风烟传 (桃圻)

“微臣并不敢为自身痛惜，只深感愧对沙州百姓。”拂耽延俯下身回道。

风灵心中一紧：他的声音原是醇和沉稳的，现下却变得颓丧微哑，不知这些日子里都经了些什么，风灵不敢往下想，忍不住轻声吸了吸鼻子。

李世民长长地出了口气，将恼意压了下去，把稳了声音道：“你虽有失利之处，但判你渎职确也是重了。且阿史那贺鲁向来险诈奸猾，未必全是你的过失，然悠悠众口不得不顾。明日朝上，渎职之罪你该当受领便领下。至于通敌之嫌，朕暂压下了，此事背后的蹊跷，须得从长计议，朕急不得，你更是急不得。”

这一番话，全是私底下推心置腹之语，显然圣人并不信拂耽延的“通敌之嫌”，口吻中殷殷劝悔之意要多过诘责，这多少令风灵平舒了口气，倒是替他多担了份心。

可这“通敌之嫌”是因何而来，柳氏父子背地中那些阴私，圣人似乎并不知晓。风灵极想立即便上前将柳氏父子的那些腌臜事痛痛快快地陈于君前，好将这一切都了结。

可未生母子的惨死，给予了她一个惨痛且深刻的教训，他母子二人便是因她行事鲁莽横冲直撞而亡，如今她倘或再不收敛起那副脾性，恐怕便该害到拂耽延，故此她强压下心头烦躁，一忍再忍。无确凿实证能将柳奭一击崩散之前，绝不能再冒然行事。

“你性子刚直，此番千万要忍耐住，莫因背负了那些无端诬赖，便急着要洗脱。朝堂之上，错综复杂，牵一发而动全身，未有万全之策之前，切忌轻举妄动。你可记下了？”

拂耽延将身子更往下压了压：“微臣谨记。”

李世民疾患未愈，处置过这一晌午的事，疲惫已显在了脸上，他冲拂耽延挥了下手臂：“你且归去，明日早朝过后，便往左右候卫处领命去，褫夺你五品品衔，罚作承天门戍卫，你可服？”

“臣自甘领罚。”拂耽延闷声应道，直起了腰背，抬眼的瞬间，却瞥见了君王身侧研磨朱砂的侍墨宫人。他不确信地撩眼又瞧了一回，正是风灵无疑。拂耽延的犹如遭人当胸一记闷锤，张目结舌，头一个反应便是张口欲禀。

风灵红了眼眶，努力冲他微微笑着摇了摇头。这一笑里满含隐忍无奈，那摇头之意他明白是要他忍下不说。拂耽延咬了咬牙，重又伏下身。

风灵的心教他这一伏身紧紧地攥了起来，生怕他向圣人禀明，引来雷霆震怒。或圣人不怒，放她同归，那边愈加可怖。两仪殿于她而言是眼下最安全的所在，圣人能庇得她不受柳爽阴毒迫害。柳爽虽有胆在长安城内行凶，却也只敢向她与阿满婆那样的平民下手，再肆无忌惮，总也不敢平白就害了有官身的人。故而怀远坊那边，只要无她的身影出现，便不会招致灾祸，拂耽延与府中奴仆皆能得安然无恙。

可眼下风灵只能默祷拂耽延能体察她心思，万万不可道出实情。

拂耽延伏下的肩头顿滞了一息，传出沉沉的声音：“微臣告退。”

风灵的心一下又重得了空气一般，活泛了过来，在腔子内“砰砰”激跳。

李世民甚是疲累，挥手示意他退去。拂耽延起身向后慢慢退了三步，眼紧盯着风灵，抓住这瞬息的功夫，深深地望一望她的眉目。

风灵无声地动了动唇，做了个“等我”的唇形。

拂耽延转身离去的瞬时，向她微一点头。风灵便知他看懂了她的唇形，心下虽难过，却也稍稍得了些安慰。

两仪殿的大门再一次洞开，拂耽延岸然的身躯跨出门槛，大门缓缓地闭阖，直将他背后的最后一抹身影隔绝在外，风灵这才失神地拉回目光。

她将注意力重新聚拢起来，落回李世民身上，却见他脸色苍白，额头上沁出了些虚冷汗珠。

“陛下可要风灵唤尚药局的人来瞧瞧？”她忙问道。

“不必，歇一阵便缓过来了。”李世民摆手拒道。

风灵顺手取了个锦靠塞在他身侧，好使他靠着借些力。

李世民打量了一眼她微微红肿的眼眶，笑着拿她打趣儿：“昨日还神采奕奕地同民部吏目辩盐铁策，眼下这又是哪一出？”

风灵自知瞒不过面上的惆怅感伤，索性借着他的话胡乱发挥，嘟起嘴道：“正是昨日提及家父，风灵起了思念，夜里又梦见爷娘，心里头不好受。”

李世民笑道：“派你一桩好差事，你必定欢喜，正可解了你思乡之忧。”(未完待续。)

第一百六十九章委以重任

风灵动了动唇角，将忧色好好地掩藏起来，重新铺展开一副笑模样：“圣人要吩咐风灵作甚？”

“你既行过商，能将经济之道滚瓜烂熟于胸，且你家族在西域经营丝绸布料多年，熟稔域外风情规制，便仿着盐铁策论，理一套西域经济策来，如何？”

李世民的神色看起来不似在逗她，且君无戏言，他既这般说了，多半是认真动了这心思的。

风灵蹙眉彷徨起来，不敢应也不敢不应。

“怎的不敢接？”李世民又催问道。

“风灵惶恐。”她讪讪地挠着发鬓，“陛下的三省六部中能人志士颇多，若陛下有所托，他们必定不负所望，风灵学疏才浅，不过仗着阿爹教过的那些不成规矩的书……怎敢，怎敢谋国之福祉。”

她怕圣人不悦，忙讨好地执起茶勺：“风灵还是替圣人烹茶研磨更好些。”

“烹茶？你能胜过伺茶的宫婢？”李世民笑指了指她身后烹茶的小泥炉，风灵自知弗如，只得放下茶勺，李世民笑她的窘态，又道：“研磨自有人比你更精专。”

风灵本还想说她能替天子驯马，李世民却未予她这个机会，紧接着道：“可这宫中，不论内朝还是外朝，经纶济世之能人不乏，却鲜少有人能懂经济策略。士大夫大多儒学出身，不屑学这些计利之技，便是偶有涉猎，也循大统居多。朕所想要的，便是如你这般不拘一格，挥洒自在之想。”

风灵生了愧色：“圣人将风灵看高了。”她确是从未想过要行那样的大事，以往的志向不过是好好经营顾坊，钵满盆满，盈利滚滚，好教自己与一同出生入死的部曲们过得更自在快活，纵然她因心肠热，偶尔会管些不大不小的闲事，可她连振兴顾氏一族都不曾想过，便莫名地被人架上了经邦济世的高台上，心里头自然直打怵。

李世民悠然喟叹：“自克明撇下大唐、撇下朕先去了之后，便再无人这样同朕说过盐铁之策，十多年来，再无一人。而今竟从一小娘子口中再闻得，若非你真真切切地在朕跟前，几乎要教人疑是克明梦中托言了。”

虽是对着风灵，可风灵直觉他这话并非对她所说，倒像是在隔空同那位教圣人一再牵念的故蔡国公言语。李世民蓦地回过神，问道：“你父亲哪里人士？是何名姓？可愿入朝为官？”

风灵骇了一跳，忙端端正正地跪坐好，欠身回道：“家父江南道江都郡人士，顾姓字云鹤，家父早年经商，如今年纪已长，且生性淡泊，族中事务尚不大肯理会，将商事托付风灵兄妹二人，只在族学中教授顾氏子弟念书，入朝为官决计不成的。”

“顾云鹤……”李世民将那名字反复念了两遍，不无遗憾地点了点头：“是了，闲云野鹤，听着也是个散淡人，终是不该为难。怎的堪用之人清风傲骨，皆不肯出仕，你父亲如是，玄奘法师亦如此。”

提及玄奘法师，风灵禁不住道：“玄奘法师乃侍佛之人，出离俗尘，怎会出仕？”

“你亦识得他？”李世民疑道。

“昔年在沙州敦煌城外的千佛洞，风灵有幸得过法师指点，只是风灵愚钝，至今未能彻悟。”

李世民拈着唇边的卷须忆道：“沙州……确是，他确是在敦煌城上的奏表，请求进关。这样说来，沙州倒是个有趣儿的地方，交汇贯通皆在那处。”

风灵不明就里，只当他所说的“交汇贯通”是指财帛钱货等天下之物，各色外域族人，便随口应和了几句，想了想，她又添道：“风灵的店肆如今已不在沙州，迁去了西州，圣人若是能出得宫，倒是不妨去走一遭。介时圣人白龙鱼服，风灵陪着圣人好好地在西陲边城顽逛顽逛，瞧瞧那些域外来的稀奇古怪之物，品品各色零嘴吃食，很是得趣儿。”

李世民被她逗得纵声笑了起来，阿盛忍不住向殿内探了探头，弯起了唇角，多年不曾听到这样的笑声，到底是杨淑妃手段高明些，不知从何处寻来这样一位小娘子，怨不得后宫女子中，无人能及她位高权重。

他招手唤过一名伶俐的小内监，附耳吩咐了几句，打发他往安仁殿递个话去，好教杨淑妃得知，顾娘子侍奉在侧，圣人果然心悦。

笑了一回，李世民正了色，又重提了前话：“编纂西域商事细录，理经济策略之事，你再好好想想，想准了再来回朕。”

风灵恭敬地应了声“是”，心里抱定了主意，绝不能应，兹事体大，免得自己力有不逮，祸害朝政，遗臭万年。