分离在即,陈芝华虽对新生活满是憧憬,到底舍不得离开父母与妹妹,眼圈蓦然发了红。她往慕容泠怀里一扑,肩膀忍不住轻轻耸动。慕容泠亦是鼻子一酸,轻轻拥住了女儿。
真情流露,嫁女与娶媳自然是两样的心情,鲁氏与刘氏感同身受。
两人同时劝道:“新娘子千万莫哭,弄花了脸上的妆容,咱们再补可就误了吉时。两家阁老府离得如此之近,不过隔着几条街道,便如同嫁在父母眼前一般,有几个能有你这等的福气?”
慕容泠收敛了情绪,轻轻拍了拍陈芝华的肩膀,亦是笑道:“两位夫人说得对,嫁女儿是桩喜事,咱们欢欢喜喜上轿,高高兴兴过日子。”
陈欣华与陈盈华两姐妹与陈芝华一一拥抱告别,慕容泠将盖头轻轻蒙在女儿头上,目光依依不舍。
新人一切准备停当,小丫头出来请陈焕善背陈芝华上花轿。
陈焕善年前回京述职,本已重返常州,今次得了崇明帝恩准,特意从任上赶回,送妹妹出阁。
夏府的花轿已然停在垂花门前,陈焕善随着小丫头缓步进了妹妹闺房。瞧着大红盖头遮住了妹妹皎好的容颜,唯有那身龙凤吉祥的霞帔锦绣灿烂。
听着兄长的脚步越来越近,方才平静下来的陈芝华又感到了紧张。她将两手交叠着放在膝上,略略显得有些局促,低低地唤了一声:“大哥”。
时光再次重叠,陈焕善眼睛微微温润,不由得回想起了二妹妹小时候。
那时节二妹妹不过五六岁的样子,他手里牵着妹妹,妹妹手上拿着糖葫芦,兄妹二人走在老家的集市上,妹妹亦是这样娇娇软软地唤他一声大哥。
还有在历山书院求学,妹妹非要女扮男装,与学子们一起听老师教授课业。无人时拽着他的胳膊唤一声大哥,守着旁人便会中规中矩称一声陈兄,目光里的慧黠从来掩饰不住。
往事历历在目,曾那样可人的小丫头如今已经长大,也要嫁做人妇。陈焕善深深感慨时光如水,飞逝得太快。
他温柔地应了一声,手掌便轻轻抚上陈芝华的肩膀,声音温暖而又安心。
“哥哥来背你上花轿,你莫要怕,夏将军青年才俊,对你又是一往情深,必不会辜负于你。往后与他好生过日子,相夫教子,孝敬公婆长辈,不许再淘气。”
大红盖头微微晃动,陈芝华哽咽地答应着,紧紧握住兄长的手。
陈焕善弯下身来,等着巧珍将陈芝华扶在自己背上。他牢牢背起妹妹,一步一步走得极稳,穿过东跨院的冰裂纹小路,又走到垂花门,在八抬的大红金丝牡丹花轿前停住了脚步。
鞭炮霹雳啪啦的声音一直未停,陈芝华蒙着大红绡纱的盖头,依稀能瞧见外头影影绰绰的人影,一颗心扑通扑通直跳。
由着丫头从从哥哥背上扶下,她心间一阵惶恐,一时不晓得该何去何从。却嗅得身边熟悉的气息传来,一只温润的大手将她的小手紧紧握住,有人低低在她耳边说道:“芝华,我来迎娶你归家。”
夏钰之的气息温热,声音因为激动而带了微微的暗哑,他体贴地替陈芝华理好了繁复的裙裾,再扶着她上了花轿。
轿帘再次掀起,喜娘将一只又红又圆的苹果搁在陈芝华手上,笑着轻声嘱咐道:“夫人拿好了,苹果的寓意便是平安,这平平安安的喜气可不能掉,夫人一定要捧在手心。”
夏钰之身为武将,离不了打打杀杀,昔日玉屏山上重伤而归,陈芝华不晓得在佛前流了多少泪。她心心念念,所求的不过是平安二字,听那喜娘说得贴心,唇角不由露出笑意,更将苹果牢牢握在了手里。
第六百七十九章 竹筒
喇叭与鼓乐之声不绝,伴随着又一阵鞭炮的霹雳之声不绝,花轿被稳稳抬起,一路欢天喜地出了桑榆胡同,来到大街之上。
虽瞧不见外头的盛况,陈芝华听得前头不断传来的叮当之声,还有道路两旁的欢笑热闹声,便晓得是夏钰之手底下的人在一路洒钱,买个路路平安。
陈芝华唇角不由轻轻弯了起来,从蒙着的盖头底下瞅着紧握在手里的苹果,她将它轻轻贴脸颊,又端正地摆回到自己膝上。
两家阁老府联姻,夏钰之大手洒钱、陈芝华十里红妆的盛景,即便过去了许多年,依然为姑苏皇城的人津津乐道。
许是因着一直被陈芝华握在掌心的苹果留住了安康,又许是夏钰之洒下的铜钱买来了路通。此后的几十年,夏钰之虽然几度征战,身上功劳赫赫,却再也毫发无伤,没有令陈芝华牵肠挂肚。
而瑞芝院中花影扶疏,两人之间伉俪情深,数十年恩爱如一日的佳话,伴随着姑苏皇城的花开花落,也成就了一段繁华的盛景。
多年之后,已然白发苍苍的陈芝华瞅着最心爱的孙子娶亲,瞧着娇艳艳的新娘子来给自己磕头,她含笑将一只早就准备好的琉璃苹果递到新娘子的手心,认真嘱咐道:“果报平安,你一定要牢牢握住。”
时序依然转回眼前,慕容薇虽然跟着忙碌了一天,却比在场的任何人都开心快乐。前世的这个时候夏钰之并未娶亲,他孑然一身,在几年后抗击苏暮寒的游斗中舍却了生命。
二表姐与姑姑一家都在淮州,姑父与两位表兄率领着历山书院的书生们揭竿而起的时候,姑姑与这几位表姐何去何从,慕容薇没有丝毫印象。
可以想见的是,前世这个时候,宫内已然开始风雨飘摇,夏家与陈家都没有喜事,整个姑苏皇城亦是一片暮气沉沉。
直瞧着陈芝华礼成之后回到瑞芝院,夏钰之在前头宴客,留了夏兰馨陪着她说话,慕容薇才与沈氏夫人等告辞,与妹妹和汤伽儿一同回宫向楚皇后复命。
喜宴上用得不多,慕容薇有些饥肠辘辘。罗嬷嬷已然预备了冰糖薏仁粥,并一碟六只虾仁鸡蛋木耳馅子的蒸饺,摆在她面前的炕桌上。
身上还沾了些彩纸的碎屑,想是众人往一对新人身上洒花的时候,她也沾了喜气,慕容薇便先去沐浴更衣。
换了件浅金色芝兰芬芳的寝衣,这才靠在大迎枕上松乏着有些劳累的双脚。慕容薇边喝着薏仁粥便与罗嬷嬷聊着今日的盛况,显得兴致盎然。
今日轮着红豆值夜,红豆轻手轻脚服侍着她用完膳,再收拾了杯碟,又重新端了盏牛乳进来。瞧瞧四周再无旁人,这才轻轻说道:“公主,奴婢今日又去了一趟望月小筑,总算有些收获。”
如今宫里没有千禧教的人做内应,白百合花再也不上璨薇宫的窗台。红豆头前第一次仿着流苏的笔迹往外头传信,等待千禧教回应的这段时间,她与慕容薇都是一种煎熬。
迟迟等不来外头的消息,流苏又死咬着不肯开口,也不晓得这法子可行不可行,慕容薇与红豆一筹莫展。
两人颇有些守株待兔的意味,红豆依着慕容薇的吩咐,每隔几日便去望月小筑的暗河附近转悠,瞧瞧有没有顺着宫外暗河飘进来的竹筒。
今日午间寂静,红豆又坐不住,她再次走到望月小筑,总算看到了希望。
一截小小的竹筒半掩半露,被暗河冲到树根底部,露出一抹青碧的翠色。在草丛掩映之中,极不引人注目。
红豆喜出望外,她拿纱网轻巧地将竹筒打捞起来,又藏在袖子里,这才提起裙裾翩然回宫,单等着慕容薇归来时呈到她的面前。
其实,回信迟迟不至,并非是千禧教的人故意拖延。
伴随着梅右使与护法大人在宫内的落网,整个姑苏皇城的千禧教已然被潜龙卫血洗,里外几处分舵都被连根拔起。
仅有的几条漏网之鱼并不敢轻易行动,他们接到红豆假托流苏之名传出的消息,并不敢立时回复,而是暗中观察了许久,宫中是否风平浪静。
以飞鸽传书请得教主的首肯,不能断掉这唯一一条与宫内联系的音信,一名在姑苏皇城暂掌教内职务的执事才寥寥数语写了回信。
他说到江阴失事,如今大家都依着教主吩咐避去靖唐关。主子自然安然无恙,与教主正在图谋大计云云,请流苏在宫内稍安勿躁。
当日那道撤去靖唐关的指示,连同整个线路,已然传达到千禧教中每一个子弟,那个执事再想不到就此便被人骗取了如此重要的消息。
三月间的暮春之夜,窗外已有虫声吟吟,慕容薇接过被腊封得好好的竹筒,拿小刀轻轻刨开,读着写有苏暮寒踪迹的油纸信,脸上露出清浅的笑容。
红豆办事雷厉风行,不过几息片刻,她已然写好了回信。
依旧假托流苏之名,里头婉转表达了自己的谢意,还有对苏暮寒的丝丝离别之情。她将回信亦交到慕容薇手上,等着她过目之后再悄悄送入暗河。
除却流苏眼大心大,为了富贵荣华不择手段,罗嬷嬷一手调教出来的这几个丫头都堪大用。瞧着红豆不用自己指点,便将一切都理得清楚明白,慕容薇唇边露出赞许的笑意。
拿荷包赏了红豆,吩咐她便这样把回信放入暗河,慕容薇再将那得之不易的竹筒握在手里,重新细读了一遍上头的消息。
若不是碍着夏钰之今日花烛喜期,慕容薇真想立时传他入宫,一刻也不耽误。
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