折锦春 (姚霁珊)

　　闻听此言，秦素先是愣了愣，旋即便一脸哀怨地叹了一声，转向采蓝道：“你也瞧瞧，二姊姊有多么地难伺候，一时嫌我吵，一时又嫌我呆，我这个妹妹好生可怜。想必你们这些常年跟着她的，就更可怜了。”语罢便一本正经地摇头叹息起来。
　　秦彦婉立时拿眼睛瞪她，谁想自己撑不住，到底笑了出来，遂习惯性地向她头上一拍，笑骂道：“真是话多，我就问了一句，你便回了我一车的话。”
　　那厢采蓝也忍俊不禁，笑着出了屋，令小鬟看好风炉，又亲自去了东梢间，将笔墨纸砚也捧了出来。
　　秦素与秦彦婉便相携而出，却见那廊下已然摆了两张玄漆小画案，案后设了鼓凳，左手边各是一只雕了梅雪迎春的直足小凭几，上头摆着一应画具。
　　秦素便将阿栗唤了过来，令她回东篱拿画笔等物，又向秦彦婉笑着请罪：“二姊姊见谅，我用惯了我的那一套笔砚，可并非嫌弃二姊姊的东西不好。”
　　秦彦婉爱画成痴，自己作画时的讲究便有一大堆，此际闻言，越发对秦素起了知音之感，微笑道：“我也是一样的，六妹妹但去取便是。”
　　阿栗得了指令，先去东篱搬来了笔墨等物，其后又来来回回地跑了好几趟，一时取瓷壶，一时取镇纸，被秦素支使得团团转。
　　待阿栗最后一次出门之后，便未再出现，返回来送东西的，换成了一个叫阿葵的东篱小鬟，东晴山庄众人却无一察觉。


第114章 静日闲
　　大半个时辰后，作画已毕。
　　秦彦婉搁下手中墨笔，转过眼眸，一眼便瞧见了秦素那幅名为《傲霜图》的水墨白描。
　　梅香幽幽、雪色冥冥，东晴山庄的傲雪红梅，到了秦素的笔下，便成了月下冷梅、幽影独对，怎么看都失了那一身灼烈与傲然，倒是多出了些许冷峭，若再细看，那冷峭里还有一丝阴沉，简直叫人不寒而栗。
　　秦彦婉凝眸观画，表情变得十分古怪。
　　“这幅画……为何名为‘傲霜’？”沉吟良久，她轻声问道。
　　眼前这幅画冷意湛湛，说是冷梅还差相仿佛，却与“傲”字没半点干系。
　　秦素奇怪地看了秦彦婉一眼，理所当然地将手臂一伸，指向那一树红梅道：“这梅花风骨傲岸，难道不应该以‘傲霜’名之么？”
　　秦彦婉张了张口，似是有余言未尽，然而一个呼吸之后，她张开的嘴又合拢了来。
　　“六妹妹说得有理。”她温柔地说道，探手抚了抚秦素的丫髻。
　　秦素避之不及，只得认命地叹了口气。
　　她家这位二姊姊，学问、性情、心性，在在皆好，唯对一应妹妹头顶的那对丫髻有着别样爱好，尤爱伸手敲敲点点，她真是防不胜防。
　　所幸她还不是秦彦柔，那小姑娘不光是丫髻，便是脸蛋儿亦时常要遭荼毒，着实可怜得很。
　　此时已将至午时，很快便要用午食了，秦素不好再于东晴山庄逗留，收拾完画具后，便向秦彦婉作辞，扶着阿葵的手回到了东篱。
　　阿栗到现在还没回来。
　　好在这几日冯妪与阿谷皆不在，只一个锦绣，此时又不知跑到哪里逛去了，秦素回屋也无人多问，她亦乐得轻松。
　　打发走了阿葵，秦素便独自转回西次间，将新画的画卷起，掷入画筒，再将一应笔墨重新收拾了一遍。
　　做这些事时，她的心很静。
　　这样的静，在前世是很难想象的。
　　或许，这便是所谓的岁月静好、现世安稳罢。她有些茫然地想着，手里的动作渐渐停住。
　　与家人赏花作画，与姊妹闲聊笑谈，在寒冷的冬日午后，于廊下支起细碳风炉，暖一盅春分雨水、看一院白雪红梅，没有算计与谋划，一切皆是自然且简单，如四季轮转一般，不需花费半点心思。
　　此等日子，何其悠然自在？
　　这念头浮起了一刹，秦素便兀自笑了起来。
　　半明半暗的光晕下，她的笑像是被满室的暖意熏化了，尚未及眼底，便已散尽。
　　不过是半日浮生，她倒有了如此多不切实际的想法，真该罚去跪祠堂，叫那里的阴风吹一吹，吹醒她满脑子的怯懦念头。
　　她的唇边又浮起笑来，淡淡地，仿若一阵风便能拂散。随后她便摇了摇头，继续收拾手中的物事。
　　阿栗挑帘进屋时，秦素正伏在窗边的大案上，随意地翻看着手边的一卷书，意态闲适。案上搁着一只青铜香炉，淡淡的馨香布满房间。
　　阿栗屏息敛声，放慢脚步走了过去。她的动作带起一阵风，笔直的青烟蓦地一歪，拂向了一旁。
　　“回来了？”秦素自书卷上抬起眼来，看了看阿栗，又向帘外瞥了一眼，语声轻微：“可探听到了什么没有？”
　　阿栗的脸色有点发沉，摇头道：“不曾。只知晓夫人一早便回了，看上去并没什么异样。姑太太却是一直到现在还没出来。”
　　“没出来？”秦素合上手中的书，刘海下的眸子幽暗如夜，不见半分光亮：“竟待了这么久？出了何事？”似是自问，又似问人。
　　阿栗放低了声音道：“女郎恕罪，我没问出来出了什么事，只听阿花说，姑太太恐是要用了午食才回，我怕女郎着急，便先回来了。”她一面说着话，一面便擦了擦额上的汗，想来这一路走得很急。
　　秦素心下微沉。
　　按照陈国的风俗，正月时出嫁女回娘家，一般是不用午食的，秦世芳却留下来用饭。
　　到底出了何事？
　　破去习俗也就罢了，以秦世芳此刻的心境，她也不该如此才是。
　　秦素早便听说了，左思旷于邻县救了何都尉一命，由此得来上峰赏识，如今何家与左家两家人正走得近。而秦世芳立下了这样一件大功，以她对左思旷的那一片痴心，正该好生与他缠磨着，如何回了娘家便不走了？
　　“果真什么都没打听到么？阿花可说了旁的没有？”秦素伸出一根手指，在书卷上轻轻点着，细声追问道。
　　阿栗上前两步，压低了声音道：“我过去的时候，正房的门关得极严，蒋妪亲自守着，不许人靠近。不过阿花说，她从阶下经过的时候，似是听到屋里有哭声传出来，她说像是姑太太的声音。”
　　秦素的心立刻又是一沉。
　　秦世芳哭了？为什么？出了何事？难道是左家又有什么问题？
　　她盯着案上的那一线青烟，努力回思前世。
　　在她的记忆中，秦世芳每年的正月初八皆会准时回娘家，每一次亦皆是欢欢喜喜的，从没有哭过。
　　这又是前世不曾发生之事。
　　秦素凝眉沉思，半晌不曾说话。
　　阿栗轻咳了一声，低声道：“过一会我再去寻阿花说话，问个清楚。”
　　秦素沉吟片刻，摇了摇头：“罢了，不必再去了。蒋妪守着门，你去一次尚可，去两次便太显眼了。”
　　阿栗应了声是，又歪头想了想，蓦地眼睛一亮：“女郎，要不要找阿胜帮忙？”
　　秦素没说话，却轻叹了一声，支颐靠向墙边。
　　阿胜也帮不上什么忙，且据她所知，今日亦未轮到他的班，平白地叫他出来，说不得还会惹人怀疑。
　　她蹙眉想了一会，方轻声吩咐道：“明日你去寻朱绣罢。她一家皆住在角门外的梨花巷里，你不拘带些什么去看她，顺便打听一下今日之事。”
　　“好的，女郎。”阿栗点了点头，大大的眼睛弯了起来，“朱绣姊姊肯定比阿花知道的多些。”
　　秦素“嗯”了一声，又叮嘱她：“去的时候避着些人，莫要叫人看见了，可记下了。”
　　阿栗忙郑重点头应下。


第115章 指犹凉
　　秦素交代完了，眉头仍是未松。
　　请朱绣帮忙乃是下策。似朱绣这样的使女，其实并不好常常往来。
　　她本就是东萱阁的一等使女，近身服侍着吴老夫人，但凡她与别院的人走得近些，便会被旁人所注意。
　　秦素不怕林氏察觉，但秦彦婉与秦彦贞那里，她却不得不防。
　　的确，秦彦婉待她很好，秦彦贞也是个不错的人，然而，这并不表示她们会站在她这一边。她可是连林氏都算计在内的，试问谁会帮着外人对付自己的亲生母亲？
　　见秦素面色沉重，阿栗便不敢则声，只垂手立在一旁。
　　此时，门外忽然传来小鬟的回报声：“午食取来了，女郎可要用些？”
　　秦素拉回心绪，向阿栗点了点头，阿栗会意，便提声道：“先放进来，再去将茶炉的风门捅开，一会好热饭食。”
　　从东院大厨房回至东篱，路程颇是不近。这一路走下来，再热的饭菜也皆凉得透透的了，自是食用不得。因此，各院皆备有茶炉，领来饭食后，便于茶炉上重新热上一遍，方才上桌。
　　那小鬟领命呈上食盒，便去了回廊的转角点炉子，阿栗便自食盒中拣出了麦饭与蒸饼两样主食，捧去炉子上热了，方服侍秦素用了饭。
　　秦素心中有事，并无心饮食，略食了半碗麦饭便搁了箸，令人将饭食撤了下去。
　　阿栗领着几个小鬟收拾好了一应事物，便被秦素遣去用午食了，另唤了上午那个叫阿葵的小鬟前来服侍。