楚玄一怔又瞬间露出喜色，就见姬渊转头笑看着他，问道，“不知我这份礼物，王爷用不用得上？”
“姬渊啊姬渊！”楚玄已然抚掌失笑，“我身边果然是不能没有你，原本我只有六成胜算，如今有了你便又多了两成。”
“那我再帮王爷多加一成如何。”姬渊又击了击掌，他那三名手下立刻有两人钻进洞中拿出一件制作得非常精致的铠甲来，这铠甲上的每一片甲都打磨得光滑锃亮，头盔上还配着一块银制面具，倘若穿在战场上一定非常醒目。
“你这又是何意？”楚玄皱着眉头看着那件铠甲。
姬渊将铠甲接过来，对着楚玄比了比，然后笑，“这是我送给王爷的礼物，不知道王爷是否喜欢？”
“你送的，我自然喜欢。”楚玄淡淡道。
“既是如此，那王爷便穿着这身铠甲上战场吧。”姬渊笑道，“这才不枉费了我的一番心意。”
***
因金陵城中如今有两个墨府，且两府同出一源，为了以示区别，众人提及墨家长房时渐渐开始称之为大墨府，而称墨家二房为小墨府。
大墨府里的众人这半个月来都觉得他们的二小姐墨紫冉变得有些奇怪，从前嚣张跋扈的墨紫冉不知为何突然间就转了性子，整个人都变得有些沉默寡言起来。更奇怪的是，她居然每日都很殷勤地到福寿院去伺候墨老夫人，又是端茶递水，又是捶肩按背，简直是把她这十七年来未敬的孝心一次性全孝敬完了。
要知道，从前墨紫冉除了问安和墨老夫人有事传她，是很少主动踏足福寿院，更别提像如今这般殷勤体贴地伺候墨老夫人。
墨老夫人也十分惊奇墨紫冉的突然改变，忍不住问墨紫冉莫不是有什么事要求她。
墨紫冉却是笑着回答说，她就快出嫁了，如今回想起从前发觉自己竟未对墨老夫人好好尽过一日孝心，深感愧疚。自是要趁现在好好弥补。
墨老夫人不由得就欣慰地感叹，墨紫冉总算是懂事起来，也知道孝顺她了。而且墨紫冉的按摩手法竟是一点都不比蒋兰青差，每日都将她伺候得极为舒坦。她近来总觉得头疼，大夫都说是上了年纪的老年病，每次只有蒋兰青来替她按摩时，她能感觉稍好一些。可蒋兰青已是嫁出去的人，且身份又不怎么光彩，总不好日日传她回来。幸好如今又有了一个墨紫冉。这么想着，墨老夫人倒是有些舍不得墨紫冉这么快就嫁去秦王、府。
可是又过了没几日，就在墨紫冉临出嫁七天前，墨老夫人竟是突然晕倒，醒来之后整个人都瘫痪在床上，口角歪斜，既不能动，也说不出话。
墨越青得到消息时，吓了一跳，墨紫冉大婚在即，墨老夫人若是这时候得了急病死了如何了得。那样止是墨紫冉嫁不成楚烈，他还要被迫丁忧。他立刻派人从御医署请了一名御医来看墨老夫人。
待御医替墨老夫人把完脉后，墨越青特意将人请到了福寿院的小花厅外问话，“我母亲的病情如何？可有性命之危？”
“老太太是大厥之症，也称之中风。”御医长长地叹了口气，“就目前脉象来看，暂无性命之忧，我可为她开些药调理，但想要治好怕是很难。不过许是下官医术不精，阁老可另请高明试试。”
“有劳了。”墨越青听见没有性命之忧，顿时松了口气。他向着御医行了礼，又派人送他出去。
“老爷，你快想想法子救救老太太，就算御医没办法，可天下间名医那么多——”刘妈妈从小花厅的那扇木雕大插屏后转了出来，急急对墨越青道，“哦，对了，二房不是有个丫头医术极好么！老爷不如派人去求求云飞少爷和紫幽小姐。”
刘妈妈分明是偷听了墨越青方才与那御医的谈话。她忧心墨老夫人，说话就有些不顾身份。
墨越青背着手转过身看她，刘妈妈比墨老夫人小了十岁，可她那苍老的面相却看起来同墨老夫人差不多。算起来刘妈妈也跟了墨老夫人近二十年，一直忠心耿耿。
看着眼前这张苍老的脸，墨越青忽然就回想起去年分家的那日，墨老夫人手握佛珠坐在榻上微笑的模样。
那慈眉善目间隐藏的残忍，他每一次回想起来都会不寒而栗。
“老爷？”见墨越青盯着自己不说话，刘妈妈忍不住唤了一声。
“将刘妈妈送到庄子上去，福寿院里的下人通通换掉发卖，连老太太都伺候不好，留着何用！”墨越青冷冷对身边的从人吩咐道。
“是。”立刻就有两名侍从上前要抓刘妈妈。
“老爷！你这是要做什么！”刘妈妈大惊失色。
“堵住她的嘴！”墨越青又道。
那两名侍从立刻堵了刘妈妈的嘴，刘妈妈不停地吚呜挣扎着，然而角是被毫不无留情地拖了出去。
看着刘妈妈被拖出老远，墨越青才转身转过花厅里那木雕大插屏，向着墨老夫人的屋子走去。
福寿院正屋的西次间里，墨老夫人浑身僵直地躺在床上，她没有想到自己昨日还好好同墨紫冉聊着她的婚礼，结果晨起时就突然昏厥，醒来就成了这副模样。她很想听一听御医是如何解释她的病症，是否是有人对她下了毒。
忽然，她似乎听见刘妈妈在外面惊叫了一声，又归于平静。她心中涌起一阵惊慌，对未知恐惧的惊慌。
片刻之后，她看见墨越青走了进她的寝室，走近她的床边，低头俯视着她沉默不语。她努力想张口问问他，她的病能否治好，可却是怎么也张不开口，只能发出分辨不清意义的含糊声音。
墨越青站在墨老夫人床边，俯视了她许久，看见她那歪斜的口角不停有涎津溢出，弄湿了枕头和她已花白的头发。
这样的墨老夫人多么无力，多么易于掌控。
“母亲。”墨越青终于缓缓开口，“御医说你的病症是中风，很难治好，但暂无性命之危，可先调养着。”
中风？墨老夫人一楞，她还以为自己是受人暗害，却没想到居然是中风。她曾见过中风瘫痪在场的人的模样，眼歪口斜，便溺失禁，浑身永远都是一股恶臭，每日被蝇蚊围绕，无人愿意近身。
难道，她后半辈子就会是那副模样？
如今她的长子位极人臣，她是二品诰命夫人，十几年前除掉了萧夫人，现在又好不容易除掉了封夫人，她的清福还没享够，怎么能瘫在床上。
她不甘心！
她一直都是贪婪的，她年轻时候吃过太多的苦，总想着要在现在补偿回来。这富贵荣华的生活，这首辅之母的尊贵，她如何舍得放手。
况且，她还没替墨越青物色好续弦的人选。墨越青虽早过不惑，可他是当朝首辅，身份尊贵，再娶一门门第不错的娇妻完全没有问题，早有大把的人家排着队在等着他挑选。她还想着这一次无论如何她都要挑一个可以让她牢牢控制住的人。
如今她倒下了，这些事谁来做？这个家由谁来当？
还有，还有小墨府里那两个祸患，她还没除去。
她还没享的福太多，她还没做的事也太多，她怎就成了现在这副无能为力的模样！
墨老夫人努力转着眼珠四处看，似是要找什么人。
“母亲是在找刘妈妈？”墨越青道，“我让人打发她到庄子上去了，她既然照顾不好你，就不配留在你身边。”
墨老夫人瞪着墨越青，口中吚吚呜呜不知想说些什么。
“母亲就安心养病吧，莫再操心一些不该操心的事情了。”墨越青并不去猜她到底想说什么，只是如此道。
然后，他就一脸漠然地转身走出墨老夫人的房间。
死不了便好，只要死不了，他也就无需为她丁忧。这么半死不活的养着，才不会再生出事端来。
墨老夫人满心悲愤地躺在床上，她听出墨越青话里的意思，他是就打算放任她这样不管了，他丝毫没有想努力治好她的意愿。
这便是她的长子，这便是她辛苦拉扯，努力帮衬到现在的长子！
她看着墨越青的背影在门外一转不见，有泪水自她横纹纵生的眼角划落。她忽然就开始后悔了。
后悔十多年前，她不该明知她墨越青不顾墨越川的性命也要帮着宁国公府对付英国公时，只因对墨越川为了段氏离家远走心中怀恨，就袖手旁观。
她那个幼子虽是为了一个女人这般糊涂，可她知道他待她的一颗心一向都是赤诚的。若是墨越川还在，她又怎会临到老了，被墨越青这般对待时却求助无门？
***
夜幕降临，金陵城城南一座不起眼的四合院中，身穿黑色斗蓬的蒋兰青悄悄自后门而入，熟门熟路地绕过后罩房，进了一间亮着灯光的偏厢。
偏厢里摆着一张圆桌，圆桌上燃着一盏油灯，墨紫幽已经坐在桌边等候多时。见蒋兰青进来，她淡淡道，“你来了。”
“东西带来了么？”蒋兰青摘下斗蓬的风帽，在桌边坐下，问道。
