折锦春 (姚霁珊)

　　她在画案前站了一会，提笔向砚中沾墨，正欲落笔，忽听院门被人拍响，旋即便响起了小鬟清脆的声音：“见过女郎，女郎安好。”
　　“罢了，我来看看六妹妹。”那是秦彦婉清柔如水的声音，此刻听在秦素耳中，宛若纶音。
　　秦素拿笔的手停在半空，眉间忧色一扫而空。
　　看起来，这位爱画成痴的二姊姊，还真是被引来了。
　　信手搁下画笔，秦素弯起了唇角，提步迎出了门外。锦绣忙不迭上前掀帘，亦是满面殷勤的甜笑，看上去比她这个主人还要欢喜。
　　“二姊姊来了，快些请进。”秦素遥遥地向秦彦婉福了一礼，随后步出回廊，立于阶下迎候。
　　秦彦婉款步而来，面上的神情柔和如初。
　　秦素向她细细打量，却见她一头鸦青的发丝挽作平髻，上头连根木钗亦无，简素无华，却越衬出眸如秋水、唇若含丹。
　　秦素便忍不住暗自叹息。
　　斩衰人人皆服，可同样的衣裳穿在秦彦婉的身上，便自有了一番清莲素荷的风致。那一身雪白的麻衣映着她身后阴沉的天空，有若白兰迎风，清丽不可方物。
　　“我不请自来，六妹妹勿怪我失礼。”秦彦婉一面和声轻语，一面已行至秦素跟前，携了她的手将她上下打量了几眼，方点头道：“气色好些了，长了些肉。”语罢，习惯性地在她的丫髻间摸了摸。
　　秦素十分之不自在，又做不来小女儿家的娇羞模样，只得以低头掩饰尴尬。
　　秦彦婉倒笑了，掩着唇弯起眉眼，点头道：“六妹妹唯有这样的时候，才有几分妹妹的模样。”
　　秦素一时间无言以对，任由秦彦婉拉着她的手进了屋。
　　东次间的墙角架了熏笼，里头却并无熏香，空气中是淡墨清味、纸张余香，和着熏笼中氤氲的暖意，弥漫于每个角落。
　　秦素便请秦彦婉于窗边坐了，叫阿栗送了一只牛皮暖囊过来，又叫小鬟将粗麻缝制的隐囊垫在座椅后，方细声问道：“二姊姊来此，是不是来教我习字的？”
　　自将秦彦昭的几页诗文取走后，秦素便也自然而然的没再习字，抄经的事情也暂告一段落，今日有此一问，不过是引个话头而已。
　　秦彦婉果然摇头，柔声道：“这倒不是。”语罢迟疑了一会，又道：“我是听人说，六妹妹开始学画了，故此前来一观。”
　　坦坦然的语气，没有一丝窥探或好奇，那双剪水瞳澄澈如山间清流，看得久了，似是连人的心也洗得干干净净。
　　不知何故，秦素的胸口又灼痛起来。
　　她不由自主地抬手抚胸。
　　那只包袱里透出的余温，像是穿越了整整一世，直至今日，仍烙印在她的心上。
　　“六妹妹怎么了？面色怎生如此苍白？”见秦素面色微变，秦彦婉关切地问道，身子也往前倾了倾，向她的脸上细细地看着。
　　秦素连忙收拢心神，回以一个浅笑：“没什么的，只是我的画粗陋得很，二姊姊看了只怕要笑。”一面说，一面便将视线扫向画案处，神情微有些不安。
　　秦彦婉浑不在意地摆了摆衣袖，语声温柔：“无妨的。你是不知，我平生最喜作画，可惜笔力有限，总画不好。如今有了六妹妹这个同好，我们正好可以切磋切磋。”
　　秦素有一瞬间的汗颜。
　　就她那两笔见不得人的画，秦彦婉万一被吓跑了，倒不好再拉回来。
　　此时锦绣早等不得了，不需人吩咐，便殷勤地将秦素的画稿捧了出来，笑嘻嘻地搁在了案边。
　　秦素便回身嗔她：“就你多事，我还没说话呢，你倒先拿来了。”
　　锦绣见秦素不像是真生气的样子，且也确实想在秦彦婉跟前卖个聪明，于是便赔笑道：“难得二娘有兴致，我想女郎也会欢喜的。”
　　秦素摇了摇头，也不与她计较，亲自上前展开了其中一幅画，递到秦彦婉跟前道：“二姊姊不笑话我便好。”
　　秦彦婉浅笑不语，只凝目去看那画。
　　画画得极简致，主体是一角屋檐，淡墨浅描，自右首延伸了小半个篇幅，雕梁画栋，十分富丽。画的右上角探出了数枝梅花，略略与屋檐交错着，枝上花朵三五余，因在孝中，不敢用艳色，便以浓墨点染而出。剩下的，便是大片的空白。
　　秦彦婉明眸微闪，眼中划过一丝兴味。
　　这画竟是如此格局，倒也有些意趣，不过这画技么……
　　她沉吟了起来，盯着那画看了好一会，竟是一言不发。
　　“如何，二姊姊？是不是画得很不好？”秦素问道，神情十分坦然。
　　她原本便无甚画技，此时自是不怕被人说不好的。
　　秦彦婉转眸望她一眼。
　　那一眼，既像是欲言又止，又像是觉得不可思议，眸光明亮如秋水横波，竟让秦素没办法接着说出下面的话。
　　她滞了一会，方才自那一眼中脱出身来，心下倒有些诧异。
　　她家二姊平素宛若神仙中人，却不想亦有这样锐利之时，秦素差一点便以为，自己的意图被她识破了。
　　不过，秦彦婉看过她那一眼后，便又去细细观画，面上的神情亦是专注的，秦素提起来的那颗心，这才又归于原位。
　　她今日之意并不在画。
　　这幅画，不过是引秦彦婉前来的工具而已，她真正想说的，却是族学一事。
　　沉吟片刻，秦素便作势轻叹一声，语声微低地道：“我知道二姊姊是觉得我画得不好的。其实我也想多学一学，却只叹无处可学。”语罢沉默了一会，又带着几分向往地道：“二兄和三兄他们多好啊，可以在萧家族学里请先生指教。”
　　多少艳羡遗憾，尽在话中。


第73章 双姝语
　　秦彦婉此时的注意力仍在画上，闻言便道：“男子与女子多有不同，六妹妹不必枉自嗟叹。”
　　秦素便起了身，神情黯然地望向帘外，语声越发低微：“我自是知晓女子与男子不同，我亦不敢妄想。”说到这里，她像是想起了什么，又看向秦彦婉道：“二姊，我在回青州的路上听薛家仆役说，他们家的族学还有专门给女郎授课的地方呢，薛家的小娘子只要愿意，皆可进入族学。”
　　“这是真的么？”秦彦婉尚未及答话，锦绣已经惊讶地张大了眼睛抢着问道，脸上写满了不敢置信，“女郎也能入族学？青州的士族里可没有这样的。”
　　秦彦婉的脸色微微一沉。
　　这使女没上没下的，从方才起便一直抢在秦素前头，说话行事并不将主人放在眼里，就算明知是林氏派来的人，她也觉得有些过分了。
　　眼风淡淡扫过锦绣，秦彦婉转向身边的采蓝，眉尖瞬间蹙起：“好生聒噪，你且去外头候着。”
　　采蓝愣住了，一脸的莫名。
　　她方才可是一个字也没说，秦彦婉却嫌她聒噪。她不由自主看了看一旁的锦绣，却见对方涨红了脸，嘴唇蠕动着，却再不敢抢着说话了。
　　采蓝暗里叹了一口气，先低头应了个是，又悄悄拉了拉锦绣。
　　锦绣醒悟过来，连忙跟着应诺了一声，便顶着一张大红脸与采蓝同时退下，分左右侍立在了正房明门儿的门边上，还将门帘也放下了。
　　素却冷眼看着，一脸的事不关已。
　　锦绣确实挺聒噪的，有人骂骂也好，免得这丫头不知天高地厚。再者说，她也不希望今日之事传到林氏耳中，秦彦婉这样做，也算解决了一个不大不小的麻烦。
　　“六妹妹方才说到了哪里？”秦彦婉语声温和，接过了方才的话题，一派风轻云淡。
　　秦素便回道：“二姊姊，我方才说的是薛家族学之事。”
　　“哦，是说他们家族学允许小娘子入学，是么？”秦彦婉问道。
　　秦素点了点头：“是的，我听薛府的仆役们私下议论过，着实有些羡慕。只是，我们秦家女郎总不好去萧家族学附学的，且不说萧家有没有给小娘子上学之处，便是有，我们也不方便过去。”她慢慢地说着，眸中生出了一丝神往，不多，亦不少，恰恰是她这般身份微贱的庶女该有的情态，语声中亦含着些许怯然：“若是秦家也有族学……多好啊……”语至后来，化作低低的一声喟叹，面上多了几分黯然。
　　见她神情怅怅，秦彦婉倒也有几分触动，静了片刻，便跟着叹了一口气：“若是当真，那可真是好，可我们秦……”
　　她忽然便止住了话头，微有些惘然地出了会神，复又伸出手去，爱怜地向秦素的丫髻间抚了抚：“六妹妹还小，许多事情皆不懂呢。”
　　秦素闻言，面上露出了疑惑的神情，问道：“为何二姊姊说我不懂？转过年我也十三岁，不算小了。我如何不知族学乃是一族之大事，更是家族兴旺的根本，泽及子孙后代。便如薛家族学，百年来不知培育出了多少才俊，薛家女郎知书识礼、行止端庄，那也是举世闻名的。薛家兴盛如斯，焉知不是族学之功？”
　　她像是突然有些激动起来，冒出了长篇大论，秦彦婉看着她，神情很是平静。
　　对于这位偶尔语出惊人的六妹妹，她已经渐渐有些习惯了。
　　“你说得都对，只是，秦家到底不是薛家。”秦彦婉和声说道，清眸澄澈如水，凝在秦素的身上，“薛家底蕴深厚，子弟众多，族学自是兴盛。我们家却是立足青州未久，又开着窑厂，家资虽是巨富，却不免引人侧目。常言道：自知者智，知人者明。我秦家子弟附学萧氏族学，亦是自知之举。若是仿效薛家自办族学，可能连教课的夫子也请不来，届时不过被人嘲笑不自量力，徒惹笑柄而已。”