庆锦年 (梅青)

　　叶老爷子早在商量着，要给叶锦辉姐妹请个先生了，叶老太太舍不得束脩，才一直耽误了下来，如今被人一激，便想着要扳回一城。
　　刘太太再也想不到，叶老太太这么痛快地承认了叶家姑娘没读过书，可她这种坦然，倒显得自己别有用了。
　　“若要请先生，我给老太太推荐一个人选如何？”姚太太笑道。
　　难道这是刘太太和姚太太做的局？姚家难道是想在自己家里安插奸细？
　　可姚太太又是叶锦辉未来的婆婆，根本不好拒绝。
　　叶老太太眼皮猛地一跳，却不得不硬着头皮道：“姚太太推荐的人，必定是好的，只是不知道是哪位？”

☆、第39章 郑先生

姚太太淡笑道：“此人远在天边，近在眼前。”说着意有所指地看了金太太一眼，“你们家不是来了位女才子，教真真儿岂不是刚好？”
　　金太太顿了一下，才道：“李姐姐说的可是我那远房的表姐？”
　　姚太太一笑，“对，就是她，气度、才识都是万里选一，教真真儿正好。”
　　金太太也笑，“她那容貌，气质自是没得说的，可惜命苦，年纪轻轻的偏男人不在了，一个人带着孩子，很不容易。我就是说了一下，说她那容貌，易惹事，她便拿剪刀毁了去，这么刚硬的性子，也不知老太太看不看得上。”
　　叶老太太道：“听你这么一说，我倒有些钦佩她的人品，束脩怎么算？我们家现在不比从前了，说出来也不怕大家笑话，真真儿她们姐妹，每人只一两个小丫鬟在身边充数，事情全是自己动手做罢了。”
　　金太太忙道：“束脩倒是不贵，管中午一顿饭，每月二两银子，若是许她带上自家孩子过去，可以少半两银子，若是管住，再省半两。”
　　“老太太又在跟我们叫穷了，这样的先生，您家请十个八个也不成问题的啊。”刘太太也跟着凑趣。
　　叶老太太只叹气，“家里还有两个没亲成的呢，老二又要下场，若是中了，少不得要去京里备考，这一来一去，又是一笔花销，我们家老爷子又是个直肠子，家里也就那几亩薄地……”
　　听叶老太太这么一顿牢骚，各家的奶奶、太太们也各在诉起苦来，叶老太太又和金太太商定，“先签一个月的契约看看成不成，先生再有才，就怕我这孙女们顽劣，不认真学习，辜负了。”若是真好，姚家为什么不自己留着？就是金家的姑娘，也不过大真真儿三四岁罢了，好先生怎么不自己留着？
　　反正丈夫就要致仕了，就算得罪了人，她也不愿意出了这冤枉银子再给家里招个贼进去。
　　叶老太太这么一想，心中就有些犹豫。
　　她自是不知，这位先生之前金家已经向姚家推荐过了，但姚家觉得这郑氏运道不好，怕影响了姚铮的迁升，不肯用她罢了。
　　姚铮虽然代泉州指挥使，但不过是从五品罢了，而泉州指挥史却是正三品，就算皇帝被吹了枕边风想要封他，也须得等到秋里，和倭子打上一场，有了军功之后再说。
　　这个时候，姚家自然不愿意沾上一个克夫的女人，失了自己本身就有的好运道，况且这女人容貌又是一等一的好，万一招惹了闲话，可就得不偿失了。
　　“既然人就在这儿，何不让她和真真儿姐妹见上一面，看看有没有眼缘？”姚太太说完，又笑着叮嘱叶锦辉道：“两位叶姑娘若不喜欢那位先生，还请直接说出来。”
　　姚太太来之前姚铮就交待过了，绝不能让叶家和金家走得太近。
　　金家是泉州的旺族，家中子弟众多，相当于本地的地头蛇，就是姚家也不敢轻易得罪金家，何况是失了势的叶家？再加上金太太本是想介绍这位表姐交好叶家，如今被姚太太这么提前说出来，倒像人是姚家相迫叶家才愿意用这位先生一样了。
　　叶老太太脸色就有些不好看。
　　叶锦辉笑着向金太太行礼，“您太客气了，我和妹妹之前不过是祖母闲暇之时带着认几个字罢了，只要先生不嫌我们愚笨就好。”
　　姚太太心下微哂，叶家的姑娘的这位大姑娘，一看就是个没甚么主意的人，姚家如何能娶这样的姑娘冢妇！
　　金太太却心中微喜，笑着吩咐下人，“邀郑先生过来一见。”
　　不多久来了一位约摸二十多岁的妇人，长相和气度皆属上乘，放眼泉州只怕找不到更出挑的人了，只可惜右脸上面有一条蜿蜒的疤痕，那疤痕看起来也就是刚刚结痂的样子。
　　新伤，自己划上去的，试问，在场的女人可有人会对自己这么狠？
　　可她却是一副风清云淡的样子，面对花厅里这么多贵妇人，皆无半点不适，众目睽睽之下，犹如闲庭信步，自信、从容、恣意，款款而行，仿佛这个世间，根本没有任何事可以难倒她。
　　叶锦辉看到郑先生，不知怎地，双眼不由就酸涩了起来，却又感慨万千，若上世自己也能遇到这位郑先生，就算不能成为她的学生，至少可以学着像她那般豁达。
　　见她看过来，叶锦辉忙蹲下行礼。
　　“不必多礼。”郑先生浅笑着示意叶锦辉起身，却向叶老太太道：“先教几天看看，若是双方都满意，我们再谈论其他的事。”
　　言外之意，叶家可以借此机会选择用不用她，她也可以决定是否留在叶家。
　　郑先生这种不卑不亢的态度，一下子赢得了叶老太太的好感，“成，我就喜欢先生这种爽快人。”之前她还担心郑先生会因姚太太的话赖在叶家呢。
　　若是老二秋里能中举，叶家也算是读书人家了，给孙女们请先生也是势在必行之事，若老大再得了金家的举荐成为百户，不出十年，想必叶家比现在还要繁荣昌盛。叶老太太这么一想，又高兴起来，“明天一早，我派马车来接先生。”
　　金太太忙道：“我送她过去就行了。前段时时候听说大太太病了，家里一直忙着，明天我正巧可以一道去看看她。”
　　叶老太太心里存了和金家交好之意，自是高兴地应了，行到半路，猛然又想起自己除了两个孙女，还有三个外孙女呢，若能让郑先生一道给教了，岂不妙哉？
　　金太太第二天一早，果然带着郑先生来了叶家。
　　“我还有三个外孙女，不如也跟着先生一道上课好了，只是这样，先生难免要受累许多，我再加一两银子的束脩好了。”叶老太太说道。
　　郑先生闻言，也笑着应了，“学生多一些，大家有了比较之心，难免会更勤奋一些。”
　　倒是叶二太太听了这件事，难免又抱怨一番，“老太太肯定是想给外孙女请先生，附带的捎上月儿罢了。”
　　哪想叶二太太才抱怨完，叶老太太已经命辛大壮家的请了她和叶大太太过去，“我给两位姑娘请了个先生，每月二两银子束脩，你们觉得合适不？”
　　人都请来了，才问她们合不合适，分明是要她们出这束脩罢了。
　　叶二太太心中暗骂，面上却越发欢喜，“还是老太太想得周到。您养她们在身边已经够辛苦了，哪能还让你出束脩，不如这二两银子就由我和大嫂均摊了。”
　　叶老太太满意地点头，“做娘的人，就是更关心姑娘们一些。”
　　叶二太太笑着不说话，心里却盘算着，沈氏天天抄经书，老太太这管家之权也该交到自己手里了。

☆、第40章 报复

叶老太太亲自在旁边听了郑先生讲了半个时辰的书，又看了她写的字，笑道：“先生这学识，教我这几个孩子着实屈才了。你带着孩子，大夏天的来回跑也不方便，不如就在我家住下来，三餐也由我们包了。”说着又将人带到了后罩房，“准备收拾出来给我两个孙女住的，可惜她们还小，单独住我不放心，你住过来正好相宜，孩子带过来也可以就近照顾。”
　　郑先生家的小团子叫郑铭，今年三岁，长得细皮嫩肉，比一般的小姑娘还精致，她和金家太太又是远房的表姐妹，彼此很多年没有来往，孩子若能自己带在身边，自然不愿意麻烦表姐。
　　叶锦辉一看到郑铭，不由自主地伸手捏了捏他那吹弹可破如刚剥出来的白嫩小脸，真个是水光油滑，手感好极了。
　　“男女授受不亲。”小郑铭老气横秋地训斥叶锦辉道。
　　叶锦辉振振有词：“男女授受不亲，可没说不能亲近小孩。”
　　五岁的叶锦辉已经抽条，像春日里的柳树上的嫩枝一般，三岁的郑铭才到她的肩膀，被吃了豆腐只能找他娘告状。
　　郑先生：“你以后别挑食，再过几年，就比你辉姐姐高了。”
　　叶锦辉一听，又捏了郑铭一下，“越摸越想摸了。”
　　见郑铭要生气，转头吩咐桂枝，“将那杏仁酥端过来，给郑公子赔罪。”
　　郑铭轻蔑地看叶锦辉一眼，“就凭一碟点心，也妄想收买本公子？”
　　可等那杏仁酥端过来，他不等叶锦辉相让，便不客气地拈了块，放入口中，细细地品了，又喝了口茶，才点头道：“不错，放了羊奶，比外面那些铺子里的味道稍好上一些。”
　　明明极小的孩子，偏一本正经，严肃得紧。