心一试探性地朝他走近,傻子见他动了,表情就开始急。心一只好停下脚步,耐心地问:“除了今天去接你的妹妹,你还有别的亲人吗?”
傻子的眼睛转了转,缓缓摇了摇头。
很好,傻子能听懂别人说话。心一心里稍稍宽慰了些许,又问:“你还记得自己叫什么名字吗?”
这回,傻子的眼睛却渐渐往下看了,似乎不打算回答。
心一无奈,只得换了个问题:“那你告诉我,你为什么要去挖坟呢?”
傻子的眼睛垂得更低了,他紧紧地抱着门板,不知在想些什么,呼吸渐渐粗重起来,情绪十分激动。
心一正跟他僵持着,忽然听见一阵熟悉的脚步声靠近。镇国公拄着拐杖来到了院子门口,一看见躲在门后的傻子,脸色立马就垮了。
“烈儿,你怎么带了这个人回来?!”镇国公显得非常生气,说话语气也很重。
“爹!”心一忙走到老爹面前,解释道,“我在路上碰见了这个人,见他挺可怜的,就带回来了。”
“不行!”不知为何,一向对心一十分宽容的镇国公一反常态,一双浑浊的眼睛紧紧盯着院子里的傻子,铁色铁青,喝道,“把他送走!快点!”
“爹,你生气了?”心一吓了一跳,老爹很少发脾气,今天不知怎么了,他的态度十分坚决,而且是在和心一无关的事情上。
镇国公表情嫌恶地瞪了那个傻子一眼,转头望向了心一,语重心长地道:“烈儿,这个人神志不清,手脚不知轻重,你把他放在家里,万一被他伤着了怎么办?”
“哦,这个啊,我会小心的……”心一刚说完,发现镇国公的脸色又变了,连忙改口,“爹,你放心,我马上就去给他找个去处,一定尽快把他送走。”
“要快!”镇国公用拐杖敲了敲地面,道,“爹不想看见这个人!”
“我现在就去!”心一说完就要出去,却被镇国公一把拉住了。
“别忙着管他!”镇国公有些无奈,先是叹了口气,继而稍稍缓和了脸色,道,“过来,爹有话跟你说。”
心一乖乖扶着老爹离开那个院子,镇国公停下脚步,转过身,脸上又恢复了和颜悦色的表情。他拉过心一的手,轻轻握住,道:“烟霞岭的案子,你做的很好,帝都的长辈都夸你和容儿呢!你今天出门的时候,宫里来了口信,说是太后明天设宴,让你和容儿进宫一趟。你晚上好好休息,明天跟爹一起进宫。”
“进……宫?”心一瞬间呆住,口齿不清地重复这个词。
“别怕,太后只是请你去吃个饭。”镇国公微笑,“再说了,爹会和你一起去的,放心吧。”
望着镇国公关怀的眼神,心一说不出拒绝的话,下意识点了点头:“好。”
对于他来说,皇宫,真是一个陌生又熟悉的地方。
五年前,圣后离开了人世,她唯一的儿子身体又不好,没几年也跟着父母一并去了。如今在位的是商阳皇帝和圣后的亲孙儿,端王的弟弟商熙,去年即位的时候只有十五岁。自他即位,心一再没去过皇宫了。
大胤的君主虽有实权,但更多的是代表一种精神和礼仪。皇帝的每一道旨意,都需丹书阁的二十四位轮值大学士讨论通过,方可生效。大胤的皇帝不像大周皇帝的权力那么大,对臣子也讲究礼仪,进宫面圣的话,心一倒是没什么畏惧的。何况现在的皇帝只是一个十六岁的少年,特别调皮,压根就是一个没长大的孩子。
问题在于皇宫毕竟是一个风云汇聚的地方,小皇帝的母亲,也就是当朝太后是慕纯的亲姑姑,她既然请了镇国公赴宴,就必然会请平原侯作陪。皇帝商氏、圣后、镇国公北堂氏、明侯谢氏、平原侯慕氏、定远大将军纪氏,还有一位因叛乱被除名的林氏,这六个家族里的七个人便是大胤王朝的开创者。鉴于心一过往的身份,对他来说,远离大胤的权力中心是最安全的。
如果参加明天的宴会,他将和大胤最显赫的几个家族一一打照面,甚至还会见到曾经的上司端王。被越多人注意,尤其是被端王殿下看见,身份暴露的可能性就越大。然而,镇国公亲自开口,他实在不便推脱,只好硬着头皮去。
次日清晨,心一怀着忐忑不安的心思跟老爹进了皇宫。镇国公被请到丹书阁去议事,心一则由内侍领着来到了御花园。
“世子爷,午宴还有一段时间,太后吩咐了,让小的务必好好招待您。”内侍道,“这儿是御花园,花开了好多,闻着特别香,请您先在这边逛逛,若有什么需要,尽管吩咐小的就是。”
“不用了,我在这里等我爹就好。”心一道,“你去忙吧,我随便走走。”
“是。”内侍退下了。
心一沿着花香满溢的小径散步,路上开满了白的、黄的、粉的各式名花,像是刚刚离开的春天被这堵宫墙留住了。皇家园林和私家园林完全不一样,第一个区别便是格局。皇宫气势恢宏,御花园的格局非同一般,处处充满了皇室独有的尊崇和富贵之美。若说明侯府的花园是江南的杨柳依依,御花园则是数百年来的工匠心血铸就,一石一木一花,莫不是精雕细琢、耐心培育。
心一背着双手,在一座假山前慢慢踱步,忽然,他眼角一动,看见地上有个球朝自己脚下滚了过来。他捡起来一看,发现前面站了个眉清目秀的少年,隔着团团锦簇,带了几分慌张和窘迫,又有些警惕地朝自己望了过来。
第24章 第二十三章
今日太后设宴,赴宴的人不少,且都是显赫权贵,心一猜不准他是谁家的孩子,颠了颠手上的球,和气地问:“你的?”
少年点了点头。
心一笑了笑,把球滚了回去。少年弯腰把球抱起来,打量了一下心一,好奇地问:“你是谁?”
“我是北堂烈,从镇国公府来的。”心一报上了家门,见那少年一派天真模样,反问道,“你呢?”
“哦!是你!”少年听到他的名字,脸色微变,嘴里嘀嘀咕咕,“原来你就是我……”
话还没说完,少年被什么惊动了,猛然扭头往身后看去,不知他看见了什么,匆忙对心一道:“我先走了!”
“哎……”心一拉长了声音。
“那个……”少年跑了两步又退回来,指了指手上的球,有点不好意思地挠了挠头,“你别告诉他们呀。”
这回说完,少年是真的跑了。
心一有点好奇,不知少年那句话是什么意思,他们是什么亲戚关系吗?从前都没听镇国公说过。
正思忖着,先前的内侍寻了过来,看见心一,满脸欢喜:“世子爷,快开宴了,镇国公在前面等着您呢!”
心一点头:“有劳,请带我过去吧。”
镇国公议完事便在御花园门口等着心一,见儿子出来,便领着他去见太后。
宴席设在太华殿,虽是太后名义举办的私人宴会,但也十分隆重。內侍将心一和镇国公迎进了殿内,请他们在皇位右侧第一张桌子前坐下。
殿内已经坐着几个人,见镇国公到场,纷纷起身行礼。心一一眼就看到了谢凌容,她坐在对面第二张桌子前,身边有位温和有礼的中年人,心一是第二次见他了,知道那便是明侯。没想到明侯今天就回来了,许是和父亲在一起的缘故,今天的谢凌容有些不一样,那双一贯高傲的眼睛温柔了不少,连嘴角都带上了乖巧的笑意。
心一忍不住嘀咕,这位大小姐怎么这么多变。
坐在他们对面的是平原侯慕清明和他的女儿慕纯,平原侯年纪最长,须发皆白,看上去和镇国公差不多。慕纯还是那副正襟危坐的严肃样子,除了必要的行礼和招呼,不跟其他人说一句话。心一左手边还坐着两个人,其中一位是身披铠甲的女子,年纪大约在三十上下,剑眉入鬓,英气逼人。她牵着一个十来岁的男孩,孩子长得很壮实,脸也肉嘟嘟的,全然不顾周遭的反应,专心吃着点心。
万幸万幸,端王殿下没有到场。心一悄悄松了口气。
除了谢凌容之外,心一最关注的便是旁边这位将军。几年前,他曾和纪天海将军打过一架,认得对方的模样。今天的这位将军比纪天海年纪轻一些,两人眉宇之间有些相似,大约是纪天海的妹妹纪凝。
镇国公放手军务,守卫大胤的重任便落在了纪家肩头。定远大将军纪伯仁长年镇守边关,年纪又大了,是大胤七位先辈里唯一还活着的,平时不轻易走动。和帝都的公侯大多只养一个孩子不同,定远大将军连生了好几个,而且个个都是出类拔萃的将才,全家上下齐心镇守大胤南方。
纪天海五年前回了帝都一次,后来便一直陪在父亲身边,如今纪凝成家立业了,今年便由她回来述职。
心一环顾了殿内一圈,没发现熟脸,终于放下心来。刚坐下,內侍便拉长了嗓子喊:“恭迎皇帝陛下、太后娘娘。”
在侍女的簇拥下,一位盛装丽人陪着一个矮她半个头的少年来到了太华殿。太后面容姣好,年华正盛,就算和谢凌容、慕纯站在一起,也不会被比下去多少。小皇帝穿了一身明黄色礼服,表情十分庄重,看得出来他竭力想装出一副沉稳老成的样子,那双活泼灵动的眼睛却还是隐藏不住少年人的稚气。
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