对顾柔来说，接一点儿迎面飞来的东西太容易，她没有什么乐趣可言，多半时候就是蹲在风流眼前看大家蹴鞠，皮鞠来了就接住丢回去，这比小谢的暗器好接多了，不知不觉又接了三球，欢呼声此起彼伏。
赵勇憋闷极了，明明教会大家伙蹴鞠的是他，可是为什么最后出风头的却是顾柔？他正窝火，就有贾飞建议道：“让小柔过来踢吧！她这么守眼守下去，咱们啥时候才能进球，都没意思了！”
马上就有对面的雷亮他们抗议：“凭啥你说换就换，小柔在咱们队守眼守得好好的，要来踢也是给咱们踢。”田秀才摇头晃脑：“非也非也，小柔是咱们一个什队的，是你们抢了去不还人，就该还给咱们。”大家争执不下顾柔的位置，这时候一边观战的屈贞娘建议：“要不然让小柔跟勇哥换吧，勇哥也是悍将，换了你们不亏。”
赵勇听了一怔，什么，他可是这个队伍的核心！哪有换人换掉队伍老大的，这不是逗呢么！他正要说话，就看见旁边的田秀才何远贾飞沈光耀齐刷刷举起了手——都同意用他去换回顾柔。
……赵勇那个郁闷啊。
一场蹴鞠下来，天黑了，随着太阳落山，晚风吹起，清凉重回大地，新兵们三三两两说笑着回去用饭洗澡。除了赵勇，这可以说是所有新兵们入营以来，最愉快的一日。
明日便是离初训结束的最后一天。
女兵兵舍里，夜里熄了灯，没人睡得着觉。明天半个月训练期满，便有七日兵休日，大家都兴奋得很。
顾柔是归心似箭，她惦记着阿欢和国师。祝小鱼则是惦记着要去洛阳西市买天青布坊的花布，以后有机会捎回家给嫂子做衣裳。陈翘儿嘲笑她：“你都被爹娘哥嫂卖了，还惦记给他们买东西作甚。”
结果这话一说，祝小鱼又伤心了。那是她的软肋。
陈翘儿只好哄着她：好了反正我在京城也没什么事，我陪你去呀，我杀价很厉害的，没几个干的过我，一匹布的钱我给你买两匹回来。祝小鱼好哄，听到这话又破涕为笑。
向玉瑛一个人就着从窗口投进来的微弱月光学习军令册上的条文，顾柔过问向玉瑛兵休日有何打算，向玉瑛没搭理她，看了一会儿军令册，她绑上沙袋绑腿，躺进了被窝——她每日睡觉也不忘绑上负重，让自己以习惯力量的训练。
这一晚，顾柔兴奋难眠，因为明天就能和他见面了。
第二天阿至罗将新兵集合至校场，朝他们训话：
“最后一天没有训练，只消完成一项任务即可，完成的人，可以兵休回家，七日后回来报道；完不成的人，也没有关系——因为你们永远都不必回来了！”
众人听他这样说，皆是紧张起来。
他道：“从这里跑过去，进入大帐，然后出来，便算完成。”
他指的是远处望楼下面的一座白色营帐，看起来便是平时军营里搭建的普通营帐，并没甚么稀奇。但是众人都注意到，在那直线通向营帐的道路中间，摆放了一架三尺宽的铁环。
有容易的事？众人自是不敢信，正踌躇间，果然见阿至罗走到一士卒身边，跟他拿了个火折子，燃起火把，举着朝路中央走去。
阿至罗火把一举，火舌在铁环上转了一圈，铁圈变成了火圈。
所有人都懵了。
特别是像沈光耀、赵勇这些身板高大强壮的，脸上的神情更加不妙——三尺宽的铁圈，这要钻进去不被火烧着怎么可能？
贾飞头一个嘀咕开了：“这不是赶人去送死吗？他吗的咱们不是猴子让他耍着玩！”
何远道：“老子想削他。”
很多人都跟何远有同样的想法。
阿至罗仍在来回踱步，把手负在身后，趾高气扬地扯着嗓子吼：“谁来第一个？”
祝小鱼举起手——
顾柔她们都吓坏了：“小鱼你疯了！”
祝小鱼慌里慌张地问：“屯长，我内急，可以去解手吗？”
阿至罗一沉眉毛，喝道：“你第一个上！”
祝小鱼腿快软了，阿至罗怒目咆哮：“上！”
祝小鱼回头，用求助的眼神看着顾柔：“伍长……”
顾柔道：“小鱼，别怕，去吧。”
祝小鱼咬紧了嘴唇，说也奇怪来哉，她刚刚被阿至罗点到的时候，都不晓得应该迈那条腿，可是顾柔跟她说了一句话，她突然整个人抖擞起来了。祝小鱼拴紧了军靴上的牛皮绳子，裹好绑腿，咬住牙关，像匹脱缰的野马，一口气朝对面冲了过去！
所有人都看着她的背影。主要是盯着那个火圈。
祝小鱼一个腾身钻了过去，顾柔整个什队的姑子和青年们都齐声叫了一声好，可是情况不妙，祝小鱼落地一个团身滚，爬起来的时候，手臂上的绑甲已经着了火。
更不妙的是，天干物燥，她跑得越是快，那火便越烧越狠。
顾柔惊得心提到嗓子眼，看着祝小鱼一路冒着浓烟冲进帐篷。
然后帐篷里没动静。悄悄儿的一片。
大家都吓呆了。陈翘儿乌鸦嘴了一把：“小鱼她……还有么？”
贞娘抹了一把眼泪，也就祝小鱼这样的软柿子好拿捏，哄哄就冲上火线了，换作别人谁受得了？她有些埋怨顾柔让祝小鱼这样去送死。
没给大伙反应的时间，阿至罗又厉声问道：“谁第二个？”
顾柔站出来，举手：“我。”
阿至罗冷眼一睨，朝顾柔甩了甩下巴，意思是你去。
顾柔不紧不慌，蹲下来整理好自个的鞋靴绑腿，身上的甲胄，然后站起来的时候，跟陈翘儿屈贞娘附耳嘀咕两句，两人脸上表情从惊疑到阴晴莫定。
阿至罗不耐烦，催促：“出嫁哭妯娌呢？磨磨唧唧。要去赶紧。”
顾柔如离弦的箭，一鼓作气冲了过去，她身形极度轻敏，临到火圈跟前时，足尖点地，轻轻跃起，在空中收紧身体成为一个缩拢的小团，漂亮地穿越过去，滚落地时毫发无伤，一点火星子也没摸着。
她也跑进了军帐，再没有动静。
大家都看呆了，又是羡慕敬佩，又是不安躁动——毕竟顾柔那么好的身手，整个新兵营都挑不出几个，她能毫发无损，不代表其他人都可以。
何远就忍受不住了，他开始解开自己甲胄的系带。田秀才问他：“你干啥？”“咱来这是学本事杀敌报国的，不是让人给当耍猴看的，你瞧他这不是要咱的命吗，老子不伺候了！回家伺候俺娘去，娶个媳妇生小子。”田秀才急忙拖住他，要知道逃兵重则可以问斩：“别别别，你听咱说……”田秀才附在何远边上一阵耳语，何远听得瞠目结舌，问他：“真的？”“真的！快把甲穿起来！”
接下来，田秀才、何远、屈贞娘等一干人都陆续通过了火圈，随着许多兵都咬牙跑入营帐，就连平日里娇滴滴看着没什么功夫底子的陈翘儿，也勉强顶着一身的火苗子惨叫着冲进了大营。
陈翘儿叫得那叫一个凄惨，吓得后面的兵都不敢上了。毕竟大家只是来当兵，不是来玩命。
阿至罗冷笑，极其蔑视和嘲弄的口气：“平日里不是一个个横着呢吗？怎么到了要紧关头连一个女人都赶不上，这要是换在战场上，能指望你们这帮孬种打胜仗？一群烂倭瓜！”
赵勇咬着牙站在队伍里，冷汗涔涔；他可不想为了出一次的风头，就赔上自己的老本，他最傲人的就是他强壮的身体，如果折腾完了这点本钱，以后他在军队里玩什么？
有人低声跟他商量：“勇哥，黑风怪这压根是违反军令在折磨咱们，你跟他怼啊，你是老兵，你最清楚，不带这么练人的。”
“是啊勇哥。”
赵勇攥紧了双拳，汗水滚滚。他恨阿至罗吗？自然是恨的。可是这种恨，远不足以打消他想要在这里待下去的渴望，白鸟营士卒是精英中的精英，他要求自己必须成为这样的人。
赵勇没有理会平时最挺他的那些小弟兄，他咬着牙，冲过了火圈，进入了营帐。大家在后面看着他的背影，相当失望。
“他不去我去！”队伍里有人放话。
大家望去，却是庞虎。庞虎是洛阳本地人，以前在镖局干过镖师，身板也是杠杠的，平日话不多，这会儿血性按耐不住，站出来跟阿至罗叫板了。
阿至罗精厉的目光从他身上扫过，带着冷蔑，也同时在表达一个意思——出来找死？
庞虎攥着手心，捏响了拳头道：“我要抗议！”
“抗议甚么？”
“一般的兵营，从来没有这样折磨士兵的！”
阿至罗下巴一抬：“咱们白鸟营，是一般的营吗？”
庞虎被堵得接不上话，换了句道：“你这是公报私仇！”
阿至罗笑：“哦，我跟你们有什么仇？我偷你家地里瓜了？摸你老娘屁股了？穿你爹裤衩了？”有新兵在队伍里忍不住吃吃笑，马上被队友打了一下闭上嘴。
