颜如澜看着赵殿明,开口说道:“赵管事,你不说我也能查出来,可是你若是为你妹子着想,就不该这样强瞒着不说,你可知道英姨娘如今处境,你这个做哥哥的也该心疼心疼妹妹吧。”
颜如澜话音一落,角落里的其他管事开始窃窃私语了起来,英姨娘失势了。
赵殿明还在犹豫着,角落里的吴管事站了出来:“夫人,在下能证明赵管事中饱私囊,英姨娘每次都会以这样那样的理由逼迫我们多交粮,还以撤掉管事之位相威胁,原来是为了填补她哥哥的空缺。”
有一个人站了出来:“我也能证明。”
“我也能证明!”
“赵殿明还看上了老薛头家的闺女,强抢不得,还毁了人家姑娘清白,逼得那姑娘跳了河……”
“还有她那个老婆,穿的都是兰泽楼的新款衣裙,听说一件都要花好大的价钱。”
……
一时间各位管事都站了出来,赵殿明脸色一片惨白,还强装镇定,指着几个管事:“你们……你们不怕我妹妹回头来找你们算账吗?”
颜如澜冷哼了一声:“算账?好大的威风!既然都事关人命了,也不是我能处置得了的了,阿茂,阿华,你们俩安排一下,把他送去衙门处理,吴管事帮忙做下笔录,把各位说的都记下来,去求证后交给衙门,阿茂,你全程跟着去,记得把事情处理好。”
阿茂抱拳应了,抓住挣扎哭闹的赵殿明出去了。
剩下的人对颜如澜更是另眼相看,体恤民情,雷厉风行,赏罚分明,是个管家的好主母。
颜如澜看了看堂下的各位管事,最后目光移到杨先生脸上,赞许的开口说道:“多谢先生刚才仗义执言,既然管事之位空缺下来,杨先生又有才干,以后就请杨先生接替赵殿明吧。”
杨先生不卑不亢的行礼,应下了差事。
颜如澜给了赏钱,遣散了各位管事,只留下黄管事一人,黄管事有些惶恐,不知自己做错了什么,颜如澜叫人端了凳子来请他坐下,放缓了语气开口说道:“今日多谢您了,若不是您时时指点引路,帮我解围,今日还不知道要闹到什么时候,您如今可还愿意留在庄子里做管事,若是不愿,我可以给您一笔钱退养。”
黄管事面色惶恐了起来,急急站了起来:“夫人可是嫌小老儿做事不利索,耽误您的事儿?”
颜如澜安慰他:“我绝无嫌弃您的意思,只是觉得种田打理庄稼这种事情辛苦,您做着太累了,若是您还愿意做管事,那自然是再好不过的事情了。”
黄管事这才放下心来,对颜如澜笑了笑:“哪有什么累不累的,我是个庄稼人,要是突然让我闲下来我才不习惯呢。”
颜如澜也笑:“可要辛苦您继续操心了。”
颐安堂里,叶老太太接到田庄里的人报信,惊得一下子就站了起来:“什么,她居然要把三成还回去给农户,还把税都减了!我是让她给我把亏空补起来的,不是让她给我把窟窿捅大了的!”
正文 第一百三十九章 落空
奔波了一天,等回到叶府,天色已经晚了,到了掌灯的时刻,叶家门口的红灯笼也点亮了,叶宁看着这两个红灯笼,感觉像狮子的血红眼睛,在黑暗中窥视。
叶宁陪着颜如澜走到二门口,就看到交握着双手,焦急的来回踱步的魏嬷嬷,魏嬷嬷见颜如澜回来,眼睛一亮,急急几句走上前,还未等颜如澜开口,魏嬷嬷就开口了:“夫人,您可算是回来了,颐安堂那边都来催了三四遍了,我在院子里呆着也不安心,索性过来等您。”颜如澜点了点头,叶老太太消息倒是灵通,他们还没回来,消息就先传回来了。
颐安堂里静悄悄的,叶老太太手支在案上,闭眼假寐,烛火跳动,叶老太太的脸上忽明忽暗,让人看不清她的表情。屋内的几个丫鬟你看看我,我看看你,都不敢说话。最终还是枇杷开口劝道:“老太太,您先用饭吧,仔细伤着身体。”叶老太太闭眼摆了摆手:“我再等会儿。”似乎心中难平,睁开眼又继续说道:“还是你知道疼人啊,不像有些人啊,竟给我添乱,操持这么大的家,累啊……”
枇杷刚想安慰几句,门口莲雾通报道:“二夫人,三小姐来了。”叶老太太止住了话头,说了句:“进来吧。”
颜如澜带着叶宁进去,就看到叶老太太眯缝着眼睛坐在上首,颜如澜向叶老太太行了一礼,叶老太太慢声说道:“你来啦,我一直在这等你,连晚膳还没用呢。”
这是在责备颜如澜回来迟了,颜如澜假装听不懂,乖顺的回答道:“让母亲忧心了,母亲还是保重身体要紧,有什么事明日再找我来也是可以的。”
叶老太太一滞,我今天不把你找来还得了,只怕明日家就要被你败光了。想到这,叶老太太声音也冷了下来:“听说你今天去了田庄,怎么样?有什么收获吗?”
颜如澜明白叶老太太自然是什么都知道的了,否则也不会这么急,几次三番派人去寻她过来。颜如澜笑了笑:“说起来,我也正要和母亲说呢。去年不知谁去收的账,居然收成了七成,去年庄子里收成不好,农户们几乎要活不下去了。于是媳妇就擅自做了主,把收错的账返还给他们。幸好庄子里的人老实,还没有往外传这件事,否则,不仅父亲晚节不保,二爷也会受牵连,咱们叶家的基业就要毁于一旦了。”
叶老太太本想训斥颜如澜,可颜如澜把叶家基业都搬出来了,叶老太太还能说什么,含糊的嗯了一声,又问道:“可是你拿什么还呢?”想要从自己手里还回去,绝不可能,她倒是个善心的,那就自己去还吧!
颜如澜终于等她问了这一句,开口回答道:“两边的账目我都研究过了。”颜如澜从怀里掏出刚才记下的两边账本的差异,递给叶老太太,又自顾自说道:“这是庄子里账本上记的和咱们府里账上记的,账目记得奇怪,媳妇愚钝,暂且认为记的是咱们府里的口粮,这样算来,咱们收上来的远远超过了府里口粮,剩余的一定是送去铺子里卖了,如今开市没多久,我查了铺子里的账本,还回去绰绰有余,刚才回来的路上,我已经差人去取粮还回去了。”
“什么?!”叶老太太感觉眼前有些发黑,身体晃了晃,几乎要晕倒,叶老太太扶住了桌子才勉强稳住,声音已经有些发颤,“你……你已经还回去了?”
颜如澜一脸无辜的点了点头,神色有些紧张,轻声问道:“母亲,是不是我理解错了,难道府里账目上记的是全部收上来的粮?奇怪啊,数目明明对不上,看来还是要请教一下父亲……”
“不用了!”叶老太太急急打断了她的话,“不用告诉他了,你做的很好,是我疏忽了,待会我去把收账的叫过来问问,你也累了一天,先回去休息吧。”
颜如澜欲言又止,又说起了赵殿明的事情,叶老太太哪有心情再听这件事,挥了挥手,让颜如澜按规矩办就行了,一个小小管事不必来通报了。
颜如澜关照了几句,就带着叶宁离开了。
颜如澜一离开,叶老太太重重的往椅子上一瘫,抚着胸口,枇杷正要上前,叶老太太摆了摆手:“去,去把老朱给我找过来!”
朱嬷嬷很快就进来了,朱嬷嬷在外面都听清楚了,急急扶住了叶老太太:“哎呦我的老太太,您别动气啊,保重身体才要紧啊!”
叶老太太感觉还没缓过来,按着胸口说道:“你说说,咱们为了多收粮食,做帐,花费了多少心思,本想让她给我把亏空补起来,她倒好,不仅不给我补起来,还给我把到手的送出去了。你说说……唉,这是要气死我啊!”
朱嬷嬷也皱起了眉头:“没想到二夫人瞧着温顺柔弱的,做起事来还真是雷厉风行。我把账本搬去她那儿时和她说有问题可以找我过去问,结果她连问都没问,直接带着账本去了庄子里。”
叶老太太缓了缓,叹了口气:“我们都看错了,是个难对付的啊!”
叶宁从墨芷院用完晚膳回来,让绿枝点了灯,青竹研墨,自己铺开宣纸,托腮想了想,下笔写了起来。绿枝好奇:“小姐,您什么时候写信不好,非得要这么晚才写。”
叶宁头也不抬:“别闹,我是写给外祖母的。”
绿枝点了点头,闭嘴不言了。
过了会儿,叶宁把纸拿起来,对着窗子吹了吹,吹干了上面的墨,仔细地折了起来,塞进信封。叶宁把信交到青竹手里:“青竹,帮我把这封信交给阿茂,让他出府一趟,把信交到颜家铺子里的掌柜,请他连夜把信送去金陵。”
青竹一边嘀咕着:“什么啊?这么神神秘秘。”一边朝外面走着,叶宁点了点她的鼻子,哈哈大笑了起来:“好奇吧,就不告诉你!”
正文 第一百四十章 说亲
也许是上次田庄账目的问题,叶老太太好几天都没找颜如澜的麻烦,颜如澜也乐得清闲,带着几个婆子去米铺里监督,把多收的粮都送还了。
枇杷掀开门帘,疾步走了进来:“老太太,杨夫人来了。”
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