庆锦年 (梅青)

　　唐婆子眉花眼笑地应了，“那老奴快点过去，冯老六在路口站着哪，万一答应了别家可就是奴婢的罪过了。”
　　做席面的厨子，一般都是提前一天或是几天请好，就是冯老六答应了别家，老太太也挑不了理，但她就喜欢唐婆子这份小心翼翼的样子。
　　唐婆子不多时就喜气洋洋地回来了，“禀太太，冯老六已经带到厨房去了。”
　　泉州地处东南偏远之地，但朝廷在泉州设置了市舶提举司，来来往往的船只、商人不计其数，跑商站柜台摆小摊的女人更是随处可见，男女之大防并没有中原那般严格。所以冯老六去掌厨，唐婆子婆媳给他打下手，在老太太看来也没有什么不对。
　　“唐婆子怎么把冯老六给请来了，看他那衣裳，也不知久没换过了，做出来的东西人家看了不知能不能吃下去。”林氏不知何已经进了正房。
　　老太太并不想林氏没脸，淡淡解释道：“买了不少海鲜，你大嫂是北边人，没做过，怕做不好。”
　　林氏：“之前大姐和那边夸过口，说大嫂厨艺最好不过，如今若是不做了，怕那边有意见呢。”
　　老太太听了这话，便有些犹豫。
　　“不过是来相亲，又不是下馆子点菜，还要挑厨子，没进门就想压着婆婆和妯娌，以后还怎么了得。贵客又不进厨房，如何会知道厨子的事。”唐婆子缩着脖子说道，说完又小心地看了看林氏：“老奴又多嘴了，还请二太太责罚。”
　　唐婆子这么做自然不是为了帮沈氏。冯老六是她窜掇着找来让自家儿媳轻松一些的，再把人送走，岂不是得罪了邻里？就是老太太，也会觉得她办事不力，至于得罪二太太又如何？反正二太太又不是天天在这里。她可是老太太的心腹。
　　林氏照儿子的屁股狠狠地拧了一下，孩子吃痛，大嚎了起来。
　　林氏便指着儿子不满地喝道：“这不会，那不会，就会张着嘴干嚎。”
　　沈氏的脸色可就有些不好看了，正想开口，偏唐婆子眼尖，满脸堆笑地向众人道：“贵客来了呢。”
　　一屋子众人都满脸堆笑地迎了出来。
　　来人除了叶锦辉的姑母叶氏和她的两个女儿之外，还有一位眼生的妇人带着位豆蔻年华的少女。
　　这位姑娘不是别人，正是叶锦辉记忆中的三婶胡氏年轻时的样子。
　　林氏人未到叶氏一行人跟前，已经先笑了起来，“总算是来了，我站在二门口望了好几回了。”
　　叶氏免不了解释道：“想着老太太年纪大了，难得上街一回，给老人家带了些糕点回来，不防就迟了些。”
　　林氏开始恭维起叶氏来，“大姐一向孝顺，把我们都比下去了。”这种客人上门，一般都是掐着点过来，到男方家喝盏茶，随便话几句家常，也就该吃午饭了。她自不会在这时候拆大姑姐的台，只管将客人往屋里让。
　　叶氏便开始介绍起客人来，“这位就是我经常给你们提起的邻居，胡太太和胡家妹妹可心，我们是只隔一道墙的邻居，胡太太一向对我家照顾有加。如今天气正好，我便邀了她娘们儿来咱们家赏桃花。”
　　叶家的后园里，除了桃树之外还有碧桃，虽然开花时间和桃树差不多，但花瓣重重叠叠，比桃花更加绚丽漂亮，向来被人津津乐道。说来这碧桃树还是做为沈氏的陪嫁带过来的，如今听叶氏那口气，倒成了公中财产了。
　　林氏忙笑道：“怪道人家都说远亲不如近邻，老太太正琢磨着要接大姐回来玩呢，没想到大姐先一步带了胡太太过来，大家一起说笑，也好打发时间。”
　　都说三个女人一台戏，何况这屋子里还不止三个女人，马上热闹了起来。
　　说说笑笑间，马上就到了吃饭的时间。
　　胡太太坐上首，老太太做陪；胡姑娘坐左边上首，叶氏做陪；叶氏两个女儿坐右边，沈氏和林氏在老太太身后伺候。
　　一顿饭吃下来，大家有说有笑，也算宾主尽欢。
　　岂料上汤的时候，沈氏接了唐家媳妇的托盘上的汤放在了桌子正中，给胡姑娘舀汤的时候突然站立不稳，手抖了一下，将汤泼到了胡姑娘的身上。

☆、第五章 可心

　　岂料上汤的时候，沈氏接了唐家媳妇的托盘上的汤放在了桌子正中，给胡姑娘舀汤的时候突然站立不稳，手抖了一下，将汤泼到了胡姑娘的身上。
　　唬得一桌子人全惊叫了起来。
　　被奶娘抱着的双胞胎，看着一屋子脸色严肃的大人，“哇”地一声哭了起来。
　　叶锦月看到弟弟哭，也跟着哭了起来。
　　胡太太唬得忙抓住了女孩儿的手，一叠声地问：“我的儿，烫到哪儿了？”
　　林氏极快地掏了丝帕出来，“快擦一擦。”
　　老太太忙喝道：“不要擦，先用酒冲一冲再说。”
　　唯有沈氏，似乎已经呆住了，愣愣地站在那里，看看这个，又看看那个，嘴角翕翕，终是又将嘴抿了起来。
　　叶氏见沈氏那呆呆的模样，狠狠地瞪了她一眼，喝斥道：“还不快去端盆凉水过来。”
　　沈氏跟前的丫鬟小翠这才反应过来，飞一般地跑了出去端了盆水，沈氏拿了一个一尺多高的玻璃瓶过来，“我这个是治烫伤的偏方，先给胡家妹妹涂一点。”
　　一听到“偏方”，一桌子人全朝沈氏望了过去。
　　只见那玻璃瓶里，正装着半瓶浅褐色的透明液体。
　　林氏离得最近，已经接了那玻璃瓶，“哟，大嫂把陪嫁都带过来了。”这种玻璃瓶并不常见，都是异邦的东西，有钱也没处买，沈氏也不可能有这样的东西。
　　沈氏道：“瓶子是从舅太太给的，里面的东西是过年的时候制的。”说话间，她已经掏了块雪白的帕子出来，在清水里洗过，递给了林氏。
　　林氏却没接那帕子，只道：“娘已经吩咐用酒洗过了，不用冷水。”说着将瓶子在手里细细的摩挲了一下，才将里的东西倒了一些出来，往胡姑娘的手上涂。
　　胡太太已经盯着那瓶子里的东西惊叫起来，“这……这里装的是什么？”
　　沈氏忙道：“是老鼠油。”
　　胡姑娘使劲的吸了一口气，“味道好像有点怪怪的。”
　　叶氏：“好像有些臭。”
　　胡太太皱眉，指着那瓶子道：“瓶子里那个，是，是老鼠？”
　　叶锦辉直觉要不好，忙拉了拉沈氏的衣角。
　　沈氏这会自是顾不上女儿，忙向胡太太解释道：“是还没出生的小老鼠，浸在油里面埋在地下制成的。”
　　听她这般一说，胡姑娘先忍不住胃里一阵翻江倒海，蹲下身子，“哇”地一声吐了起来。
　　围在旁边的胡太太、老太太全被吐了一脚，林氏倒是躲得快，没沾到。
　　叶氏瞪了沈氏一眼，“还不快给胡姑娘倒一杯水！”叶氏此时刚过不惑之年，虽然也穿得花团锦簇，但看起来比老太太还要老相，颧骨高凸，眼窝深陷，一副尖酸刻薄相。没等小翠倒好水，已经一手叉腰，一手指着她的脊梁骂了起来，“真是成事不足，败事有余，养个猪也比你强！”
　　小翠被骂得满脸通红，眼泪汪汪偏不敢反驳半句。
　　好在茶壶里还有刚才喝剩的茶，只得抿了抿嘴，倒了一杯，递给了胡姑娘。
　　叶氏竖眉瞪着沈氏道：“还不赶紧跪下，给胡太太和胡姑娘陪礼！”
　　胡太太含泪道：“就算跪下陪礼又如何？可心这手，只怕是要留下疤痕了。都怪我自己，不该贪图新鲜，带着她出来。”
　　沈氏抿着唇愣愣地站在那里发呆。
　　叶锦辉忙拉了她的衣角，“娘，千万不能跪。你这般一跪，岂不是显得我们叶家迫着胡太太原谅咱们？”她说完，又后胡太太施了一礼，“今个儿，终归是我娘对不起可心姑娘，您只管开口，但凡是我和我娘能做到的，无一不可。”
　　眼前小姑娘一脸认真，但胡太太只觉得荒唐可笑，不假思索地道：“我自然要我儿的手能好起来。”
　　“我家这老鼠油是祖传秘方，一个邻里姐姐，过年的时候炸果子烫到了脸，用这老鼠油一擦就好了，一点疤都没留，想必胡姑娘的手也不会有问题。”叶锦辉说完，又问道：“胡姑娘，你的手是不是从擦完这老鼠油就不疼了？”
　　其实，这老鼠油叶锦辉还没见有人用过，不过她前世因为脸上有疤，曾听过许多偏方，其中就有这老鼠油
　　胡可心不喜欢那老鼠油的味道，可毕竟还是不希望自己手上留疤的，虽有些迟疑，但还是点了点头，“是不疼了。”
　　叶锦辉十分老成地盯着胡可心的手看了一眼，点头道：“一天擦三次，估计过两天就好了。若是不好，无论您和胡太太提什么要求，我和我娘都会答应的。现在您先到我房里，把脏衣裳换下来吧。”
　　听叶锦辉这么一说，沈氏也忙急急地保证道：“对，一定能好的。”
　　胡太太还想说什么，可叶锦辉母女都这般说了，她若再揪着不放，倒有些得理不饶人了，何况母女连心，她这个时候自是比谁都希望女儿的手能完好如初，盯着胡可心看了一眼，方点头道：“你去换衣裳罢。”