公府表小姐 (云峤)

　　闻莺如蒙大赦，抱住李氏的腰不撒手。
　　“好夫人，您……您可要帮奴婢说句公道话，这么多年服侍老太太，我何曾不尽心尽力，昨天……昨天是陈青少爷鬼鬼祟祟在先，我怕惹出事才对嘉德郡主说的。”
　　这回李氏也慌了，就像在百尺江心被溺水的人抱住，饶是水性再好，也要被拖累得溺亡。
　　她求救似的看了丈夫一眼，徐徕已没眼看她，背着手恨恨道：“还不快过来，和一个贱婢拉拉扯扯成什么体统？”
　　李氏一脚蹬开闻莺，嘀咕着：“你这丫头也太没礼数了。”徐徕听了又是一阵捶胸顿足，心说就算也一条落水狗，也是老太太调~教出来的，哪能由得你骂？也当自己是有皇家撑腰的郡主不成！
　　李氏整理着衣襟，几步来到丈夫身边落座，都坐了半天，犹在愤愤不平地喘着粗气。
　　闻莺自知是死定了，不再告饶，只是心里念佛，等着徐太夫人发落。
　　徐太夫人却道：“昨晚到底是怎么一回事，你实话实说。”
　　言语中并无恐吓，可闻莺知道，这已是她最后的机会了，须得字斟句酌才能开口，谎话编了无数，轮到说真话时，实情倒有些记不真切了。
　　徐德见她似要开口又犹疑半晌，厉声道：“还在盘算什么，如实说！”
　　这一吓，闻莺的记忆倒是如洪流般一泻千里、滚滚而来，一声倒吸气，飞快地道：“我看见崇明楼外，笔架送陈青出来，陈青说什么‘秘密起事’……对，是‘秘密起事’！”
　　哪知当日，陈青只是和笔架开玩笑，说要反了嘉德郡主，替徐夷则出口气，连笔架都求他积点口德，就是怕遇上听墙角断章取义的小人，可偏偏遇上闻莺，咬死了这句话当救命稻草。
　　“是了，我差点忘了……是陈青出言不逊，不然我也不会害怕，也不会去找郡主！都是陈青的错，夷则少爷肯定知道他的阴谋，让夷则少爷给我做主！”
　　徐太夫人神色未变，嘉德郡主面上似有惊喜之色，她早就知道这个庶子不是什么好东西，也难怪会和陈青那样的人混为一谈、沆瀣一气。
　　徐德却已第一个跳了起来，袖手踱步，明里暗里朝着徐衡使劲：“我说这事不简单吧，四弟你也太不稳重了，要不是老太太让她说明白，凭你这么恐吓下去，这真相就石沉大海了。”
　　徐衡没理会在场众人的各怀鬼胎，只是看着嘉德郡主若有所思的面庞，顿觉心寒。
　　倒是徐徕发觉二哥针对大哥竟牵扯上自己，火冒三丈道：“这贱婢信口开河也不是一次两次了，你怎么就知道这回不是撒谎？哦，想必是正中二哥的下怀，没了夷则，自有你的儿子当家！”
　　徐希则顿时羞得满脸通红，想拉住父亲，却已迟了。
　　徐德上前一步，声色俱厉地道：“一派胡言，你问问希则，问问泰则，我的儿子想当家？我的哪个儿子想当家！话出口，要讲良心证据！”
　　徐徕凉凉道：“他们不想，可谁叫他们有个志气高的爹呢！”
　　徐太夫人猛地拍桌，止住了兄弟二人间的争吵。
　　“事情没解决，自己先乱了起来，这是谁教你们的！我可没生过这样的儿子！”
　　两人都没了声息，寒着脸落座，徐徕狠狠剜了徐衡一眼，心说一切都是因你而起，你竟一言不发装起好人了！因而极不痛快地扔下一句：“但凡这家里有我说话的份，我就不会袖手旁观，你拼死拼活给自己儿子争权，我也有本事抢来玩几天，后生小子，还敢反了叔父不成？”
　　这回换成李氏心急了，频频给曲氏使眼色，曲氏还是等徐徕把狠话说完了才开口：“四弟，气话你敢说，我们也未必敢信啊。你二哥是知道你的，放心，今天一过就翻过这篇儿去，兄弟哪有隔夜仇呢？只是说气话也该小声些——殿下还在院子里呢！”
　　李氏轻轻捅了丈夫一下，点点头，示意他别再在老太太面前惹不痛快了。
　　众人的视线又回到闻莺身上，经过刚才这一闹，大家对徐夷则究竟是不是和陈青有密谋更加好奇了。
　　徐问彤幽幽开口：“既然昨夜在崇明楼的是陈青，你又为何要在郡主面前构陷我女儿？”见嘉德郡主神色稍变，她又补充道：“幸而郡主和我素来亲厚，知道我们的为人，若换做旁人，肆意传扬出去，还不坏了女孩家的清誉？”
　　闻莺终于无话可说，哀求地看着嘉德郡主。
　　徐太夫人道：“把她关起来吧，没有我的命令，谁也不许见她，此事还是从长计议，今日殿下还在，已经够乱了，多一事不如少一事。”
　　周氏点头，随即叫两个健壮仆妇把人制住，硬生生拖拽下堂，众人心说，这哪是发落闻莺，分明是要把昨夜的事揭过不谈，看来在老太太心里，徐夷则还是轻易动不得的。
　　闻莺的哭声喑哑凄厉，徐安则不忍看不忍听，别过头去，却见冉念烟面色如常地看着闻莺被人带走，心说表妹一定恨透了这个无中生有的奴婢，再一想，闻莺也是罪有应得，也就释然了。
　　经此一闹，大家也没什么用膳的心思，虽然全家人济济一堂，几个媳妇百般调和，场面依旧冷冷清清的。
　　李氏献宝似的把徐康则推到徐太夫人面前，道：“老太太，康儿近来会背不少诗了，康儿，快背来听听。”
　　徐康则倒也不忸怩，奶声奶气地诵了一篇杜甫的诗，倒是吐字流利，却是《哀江头》，声调转哀，气得李氏暗叫不好，是谁教小孩子这些不讨喜的诗词用来驳她的面子的？
　　徐徕虽知时机不对，却第一次发现儿子的蒙学竟已精进到此等地步了，心说李氏毕竟做了一件好事，起码延请的西席先生是极出色人物，不是那种用“春眠不觉晓”糊弄束脩的穷酸。
　　饭后各自散去，冉念烟回到梨雪斋，和母亲坐在一处用茶，郝嬷嬷挑眉抱怨着：“今日可真是一出好戏。”
　　流苏虽不是徐问彤的丫头，可好歹是多年的老人了，也有些脸面，所以才敢接口：“可不是，要不是咱们素来行得正、坐得端，还真被闻莺算计了去。”
　　冉念烟冷冷瞥了流苏一眼，流苏这才掩着嘴，尚不知自己说错了话。
　　难道行得不正、坐得不端就能随便被人编排了吗？
　　如今自己一日大似一日了，母亲也有了年纪，最怕的就是哪日老太太撒手去了，徐家没有可照应自己的人，如今出了闻莺这桩事，这还是摆在明面上的，暗地里的流言蜚语还不知有多少呢。
　　可就算老太太体惜，身边依旧出了闻莺这样的人，其他各房的状况更不容乐观，而女孩子最是讲究名声的，虽有谢家的婚约在，可若真要反悔，也不过一句话、一个借口的事，一旦对方起了别的心思，就算死乞白赖嫁过去，又能落下什么好？婚姻可是两家人的事。
　　还是春碧出来打圆场：“说到底是闻莺娇纵惯了，仗着是老太太的人就妄想翻云覆雨了。”
　　紫苏也道：“这就叫灯下黑，非要至明至亮处才会有呢！”
　　母女俩跟着笑了，闲聊了一会儿，总算略微解开心结。
　　徐问彤道：“还是应该到你大舅母那儿去看看。”说着看向女儿身后侍立着的三个丫鬟，“你看着办吧。”
　　冉念烟心说母亲总算开了一回窍，这时候去找嘉德郡主，一是表明自己的态度，不会因这起乱子伤了大家的和气，二是看看郡主那边打算怎么收尾，顺便提醒对方，不要将此事声张。
　　冉念烟道：“应当让紫苏姐姐去，到底是母亲的人，大舅母看了才觉放心，若是流苏她们去了，旁人见了还以为是娘和舅母置气，我出来打圆场呢。”
　　母亲点头道：“倒是这么个理儿，紫苏，就依着你小姐，稍后我写个帖子，你替我送过去吧。”
　　紫苏应声，流苏也庆幸，这件事总算是告一段落，还好没有传扬开，耽误了小姐的清誉。
　　徐问彤道：“也不知殿下走了没有，那样的场合，泰则这孩子能不能应付得了。”
　　冉念烟道：“三表哥都是从西北回来的人了，见过大阵仗，娘还担心这个？”
　　徐问彤道：“你别笑我杞人忧天，能上战场，未必能事权贵，前者尚可历练，后者就是天性了，你表哥他不是那块料。这可也怪了，你二舅那么个性子，你二舅母比他更要强三分，大儿子倒还有几分肖似，泰则偏偏大大咧咧、没心没肺，若不是亲眼看着二嫂的肚子一天天鼓起来，我还道是从哪抱来的呢。”
　　郝嬷嬷道：“若说相像，竟没有比夷则少爷和国公爷更相像的父子了，都不爱说话，可一旦开口呢，又求他不如不说——怎样？一开口就是大事，小事才不往他们心头挂呢！”
　　徐问彤道：“嬷嬷也是徐家老人了，怎么忘了？我大哥原来不是现在这样沉闷的性子，以前很爱笑呢。”
　　冉念烟倒觉得这种缄默很好，言多必失，能转了性子，说明是经历了世事变迁，千锤百炼磨砺出来的，自然不同于年少时的轻狂无畏。
　　郝嬷嬷拍着额头道：“对了，人老了，以前的事也给忘了，还不就是裴……”