风烟传 (桃圻)

风灵低头去看那碗粥，黑白相间得分明，缀了些今春渍得的樱桃红丝，色泽明亮动人，比以往家中制得果然要精细不少。她忙谢过那内监，好好地将他送了出去。

风灵重回案边，案上余温尚存的粥昭示着李世民今日心绪甚好，她将微酸清甜的菰米粥一勺勺地送入口中，一点点地梳理思绪。

在两仪殿也有半月，初时她担心自己将成后宫那些世妇御妻中的一员，可半月过去，并未有人来制她的宫籍，亦未见圣人有此意，她便如此不尴不尬地做了十数天的侍墨，宫婢算不得宫婢，女官算不得女官。且圣人遣走了杨淑妃送来教宫规宫仪的阿嬷，有意纵着她随意的性子，这些日子来的点点滴滴的情形，风灵自咂摸着味儿，竟有些宠溺孩儿的意味。

自见得了拂耽延安然无恙，她心下大定，本只想着早些出宫去，可今日相见，自有一股说不上来的委屈。拂耽延尽忠职守，只因无意中将柳氏的私兵当做沙匪剿灭了，便要遭他如此构陷。而她，因得知了柳氏父子私下的悖逆之举，便教柳爽追诛得无处可逃，躲进宫墙内甘愿教人利用以求保命。更有未生阿满婆母子，分明是嫡亲血脉，亦是无用，因妨了他们，说杀也便杀了。

万恶之源柳氏父子尚在朝中举足轻重，只要有这二人一日，她与拂耽延皆不得安顺，她又不能在宫中躲一世。有朝一日，她真能出了宫，往后的每一日，皆要活在谨慎小心中，时刻要打起精神应对那些想要取了他们性命的恶人，这样的日子，她岂能过得。

再有，远在五千里外的沙州敦煌城，同她亲如嫡生兄妹的康达智一门的深仇，尚未同柳氏清算过，她向来谨遵往来之道，这一门血仇，来而不往，又岂是她能容得的。

她犹记得阿满婆同她说过，柳奭在西疆敛聚财帛，须得有新的能听他使唤的大萨保，挥动西疆大大小小诸多商家来替他洗干净那些沾了血污的钱财。

若要以权势论之，柳奭想要收拾她犹如碾碎一只蝼蚁般容易，可他有软肋在西疆，他在西疆春风得意的经营，便是他视而不见的软肋。倘若从商事上入手，风灵却是有十分的自信，一涉入商事中，她便能如同鱼儿入水，掀起教他始料不及的巨浪来倾覆他。

风灵将最后一口菰米粥咽下肚，不动声色地将碗盏收拾起来，此时她认定，阴差阳错地被送入宫墙内绝非是一步走岔的棋，却是上天在冥冥中替她走出的一步活眼。

细瓷碗勺轻轻相击发出的清越干脆的声响，在偌大的殿内显得尤为清晰，每一下都似在促成她的决心。收拾了碗盏，她想到昭庆殿内室睡榻上悬的那柄辟邪的长剑，那请愿书在剑鞘内藏了许久，犹豫了这么些日子，终是该呈上御览了。

李世民回至两仪殿时，已是午膳时分。有脚头快的内监已来报过信，风灵命人传了膳来，时辰掐得刚刚好，正是他净了手面，坐下吃过一盏茶的功夫，食案已到了殿门前。

风灵亲至门前接过了食案，端送至李世民跟前。食案正中一只凤鸟莲瓣鎏金碗，应了今日朝会上的景，半满地盛了一碗菰米饭。

“晨间送来的菰米粥可都吃了？”李世民瞥见食案上的菰米饭忽想起命人送过米粥一事，随口问道。

风灵布妥了食案伏身拜谢：“吃了。来得很是及时，正解了风灵的思乡之苦，风灵还不曾谢过圣人赏赐呢。”拜过，她也不等李世民命她起身，便自直起了腰背，向他展露了一脸的欢愉。

李世民不以为意地笑起来，说话间风灵的小食案也跟着送了进来。依礼她原本不该在两仪殿内用膳，因李世民不拘她礼节，且愿在膳时听她絮絮叨叨地说一些各处的风土人情，市井买卖之事，便蠲了这一款礼，每至膳时，两人便如同寻百姓家中一般，一同进膳聊谈。

李世民命人将她食案上的粟米饭，也换成了菰米饭。风灵口里谢着恩，心里不免生出了些惭愧，他以帝王之尊，待她祥和如父，可她要假借他的帝王之尊，天子之威，一笑一颦并不都真正从心而起。(未完待续。)

第一百七十二章步步为营（二）

午膳过后，李世民不歇午觉，为解困乏，他时常要外出走几步，散散困倦。

头几日是风灵毕恭毕敬地跟在他身后，这些天来天街一带她都逛熟了，便换作是她领着圣人去看景致。

将近承天门时，风灵忽然懵懂地问道：“陛下，左右候卫戍守城门时，能同他们言语么？”

李世民一怔：“有甚话必得在他们当值时说？”

风灵露出为难的神情，几次张口又欲言又止，她愈是如此，便愈是引得李世民的注意。“有话直说便是，几时也养成了这吞吐不爽的性子？”

“不瞒圣人，前些日子，圣人在殿内责罚的那位……那位都尉，风灵认得。”风灵垂头道：“原还当再不得见了，未料缘分未断，峰回路转，竟在宫中又见。他曾在西疆救过风灵的性命，尚未及谢过，风灵想……想向他道个谢，另有沙州父老托付的书信一封，要带予他。”

风灵心里提着紧张，侧耳细听李世民的微末动静，但闻他步伐不变，呼吸节奏亦未起变化，心知提及拂耽延他未惹他恼怒，遂将胆儿放下了几分。

“你知他原是都尉？”李世民淡声问道。

风灵强压下“噗通噗通”乱跳的心，努力维系着她平素说话的口吻：“怎会不知？风灵本在敦煌城中行商，沙州的治所亦在敦煌城，总不至连镇守郎将也认不得罢。再者，敦煌城算不上大，折冲沙州府距市集也不远，时常能在街面上得见都尉呢。”

李世民不置可否地“哦”了一声，风灵抬头一望，已走到了承天门前，拂耽延清早换了班，此时果然不在。

她又刻意探头朝当值的佽飞望了一圈，语带遗憾道：“不见都尉，罢了，这一声谢拖怠许久，也不急于一时了。”

“他如何救了你性命？”李世民随口问道，脚下往上承天门楼观的石阶走去。

风灵添油加醋地将在瓜州遇袭，初见拂耽延时的情形将了一遍，尽力讲得绘声绘色，险急起伏，李世民的眉毛跟着动了好几回，风灵身边的阿盛更是听得目瞪口呆，一脸的惊心动魄。

城楼上的佽飞见了圣人亲临，执了军礼见过，当值的队正从楼观内匆忙出来行礼。他回脸望了阿盛一眼，阿盛犹在风灵跌宕起伏的那段劫难中拔不出神魂，直至风灵暗推了他一下，方才回神跑上前去问那队正当值轮替的名录。

不一会儿功夫，阿盛颠颠地小跑回来，向李世民禀道：“延队正夜间轮值，此刻并不当值。”

风灵听他那一声“延队正”心中烦躁，却也只得忍下，为难道：“这却要如何是好，沙州父老所托……”

“所托书信罢了，交由旁人转送也罢。”李世民丢下一句，转身沿着城墙走开。

“陛下有所不知。”风灵小步跑着跟了过来：“若是寻常书信倒不打紧，可那书信却不寻常。都尉走得匆忙，皆不知他何时离了城，待咱们知晓他回了长安后，竟是来不及相送了。故大伙儿一同备下了万民书，交予了风灵带来长安。”

李世民滞住了脚步，转过身来，风灵只觉两道敏锐的目光投来，下意识地一瑟缩，可她心里明白，这一眼躲不得。她强作镇定，摆出浑然不知的天真，微微笑着迎上这如利剑一般含带了寒气的目光。

“万民书？”李世民的面色微沉，“外放了几年，他倒长了不少能耐。”

此前风灵预想了好几种可能出现的情形，眼下的事态显然正朝着她最不愿见的那一种预料走去。万民书这东西，不论是出自百姓真心实意的爱戴，还是弄虚作假的民心，皆是帝王所不乐见的，纯属吃力不讨好的东西。

风灵直视着他瞧不出喜怒的神情，飞快地暗忖，此刻圣人心中大约是要疑心她与拂耽延的关联，若是不打断他的思绪，顺着想下去，十有*他会想到她进得宫内未必是杨淑妃的主意，说不准便是拂耽延的安排，自然也会联想到拂耽延站队到了杨淑妃吴王母子一边，拂耽延本是领兵之将，站队乃是大忌。

可风灵咬牙想赌上一把，她稳住心跳，仍半仰着一张懵懂无知的笑脸，连连点头：“延都尉的能耐确是教人服气。咱们这些商户一年到头，但凡走货，谁家也逃不过沙匪和突厥人去，轻则丢货折了部曲，重则搭上自家性命也是有的。自延都尉到了敦煌城，清剿了周遭大小贼匪，只要不遇见流窜的突厥人，沙州自西州的商道一路顺畅，如今西边的买卖很是做得，谁家不念着延都尉的好。”

李世民的目光不见丝毫松动，风灵亦不敢松懈半分，摊了摊手，轻叹道：“在敦煌城时，咱们总想着要如何酬谢延都尉，都尉性子硬冷难近，莫说是财帛酬谢，便是想在年节中置席宴谢，也是邀不动他的。”

这条路既已经踏出了一步，便再不容她回头，向前虽未必能稳操胜券，回头却一定是万劫不复，风灵只得硬着头皮将戏作足。“后来听说是突厥人降了唐，沙州撤了军府，打量着都尉大约要走，咱们买卖人，最是信奉往来不欠，便铁定了心要谢过都尉方能送他离任的。岂料都尉走得那样急，无奈之下，大伙儿便商议着将都尉在沙州功绩载录下，好有个念想，将来，都尉也能昭示他的后世子孙，再树大唐良将不是。”