赵勇盯着一边的顾柔看，终于忍不住，问道：“小柔，你以前，倒底是干什么的？”
还没等顾柔想到如何找借口敷衍这个问题，田秀才就道：“嗨，英雄不问出处，咱们一群人能聚到一伙不容易，今生做兄弟就可以了，管他.娘.的前世妖魔鬼怪是个啥？”顾柔噗嗤一声笑了。何远也道：“说得对，咱们十个人是一个什队，大家要一块拿到令箭，一块进白鸟营。”说着把手伸出来，跟田秀才的搭一块儿，男兵们陆陆续续全把手放上来，就好似江湖好汉一同结义的架势。
顾柔看了，也把手放上来，祝小鱼、屈贞娘、陈翘儿都像这样做了。“玉瑛。”顾柔招呼道。向玉瑛潜伏在灌木丛里，冷冷地朝这群人望了一眼，低声冒出四个字：“小心隐蔽。”
……
第二天，太阳比头天更为猛烈，躲在草丛里忍受炙烤，每个人都热得脱水，祝小鱼嘴唇干裂爆皮，可是她水囊里的水早就在山腰的时候喝光了，这会只能死扛。顾柔见了，犹豫一瞬，把自己的水囊悄悄递给她，祝小鱼感激地瞧她一眼，不敢多喝，小口抿着。顾柔道：“没事，下山路上有河道，咱们到那水多得是。”祝小鱼才大口喝。
十个人潜伏了一整日，终于挨到太阳落山，他们弄清楚了这里头守卫的巡逻路线，而且，白天还有两个伍队上来，冒冒失失地闯入大殿企图偷令箭，结果被抓走——更让顾柔等人看清楚了这里头潜藏的兵力分布。他们约定傍晚天一黑，趁着这些巡逻换岗去用饭的时候，发动偷袭，抢夺令箭。
赵勇制定了任务分配，顾柔先负责登上上清观上的一个角楼，上头有一个能发信号的岗哨——打倒以后，朝大殿内的守兵发放错误的信号，把他们引到反方向的后殿中去，然后其他人趁着正殿守卫薄弱，分成两队，一队掩护，一队攻击，抢十支令箭到手。
夜晚的行动按照赵勇的计划进行得很顺利，尤其是顾柔换上先前从山腰上那哨兵处抢夺来的行头，当她接近岗哨，对面的哨兵还以为是自己人来换班，正要招呼，突然发现是个女人，他刚想要喊，就被顾柔放倒了。顾柔拉响信号，空中烟火升起，大殿内的守卫应声跟着信号指示向后追寻搜索，赵勇他们带人趁虚而入，一会儿就夺得了令箭。
大家撤出上清观，一个个兴奋不已，每人都拿着自个的令箭爱不释手。何远道：“咱们这下肯定是头一支通过任务的什队了，而且是咱们十个人，一个都不缺！这特|娘|的多威风！”
他话音刚落，就听得一声钟楼上警钟大作，有守兵高喊：“在那边！”
被发现了踪迹，也不慌神，他们都从阿至罗那学了不少野外逃跑的技巧，知道该怎么逃跑，大家结队往北山山坡下面赶，一路掩藏踪迹。赵勇在前边开路，女兵们先，剩下的男兵断后，整个什队井然有序。
顾柔在其中跟着大家跑，跑着跑着，忽然觉得腹中一阵剧痛，不由得打了个趔趄，赵勇看见了，回头过来搀扶，问她：“刚刚受伤了？”顾柔摇头。赵勇道：“我背你走。”说着便要蹲下，顾柔连忙摇头：“不必了不必了，我只是……我好像吃坏肚子了，不晓得是不是生肉的缘故。”她捂住肚子，一阵阵咕噜乱响。
田秀才道：“不可能啊，昨晚兔肉咱们都吃了，没见有什么毛病。”他环顾大家，众人都点点头。
向玉瑛问：“是不是饮水出岔子了？”走过来打开顾柔的水囊，往手心里一倒——居然有几片旃那叶顺着水流出来。
顾柔一脸震惊，她想起刚刚自己去消灭岗哨，换上了哨兵的衣物，把自己原本的衣物和饮食都留给祝小鱼保管了，下意识朝她看去。
祝小鱼还不晓得自个干了什么——当时她在顾柔衣服里找干粮吃，发现一点茶叶，想着可以喝了提神，便全部灌进了顾柔的水囊里头。
祝小鱼一脸呆滞，还是那句老话：“伍长，俺是不是又做错事了，伍长对不住。”
这一回，大家杀了祝小鱼的心都有了。陈翘儿跺着脚，不敢大声尖叫把追兵引来，强压着喉咙低声咆哮：“祝小鱼，你真真是个天上有地下无，开天辟地以来头一号的害人精！我陈翘儿怎么就摊上了你这么个人？”
顾柔实在忍耐不住，连连摆手：“你们等等，我去去便回。”说着冲到灌木丛里去找地方方便。
旃那叶的效力极其猛烈，接下来的半个时辰里，顾柔就如此脱队找地方方便了七回，众人也等了她七回。
虽然第一个拿到了令箭，可是时辰也禁不住这样拖延，很快地，便有两支伍队超越了赵勇他们的伍队，拿着令箭赶向了前方山腰下。
顾柔又一次去找地方方便，队伍迫不得已停下来。大家焦躁地围坐在一起，赵勇虽然感到很艰难，但还是不得不把这句话说出口：
“咱们不能再这样等下去了。”
他的意思很明显，队伍带着顾柔，是很扯后腿的一个累赘。
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何远第二个说话：“那怎么办，咱总不能丢下她自个走，那样太没义气了。”“就是。”田秀才点头附和。
贾飞却不同意：“不是，你们想想，以小柔这样的身手和本事，上哪都能出头，不一定非要当白鸟营这个兵。可是咱们就不一样了，咱们爹娘辛辛苦苦把咱们送上这来，好不容易走到这一步，要是就这么淘汰回去，哪有脸面见爹娘啊？”沈光耀虽没说话，却也点了点头。
大家陷入一片焦躁沉默，这时候，第三支伍队从后头赶上来了，带头的乃是雷亮——他和赵勇一样，都是这届新兵里头的强人，互相存在点较劲似的竞争关系，雷亮看见赵勇带着队伍在前头歇息，不由得一愣，短暂的眼神交汇后，他面无表情，摇手一招，催促自己的队伍快些前行，超过了赵勇的队伍。
赵勇终于沉不住气了，这都过去了三支伍队，也就意味着，至少已经有十五个人拿着金令箭赶在他们的前面，留下来的名额一共就三十个，这样的机会岂可拱手让人？他终于下定决心，作出了个艰难的决断：
“贾半仙说得对，咱们不能为了一个人，把大家伙的机会都放弃。这样罢，咱们表个态，愿意留下的就留下，不强求；愿意跟我继续往前走的，举个手。”
他说罢统计人数，男兵里面除了田秀才，全都举起了手。田秀才发现何远居然也举手，惊讶又带点无奈地看着他，何远苦笑不敢应他——他也没辙，千里迢迢从东莱到这里，他想要留在白鸟营。
女兵里头，只有向玉瑛一个人举手。陈翘儿和屈贞娘都生气地瞪着她，她视若不见。
“好，这样也刚好，人数均等，咱们分作两个伍队行动。我带前队先走，后面的你们等小柔来了，抓紧跟上，秀才，照顾好姑子们。”赵勇拍了拍田秀才的肩膀。
赵勇带着四个人离开了，临走前留下了自己的水囊，何远他们也每个人匀出来一些干粮分给女兵们。
被留下的四个人，好似被遗弃在荒野里，怔怔地等了一阵，田秀才说去找地方解手，也跑开了，三个女兵看着东方露出鱼肚白，天逐渐亮了。
陈翘儿瞪着祝小鱼，晨曦照得她俏脸发白，她一点儿都不掩饰对于祝小鱼的责怪：“你能不能不害人？我要是你，我就找个角落自我了断得了，你自个说说你除了拖累大家，你还有什么用？”
屈贞娘连声道算了，来劝她，陈翘儿一甩肩膀站起来，指着祝小鱼的鼻尖：“算什么算？你看看她烂泥糊不上墙的模样——祝小鱼，你成天黏着你们伍长伍长，你对她派上过什么用场没？你瞧见没，她快被你拖累死了！她本来是咱们屯最好的一个兵，现在留下来都成问题；如果这是在真的战场上，她就已经死了，不是打仗打死的，是被你害死的！”
她这一番话，祝小鱼倒是听懂了。祝小鱼眼皮一耷，眼泪滚落，抹着眼睛抽噎。
“帮帮忙，侬还好意思哭！”陈翘儿气得没话，怎么看起来受委屈的反倒像是她了呢？
“哎呀，就这么几个人了，姑子们别吵了。”田秀才这会儿不知从哪里冒出来，屈贞娘看见他，心里一宽，很是高兴：“秀才，咱们还以为你也丢下我们了呢。”
田秀才晃了晃手里的药草：“去弄这个了。”他在山上找了一些家乡的土偏方里，能够治疗痢疾的草药。“小柔呢，还没回来？”
正说着，顾柔一瘸一拐回来了，她拄着一根树枝充当拐杖，这一晚上腹泻下来，拉掉半条命，现在两腿都发软，整个人好似虚脱。
几个姑子都上来搀扶，祝小鱼也跟着凑上来，被陈翘儿一把推开，顺带瞪了一眼。屈贞娘又要劝，陈翘儿怒道：“还不离她远点吗？小心她被雷劈的时候，连累到你。”
顾柔问：“赵勇他们呢。”田秀才道：“他们先走了，留了水给咱们，你把这草药嚼了，咱们缓一缓，继续往前走吧。兴许还能赶上。”
顾柔吃了秀才的草药，果真有几分效果，肚子是不再咕噜咕噜打响了，就是精神头依旧萎靡，她靠在大树下，缓了一口气，看看大家神情，对赵勇等人离开的原因也猜到七.八分，她道：“秀才，要不然你带她们先走吧，别管我了。”
