风烟传 (桃圻)

风灵接过大红蔓枝小团文锦的帖子，手心里猛就好似着了火一般，端在手中半晌没法抬手去翻看。

佛奴催了数遍，她才硬起头皮开帖子，一目十行地看了一遍，便将帖子撇在一旁，一言不发。佛奴伸手取过来瞧，竟是西州刺史兼都麴智湛的夫人亲笔下的帖，邀云麾将军夫人元日过府赴宴。

“听闻阚夫人素日最是以正统高昌王族自傲，从不肯随意与人亲近，咱们在西州的这些年，几乎不曾见过她。那歇降生那会儿，她也不过就发了一位管事娘子来过了礼。”杏叶斜睨着佛奴手里的大红帖子，嘟囔道。

佛奴将帖子抓在手里拍着，赞同道：“可不是那做派，她府中管事的娘子也是如此，凡来采买，不论是白叠葛麻，还是绢帛锦绸，皆是一副高临下的。我在顾坊听人说过不止一两回，那位阚夫人，只与焉耆龙氏、鄯善鄯氏、龟兹白氏帛氏等西州正统大族交好，因唐人灭了高昌，连唐人她都未必肯待见……”

“阿延原是半胡，我如今顶着阿史那姓氏，向外声称的也是半唐半胡的出，这是最入不得她眼的......”风灵苦笑一声，接话道：“眼下却亲手下了帖来，原委怕是只有一个。”

佛奴与杏叶一同转向她。

风灵深深地吸了口气，又长长地叹了出来：“有人在麴都跟前说了些话，麴都疑心我来历，碍于阿延终究与他是同僚，事确准之前不便摆在明面儿上，便借着元日之庆，唤我去亲眼一见。”

一阵漫长的沉寂过后，佛奴故作轻快道：“见也是白费的，那麴都又不曾见过大娘。”

风灵与杏叶互望了一眼，交换了一个犹豫不定的神，风灵吸了口凉气：“在西州确不曾见过，可在长安时却照过几次面，昔年他曾随他兄长先高昌王觐见过太宗。”

“在灵州时，各部总头人来朝见，麴都亦来见过。”杏叶冷不防补充道：“大娘还同他的子侄在马场上比试过一回。”

佛奴听得心惊肉跳，慌忙劝道：“便捏个说辞推脱了罢。”他向风灵已显现无遗的腰腹投了一眼，“左右眼下子不便……”

“不妥。”不等风灵开口，杏叶抢先道：“这籍口搪塞旁人尚可，于阚夫人大约无用。若麴都抱定了主意要见，今日回帖说子沉重挪动不便，也不必等到元日，恐怕明日都便要带着她上门来望探。”

“横竖是不能见的，你说究竟如何推脱才好？”佛奴沉了片时，脑中已推翻了拟好的五六个说辞。

杏叶摇摇头：“此事须得从长计议，慢慢地议出个万全的法子来。”

佛奴忙点头连连：“杏叶原是最会主持应酬往来的，还得牢你多多费心，倘若当真推不了，我找个伶俐的小子出城去营告知将军……”

“莫去！”一旁久不开口，静静地听着佛奴与杏叶商议的风灵忽出声制止：“眼瞧着用兵在即，怎好拿这些劳什子的糟碎事去扰他分心。今日之事，你们谁也不许往营中传一句，可都记下了？”

杏叶垂了眼顺意地点头应诺，佛奴本还要说些什么，话到了口边便成了一声叹息，跟着无奈地点了点头。

风灵朝前探了探子，半带意半带安地在佛奴手背上拍了几下：“我在外头走动得少，也不知现下外头是甚形，你与我去探一探，弥射将军到了西州不曾。”

佛奴猛抬了头，一脸“岂有我不知”的自信：“到了，到了，几日前便到了。朝廷的敕书都颁了，弥射将军领了个沙安抚大使的衔，召集部众，十万突厥兵已在城外驻扎下了。只待伊丽道行军大总管苏将军至西州，同弥射将军、延将军汇兵一。”

风灵将他的话细细嚼了一遍，大致明了目下势，忽又转过目光：“你如今……连朝堂上的排兵布将之事也能知晓？”

佛奴手掌在面颊上搓了两把，不屑道：“大市中屯粮的那几个大商，哪个不知？那秦郎中四采买四探，顺道也四散话出去，但凡他知的，商贾们亦无人不晓。”

“他……他认出大娘的事，岂不是要从西州一路扬布出去，直至回到长安……”杏叶不觉暗暗了个冷噤。

屋外中一阵“踢踢踏踏”细碎急切的脚步声，几声脆亮“阿母”直冲过来，屋中三人同时收起了话。

率先跑进屋的是那歇，手里举着两块粔籹，往风灵口中送去。紧跟而来的阿吉阿利却犹豫在了屋门前，低声地向佛奴唤了两声“阿爹”。

风灵冲他们一笑，招手将他们唤了进来，年纪大些的阿吉瞧着佛奴的眼向风灵行礼，幼弱的阿利却忙不迭地将手中的胶牙饧送到她父亲跟前，笑眯眯地望着他。

方才还凝重沉滞的屋子因这三个孩子的忽然闯入，蓦然有了生气，软的稚童笑声，声声催化了压在风灵心头的一块坚石。那歇伏在她的膝头，伸出一只小手，小心翼翼地抚着她的肚腹，好奇地问道：“阿母，莫诃弟弟几时能出来一同去骑小马驹儿？”

“你怎知莫诃便是个弟弟了？指不定是像阿利那样的娃呢？”风灵笑着揉了揉他软软的顶发。

那歇她问得一愣，扭头朝阿利望去一眼，含糊不清又很是认真地辩道：“娃儿也是能骑马的，阿母就骑马……”

风灵心头一软，心底却坚实起来。此番，然不为自己，为了她的孩子，也该放手搏上一回。

第二百八十章 宴无好宴（一）

近年来西州外虽有阿史那贺鲁侵扰，算不上太平盛世，却也因安西都府的镇守，像模像样地平安度了些年。西州的年节虽不能同长安城的相较，该有的热闹倒是一桩也不少。

除夕里爆竿柏叶“噼噼啪啪”地直响了一，外的老狗大富那些动静扰了一不得安歇，时不时地吠上几声。

风灵的肚腹已近七个月，本就睡不踏实，这般一闹腾，自是歇不好觉。至拂晓时分，拂耽延起在中舒展筋骨，被衾中的温热渐消，她便也呆不住了。

外头天寒地冻，风灵甫梳好了发髻，拂耽延便裹着一股子冷冽空气进了屋，额头上竟还有一层细细的汗水。

风灵拈了一块帛帕，踮脚去拭他额角的汗。

拂耽延一手托住了她的腰，一手按下帛帕，歉然道：“今日原该在家中陪着你，偏巧苏将军到了，麴都设了筵席相迎。我在此地数年，倒还罢了，弥射将军与苏将军的面子却是不好拂了的。”

风灵朝室一指：“襕袍早替你取出来熨过了，现下天寒地滑，吃了酒莫要骑马。”

拂耽延一壁走进室去更一壁嘱咐：“我听闻阚夫人也下了帖子予你，我量着你还是莫去了，一来子不便，二来……”他本想要开秦岩，转念暗忖风灵并不知晓秦岩到了西州，亦未必还记得这么一号人物，遂即时改了口道：“我早去早回。阚夫人那儿，我替你去告个罪。”

这边拂耽延才刚穿戴停妥，屋外传进来稚的嗓音，一字一顿地着问安的吉祥话。风灵撇下拂耽延得半不着的话，一夹幔快步走了出去，一面吩咐母：“这样冷的天，又起得这样早，快进屋拢一拢火，仔细寒气扑了。”

“男儿郎岂能区区寒气唬住了。”拂耽延从室跟了出来，拉了风灵上座，准备受那歇拜礼。

那歇弯起一双同风灵如出一辙的眼，眸子晶亮地笑道：“阿耶得很是，那歇不怕冷。”着又扑进风灵怀中，伸出双手贴在她面颊上：“阿母瞧瞧，那歇的手心儿热不热？”

风灵与母一同笑出了声，连拂耽延也跟着忍俊不。那歇在一屋子的笑语中，绷住了脸，认认真真地予爷娘行了元日拜礼，得了利市的大红钱袋子，天喜地地顽去了。

拂耽延站起，将叮嘱的话又了一回，便喊了家中马仆牵马过来，一人往都府赴宴去了。

……

拂耽延抵达都府时，向门前一字排开的大车扫了一眼，各家的驭车家仆在寒冻中搓着手，闲闲地逗趣儿话，候等着各家的夫人娘子。

此番宴请本无各家眷什么事，刻意在后宅摆了筵席，在拂耽延看来，总不免透着几分古怪，他甚至隐隐不安起来，又为风灵未前来赴宴暗自松缓。再一想，大敌当前，旁杂之事理当盖不过与贺鲁部的这一战，西州兵在自己手中攥着，此时莫是安西都府，只怕连朝廷也不得不捧着自己一些，连带着风灵目下的境，该是最为安妥的。

心里头正翻转着，都府的马奴上前接过他手里的缰绳，将他往正堂请。子才走过半，堂屋便迎出了四人，此起彼伏的几声“延将军”笑而来。

拂耽延抬眼望去，为首的正是东主麴智湛，他边二人跟着他一同抱手作礼。拂耽延忙向麴智湛先拱了手，又转向他边一名须发皆白却神矍铄的老将抱手行礼，“苏大总管。”

麴智湛另一侧的一名胡将却径直大步朝他走来，大大咧咧地在他肩膀上重重一拍，“哈哈”大笑着道：“属你来得最迟，一会儿该先罚酒三碗。”

“弥射将军……”拂耽延正告罪，忽见弥射冲他飞快地使了个眼，按在他手臂上的手掌加大了力道，嗓门也提高了两三成：“想必定是我那妹子不晓事，人家总是如此，出个门拖泥带水。”