她赶走，只是日日叮嘱她不可外出。
　　她一住就是四日。这四日她昼伏夜出，查探金蟒岛的地势与港口码头情况。
　　说来也算是误打误撞让她遇上大磊，大磊爹原是新燕村村长，家里本就收着金蟒岛岛志与舆图，甚至还有附近海域航图，她一开口说要查这些事，大磊就将这几样东西交给了她。而在其他村民的协助之下，她夜里很快将岛上大部分哨点与沿岸情况探查完毕。
　　如此一来，倒让她心生愧疚。
　　诛杀金蟒四煞她没把握，此番来岛也只是替祁望收集消息，顺便找机会接近雷老二报仇，并没打算大开杀戒，如今村民这般看中信任她，反叫她心内难安。
　　“大磊，你们想过没有，就算杀了金蟒四煞，他们人那么多，随时都能有第五煞、第六煞，村子情况并不能改善。报仇只逞一时之快，可往后呢？”
　　霍锦骁正伏案看图，将夜里踩的岛上哨点一一标注在舆图上，大磊蹑手蹑脚地给她送了碗糖水红薯进来，她见他满脸矛盾，既想问她，又怕打扰她的模样，不由叹气问他。
　　“景爷……你……是平南岛的人，对不？”大磊忽然道。
　　“怎么说？”霍锦骁挑眉。
　　“我猜的。你在舆图上标注的地方，都是岛上的哨点，你又打算查探船坞情况，若不是打算攻打金蟒岛，断不需这些东西。平南岛与我们岛之间向来不太平，最有可能开战的就是平南岛了。”大磊虽然冲动鲁莽，也非蠢人，这三日看下来，心里也有些数，再加上最近岛上都在传言两岛之间要开战，他更将两者猜到一处去。
　　霍锦骁并不回应这个问题。
　　“景爷，如果你是平南岛的人，那么你们一定有能力打败他们，到时我们愿意依附平南岛。”大磊压低声道。
　　霍锦骁指腹抚过舆图，沉默不语。这事并非她所能决定，平南岛与金蟒岛是否开战那是祁望的事，先前祁望便提过，海神三爷想留着金蟒牵制平南，并不赞同两岛开战。
　　她忽然想起祁望，要是他在这里就好了，便能教她如何行事了。
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　　哨点已经踩探完毕，下一步她便要查探船坞。船坞位于靠海的平坡上，平时都有海盗严密把守着，外人难以进入，里面的人也难以出来。根据大磊提供的消息，在船坞里做苦役的村民进去后就无法出来，哪怕是病死累死在里面，尸骨也不还回。金爵等人将村民关在船坞与武器库等处，除了要他们做苦役之外，另一原因也是以这些人性命为质，防止其他村民们逃离金蟒岛，所以除了打败金蟒海盗，村民们没有别的出路。
　　霍锦骁今晚除了要夜探船坞外，还要找一个人。
　　大磊告诉她，新燕村有位名为苏寻浪的造船高人，也被关进船坞替金爵办事，此人见过玄武舰，亦替金爵改良过此舰，若能找到他，便可知道这玄武舰的弱点所在。
　　越接近船坞位置，海浪声就越大，她站到附近的崖上远远眺望，已能看到坡上巨大的船坞与点点火光。
　　忽然一阵风动。
　　有人站到她身后。
　　霍锦骁不必转头也知道是谁。这个人已经暗中跟了她五天，既无惧她的察觉，也不作声，不阻止 ，只是跟着。她初时心中还惊疑，后来发现两人功力相差太远，她在人家眼皮下无所遁形，也不是他的对手，她也就丢开手不管，只做自己的事，随他跟去。
　　今夜不知为何，这人竟然现身了。
　　她转过身，看到来人，有些惊讶。眼前是个垂暮老者，头发花白，佝偻着背，身着一袭粗布衣裳，面容枯皱，若非他怀中抱着剑，她会以为这是个普通老人。