江山谋:恶女夺嫡 (古太魁)

阮五樱喜道：“奴婢的这个法子果真有用！”

伊果观那猫模样，与路征所描述一分不差，冷笑一声，道：“公主，猫找到了！锦衣卫兄弟们找了那么久，不想，却在长安殿中。看来这猫根本就没丢啊，公主想是太无聊了，在戏耍咱们兄弟来着。”

殢香公主知道锦衣卫因得父皇极为看重，权力十分大，若是想让谁死，只要在父皇面前构陷几句，便立刻能将此人下了诏狱，且锦衣卫不论官位高低，人人都有弹劾之权。自己身为公主，若只与一个根基不稳的指挥使较劲，也罢了，若因此得罪了整个锦衣卫，那可大大不妙。一改平时嚣张无比的语调，嗫嚅道：“你凭什么……说在长安殿中？”

伊果道：“臣已命锦衣卫严密把守长安殿，只要见猫就立刻提来，锦衣卫个个好手，那猫怎可能躲过大伙的眼睛自己跑了来，难道不是在长安殿里吗？”转向佳儿，义正言辞地说：“下贱的奴婢！你藏匿公主爱猫，欺瞒本官与全宫锦衣卫，如此欺上瞒下，你意欲何为？”

佳儿一时心虚，被伊果这么一震，顿时全身发软，瘫倒在地，喃喃道：“不是我……不是我……”

伊果恨恨道：“公主，这个奴婢用心险恶，内藏祸心，不杀不足以正宫规！来人，把她拿下！”

两个锦衣卫立刻将其捉了起来。佳儿大叫一声，爬到公主的脚下，连连磕头，哭道：“公主救我！公主救奴婢！公主快救救奴婢啊！”

伊果步步紧逼，道：“微臣使命已完，刚刚对公主无礼，在这里请罪了。臣告退！”轻轻一揖，道：“把这个贱婢带走！”

公主脸色大变，忙道：“伊果你等一下！佳儿是本宫的奴婢，交给本宫处置即可，就不劳伊大人费心了。”

伊果见韦声使眼色给自己，也不愿多与公主纠缠，便道：“既然如此。就依了公主的意思！”便要与韦声、阮五樱等人退出。

“等一等！”公主忙道，“本宫刚才一直想问，你手里拿的是什么东西？”却是在问阮五樱。

韦声代为答道：“启禀公主，是一只小金鸡。”

公主笑道：“原来如此，你放下，不必拿去了。”

韦声奇道：“公主要这个做什么？”

公主抱着猫，亲昵地对着猫道：“用它给我的荧荧做晚餐啊，瞧它方才馋成那模样，本公主真是心疼得紧。”

阮五樱双手微微一颤，却怎样都不忍将手中的金鸡放下。

第十三章 两月期限（2）

阮五樱双手微微一颤，却怎样都不忍将手中的金鸡放下。

伊果闻得此言，不由大怒，见阮五樱神色，也却有推却之意，便道：“公主且三思！想大明公主熟读诗书，自然比微臣一介民间女子胜上百倍，公主自然也读过《韩诗外传》，其上云：鸡乃五德之禽。头上有冠，文德也；足后有距能斗，武德也；敌前敢拼，勇德也；有食物招呼同类，仁德也；守夜不失时，天明报晓，信德也。且金鸡珍贵，与寻常鸡更不相同，若与人食已是暴殄天物，若与了公主怀中的猫，难道公主不怕它折寿吗？”

公主心中恼怒，正要说话，阮五樱却忙抢先道：“伊大人的话也有些道理。启禀公主殿下，公主之命，奴婢原本不该拒绝，不过，这小金鸡乃皇后娘娘所有，这个主，奴婢做不了。若是公主实在喜欢，奴婢这就去回禀皇后娘娘，若娘娘许了，奴婢绝无二话。”

公主心中畏惧皇后，便道：“罢了罢了，若是这么麻烦，本公主也不要了。”

伊果与阮五樱走出长安殿，盯着那只毛绒绒的金鸡笑道：“五樱姑娘，这是你养的吗？你好有闲趣啊！”无意中却瞥见路征守在门口，冷眼瞧着自己似有不满，但也懒得去想是为什么。

阮五樱笑道：“不错。这是皇室独享的小金鸡。奴婢闲来无事，就求皇后娘娘让我养一只玩玩。今日不想还能替指挥使解围，总算没有白养了。”

韦声望着二人走远，才不由叹了口气，对路征道：“公主在里面呢，怎么不进去？”

路征倾慕公主多年，一直不敢表露心意，只道：“公主好容易令我办一回事，我却搞砸了，怎么有脸进去呢？”

韦声惊道：“路兄弟，原来你竟在帮着公主算计指挥使。那么……”环视了四周，“怎么只有这几个人把守长安殿？伊果不是早已派人将长安殿团团围住了？”

路征茫然道：“没有啊！那妇人不是一直和你在一起，她几时下过这样的命令？”

韦声道：“是啊，一直在一起。”这才明白，伊果为诈佳儿，说了谎话。心道：“原来这丫头也并不是一味鲁莽，竟也有几分狡狯。”

路征不愿再多提伊果，道：“韦兄弟！你的兄长怎么样了？”

韦声颇感忧愁，道：“不清楚。哥哥去擒拿刺客快一个月了，却一点音信都没有。”

路征劝慰道：“韦扬一向智勇双全，不愁抓不到刺客，只要他一抓到刺客，那个小女子便要让位了。皇上的旨意是教那妇人暂代指挥使一职，意思不就是说，只要韦扬兄长能够擒到刺客将功补过，便能官复原职了。”

韦声道：“但愿如此吧。只是刺客哪里有这样容易抓？”

路征低声笑道：“嘿，就算擒不到真刺客，寻几个假刺客又是什么难事了？”

韦声却轻轻摇首，道：“路兄弟有所不知。我那兄长脾气执拗得紧，若教他投机取巧可比登天还难呢。”

路征道：“这可不成！韦声兄弟，你该多劝劝韦扬才是，伊果这样的指挥使，教我们兄弟心里不痛快罢了，竟教公主也不痛快，这如何能忍？”

韦声道：“伊果这个指挥使……也算不错，不输我的兄长。”

路征道：“是不错吗？韦声兄弟说这话显是违心。女人就是女人，注定干不了男人的事，她以为她是穆桂英？今日找一只猫尚且劳师动众，若哪日遇上大事，又该如何？”

韦声笑着，却没再答话。

不过，也确如路征所言，伊果自从当了都指挥使，上有公主屡犯刁难，下有锦衣卫阳奉阴违，中间要处理一堆似乎永远也做不完的琐事，她出身乡野，不谙官场之事，行事颇为吃力。若换作其他人，定是虚心学习，忍辱负重。但伊果生性自由，不受拘束，如何能有心思去学？因此百般不快，恨不能离开皇宫。

这日轮到她在乾清宫当值，正迷糊着，突然殿内一个声音传来。“废物！”皇上重重地将一本急奏摔在地上。御前宫女紫茉可巧送茶来，打翻了茶杯，见茶水浸湿了一些奏折，慌忙跪下磕头求饶：“奴婢该死！奴婢该死！”

皇上越发生气，道：“你也是废物！伊果，拉出去赏二十鞭子。”

伊果无法，只得将紫茉带去了司正台，刑官成名什见了伊果便行礼，问道：“伊大人来此有何指教？”

伊果却没答话，心道：“紫茉瘦小枯干，这二十鞭子下去焉有活路？碰翻了一杯茶，便要赔上一条命，世上宁有如此无理之事？”

成名什见伊果不理会自己，鼻子冷哼一声，再不说话。

伊果这才注意到成名什的话，忙道：“奉皇上口谕，责打宫女紫茉二十鞭子。”此时满脑子想着怎么救紫茉一命，抬头欲向成名什求情，却见他只说一声“知道了”便即走开。

两个掌刑太监立刻将紫茉拉去了司正台上。司正台是一块两尺高的人形石头，上面打磨平整光滑，四肢处各嵌有粗粗的铁铐，掌刑太监不顾紫茉的挣扎，将其利索地锁在石台上，呈趴伏状。

十六个行刑校尉依次站好，个个手举浸过麻油的长鞭，精神抖擞。掌刑太监则提来一桶新舀的井水，拿着瓢立于一旁。

成名什喝道：“皇上圣谕：责打宫女紫茉二十鞭子，行刑！”

首个行刑校尉立刻挥起鞭子，在空中划过一道凌厉的弧线，重重打在了紫茉的身上，紫茉大叫一声，晕了过去。太监立刻于伤口处浇水，紫茉嘤嘤醒转。一鞭一换人，行刑校尉总在紫茉醒后落鞭。

伊果只看了一下，顿时就要晕了过去，仿佛是自己挨鞭子一般，不顾成名什冷漠的表情，忙过去道：“成大人，紫茉是女子，不知是不是可以手下留情？”

成名什一双剑眉横额，眼神凛冽，冷冷地闪着寒光，道：“属下行刑，对任何人都一视同仁。”

伊果惊得心中一颤，不是因为成名什的话，却是因为成名什的眼神，本来她见成名什相貌堂堂，颇为喜欢。还曾想过：“若是能将成名什的脸和韦声的笑容结合为一体，那该有多好？”但见到那种眼神，心中的反感不安立刻压住了以前莫名的喜悦。

她的父亲也有一双这样的眼睛，冷漠阴鸷，在印象中从未变过。她就是恐惧这样的眼神，憎恨这样的眼神，才不得不离家出走，过上流浪漂泊的日子。面有心生，伊果深知有着这样眼神的人是求不得什么的，便打消了求情的念头，反而一张口，便带了几分刻意的疏远与敌意：“好，那你便打吧。”转身走开。