公府表小姐 (云峤)

　　与此同时，各院的女眷也都起身，换好白日才穿戴的衣裙，来到太夫人房里等待着，虽然她们大多不知等待的究竟是什么。
　　一传十，十传百，不仅是徐家，别姓的宅院中也渐次亮起灯火，却没有一个人敢迈出家门，与亲故商议，或是上街看看究竟出了什么事。因为他们都知道，皇帝出巡，随行的官兵并不多，并且都是选自锦衣卫的亲军。
　　光是锦衣卫三个字就足够令人胆寒，因为他们的意思就是皇帝的心思，不过天子怀仁，总要维持一个光辉仁厚的形象，与之相对的阴暗面就要由锦衣卫去充当。皇帝让臣子灭亡，臣子除了造反，没有活路，然而造反也多半会以死谢幕，如今大概是除了徐家，所有人都希望这件事与自己无关。
　　徐家太夫人坐在交椅上，面色疲惫却双目炯炯，暗叹，有时气度也是被时事逼出来的。阖府的人都醒了，她却始终没忍心叫醒外孙女，她希望她能在暖阁里做一个好梦，今晚的事很可能和他父亲有关。
　　从九成宫到徐家别业的路程并不长，徐家紧张的气氛也没能持续太久，一对锦衣卫已踏入府门，平日嚣张跋扈的家丁也不敢阻拦，统统放行。
　　为首的是一个年轻的内侍，这些阉人到也有好处，总是看不出年纪。来人正是当红的司礼监秉笔刘梦梁，明明已经年过而立，却还是如弱冠之年一般，大概是因为他们没有胡须且少有表情。
　　因为家中没有授了官职的男丁，便只能由太夫人为首，带着家中命妇跪接圣旨。
　　“奉天承运皇帝敕曰，镇国公徐衡西北平寇有功，着令加封太子少保，镇国公之子庶人徐夷则襄助得力，着令晋升太子右内率。钦此。”
　　饶是徐家太夫人经过风浪，也被镇住了。西北？平寇有功？不是一直在打败仗吗？
　　刘梦梁出言提醒，她的声音平和舒缓，并不如一般内侍那样尖锐刺耳：“还不接旨？”
　　太夫人只好从容接过圣旨，却又思考起另一件事——这些官职都是太子的属官，而徐家的立场，普天之下谁人不知？这是不是皇帝明为封赏，实则是一道最后通牒。
　　若不支持太子，便要剪除徐家的势力。
　　能赐予你的，自然也能收回。
　　

　　☆、第五十八章

　　因是避暑别业，为了保证阴凉, 每座房舍的外墙修葺得十分宽厚, 为的是隔绝暑气, 而房舍内的隔断仅靠竹制的槅扇，或是水精、云母之类质地通透清亮的屏风，力求凉爽透气。
　　也正是因此，纵使身在内室，冉念烟依旧能知晓正堂的一举一动。
　　奶娘先是听到刘梦梁三字，觉得十分耳熟，片刻后才想起, 自己的独子就在他府上，当下乱了心神。她不知冉念烟已醒来, 心想，纵使告知小姐又有何用？虽然同在一片屋檐下, 难道还能冒失地闯入，擅自打断宣旨不成？
　　所谓咫尺天涯, 应当如是。
　　大梁的惯例，接旨过后, 臣子应招待宣旨的内侍一顿茶饭，一是此时内侍并非内侍，而是天子的使者，应当礼敬；二是内侍久处深宫，淹通圣意，大臣可以借机奉送金银，攀扯关系。
　　刘梦梁前来宣布的是荣升的好消息，按旧例，徐家便该拿出最好的茶饭诚意相待，谁知刘梦梁未等徐家太夫人安排，便先回绝了。
　　“夜色已深，不必费心安排茶饭了，我只喝一盏清茶便回宫。”
　　他这番考量极其细密，府上无男子，女眷出面招待一个内臣，于人于己都不方便，无人招待又显得怠慢，令主家为难，不如少坐片刻就回去。
　　刘梦梁在堂上吃茶，随行的下人们便在廊下休息，自有管事奉上茶果点心，随意取用，此时夜阑人静，只闻得隔院别人家的喁喁私语，徐府上下却静的仿佛都已睡去。
　　刘梦梁的侍从大多是宫中的小火者，也有在外蓄养的家奴，常在九成宫外刘氏的私邸听差，以备刘梦梁出宫后听用。宫中的小火者早已习惯彻夜坐更，而宫外的刘氏家奴却多半尚未清醒，正好借着片刻清闲打盹儿。
　　只有一人未睡，眼眸清澈，望着灯火下朦胧的扶疏花木，若有所思。
　　一个稍胖的小火者吃下一块花糕，打量着身边面生的家奴，虽压低声音，却也难以掩饰尖锐的嗓音：“你就是义父带回来的人？”
　　这些追随刘梦梁的小火者多半认他为义父，这也是宫中风俗。
　　那少年回头看向小火者，点点头，道：“是的，小公公。”
　　这声小公公显然很受用，似他们这一级别的小火者是没资格被称为公公的。他刚要说什么，却听房里传来一个内臣的尖细声音：“夏师宜，公公让你进来说话。”
　　小火者意味深长地看了一眼身边的少年，他就是夏师宜，前些月义父带回来的人，那之后义父数日未曾回宫，回来便说有一只烈马亟待驯服，若不能驯服，断不可落入他人之手。如今看来，这个夏师宜不过是个寻常的、木讷的少年而已。
　　只是这些话，他绝不敢说出来，义父看中的人，他们怎么能说不呢，何况这个人并不在宫里当差，又与他有什么利害冲突？何必自寻烦恼。
　　夏师宜不知道刘梦梁要找自己做什么，反正他也想不出，干脆不想了，径直走推门入内，却还没忘记刘梦梁教自己的规矩——低头、弓腰、趋步前行，因为没依规矩行事，他曾被勒令在院中跪地掌嘴，类似的惩罚一直持续到他记下所有细节为止。
　　那个人说，这叫玉不琢，不成器。
　　正堂内，刘梦梁端坐席上，虽说是一品国公的府第，他却处之泰然，仿佛在自己的私宅中一样安闲，身边立着一位低头、弓腰的老年内臣，大概这就是刘梦梁口中的典范。
　　夏师宜规规矩矩行了礼，心里却并不规矩，能让他真心行礼的，只有小姐一人，然而她从来不许他行这样的大礼，而是很和蔼、很亲善地对待他。
　　余光看着一旁侍立的年老内侍，听说他曾是刘梦梁的上峰，以下克上，刘梦梁可以，有朝一日他也可以。
　　垂目看着杯盏中浮尘的碧针，刘梦梁良久才将目光移到跪在地上的少年身上，灯影下，刘梦梁修饰得宜的面孔看起来年轻而漠然，就像凝滞住了时间。
　　“回到故地，心情如何？”他问道。
　　夏师宜没说话，其实他也大概猜到刘梦梁会说什么，沉吟片时才道：“回主子，短短数月，只觉物是人非。”
　　刘梦梁微笑起来，道：“如果我让你选择，你可以现在就留下，或是随我离开，你会怎样？”
　　夏师宜道：“回主子，小人不敢说。”
　　刘梦梁道：“这有什么不敢说的？”
　　夏师宜道：“背弃旧主，是为忘恩；背弃新主，是为负义。小人不想做忘恩负义之人。”
　　刘梦梁道：“你真是学乖了，我却不信你真能这样想。我命你回去见见父母亲人，你彻底想好后再来见我，到时是去是留，我再不干涉你。去吧，给你两刻钟的时间。”
　　夏师宜知道刘梦梁从不对自己说皮里阳秋的话，便叩头告退了，却不知该往何处去。
　　正堂内只剩下刘梦梁和年老内臣。年老内臣微微扬了扬下巴，不乏担忧地道：“您是在纵虎归山，万一他想留下……”
　　刘梦梁道：“他若想留下，我有很多种办法让他消失。他若真的选择跟我回去，那才是我能用、想用的人才。”
　　年老内臣叹气道：“您何必执着于此人，他不过和您年少时有几分相似，却远没有您的沉着与谦恭。”
　　刘梦梁竟也长叹一声，那张无表情的脸上露出深切的悲伤，“我若有他半分执着，也不会是今天这种局面，我看中他，正是因为他像我，却又比我更可塑造。”
　　年老内臣道：“那您何不让他入宫，岂不更方便亲自教导？”
　　刘梦梁冷笑一声，看向那年老内臣，阴冷地笑道：“忘了我为什么把你留在身边吗？前车之鉴，后车之师，留他在宫中，让我重蹈你的覆辙吗？”
　　这下年老内臣不再说话，院中宁静到虫鸣蛙声历历可闻，夏师宜渐行渐远的脚步声仿佛也在耳中似的。只见他走出院落，却因未曾来过此地，不知昔日主人夜宿何处，不过他并不心急寻找。
　　他知道，自己总是要回到刘梦梁身边去的，因为在徐家，他什么也做不了，甚至生死之际，解救小姐的也不是他，而是徐夷则，可是在刘梦梁身边，他可以借助他的势力，走上一条捷径。
　　既然结局已定，相见不如不见吧，万一小姐对他的去留并无太多感触，那他又是何等的可笑可怜。
　　那不如随便转转，消磨掉这两刻钟的光阴，回去之后，恐怕没有时间可供挥霍。可就在阒无人迹处，忽然绽开一处灯火，一道模糊的人影渐行渐近，半带惊疑地问道：“是……十一吗？”
　　他已听出了那个声音。是他的母亲夜不能寐，等刘梦梁离开后才敢挑灯出来，本来没有希望能见到儿子，只是不出来，就难以安心，谁知就在竹影摇曳处，惊现一个熟悉的影子，连她自己都觉得是在梦中。
　　夏师宜终于明白了什么叫做近乡情怯，想要回头，却好似失去了力气。