打定了主意之后，便细想此事该是如何操作。贾琮毕竟不是小周姨娘亲生的，那婆娘只是借机挣个名分罢了，对琮哥儿能好到哪里去。只要太太多多关心几回，不愁他不肯亲近。因邢夫人与小周姨娘积怨极深，迎春不好硬劝，知道嫡母抹不开面子，自己便平时做了点针线或者有些贾母给的点心尽自攒起来，只请了邢夫人捎给贾琮，说自己是做姐姐的，平常也见不着几次弟弟，虽然手艺粗了些，也没什么好东西，但好歹是姐姐一片心意。邢夫人跟着迎春接触的久了，心思也活络了一些，隐隐约约明白庶女的意思，回了那屋里也常常拿了些自己的东西填补了给送去，话里只说二姑娘给的，小周姨娘倒也没在意。平常请安定省时再对着贾琮就不像以往那样不耐烦，格外和颜悦色了。
今日正是贾政的生辰，邢夫人带着迎春原本好好坐着的，见贾母留惜春在身边一席上，还在跟迎春小声道：“你瞧瞧，可不是远香近臭，在身边儿的时候哪里多管过四丫头一下儿的……”迎春眼睛却是一直瞟着最末席的贾琮。末席是未成年男子席，留给宝玉、贾环、贾琮、贾兰等的，再一看宝玉的位子果然是虚设，早就跟着老太太上座去了。贾兰那个脾气执拗的，也没来。剩下贾环跟贾琮两个，丫头们也不在意，上菜是最后的，冷汤凉水的也没有人照顾，两个孤雁儿一般。迎春便对邢夫人道：“太太，把琮哥儿叫到咱们这一席吧。”邢夫人听了一愣，回头望着庶子，跟着二房里的贾环一样怯头怯脑的，看着又可怜又可气。
“宝玉去跟着老太太，咱们带着琮哥儿也是该的，他还那么小呢，看着那丫头们也不精心，不如就跟着咱们吃一口吧。”迎春说完便站起身来，去牵了贾琮的手回来。邢夫人自然不会阻拦的，小周姨娘身份卑贱这种场合当然无法露面，不趁此机会跟着庶子好好增进感情，她可不就傻了。贾琮年纪虽小，但是也渐渐通晓了人事，他毕竟是小周姨娘奶大的，小时候也肯听话，但假意做不了真心，后来一件件事经历了下来，也慢慢对小周姨娘有了隔阂。更有碎嘴婆子受了小周姨娘的气，背后只管拿他撒火，小周姨娘知道了，竟也不管不问。后来他才知道，小周姨娘去外面拜了好几回求子观音，寻各处秘方，也许很快就会有自己的孩子了。
姐姐迎春虽是没见过几面的，但是嫡母也常常拿来些吃的用的，说是二姐姐给的，所以贾琮的心里对二姐姐的感想很是亲切，见了二姐姐来领，就乖乖跟着走了，心里高兴也就没顾的上可怜的贾环。邢夫人见了庶子，总是先拉不下脸来，迎春便在旁笑着拣了黑玉玛瑙一般的葡萄递给他吃，又添杯盏，贾琮一面吃一面偷偷瞧邢夫人的脸色，迎春便笑道：“还不快点谢谢太太，老早就说这盘子果子好，吩咐不许动，特特留给你吃的。”贾琮听了，眼睛一亮，邢夫人听着迎春这般巧嘴，不由也露出笑来。贾琮被小周姨娘水深火热锤炼了这几年，很会察言观色，忙将一颗葡萄细细剥了皮恭恭敬敬递给嫡母：“太太也吃。”邢夫人原先瞧他百般不顺眼，后来也是蝎蝎螫螫的，没想到真有一天受他孝顺，正要犹豫着接不接，迎春在旁又笑道：“琮哥儿真好孩子，太太还不赏个脸？”邢夫人借坡下驴，就着手吃了一颗葡萄，再看庶子庶女恭谨乖巧，心里顿时赛了蜜的甜。
母子几个有说有笑，迎春便故意当着邢夫人的面问起贾琮何时念书的事，想着他如今也要七岁了，却被小周姨娘天天困在屋子里，平常人家早给开蒙了。邢夫人心里虽然不懂什么经济学问的大事，但好歹也是有名有姓的家族里出来的，深知道孩子念书的重要性，听了贾琮成日家跟着丫头们混也没个正事儿，便道：“我去跟老爷说一声，可别耽误了你。”贾琮听了，又怯怯道：“环哥也想念书呢。”他跟贾环都是不受待见的庶子，同病相怜日久，关键时刻也还知道有福同享。迎春听他提贾环，不由再往末席上看，贾环孤零零一个人，表情委屈的都快要哭出来了。指望三丫头照顾弟弟是不行的，迎春心里明白，便道：“太太，环哥儿一个人怪可怜的，倒是一块来咱们这里吧。”到底是二房的事，不该插手。邢夫人本来踌躇，但是再一细想，老二家的不是成天标榜自己贤惠慈善么？自己就把贾环领过来，倒也让众人瞧瞧谁是连个庶子都容不下的！于是对迎春笑道：“可是我们疏忽了，倒委屈了环哥儿，你去把他带来吧。”
贾环眼巴巴的瞅着探春半晌，却见姐姐始终不转眼珠子。宝玉是没办法比的，活凤凰一般。他跟着贾琮两个坐在一块儿也有个安慰，没想到错眼不见大太太把他领走了。再一看侄子贾兰也去了大嫂子一桌上，有个亲娘带着，只自己□撂着，正是格外失落的时候，瞧见珍大嫂子一直往这边扫，刚站起来的时候却见这边儿二姐姐也来了。“环儿，走罢，跟你琮兄弟做个伴去。”贾环连忙站起身来，再回头见那边珍大嫂子也坐下来，含笑望着自己，顿时心里就一暖。邢夫人见他来了，忙叫了丫头往自己席上添筷子，又对贾环笑道：“好孩子，就跟着大伯母一起坐着罢，琮哥儿，给你哥哥拿果子吃。”贾环天天受着王夫人冷眼，被邢夫人这么关怀着，心里立刻就倾向大房半边儿。迎春又是个合格的姐姐，温柔细致照顾着弟弟们，一时间和乐融融。
却说尤潇潇见了迎春把贾琮、贾环接走，便放下心来。专心致志同贾兰说话。李纨早就心如死灰，若不是为了儿子就要随了贾珠去了，而今便是竭尽全力教养儿子。尤潇潇见贾兰虽是年纪小，却行为有度，斯文小书生一样，便逗他道：“兰哥儿，平日里除了念书还做些什么呀？”贾兰想了想，鼓鼓嘴答道：“没做什么。”李纨抚摸着儿子的头，摇头道：“这孩子牛性儿，倒要他出去玩玩呢，可总是爱念书。”如今她只守着儿子，定是望子成龙，而贾兰小小年纪便知生存艰辛，平日里也少不得受些白眼，因此奋发图强。
李纨之父李守中是当朝的国子监祭酒，主掌大学之法及各类考试，想那贾珠资质平平，苦读多年才得进学，其中未必没有岳父的功劳。尤潇潇初为贾蓉打算的时候，还想着要走李家的门路，看看能不能活动到一个监生的名额，后来打听了李守中为人竟是非常苛刻，女儿守寡竟嫌不吉，这么多年也没打发人过来接姑奶奶回家，估摸着贾兰连外祖的样子都没见过。所以，这也就怪不得后来的时候，李婶一家带着女儿不去找李守中，反而来投奔守寡的侄女。
“念书是要紧的，但是呢，该歇息的时候也要歇息。”尤潇潇又问道，“你每日几时起来？”贾兰道：“寅时三刻。”尤潇潇听了便叹气道：“他才六岁，怎受得住这样熬煎，小孩子不比咱们，该多睡些时辰……”李纨忙道：“我怎么不劝！可这孩子……”尤潇潇正要说什么，外头忽有门吏来报：“有六宫都太监夏老爷特来降旨。”众人顿时都慌了。唯有尤潇潇知道是元春的喜信来了，可也得跟众人一样装得十分茫然。太监夏秉忠笑容满面传了口谕，贾政忙领了旨进宫去了，贾母与众人等都惴惴不安。惜春见众人这样忙乱，心里害怕，忙趁乱溜到了嫂子身边，尤潇潇拉着她的手笑了笑。过了小半天儿，果见宫里的消息传进来，元春被封凤藻宫尚书，加封贤德妃。
作者有话要说：贾琮一节来自【邢夫人拉他（宝玉）上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。一钟茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。邢夫人道：“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不收拾收拾你，弄的黑眉乌嘴的，那里象大家子念书的孩子！”】
正文 第29章
如此天大的喜讯传来,荣宁二府上下顿时一片欢腾。凤姐儿更是犹如花蝴蝶一般在贾母与王夫人之间飞窜，满嘴都是“恭喜老太太跟太太了！今儿又是老爷的好日子,竟有这天大的福分降临咱们府上,老太太跟太太只管瞧好儿吧！等着大姑奶奶再给皇上诞下龙嗣来，再跟着享福就是了！”贾母听了乐得合不拢嘴,王夫人虽是矜持,但眉间的笑意却是怎么都遮不住的。邢夫人在旁心里又酸又妒，但脸上还得装作诚意恭贺的样子,毕竟是假笑,脸上不免就发僵起来。尤潇潇跟着过去微笑说了两句话，意思到了就罢了。那边儿李纨自知不讨婆婆喜欢,但这样的大事也得上前凑一凑,躬身说了一句恭喜太太,就默默退回原先的座位上去，王夫人见她知趣，又懂进退，加上心情愉悦，终于对她和颜悦色了一回。
迎春与惜春见众人都去趋奉王夫人，对元春光耀门楣的好运气也觉得有些羡慕妒忌，但她们毕竟本性忠厚，也是真心为大姐姐高兴，于是一前一后到了贾母与王夫人跟前儿说了两句道喜的话，然后就乖乖回到邢夫人与尤氏身旁来。史湘云在席上只是憨笑，因她与元春未曾有多接触，左右也沾不得什么光，便显得十分淡定，旁人如何兴奋与她自己竟是无关，只管与宝玉头碰头说话。而宝玉这个万事不操心的更是不在意，反正他一直以来都是家里的心肝宝贝，不需要皇妃姐姐帮忙提气，自然觉得无所谓了。探春却是极欣喜，她一直以来都对自己的庶出身份感到痛苦纠结，现今同父的姐姐成为皇妃，自己的身价自然也水涨船高，至于将来的出路肯定也会变得更好一些。于是忙挤到嫡母身边笑道：“皇上圣明，大姐姐德才兼备，不辜负母亲教养一场的。”王夫人听了这话，心里舒坦，虽然知道元春是贾母一手教养长大的，但是哪个女儿能离了母亲的哺育？这话说到心坎儿上，她不由就握了探春的手亲热道：“我的儿，可是你说的罢，我哪里有什么的，都是你大姐姐自己争气，进宫这些年终于熬出头了！”说着想着这么多年元春一人在宫里苦熬日子，走到今天也不容易，声音竟哽咽了。探春自然也在旁陪着掉了几滴泪。
