风烟传 (桃圻)

妇人这才“哎”了一声，不好意思地将钱收了，手脚麻利地扶着风灵起身梳洗。

“小娘子瞧着也是富贵人家的身，吃了这样大的苦，现下好了，可算是过来了。”妇人扶着她的胳膊，摸到她身上精贵的白叠布衣料，絮絮叨叨，“昨日来时都尉给了个包裹，说是小娘子的行囊，我便寻摸着替小娘子擦洗换衣了，怎就糊了满脸满头的血，直换了七八盆水方才濯清了。”

“遇匪了。”窗外院子内似乎有数人来回跑动，风灵胡乱搪塞了她，提耳留意着窗外的动静，生怕拂耽延领兵走了，将她抛在这驿馆内。

净了手面，风灵请那妇人替她低低地梳了一个简单的螺髻，将脑后的散发编结成一条单辫，垂在左侧胸前，从行囊内随意取了一袭细葛布的素色胡袍穿了。

屋外走动的人越发多起来，她再谢过妇人，忙忙地推门出去。一抬眼，便见丁四儿在院子里头坐着，指挥着几人往外搬柴木干枝，各人皆默然忙碌，相顾无语。

丁四儿见风灵出来，肃板着的脸略松快了些，却只冲她点了点头，笑意全无。

风灵在院中茫然枯坐了一会儿，有兵卒来禀报，只说是都备办妥了，都尉说到时辰了。

“备办什么？”风灵疑问道：“什么时辰？”

兵卒动了动唇没答话，丁四儿从腔子里长吁出一口气：“送兄弟们归去的时辰。”

风灵滞了一下，立时明白过来，垂着脑袋轻声问：“风灵与他们一路同行，也算得是缘分，可否可否一同去送上一送？”

这回丁四儿倒不说要先问过拂耽延，自己拿了主意，点了点头，便领着风灵一同走出驿馆。

馆外，拂耽延牵过一匹马，看那架势，是要亲手套车，一旁车板上齐整整地横列了六条薄毯，不必说毯下便该是阵亡的兵卒。

府兵们仍在驿馆外扎营，营内除开伤残的府兵，余者皆出营列队。拂耽延套了车，亲自赶着车，在众人的簇拥下，缓缓向官道外的河谷走去。

一路无人言语，车轱辘的滚动和革靴在沙地里踩出的沙沙声，于一片沉寂中显得格外突兀。河谷中间蜿蜒着一条河道，雪山融水尚未壮大，只涓涓地趟着几道细流。早来的兵卒已在河谷口搭好了六垛柴堆。

一望那柴堆，风灵心口堵得慌，有东西在涌动，却梗在喉口抒发不出。

众人沉默着将车板上的战亡同袍搬挪至柴堆上，一路不曾开口的丁四儿在她身边黯然叹道：“今日尚且在此送别他们，哪一个能知晓明日是谁送谁。”

风灵动了动唇，未能说上什么话，只跟着偷偷叹息一声。

两名府兵搬抬了一具尸身自她面前过，横向里吹来一阵风，覆在那尸身上的薄毯被吹掀起了一半，漏出了灰白僵硬的一张脸孔，风灵投眼望去，呆了一呆，眼眶子霎时便红了。

那具了无生气的身体，前日夜里，还悄悄溜出营帐，将一张薄毯推给她。此时裹盖着他尸身的，或许正是那张薄毯。

风灵有些耐受不住，她犹记得有一回遇匪，家中折了两名部曲，胸口喉头的酸胀亦是这般难熬。她偏过头望向别处，怕再多看一眼，泪珠子便会滚落。

府兵在柴堆周围浇洒上了酒液，拂耽延打了六个火折，一个接一个地投向柴堆。

火遇酒液刹那高燃，眨眼的功夫，六垛柴堆成了六团大火球。火焰的明亮和腾起的热气终于将风灵心口堵塞着的酸胀烘化开了，她不自禁地张了张口，轻声吟唱起来。

“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。为我谓乌：且为客豪！野死谅不葬，腐肉安能去子逃？水声激激，蒲苇冥冥。枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。梁筑室，何以南？何以北？禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？思子良臣，良臣诚可思：朝行出攻，暮不夜归！”

一遍甫毕，便听得有府兵和着她的轻吟，虽不会唱，也不能十分会意，却学着她的调子反复唱着“朝行出攻，暮不夜归”。

她索性放开声又唱了一遍，曲调朴直，两遍之后，众军兵跟着她愈唱愈响，浑重的哼唱渐渐将她清灵的嗓音吞没，直至震彻了整个河谷。

许久，火堆渐熄，有府兵上前将焚化了的遗骸分收入六个陶瓮，河边取水细细地用泥封了陶瓮，待回敦煌交付其家人。

风灵曾在这条道上见过几次粟特人遇匪遭难后，同行者以火焚烧了他们的尸身，称作“火礼”，故见此情形，并不大惊小怪地当作是挫骨扬灰。

“都尉用心良苦，不叫他们的尸身暴露于野，叫豺狼虫蚁作践了，带将回去，也算是对他们的家人有个交代。”丁四儿长叹着抹了抹眼角，“咱们这些贱如蝼蚁的卒子，跟着延都尉，总算还像个人。”

风灵越过众人，向拂耽延投望去，只间他神色凝重地伫立在焚烧过后黑漆漆的柴堆边，她头一次觉得他峥嵘之下另有一片柔软。

第四十四章同骑私意

休整了一日一夜，次日不待天亮，驿馆中做活的妇人便来叩开风灵的房门：“都尉命奴前来服侍小娘子起身，说是五更集队拔营，莫要误了时辰。”

那妇人因收了风灵的钱，尤为殷勤。风灵右手不便利，她手脚麻利地替她净面漱齿、系袍登靴，又照着她的吩咐梳好了发辫，左谢右谢地送出驿馆，正逢府兵集结收整完备，上马欲行。

风灵的大宛马有人替她牵了来，她左手拉了缰绳，费力地踩着马镫上了马，人虽是在马上坐住了，却因右手拉不得缰绳，控不住马首，单薄的身子在马上摇摇晃晃，几欲坠落。

“你与我同骑。”拂耽延的马溜溜达达地靠过来，也不问风灵愿不愿意，他探臂就过来，一手拎了她的脖领子，一手抓住她腰间的革带，粗莽得如同抓起一只布袋。

风灵惊叫了一声，瞬息便教他带到了身前，牢牢地固定在了他前胸，不论她如何扭动，皆是徒劳，反倒惹得府兵们和那送出来的妇人窃窃低笑。

风灵虽不讲究男女大防，却也不曾与阿爹兄长外的男子挨得这般近，近得能听见他在她头顶的喘气声，整个人立时被他身上的皮革甲衣气息裹挟，后背紧贴着他的胸膛，他“扑通扑通”的心跳一下一下，格外清晰强劲。

风灵不禁脸微红，低声道：“不必劳烦都尉”

拂耽延仿若未闻，拨转了马头，下令启程。

跑出将近一里，风灵才听见耳畔低沉的回应：“顾娘子若觉着尴尬，这一路不将你想作女儿家便是。”

风灵的微羞登时叫他这一句抹了个干净，前日才觉他有情有义，眼下只悔自己将他想得太好，磨着牙嘟囔道：“延都尉不必介怀，风灵也未将你当做男郎。”

一气儿约莫跑出二十里，风灵不必自己策马，坐着又动弹不得，无趣儿得紧。闲来想起这两日来满腹的疑问，踌躇了许久不知能不能问。

憋了许久，她终是按捺不住，半侧了身子仰头试探着唤道：“延都尉？”

“坐稳。”拂耽延不冷不热地命道。

风灵扭回身，抬高嗓音又唤：“延都尉？”

“何事？”

“突厥人为何要袭唐军？”

又是一片静默。风灵暗自忿忿：问话十句也不答一句，武夫不知礼倒也罢了，既知荀子，想来该是个念过书的，先生未曾教过礼么？

“你怎知不是强人匪盗，却是突厥人？”拂耽延突然闷声开口，倒把风灵唬了一跳。

“天底下哪有那样呆蠢的匪人？”风灵只觉好笑：“行军又不带货，寻常匪盗见唐军路过避犹不及，那些强人不抢商队，反倒冲着兵械精良且又无利可图的唐军行盗？”

拂耽延被她呛了声，两人又重回沉默。隔了好一会儿，风灵再唤：“延都尉？”

“何事？”

“领头的那人，可是阿史那贺鲁？”

拂耽延不轻不重地“恩”了一声。

“可是他们为何要寻平壤县伯？”

拂耽延手臂上猛地加了一把力，“你又怎知他们在寻平壤县伯？”

“我”风灵原想说自己听得突厥话，转念又将话咽了回去。“我私猜的。”

拂耽延果然不再像方才那样不温不火地懒怠搭理，追问道：“莫打诨语，你究竟如何得知？”

“倘若将突厥人比作商道上的悍匪，都尉领着府兵便作商队，既劫夺，必定有劫夺标的。他们拼了性命费这番厮杀，岂肯空手而归？”终是引逗起了他说话的兴致，风灵怀揣了一些小得意，仰头去望他：“平壤县伯，便是都尉这一趟携的货。”

拂耽延冷声道：“敦煌城内知悉折冲府护送平壤县伯的人不少，却无人得知出城的日子，除府兵外，便只你一个”

“都尉莫不是疑心风灵泄了消息？都尉未免太高看了风灵。我若有本事同贺鲁部的人暗通曲款，往西州一趟易如反掌，又何须腆脸赖着都尉庇护？”风灵遭他疑心，心里甚是不痛快，鼓了鼓腮帮子道：“再者，贺鲁扑了个空，显见是未能摸准咱们离城出发的日子，算晚了至少三日，又在鬼打墙伏击，那便是连行进路线都未打听对。若是我暗递的消息，能叫他错失了？”