锦枭 (落日蔷薇)

　　要开小库需要三把钥匙，直库房房门、里间门与小库钥匙。柳暮言这人办事谨慎，霍锦骁干活虽然伶俐，不过他并不信任她，只让她处理些抄抄写写的文书事宜，重要的事都交给兴才办理，她目前为止还没进过直库房里间，就是这小库的事还是兴才不经意间提起的。
　　难怪柳暮言站在前头脸色难怪万分。
　　“谁偷的东西，自己认了，把东西交回来，倒还能留点情面。若是叫我们查出来，那就别怨咱们玄鹰号不顾念兄弟情谊了。”朱事头威胁道，“你们都知道，窃取船上财物是什么下场吗？”
　　“装进桶里，扔进大海。”华威忽然扬声喝起，目光望向霍锦骁，“祁爷，朱事头，咱们玄鹰号上的兄弟跟着船队最少也有两年时间，这两年什么时候发生过这种事？大伙在海上坐同条船，就是系在一根绳上的蚂蚱，都是信的过。不过这几天船上混进两个外人，一来就发生不少事，谁知道可不可靠？”
　　“对，祁爷，咱们兄弟都跟了您少说也有两年，船上就没出过这种事，那两个小子一上船就生事，不必查了，肯定是他们！”宋兵跟着华威嚷道。
　　“是啊。她是直库房的人，比我们都容易下手。”李大山也跳出来道。
　　旁边立时有不少人附和，所有目光都集中到霍锦骁身上，连柳暮言也神色难看地盯着霍锦骁。直库房的铁锁并没被敲坏，窃贼是正常开锁进出，盗走银两与印信，而平时能接触这一切的人，说来还真的只有霍锦骁。
　　“捉贼拿赃，你们指我监守自盗，就拿出证据来，否则我受点冤枉不打紧，放跑了真的窃贼，误了寻回印信的机会，那才严重。”霍锦骁沉声道，面色未见惊慌。
　　祁望摆手制止众人的七嘴八舌，道：“别吵了，我已命人搜房，是人是鬼，一会便见分晓。”
　　霍锦骁便知他一大早将人集中在这里，就是为了给窃贼来个措手不及。舱中无人，六十几两银子不可能带在身上，必被藏在舱里某处，水手舱房没有锁，想必他们在这里打嘴仗的功夫，祁望的人已经把舱里搜了个底朝天。
　　众人闻言面色各异，互相看着身边人，不敢作声。
　　在日头下又站了半个多时辰时间，小满才带着三个人从船舱口上来。
　　“禀祁爷，都找过了，没有找着。”小满凑到祁望耳边低语。
　　祁望闻言沉默不语，目光幽深地扫过所有人，看得人后背生凉，他忽又笑了。
　　眼里并无笑意。
　　“无妨，明日傍晚船就到平南，下船时全员搜身，若还是找不到，船上所有人连坐。”祁望一撩衣袍站起，漫不经心说着，转身前又道，“对了，揭发者重赏，赏银二十两，核绩升一等。”
　　此语一出，本因连坐之罚而色变的众人立时又变了神色。
　　赏银倒是其次，这直接往上晋升一等才叫人心动。
　　祁望撂下话便离开，甲板上的水手们并未离去，只是三五成群散开窃窃私语，不时拿怀疑的目光盯着霍锦骁。霍锦骁知道自己身上的嫌弃最大，也不多分辩，拉着巫少弥就要回去，柳暮言却拦住两人，道：“你们不必再去直库房。”语毕他甩袖离去，多余的话半句不说。
　　“嗬，连柳直库都疑心是他们，看来八/九不离十。”宋兵与华威说道，声音故意敞得老大。
　　霍锦骁不理众人目光，转身也要离开。
　　“小景，祁爷请你去一趟。”小满忽又叫住她。
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　　祁望这次并没把她叫到望月房，而是让她到船头前见自己。
　　船头的风比甲板上更猛，浪花扑上船，脚下的地面摇摇晃晃着，总叫人觉得要被掀出船去。祁望负手站在船前，脑后束起的长发与长褂同时飘起。
　　“祁爷。”霍锦骁在离他三步远的地方停下行礼。
　　祁望转过身，将被风吹到颊上的发丝拔到脑后，瞧着她的眼道：“出海几天，你觉得如何？可与你想得一样？”
　　霍锦骁以为他要问失窃之事，不想他说的却是风马牛不相及的东西，略想想便答他：“不一样。”
　　“不好玩了？”他笑起。
　　“祁爷，我从没把出海当成在玩。”霍锦骁正色道。
　　祁望见她说得认真，反更觉得她有趣，又问她：“这些日子你被排挤、孤立、欺负，滋味如何？刚才华威有句话说得好，同在一条船上，命也是一条。出海航行是件苦闷的事，你身边只有你的船友，如果连最基本的信任都得不到，你没资格呆在船上。”
　　霍锦骁垂眸，半晌方回：“我正在想办法。”
　　“什么办法？以武慑人？我知道你武功不错，他们都被你吓到，不过在东海光凭武功，你永远站不稳脚。”
　　霍锦骁握了握拳。
　　船上发生的事瞒不过祁望，他什么都知道，不仅知道她被排挤，也知道她昨天出手了。
　　“祁爷，你说的，我都懂。”
　　“好，我信你。”祁望笑里藏着刀，“不过他们不信你，我不能为了你一个人，让我的人心寒。明天到平南岛前，若你能解决这些问题，我就留你。否则，我会把你送给雷老二。”
　　霍锦骁冷道：“一言为定。”
　　祁望觉得这人越来越有意思了。
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　　见完祁望出来，霍锦骁的心沉得很，巫少弥已经不在甲板上，她便先去找林良问话。林良也没什么主意，只是把船上水手与她都说了一遍，她又问了几桩事，方告辞离开。
　　时间不早，已到饭时，她一天一夜未睡，又没胃口，索性回舱房。舱房里空空如也，巫少弥并不在房中，她在床上坐了一会，有些挂心巫少弥。船上的人都疑心他们盗财，祁望又颁下悬赏令，难保不会有用为了讨赏而下狠手，且如今他们知道她不好惹，就只会将主意动到巫少弥身上。
　　如此想着，她便坐不住，出了舱寻巫少弥。
　　船舱各处都找了个遍，她并未寻到他的踪迹，甲板上也没有，她越发担心起来，又往船尾处找去。
　　船尾角落的船舷前围着好几人，正抬起个巨大木桶，用力扣到被困在中间的人头上，而后再把木桶踢倒扶起，里面的人便头朝下被塞在了桶里。桶上系着缆绳，他们合力将木桶抬起扔进海里，用绳吊着，海水没过桶往里面灌去，很快就装了大半桶，里面的人挣扎着把头露出水面，已难喘气。
　　“说，你们把东西藏在哪里？要是不说，就把你连人带桶扔到海里。反正在船上盗取财物也是要被扔下海的，你快点说！”宋兵指挥着众人行事，嘴里骂骂咧咧个不停。
　　华威双臂抱在胸前站在一旁冷道：“别以为有人能来救你，她自身也难保！要是来了，兄弟们也不会放过她！现在拳头硬也不顶用，要是撬不开你们的嘴，兄弟们都被连坐，丢了饭碗不说，还要得罪祁爷！”
　　“我们没有！”巫少弥攀着桶把头往外伸。
　　“还嘴硬？往下再放。”华威一声令下。
　　绳子松去，桶浸入海里。
　　“说了我们就拉你上来，要是不说，我们就将绳砍断！”华威扬扬手，宋兵从地上拾起柄利斧来。
　　“说！快点说！”旁边围的人齐声喝起，人数众多，已不单是与华威交好的人了。
　　巫少弥目露恐惧，却又咬紧牙关不肯开口。水灌满木桶，木桶又被提起，他没在水中，想起在全州城大牢里受的刑，也似这般屈打成招，痛得狠了倒叫人恨不得一死。他怕死，但更怕折磨，若是从前他大概已经认罪了，可如今还牵涉到师父，他万死不能松口。
　　最初跟着她，只是因为他怕死，而她能保护他，如此而已，可这世上总有些人事会超越恐惧。他知道他懦弱胆怯，但他愿意豁出所有去守护一样东西。如果还能活着，他必会变强，强到有朝一日，谁都无法捍动他与他要守的人事物。
　　死亡与变强，他眼前只剩两条路可选。
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　　“放开他！”
　　又冷又急的喝声响起，震得人耳膜发疼。
　　众人还未反应过来，一道人影已如电光般掠开。一股刚柔气劲如海潮般汹涌而至，外围的人接二连三地被这股气劲卷开，瘫倒在地，船尾腾出路人，那人旋身而上，将抓着绳索的人打开，伸手探出船舷抓住了绳索。
　　“拦着她！”华威见是霍锦骁，厉喝了一声，从宋兵手里夺过斧子就往绳上砸去，“今天你们要是不说清楚，谁都别想走！”
　　巨大的桶装满了水，重逾百斤，霍锦骁的手被绳勒得骨节泛白，华威斧子劈来，她只得空出一只手应对，以臂格开他的攻击，半身压着舷往外一避。宋兵与其他人趁着她受制于桶又涌上前来，她只得单手应对众人。
　　忽然间“哗”地一声，桶里的水倒进海中，水桶的绳索被华威砍断一边，水桶倾倒。
　　霍锦骁惊怒交加，飞起一脚将华威手中利斧踢到地上，她则快速收回手，以双手拉着最后那根绳索，连人带桶往上拉。水桶被她硬生生拽起，众人只见阳光下阴影笼来，水从半空倾倒而下，水桶竟凌空飞起后往船上砸来，旁人只得四散逃开。