锦衾灿兮 (蓬莱客)

　　阿玄叹了口气：“从前之事便不必提了，且我又何敢对君上记恨？不期君上今夜幸临，我也不欲开罪君上，方才若有失言之处，请君上海涵。”
　　她说话时，怀里的那只幼鹿一直睁大圆眼仰脖望她，此刻又将头颅靠来，在她胸前蹭了数下，发出几声幼弱的叫唤之声，似在应和着她。
　　阿玄抚了抚它的头顶，抱它转身，送回到原先那个角落。
　　庚敖盯着她的背影，神色为之气结。
　　“玄姑——”
　　外头忽传入一声焦急呼唤。
　　阿玄辨出是白天曾去过的一户村民，家中病童情况不稳，当时便叮嘱过，若有异样，随时可来唤她，急忙应了一声，穿好衣裳，理了理头发，取医囊，临走前，看向还定在自己身旁一动不动的庚敖，一双美眸露出歉色，朝他微微一笑：“实是病情紧急，我不得不先去了。君上若还留，请自便。”
　　她出门而去。
　　……
　　阿玄在病童家中一直耽搁到五更，见那孩子病情渐渐稳定，睡了过去，才收拾东西离开。
　　待她被感激不已的病童父母送回来后，天也微微起白。
　　果然如她所料，庚敖早已走的不见了人影。
　　阿玄筋疲力尽，一头倒在枕上，闭目便睡了过去。
　　接下来她既没再遇那位晋公子，也没见庚敖再露面，转眼七八天又过去了，附近几个村落的病况渐渐好转，据百夫长之言，此次秋狝也快将近尾声了，最后一日，按惯例将举行一场大射之会，当日，所有参与秋狝的穆国贵族和得到邀请的附近戎人首领以及麾下勇士，都将齐聚一堂，除了进行角力、相搏、窬高、赛马等竞技，最后还有一场大射之礼，将祭择士，场面极其壮大。
　　和这名叫徐离的百夫长渐渐熟悉，阿玄也知他在军中以武功而著称，只是出身低微。
　　文公在世的最后几年间，穆国便拟打破承袭数百年的世袭爵位制，尤其在军中，实行军功升爵制，但推行却遇到了极大阻碍。到烈公时，因烈公性格中庸柔弱，遇到来自公族和卿大夫的阻力，往往摇摆不定，改制一直无所进展。烈公薨，庚敖接继国君位，在与楚国一战后，着手的重要事情，就是重推改制。
　　年轻的新国君手段雷厉风行，不惧压力，改制如今正有条不紊地进行，一旦推行，徐离将极有可能会是首批得以晋升的军官。
　　听他此刻言下之意，似是对停留于此未能回去参与大射，感到颇为遗憾。
　　阿玄笑道：“百夫长可自去，我这里无妨。”
　　那日深夜，国君突从天而至，入玄姑屋，起先静悄悄无多大声响，百夫长以为宠幸，自然不敢靠近，与国君同行而来的那些随扈一道，远远站在屋外十数丈外守着，不想没片刻，便隐隐听到屋里似传出两人的争执之声，再片刻，有村人请玄姑急诊，便见她撇下国君独自走了，国君随后出，似面带悻悻之色，却也未说别的，只命他好生护好玄姑，不得出任何差池。
　　庚敖亲自领军作战，骁冠于军，如今又大力推行新制，百夫长对他极是崇敬。这玄姑虽分位不明，但于国君来说，显然不是一般女人，他又岂敢懈怠半分？立刻摇头，恭敬地道：“岂敢，我奉命护玄姑来，自也要送玄姑同回。”
　　阿玄含笑道：“百夫长费心了。”


第29章
　　次日早，阿玄正准备出门诊病, 外头忽传来唤自己的声音, 出去, 见是那个大眼睛女童, 正朝这里飞快跑来。
　　女童名叫阿末, 如今病已好了, 三天两头常会来阿玄的住处帮她做事，因阿玄忙忙碌碌，白天也腾不出空照看幼鹿, 见末十分喜爱小鹿，前两日就让她将小鹿抱回了家, 末的父母对阿玄极是感激, 知它是玄姑救下的鹿, 自加以善待。
　　阿玄便停下脚步, 等末跑了过来, 笑问道：“小鹿这几天可好？等我有空就去看它……”忽留意到她神色惊惶，左看右看, 似是另有别事要和自己说, 微微一怔, 便俯身下去：“出何事了？可是谁又得了病？”
　　阿末摇了摇头, 转头看了眼身后, 凑到阿玄耳畔, 低声说了几句话。
　　阿玄大吃一惊：“是你亲耳听到的？”
　　阿末点了点头：“我听到那个乌戎人提起你, 他看着不是好人, 我就悄悄躲在外面偷听。昨晚我回来，担心了一夜，怕你会被抓走，就来告诉你。”
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　　乌戎人世居于汭水北去数百里外的乌地一带，文公时，首领方当氏野心勃勃，四处发兵，吞并了附近十来个西戎小族，势力日渐扩大，遂以王自称，又袭扰近旁的李国，文公便领周天子之命，发兵前去征讨，方当氏大败，去王衔，归服。
　　文公薨，烈公在位的几年间，方当氏趁着穆楚相持的机会，再次暗中扩展势力，数年前再次自号为王，烈公彼时无暇分神北顾，远在洛邑的周王更是有心无力，见它虽称王，却未再袭扰近旁周朝国家，也就睁一只眼闭一只眼由它去了，直到如今。
　　此次庚敖北上秋狝，除联络岐、荪氏等汭水一带的西戎，也带有震慑乌戎之意。
　　阿玄此刻听女童说起乌戎人，忽想起昨天的一件事。她从村中出来，于道旁遇到一行人骑马正往野利氏所在的方向而去，服色与岐人稍异，其中一个中年男子，看样子似是领队，看到自己，竟直勾勾地盯着不放，走了过去，还频频回头。
　　当时她也未多留意，只觉厌恶，转身便走了。
　　此刻想起，那一行应当便是乌戎人了。
　　阿玄压下骤然变快的心跳，摸了摸她的头发，蹲了下去：“你还听到了什么，都告诉玄姑。”
　　阿末点了点头，一五一十说了出来。
　　阿玄听完，叮嘱她回家，不要告诉任何旁人，自己匆匆唤来了徐离，转告方才听来的消息。
　　徐离亦大惊：“野利氏听了乌戎人的挑唆，合谋要刺君上？怎可能？”
　　阿玄蹙眉：“那女童平常为野利氏那里送柴，昨夜因摆宴，人手不够，被留下打杂才无意偷听到的，似是要在今日大射之时行刺，详情不知，事关重大，你立刻赶回去通知君上，加以防备！”
　　徐离道：“君上曾再三叮嘱，要我保护玄姑，你还是立刻随我一道离开！”
　　阿玄摇头：“我一走，恐怕他们立刻会察觉，若追赶加以阻挠，恐怕连你也走不成了。你快动身，越快越好，等你走后，我也寻个借口尽快回去，有你的军士护着，也是一样。何况我于岐人有恩，他们也有求于我，即便我走不脱，想来暂时也不会为难我的。今日大射迫在眉睫，倘刺杀是真，若丝毫不加防备，出了大乱，到时我便真的再也走不了了！你务必亲自赶回去送消息！”
　　徐离略一踌躇，点头应下，匆匆唤来随行，命护好阿玄，自己牵马悄悄上道，疾驰而去。
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　　今日秋狝大射，天公作美，一早起风和日丽，平坦的野地里，旌旗飘摆，鼓鼙声声，军士角力、相搏、投石、赛马，呼喝声此起彼伏，不绝于耳。
　　至午，大射开始。
　　大射场地宽五十丈，长百丈，三面甲兵，向着王座约一箭之地的终点，摆了一排装饰着鲜艳羽毛的兜鍪，以木杆高高挑起，兜鍪顶的羽毛在风中飘摆，煞是显眼。
　　这一排兜鍪，便是接下来要举行的大射之礼的标靶。凡一箭射落羽毛者，将得国君嘉奖，荣耀无比。
　　庚敖坐于王台正中，和两边的穆国贵族以及戎人首领一道观射，谈笑风生。
　　今日受邀的那些戎人首领，除野利氏外，其余无不齐齐到来。
　　野利氏未到，但派了他的族弟岐人渠列席。据岐人渠说，野利氏昨日归去之时，因醉酒不慎跌落马背，腿脚受伤，是以今日无法赶来，特派他来向国君谢罪。
　　庚敖询了几句伤情，便赐岐人渠入座。
　　牛角声中，众射手纷纷入场列位。司射号令声起，羽箭朝着远处的兜鍪齐飞，场面壮观，喝彩不断。
　　岐人渠今日似是有些心神不宁，坐了片刻，便借口如厕告退。
　　下一场的其中一个射手，照所唱名单，便出自野利氏的麾下，很快就要出场。
　　庚敖瞥他一眼，笑道：“速去速回。若错过，岂不可惜？”
　　岐人渠目光有些闪躲，口中笑道：“自然。去去就回。”一边弯腰，一边退了出去。
　　庚敖看了眼他匆匆离去的背影，收回目光，视线改而投向不远处那一列正朝王台行来，要向自己行参拜之礼的射手。
　　其中一人岐人打扮，肩背弓，腰佩箭囊，正是野利氏送来的勇士。
　　参拜毕，一列人分别站定位置，面向标靶，开始挽弓搭箭。
　　风有些大，头顶阳光亦略微刺目。庚敖眯了眯眼，视线的尽头，忽现出一骑快马，正朝王台方向疾驰而来。
　　外围的侍卫发现，急忙前来阻挡，但那人却丝毫没有减缓马势，以刀柄拨开侍卫，疯了似的继续朝着这个方向冲了过来。
　　这意外立刻引发了骚动。
　　虽然已经有人认了出来，此人便是百夫长徐离，但他这样如同疯虎地往王台驾马而去，侍卫又岂会放行？转眼之间，数排甲卫手执长戈，拦在马前，挡住了徐离的去路。