清宫庶女传 (成青洛)

“哥哥，你说外祖父家有云泽园大吗？”子蓠仰着脑袋问哥哥。虞赫想了想：“应该没有，云泽园可是皇上来过的地方。”虞赫拱手向北说。“那有什么好玩的？”“大舅有一个表哥三个表姐妹，小舅也有个表兄弟，不知道你俩个谁的年纪大。三表妹该还没出阁，你们可以一处玩，听妈说她也很伶俐的。倒是那个小舅的表兄弟，因为他母亲的事情，性情有些怪。”虞赫这些也是从母亲那里知道的。“他妈妈怎么了？”子蓠接着问，她一旦心里有疑问，最要寻根问底。“我也是听妈跟一个姑婆说的，好像说小舅妈生了他后就走了。”子蓠还想再问的时候，杜夫人过来招呼他们回去。
又颠簸了几天，终于到了镇江府地界。杜夫人让一个家奴先行至家中报平安，自己带着儿女后面走着。
太夫人听说他们已经到了郊外，高兴得立即打发几个家奴到城外迎接。
“二姑奶奶的房间收拾干净了吗。”太夫人问正在院里忙着洒扫的丫头。“早收拾好了，老太太您就放心吧！房间里的东西都照前回来的时候摆着呢。”“让人买的冰糖和银耳都备了吗，两个丫头最爱吃这个。”“都备上了，够吃半年呢！”丫头见老太太一听说女儿带着外孙马上就到，里外坐不住的样子忍不住笑了。老太爷本来在城中茶馆与友人喝茶，奉命出去接夫人的家奴看见便向他说了。老太爷的反应没有太夫人那么大，只是说了声知道就让他们去接人。
等家奴走后，他招呼跑堂的把钱付了。“这人不是才刚去接吗。”老友不解地说，刚才他还一脸不着急呢。“家里的下人都懒惰惯了，贱内使唤都不听，我这外孙有几年没来了，我得亲自回去让他们仔细点。”老友笑起来：“敢情你这外孙给你带了什么好宝贝来了。”杜太爷笑了笑：“改日一定登门拜访。”
太爷急匆匆赶到家时，见院里极热闹，太夫人正指挥下人打扫的打扫，杀鸡的杀鸡。见太爷回来，太夫人高兴地迎上去：“二丫头跟三个孩子马上就到了！”老太爷一脸平静：“她又不是第一次回娘家，看你还这么闹腾。我们好歹也是官宦人家，事事要注意些礼节。”“我可不管你那套，一想到我那三个外孙儿我就坐不住。”太夫人激动得手都有些抖，“老爷你还记得那二丫头吗，那模样，真真是疼煞人。都三四年了，不知长成什么样了？”
“老爷夫人！姑奶奶到了！”一个下人风风火火地先飞进院子来。太夫人一听，急急走出去。没出第一道门，杜夫人就带着三个儿女到了。两下一见面，老太太一时竟不知所措。杜夫人热泪盈眶，但是看到父亲在旁边，只好极力控制。
“快叫外祖父外祖母。”杜夫人对他们说。“外公，外婆。”三人规规矩矩地叫了两声。老太爷点头答应，让家奴帮他们拿行李到房间。“这是赫儿？大丫头？二丫头？”太夫人过去摸着三个孩子的头，三人笑了笑。在虞赫的印象里，外祖母最是慈爱，外祖父最严肃。
晚上的家宴很是丰盛，一同吃饭的还有杜夫人的大嫂并一个侄儿一个侄女。侄女是大哥的小女儿，家里叫四丫头，有个名叫杜秋儿，跟子蓠一个年纪。侄子是弟弟的儿子，虞赫说的性情古怪的表弟就是他，学名叫杜振声，比妙语还大一岁。因为有杜老太爷在场，大家吃饭都很拘谨。老太爷也有自知之明，先吃完到书房去看书了。他走后，气氛才活起来。






第7章 杜秋儿
“这赫儿真像风灌的，才几年就长这么高了。”太夫人乐呵呵地说，“这两丫头也都出落得这般可人。”“二姑到底是给她们吃了什么，两个都这么妙，我这秋儿小时看着也水灵，这两年愈发不如了。”大嫂摸摸杜秋儿的头说，杜秋儿抿着嘴不说话，她平时也是个说话伶俐的丫头。听到母亲这么说，虽然有些不高兴，但客人面前也不敢开口。“让大嫂见笑了，咱秋儿哪里不好？天生的好胚子。”杜夫人不免也奉承一下。子蓠朝杜秋儿看去，正见她抿着嘴有些委屈的样子。杜秋儿也看着她，子蓠笑了笑，她仍旧抿着嘴。妙语看到杜秋儿这个样子，拉了拉小妹的衣襟。子蓠又朝那位小表哥杜振声看去，整个晚宴他没开口说一句话，只是埋头吃饭。
晚饭过后没多久，太夫人又让人送来冰糖银耳汤。因为快到睡觉时间，杜夫人只让她们每人喝两口，虞赫跟杜振声表弟一起睡。
“妈，刚才坐在大舅妈旁边的是表姐还是表妹？”子蓠问。“你们同岁，可能她月份比你大些。”杜夫人边整理床铺边说。“她叫秋儿？”子蓠又问。“嗯。”“小妹，刚才她都不理你还对她笑。”妙语坐到床上端着银耳汤边吃边说。“妙语，你还吃，都要睡觉了。”杜夫人转身把碗拿过来放在桌上。“妈，小舅妈去哪里了？”子蓠接着问，杜夫人被她问得有点烦，催促她脱鞋子爬到床上不要再说话。子蓠脱下鞋子，一下滚到床上咯咯笑起来。“你轻点！”妙语嗔怪。“妈，小舅妈去哪里了？”子蓠将一只脚搭在墙壁上又问。杜夫人指着她的脚：“女儿家要规矩点。”子蓠见母亲一直不答，撅着嘴有些生气，歪头朝里假装睡着。
妙语知道她是生气，脱了鞋爬到她身边，咯吱她的腋下。“妈！大姐咯吱我！”子蓠转身生气地说。“妙语不要闹了，要是让外边下人听到多不好。还有，你们两个都不许问小舅妈的事情，尤其是当着你们二表哥的面。好好睡觉。”杜夫人将灯吹灭，两个女儿往里又挤了挤给母亲腾位置。杜夫人侧身往她们那边，将手臂放在妙语身上，妙语又挤着子蓠。
虞赫到快天亮才睡着，这位振声表弟，整晚没跟他说一句话。本来换个地方就不好入睡，再加上这位表弟这么奇怪，虞赫动都不敢乱动。
外祖父家远远没有云泽园大，也没什么好玩的，才待了几天子蓠就觉得没有意思。母亲又时时告诫他们在外祖父面前要有规矩，弄得她不能像在家那样随意。她央求虞赫带她出去玩，虞赫说他也不知道哪里有可玩的地方。“问二表哥，他肯定知道，我看见他悄悄拿个钓竿出去了，肯定是钓鱼去了。”子蓠认真地对哥哥说。“他？他就算知道也未必会告诉我们。”“我想去钓鱼。”“嘘，别叫外公听见了。你还以为在家呢，你干什么爹爹妈妈都不管。”子蓠见虞赫也不答应，于是打起外婆的主意。
太夫人正在亭子上做针线活，她从在家当姑娘起就勤劳节俭，老太爷听说她的美德后就派人上门提亲，十五岁做了杜家媳妇。杜秋儿也在旁边，她在帮奶奶穿线。她母亲生了三个女儿，前面两个姐姐都出嫁了，还有一个大哥进京考试去了。当时天气正是最热的时候，院里蝉噪的声音弄得人心烦，不过外祖母看起来一点没有受影响，总是心平气和。子蓠见只有杜秋儿一个陪着，壮着胆子走过来。
杜秋儿早看见她，穿着粉色带花圆领上衣，一双黑溜溜的眼睛看着院里转来转去。
“外婆！”她晃到亭上来，大声地对外祖母叫，杜秋儿看了她一眼。太夫人听到这娇嫩的声音抬头看到是子蓠，顿时放下手里的活将她揽到怀里。“好个丫头。你哥哥姐姐呢。”“姐姐在房里跟妈妈，哥哥不知道去哪里了。”“哦，是不是在家里待得太闷？”太夫人刮着她的小鼻头问。子蓠笑起来，那眼睛水灵灵看着老夫人，把老太太疼得直抱着不放下来。“外婆，这里有钓鱼的地方吗？”她说，杜秋儿又看了她一眼。“钓鱼？这个外婆就不知道了。”“二表哥知道。”“嗯？”“我看到他拿着钓竿出去了，外婆，我想跟二表哥一块去。”子蓠嘻嘻笑着说，老夫人真是拿这个丫头没办法，看到她的脸就不管她说什么都不忍拒绝。“爷爷不许他去钓鱼的。”杜秋儿终于忍不住说了一句。在自诩家教严格的杜家，钓鱼自然是不被允许的，男孩应该做的事情只有读书，女孩应该做的事情只有女红。但是因为杜老太爷看不上这个孙子母亲的出身，自然对他也不太管教。
“不叫他知道就行，蓠丫头难得来住一段时间，这又没什么好玩的，出去转转也是好的。但是让两个下人一起过去。”太夫人说着又慈爱地摸了摸子蓠的头，杜秋儿一脸不高兴。“等声哥儿回来我就跟他说这事，明儿让他带你去，不过你得先跟你妈说过，不然我是不许的。”“嗯！”子蓠回头向杜秋儿，“秋儿你去吗？”“不去！”杜秋儿不高兴地说。
子蓠满心兴奋地跑回房告诉母亲，杜夫人听后先怪她不懂事，后又同意她去，但是要让虞赫一起去，还要听振声的指挥。
杜振声刚钓鱼回来就被祖母找过去，劈头就是一顿骂。“你爷爷眼巴巴看着你们长大，就是希望有朝一日能考取功名为杜家争光，你看你，跟你爹一个模样，整天到处晃荡。”老夫人骂起人来也口气也厉害，把他父亲母亲一并捎上。杜振声只是低头听着，一肚子委屈不敢吭声。“要叫你爷爷知道，非打断你的腿！都是我这么惯着你们才让你们变成这幅德行。”她又喋喋不休地说了好多才讲到明天带子蓠去钓鱼的事情。“明日你带妹妹去的时候切不可让她近水，只让她一旁看着就行。”杜振声点了点头。太夫人又嘱咐了几句“小心看护”后才放他走。