风烟传 (桃圻)

风灵心里絮絮叨叨地念着佛，硬着头皮走了一小段，身后仍旧厮杀惨叫成一团，不见有人留意他们，遂放心大胆了一些，命商队再加快几步。

正暗暗在心底生出点庆幸来，冷不防从后头射来两支箭，仿佛是有人有意为之，不偏不倚正贴着一只货囊飞过，第一支斜斜地没入货囊中，紧接着而来的第二支几乎贴着骆驼的一侧躯体擦过，那只货囊“噗”地一声散落在地。

货囊落地的刹那，内里的货物随风飘散开来。风灵只听得狼嚎一般的激越高呼“白绫！白绫！”，竟是突厥话。她一闭眼，心里无奈地哀叹一声，完了。转身望去，打从东边来的那队人马已分拨出了一小部分，拨转了马头朝着商队冲将过来。

“照着方才说的法子，护住骆驼！”风灵只来得及发出这一声号令，铁器相击的“当啷”声已然响起，她提起浑身的气力，一手提缰一手死命握住手中的长刀刀柄，沉声催马，投身冲入商队尾部的混战。

一名突厥人在马上俯身欲拾散落在地下的一匹白绫，手未触及，寒光闪过，手腕子齐齐地被割下，暗红的污血星星点点地溅落在白绫上。突厥人嚎叫一声，连人带马蹿出了老远，风灵脆爽的声音随在他身后怒斥：“便是作践了，也断不予你等贼人污了去。”

风灵囔出的是粟特话，想来突厥人也能听懂，好泄一泄她心头的火。这清灵中带着郁火的嗓音顺着风向飘出去，引得一人心头一动：为首的突厥人手中阔刀一滞，趁着格挡住敌手兵刃的当口，目光朝风灵那边瞟去。匆忙间，只见一名十六七岁的胡装少女，纱帛掩面，稳坐马上，侧拧着腰肢双手高举起血淋淋的长刀，冲着一名突厥人照头劈下去。

突厥首领忽弯了弯唇角，两颊如戟的须髯抖动了两下，手腕上加重了几分力，向外推挡开敌手，掉转了马头朝那引得他兴味顿起的少女奔去。

“这家的商队没人了么，要一个女娃来押货。”突厥首领在风灵跟前勒住马，语带戏谑地笑道，出口竟是一口粟特话。风灵两弯顺畅浓秀的新月眉顿立起来，杏眼圆睁，却并不与他答话，手中的长刀顺势便劈刺出去。

那突厥首领只随意翻了翻手腕，长刀便叫他手中的阔刀挡开，岂料长刀只是虚虚地晃过，在那突厥首领抬手翻腕的瞬间，风灵势如闪电地收回刀锋，贴着马脖子半俯下身，直朝他肋下刺去。

突厥首领并不抵挡，眼见着刃尖离他的左肋只有两指长的距离，他蓦地向右倒去，突然自马上消失了一般，风灵一刀扑空，收不住势头，向前直冲了过去。只这一刹那的功夫，消失的突厥首领倏地从马肚下又翻坐回马背。风灵只觉手腕一阵震麻，长刀不知如何便到了那突厥人手中。他探手一划，便将风灵头上的卷檐虚帽连同遮面的纱帛一同挑飞出去。

头顶的束缚乍然消失，一条斜斜编起的长辫落到她的一侧肩头，半散开来。风灵猝然顿住，同样目瞪口呆的还有面对面的那突厥人。她抬头望去，见他正满目疑惑地瞪着自己。

滞了几息，突厥人摸着自己满是短髯的面颊，哈哈大笑起来，“竟是个唐家子，端的是一副好眉眼。”一面调笑一面催马朝她挨过来。

风灵抿紧了嘴唇，一手悄悄地摸向自己的乌革靴，那处正有一柄雪亮的小弯刀，她恨不能下一刻便将那弯刀直剜入那突厥人的心口。眼见着他愈来愈靠近，已到了她身侧一探手便能抓住她胳膊的位置，风灵突朝他嫣然一笑，猛地一矮身子，自乌革靴内抽出小弯刀，横握着便刺过去。

突厥首领大半的注意力皆在她忽展的笑颜上，正是满心探究的当口，猛不防这么刺来的一刀，弯刀上的寒光快过闪电。他避让不及，只得弯曲起一条手臂护住心口，那小弯刀直直落在他手肘上，皮肉几乎与布料同时撕裂，暗红的鲜血很快将他的衣袖浸染。

突厥首领口中发出“嘶”的一声，怒骂道：“贱婢竟敢……”

一语未尽，身后乱声大作，与方才的厮杀喊骂声全然不同。突厥首领提防着风灵再使阴招，忙拉开自己的马，稍离了她几步，一面警惕地回头望去。

“叶护！叶护！”一个突厥人策马飞奔来，慌张快速地向那首领喊了几句，风灵能通突厥话，混乱中乍闻“叶护”、“唐军”几个词，大约猜着了几分。

突厥首领即刻面色大变，回头深深望了她一眼，浮佻地一笑，“小娘子好生有意趣，在下阿史那贺鲁，改日再寻小娘子叙过。”这回却是半生不熟的河洛汉话，言罢口含手指打了一声尖利的呼哨，带着余下的突厥人往西奔去。

风灵当下全然明白，眼前这突厥首领大约正是乙毗咄陆的残部。突厥人说有唐军，难不成自己的运道竟这样好，虎口遇险，千钧一发之际恰恰有唐军来剿？

风灵探身望去，滚滚烟尘中果然绰绰约约地显出一队兵马来，只不见有旌旗番号竖起。再看先前那一地的干尸，大半还在那处躺着，又添了几副新亡的躯体，血水与沙土混在一处，满地狼藉，触目寒凉。

“大娘。”佛奴不知从何处跑出来，满脸未定的惊惧，上上下下地打量她，“你可伤着了？那突厥匪首……”

“无碍。”风灵眼睛依旧紧盯着风烟沙尘中越来越清晰的兵马，随手挥了挥，“你去验看验看咱们的部曲伤了多少，货物折了多少。”佛奴答应了什么，她浑然未听见，只睁大眼睛看着风沙中跃出的第一人。

却见那人并未披挂盔甲，只在瞧不清颜色的圆领窄袖的襕袍外裹了一身轻软的玄革甲，腰间蹀躞带上长刀短刃俱备。他身后的百多随众也大多此装扮，不过是襕袍换做了粗麻短褐。若不是一色的玄甲、乌革皂靴，又哪里瞧得出半点大唐军兵的模样。

第三章胡天八月（三）

直至为首那人已至眼前，风灵才猛然回悟，来的是官家人，又刚替她解了难，不敢怠慢，忙翻身跃下马，低头屈膝一礼：“民女多谢将军解难。”

头顶却无声无息地静默了片刻，只有闻得那匹高头大马在她上方打了个响鼻。风灵忍不住好奇抬头望去，只见马上坐着的那人年纪不足三十，深目高鼻，两道浓重的眉毛压得低低的，面庞和嘴唇的轮廓犹如雕琢，露在平头小幞外的褐色头发好似微有些卷曲，分明就是一个粟特人的面貌，长相却又较寻常粟特人更显精致一些，面颊下巴光洁干净，全无粟特男子一脸蓬乱的络腮卷髯。

当朝海纳百川，有粟特人为官倒也不十分稀奇，风灵再礼过一回，开腔换了粟特话，将方才致谢的话又道了一遍。

那人恍然初醒，身子如山如塔般端稳地坐在马上，只略点了下头，“不必多礼。货囊人口可有损毁？”一口再纯正不过的河洛官话。

风灵张口刚要回话，两名兵卒架着一个受创甚重的沙匪上前，那沙匪口中嘟嘟囔囔也不知在说些什么，兵卒不耐烦地朝着他的小腿肚踢了一脚，沙匪高声呼起痛来。

“他为匪盗之前许是疏勒城的人。”风灵指着那沙匪扬声道：“说的虽也是粟特话，却与敦煌城内的粟特商户们所说的有所不同。”

“这位小娘子既识得粟特话，还请代为传听。”马上的人跳下马，向她拱了拱手。风灵翻了翻眼皮，随手拢了拢肩膀上半散开的发辫，心中只觉各处皆不妥帖，一个粟特人面貌的武官，听不懂粟特话，倒要叫她这个唐家子来译话，这场面怪异得令人想发笑。

“他说……”风灵忍下心头眉梢的好笑，细辨道：“阿史那贺鲁杀了他们帐下五十余人，又将他们曝尸荒野，不许收殓，专等着他们的人去抢夺回来，好一举灭杀。为的是，能独占这条道，劫掠过往行商。”

风灵译传至此不觉倒吸了一口气，想起那突厥首领临蹿逃前自称是阿史那贺鲁，这般歹毒凶悍，若不是有唐军路过此地，自己倘或落入他手中……当真是好险。她缩起脖子晃了晃脑袋，不敢再往下想。

那武官拧结起眉头又问了一些话，命人清点了地下刚伤亡的沙匪，这一拨沙匪几乎死伤殆尽。佛奴低头悄悄在风灵耳边道：“这下可好了，前脚死了狼，后脚来了虎。这条商道往后可还走得？”

风灵斜睨了他一眼，“你还想日后那许多事，总该先谢了菩萨消免了你今日的劫难才是。”佛奴偏头嘻嘻一笑，“那是自然。”

武官已命人在荒原中坑埋新丧的沙匪及地下的干尸，待他发下令去，转脸谢过风灵，便跨上马，抖缰就要掉转马头。

“将军请暂驻一驻，好教民女得知将军官品贵姓，日后自有酬谢送至府……”风灵见状忙跨前几步匆匆追上一句。马已转过身，马上的人带住马，回头淡淡扫了她一眼，“护我大唐民商，原属分内，不敢受谢。”

“民女买卖向来泾渭分明，既不愿叫旁人占了便宜去，也断不肯白图了旁人的利，一来一往，清清楚楚，爽爽利利的才好。”风灵急嚷道。