伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　柳小姐有些着急，“铺头大人，不如多派些人去瑜枫码头看看，要是颜小哥真做了这等事，不会只有一个人看到吧。”
　　铺头为难地皱起了眉。
　　刘靖升自然明白铺头的为难之处，瑜枫码头人流如织，不管颜青竹做没做这件事，要找到第二个证人，也是难事。二十把伞的纠纷，要出动大量人力，实在不划算。为这件事花上大量时间，更是不可能。今日镇北出行的人极多，镇北监市铺的人都被临时抽调去了巡防队，否则事情发生在镇北，轮不到镇东监市铺来管。这下又遇到两个管闲事的人，只怕铺头心中直冒苦水。
　　刘靖升其实并没有那么愿意帮助颜青竹，因为他并不肯定颜青竹的人品，但看到柳小姐如此执着，他才一直与她站在同一阵地。
　　刘靖升此刻不想再继续管闲事，可看到柳小姐的样子，又有些不忍。
　　只听他缓缓道:“阿媛姑娘是颜小哥的妹子，因而无法替他作证。而张平和黄力是否也早就熟识，恐怕也值得探究。”
　　柳小姐眼睛一亮，“就是，就是。如果他们熟识，可能串通一气陷害颜小哥，这并不是不可能。黄力自言也是个伞匠，两个伞匠连同起来欺负另一个，嫉妒别人手艺生意都比他们好！”
　　铺头笑得有些为难。
　　颜青竹在一旁也大概听到三人的对话，可他心思竟不在此处。此事不管监市铺如何判处，二十把伞的钱他并不是赔不起的，唯一不甘的，是小人得志而已。
　　他现在挂心的，是阿媛。一刻钟前，阿媛悄悄跟自己耳语，然后就出了大厅。
　　旁边的张平见铺头与刘靖升，柳小姐在一旁说话，心中无法像颜青竹般坦然。若是铺头偏私，岂不便宜了这小子！
　　这边，刘靖升又道:“铺头大哥，此事一时没有头绪，双方各执一词，人证尚存疑，不如等端午节过后再议。在此期间双方也可为自己再找证人。”刘靖升一来不想为难铺头，二来，亦不想柳小姐失望。
　　柳小姐若有所思，而铺头自然喜不自胜，等过了端午节，将此事移交镇北监市铺，还有他什么事儿。
　　沉默了有一会儿的颜青竹突然开了口，“大人，我家妹子正是出去帮我找证人，请大人再给我一些时间。”
　　铺头皱眉道:“找证人？”早先阿媛出厅去，众人只道她去如厕之类，并不询问，竟不想是去找证人了，现在听说，其余人也都和铺头一般惊讶。
　　“去镇北？这一刻多钟的功夫，她怕是刚刚走到。等找到证人回来，恐怕天都黑了。”铺头转头对刘柳二人道:“我看还是按刘秀才说的做吧。大过节的，都安心回去过完节再回来。你们都登记了户籍住址，我想谁也不会为了二十把伞就逃了，毕竟将来在镇上也还得碰面的。”
　　柳小姐转了转眼珠，笑眯眯地对铺头道:“大人，要不再等上两刻钟？”
　　铺头是个白役，如何当得起“大人”这个称呼，几个贫民还好说，连柳小姐也一直呼他为大人，这般抬举他，他一时倒不好开口了。
　　不等铺头回答，柳小姐吩咐小琴道:“你去街上买些好酒好菜，大人和各位办差小哥忙了这么久，还没吃上一口热菜呢！”
　　“小姐，我们还是早些回去吧。”小琴侧着头，在柳小姐耳边嘀咕。
　　柳小姐用胳膊肘杵了小琴一下，也低声道:“快去！”
　　刘靖升瞥见主仆两人迥异的表情，忍不住嘴角上扬，摇起手中的折扇来。
　　铺头见柳小姐这般盛情，倒不好拒绝，连连道谢，只盼着两刻钟后，没有别的阻碍。
　　小琴垂头丧气地往厅外走去，腰上却被正往厅里跑的一个小孩撞上，小琴吃痛，一时怒气上涌，捂着腰想要一顿好骂，却发现这小孩可不正是张平的儿子崽儿吗？

☆、第41章

　　崽儿像撒腿的兔子般冲到厅里, 却并不是朝他父亲的方向跑，而是朝柳小姐的方向跑去。
　　柳小姐吃了一惊, 腾地从椅子上站起来。
　　崽儿跑到柳小姐面前, 扑通一声跪了下来。
　　这一跪，叫厅中众人都感到莫名其妙。众人都没出声，只是下意识都朝张平看去。
　　张平也有些傻眼, 心中更有莫名地不安，起身几步走过去将崽儿拉了起来。
　　柳小姐见崽儿生得愣头愣脑，嘴角鼻尖好似还挂着口水鼻涕，眼睛红红的, 像是刚哭过。她最是怕那些邋遢之人，对崽儿靠近自己禁不住嫌弃又恐惧。这下见张平将崽儿拉开, 她才兀自松了口气。
　　小琴也不再往外走, 而是赶忙护在自家小姐身边, 心道:“这些贫民也是太没出息, 遇到富贵之人便要跪下拿几个赏钱不成？”
　　刘靖升刚刚坐在柳小姐旁边, 将崽儿的神情看得清清楚楚, 见他面上有哀求之色, 却未及开口就被张平拉起来。
　　张平又是狠狠地打了崽儿的屁股, 崽儿却是挣扎着又朝柳小姐跪了下去。
　　这时众人除了诧异，隐隐觉得事情不像傻儿顽皮或是讨赏这般简单。
　　“柳小姐柳小姐, 求你不要报官，阿爹用掉的油漆有人愿意给钱……”崽儿一把鼻涕一把泪地哀求着，却没人明白他在说什么, 连柳小姐也听得云里雾里。
　　倒是张平的脸，一下子变得刷白。
　　“小孩子家胡说什么！”张平操起崽儿的腰便要往厅外去，崽儿却一把抱住眼前的椅子腿。张平往外拉，椅子也跟着往外移。
　　椅子一下磕到了站在旁边的柳小姐，小琴当下一怒，秀气的眉凛住，杏眼圆睁，吼道:“你这莽撞汉子，要管教孩子回家好好管，莫要冲撞了我家小姐。”
　　张平一个高壮的汉子，一时竟被瘦小的姑娘骇住，手上停了动作，嘴里也说不出话来。
　　刘靖升最初见小琴唯唯诺诺，想不到此时却有了些富家豪奴的气势，她虽是下人，却明显觉得自己的身份是高过这些贫民的。刘靖升凭此便窥见了一丝柳家的富豪之气。
　　“张大哥，先把孩子放下吧。小孩子筋骨还未强健，小心拉脱臼了。”刘靖升打了个圆场。
　　张平的脸色稍微缓了缓，将崽儿放下。崽儿缩在地上，手却仍旧抓着那椅腿。
　　见柳小姐与铺头均是一脸狐疑地看着崽儿，张平有些尴尬地开了口，“各位莫笑话，我这孩子生下来脑子就有些不灵光，时常胡言乱语，行为怪异，便是我，也时常搞不清楚他说什么做什么。大概是他晚上做了噩梦，今日反应才如此的。”
　　众人回忆起崽儿之前又是憨呆又是惊恐的模样，相信他确实与普通孩子不同，对张平的话倒信了几分。
　　“你当真不知道崽儿在说什么吗？”随着质问的女声，门口闪进一道的倩影，她的眼神比之前多了几分冷然坚定。
　　颜青竹关切的目光第一刻便迎了上去，见阿媛神色有异，他心中猜测，却并不询问，只隐隐觉得事情或许有了转机。
　　众人只道她从镇北回来，不知她到底在门口站了多久，如何又好像对现下的情况了如指掌一般？
　　阿媛不管众人惊异的目光，径直朝张平走去，又将刚才的话问了一遍，“你当真不知道崽儿在说什么吗？”
　　张平不知为何，紧张得眼皮都跳动起来，声音骤然高了八度，却如强弩之末。
　　“你什么意思？我如何知道他说什么？一个痴儿的话还能有什么意思？”
　　众人听着两人莫名其妙的对话，却从张平的心虚中看出事情非同一般。
　　阿媛出去找证人，难道是得知了什么真相与当下的情况有关？
　　阿媛走到崽儿身后，弯腰伸手在他背上顺了顺，温声道:“崽儿别怕，你阿爹不晓得你是为他好，你把事情讲给这位柳小姐听，她定会原谅你阿爹的。”
　　张平额上冒出了汗，正待上前拉崽儿，却被颜青竹一把拽紧了肩头。
　　“你怕什么？”颜青竹虽不知崽儿要讲的是什么事儿，但料定必然与自己有关的，否则阿媛不会如此。
　　之前张平和黄力趁铺头不在，铺丁散漫，合力让颜青竹挂了彩。现下觉着肩头被捏的生疼，才发现这小子力气不小，往后单独遇上了，他若报复，自己可不是他的对手。念及此处，张平煞是不快，却瞥眼见到铺头正看着自己，脸色严肃，目光凛冽，便不敢再往前一步了。
　　崽儿似乎又被张平之前的粗鲁怔住了，伏在地上，身体瑟缩，却一声不吭。
　　阿媛蹲下身来，声音更加柔和，“崽儿要是不说，就算我愿意替你阿爹赔钱，事情也只能交给官差办理。崽儿不怕阿爹被官差抓走吗？”
　　崽儿痛苦地捂住脑袋，连连道:“崽儿害怕，崽儿害怕，阿爹被抓走了，崽儿就要饿肚子……”
　　张平脸上青白乍现，扑通一声跪到铺头面前，慌张道:“大人，大人，这个姑娘是要吓着我儿子了，我儿子本就与常人不同，可禁不得她吓。”
　　铺头不以为然地看了张平一眼，没有言语，又将视线转向阿媛，满目询问之意，他知道阿媛必然不是无缘无故说这些话，可阿媛毕竟是个小姑娘，她若是故意拖延时间才这么做，也是闹得不太好。
　　阿媛见铺头看自己，自然明白对方意思，便朝铺头点了下头。