太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　晌午日头打照，在交泰殿顶上洒下一片金碧辉煌。先祖建交泰殿取《易经》：“天地交合、康泰美满”之意，过了交泰殿便是父皇的寝宫，从前他总是夜半悄悄从母后的宫中溜出，然后褪下一身小袍钻进父皇的龙榻，就想看他一脸好笑又无奈的宠溺。而如今这座殿宇却如一界碑亭，将帝后的寝宫默默无言分割。她不往前，他不踏后，彼此天地水火互不相扰。
　　楚邹疾步往前走，忽听侧首汉白玉阶梯上传来男子轻笑，嗓音低醇清泽，那般熟悉又陌生，曾是他幼年最为温暖的崇仰。
　　忍不住瞥了一眼，看见父皇着一袭玄色降龙团领袍，发束玉冠，英姿轩昂地从交泰殿前的阶梯踅上。他心口才将一悸，却见他手上原牵着个两岁的小儿，生得是粉雕玉琢俊秀可人，乃是自己素未谋面的小七弟。
　　周雅揩着一件披风从殿内跟下来，含娇带笑道：“才学会走路不多久，皇上就这般兴致叫邯儿下阶梯。”
　　话才说完，皇七子小腿窝子打弯，颤巍巍坐在了台阶上。
　　“父皇~~抱~~”楚邯奶声奶气地张开小手。
　　楚昂便一臂将儿子抱在了怀里，父子亲昵。周雅在旁边替他拭了拭额角，眼里噙满爱恋：“瞧，臣妾说得没错吧？急不得。”已满十八岁的周雅身段又比从前丰盈了不少，穿一抹绯色湘绣牡丹花纹宫装，将娇好的脸色衬得愈发容光绽放。
　　“此子学步慢，厚积薄发，不露锋芒。像我。”楚昂满目爱宠，勾唇笑笑，自往一旁的隆福门出去。
　　从隆福门出去便是周雅住的翊坤宫，这些年父皇鲜少光顾后宫，连采选秀女也已停了三年，虽然仍有淑女不时受幸，但没有再特意宠幸过谁。最频繁的就是已封为丽嫔的周雅了，然后便是张贵妃。
　　楚邹遥遥地望了眼父皇的背影，光阴隔去三年，楚昂看上去略显得清瘦，却依旧是那般冷峻而笔挺。他是个有作为的皇帝，登基之后百姓富足康泰，四邻番邦进贡，大奕王朝渐渐复显出高祖盛世的端倪。
　　大典时楚邹曾远远地站在奉天门外眺望父皇，看父皇头上戴着十二道坠珠旒冕，身穿印着日月星辰十二章纹的黑色冕服，高高地站在三层汉白玉长阶之上。他在他心中仍然是一尊伟岸的天神，只是再遥不可及。
　　父皇对小七弟的宠爱犹如当年的自己，楚邹想起初学步时父皇亦步亦趋牵着自己的神情，眼中便带上几许羡慕和留念，但顷刻又恢复了淡然。心中谨记着宫门阖上前张福代传的那句话，少年被种上罪孽，不知几时有了悲天悯人的情怀。
　　进到坤宁宫里，坤宁宫中光线幽寂，母后手掂着一盏温茶坐在正中的紫檀木弯鼓腿雕花榻上，正笑盈盈道：“说来进宫四年得有了，还未出去逛过，若然有机会倒是可以看看。”
　　“皇后娘娘说的是极，此时桃花开得正好，很是赏心悦目。”侧首下座是个雍容端重的妇人，约莫四十年纪，绾发插簪，面目和善。她旁边坐着个约莫十七上下的少年，生得白净面庞，五官描绘世家公子的温润儒雅。听母亲与人谈话时，眼帘是微微低垂的，并不乱看。
　　楚邹便晓得了这个是给大皇姐相看的都察院左都御史长孙杨俭，他对第一眼却是好印象的，便对孙皇后叫了一声：“母后。”


第33章 『叁叁』笑靥春生
　　楚邹曾有一度十分害怕他的母后得失心疯。
　　在皇五子楚邮出生到夭折的那一年，坤宁宫是整日伴随着婴孩哭声的。那个来得不是时候的孩子，因为黄疸而昼夜哭啼，哭得楚邹满脑子忐忑不安。他时常见他的母后半夜还抱着那个小弟弟在寝殿里绕，因为他的不肯睡。人都说妇人产后要变丰腴，但母后的背影却苗条得像个姑娘家，脸上也淡妆素抹不施粉黛。
　　小弟弟死在了一次噎食上，先开始只是吃了吐，太医过来看了几次都没见好，到第三天就死了。丧事是桂盛去前头找张福代传的，彼时秋天落叶枯黄，紫禁城掩映在一片苍凉而沉寂的金黄之中，他的母后倚在正殿的鼓腿彭牙罗汉榻上枯坐了三天。秋风习习，吹在她轻轻拂动的鬓发上，她看上去像是一尊一动不动的雕塑，那样的沉寂那样的美。
　　有一瞬间幼年的楚邹便惶恐，害怕她忽然就腾地从榻上站起来，然后扯乱自己的头发和衣裳，嘴里发出一些奇怪的言语。但好在没有，母后静坐了几天，然后便恢复了从前的生活。虽然是静悄悄的、眼神也空泛，但每天辰时起，亥时歇，没事的时候也会给他下厨做点儿吃的，或者自己用花草中药调制些胭脂水粉。去岁冬又迷上了给陶瓷上彩，拖桂盛去宫外头给她买来各式各样的瓶子和颜料。
　　这二年多桂盛暗地里就没少求戚世忠给他调岗，但不知为何戚世忠总没答应。桂盛那狡猾太监虽然私下里也巴结张贵妃，但母后叫他做的差事，他虽不情不愿，却也是次次都做得挑不出错处。
　　凭心说实在的，楚邹对母后的调色技艺有些无奈，但待她把整只瓶子画成后，那繁复不从章法的花纹图案却又或瑰丽、或诙谐得叫他无话可说。
　　她因着这几年的闭门休养，脸上的颜色终于又鲜活起来，眼神也复如当初恬淡，开始有了从前在裕亲王府时的生动。楚邹默默舒了口气，他还记得她刚进宫时，用一根牙签挑开自己的嘴巴看牙齿，和一群嬷嬷宫女调侃自己的俏皮呢。她都不知道他有多爱她，她能这样让他既欣慰又欣赏。
　　此时杨夫人手里正拿着母后画的瓶子爱不释手。
　　听见孙皇后含笑道：“我这里还有许多，在宫里没事儿闲打发。夫人若是喜欢，回去时叫宫人给你捎上几个。”
　　杨夫人感激不尽：“那怎么好意思，承蒙皇后娘娘抬爱。”
　　都察院左都御史家的长孙，这门亲是当年孙皇后和皇帝商量过的。楚昂当时表示随她的意，所以孙皇后就和杨夫人提了提。本以为这些年中宫失宠，杨家应该把这件事默默略过去不提了。但这些年杨夫人虽不常进宫，偶尔还是不间断的会来拜访孙皇后，时间过去了三年，这次把儿子也带进宫来。言下之意，大概就是两个孩子已年岁相当，如果相看对眼的话便可以正式议亲了。
　　杨俭年方十七岁，听说自幼勤勉好学，不愿蒙祖荫，正预备参加明年的科考。容貌生得亦是雅人深致，仪表堂堂。他们杨家世代书香，家风甚好，府上也没有侍妾之类乱七八糟。孙皇后心里是极满意的，从某种程度上来说，在这样的光景下杨夫人还肯主动带儿子进宫，她心中是不无感激的。
　　见楚邹站在那里听候，便招呼道：“我儿今日怎么回得这样早？”
　　楚邹答不上，支吾了一下：“儿臣……我回来看看。”说着睿秀的眼眸看向大皇姐。
　　十四岁的大公主楚湘立在母后身旁，穿一件月季缠枝妆花缎比甲，头上插一支睡莲簪，端淑而漂亮。只是性子过分安静保守了些，被弟弟看得脸颊微微泛红。
　　楚邹又看了眼下首静坐的杨俭。杨俭穿一身靛青的飞鸟奔鹿团领袍，看起来个子不错，肩宽背展。他的眼帘始终是未抬的，只露出习惯性礼貌的微笑，掩不住那一身出自高门世家的敛雅风范。
　　孙香宁一眼看穿儿子的心思，好笑又好恼，只佯作不知地问道：“你哥哥呢？”
　　原本大奕王朝的皇子七岁后要搬离母居，与众皇子一同生活在固定的皇子院。普通的一般长到十三岁出宫建府，那些得宠的或者引不起注意的，有可能会在宫中多留几年，比如留到婚配后。因着皇帝楚昂未发话，楚邹就一直住在母后的坤宁宫里，时年八岁了，个条身长玉立，如与他的父亲一个模子刻出，素日也用功刻苦。比起幼年时候的满脑子不着边际与光怪陆离，孙皇后暗里是感慨且欣慰的。
　　楚邹应道：“何荣给他新进了只鸟儿，下完课就回清宁宫去了。”
　　这些年皇长子也已不争，虽然依旧勤奋用功，但已不再如从前一样事事都要拔头筹。何荣是从前王府里的管家公公，早前孙皇后本以为大儿子理应按制册封太子，所以留了个可靠的太监在身边照应。虽然楚祁迷上了玩鸟，但因着他底子厚，其余一起伴学的世子皇子并没有哪个能超过他。而楚邹在撷芳殿的课业上谁都不让，就只是暗暗里不着痕迹地让着哥哥一段距离。
　　孙皇后招呼他：“来，这就是我时常同你说的杨御史家的夫人与公子。”
　　楚邹这才正式看过去，对他们见了礼。本是无心少年，因着幼时那场罪孽，总不自觉有些拘谨。
　　杨夫人点点头，看他的眼神却是自然，仿佛对那些关于他的传言闻所未闻。杨俭也抬头对他一笑，叫了声：“殿下安好。”杨俭的眼睛是清亮的，光明带笑。
　　楚邹默默觉得很舒适。孙皇后叫他：“好了，大人说话小孩不带参合的，出去玩儿吧。”楚邹就转脸看向杨俭：“你要和我一起射箭吗？”
　　唔……杨俭默了默，应道：“好。”
　　楚邹又问姐姐：“大皇姐可要一同去？”
　　大公主楚湘羞赧不应。杨俭立在殿前等她，见不去，就宽和地笑着随同楚邹出去了。