这一日，周四郎翻开三字经，倒吃了一惊，居然不知不觉学到了最后十二句了。
提到“犬守夜，鸡司晨”，英姐儿忍不住就笑了：“我总以为书里写的都是我不懂的东西，倒不知道还写这些鸡啊狗的。”学得格外认真，写到“鸡”字，道”这里早起都没有鸡叫。”刚想随口说“在厨房里养只大公鸡，知道行不行？”自己就已经知道不行，暗暗叹口气，只是埋头写字。
周四郎对英姐儿的字本来没什么期待，只要笔顺对了，倒不去管她提笔下笔，可是见她写出字来居然横平竖直，有些模样了，不禁有些好奇：“你成日都在练字？”
英姐儿笑一笑：“就是每日无事就照着那书上的字抄一抄。”
周四郎站起身，从书架上取了一本字帖给她：“以后要练字就用这个字帖吧。”
英姐儿看着那字帖，薄薄几页，甚是好奇。
周四郎笑道：“这是卫夫人《稽首和南贴》，她可是‘书圣’王羲之的启蒙老师。传世的法帖不过这几页。这字有个好听的名字，叫做簪花小楷。”
吓得英姐儿赶紧把那字帖放下：“这是不是很贵重啊？弄坏了我可赔不起，我还用那三字经好了。”
周四郎见状，心头有些说不出的不快，把那字帖塞到她手里：“这是坊间不知道谁摹的，要真是卫夫人书，我能这么胡乱搁在书架上？不动脑子！”
英姐儿也不辩驳，点点头，接过来笑笑道：“谢谢四爷。”耳垂上那对粉晶桃花耳坠子一晃一晃地。
周四郎顿觉兴致阑珊。书房里又开始漂浮着那种无言的尴尬。
到了下一句“苟不学，曷为人”，英姐儿听他解释完，整个人都呆住了。半天到底忍不住，涨红了脸：“这真是胡说八道！天下那么多不识字的人，在你们这些读书人眼里都不能算作人？！”
周四郎尴尬地红了脸：“这句话的意思是……鼓励人好好读书学习，做个有用的人！”想想又叮嘱道：“你这些胡话，跟我说说也就罢了，可不能往外乱说。”
英姐儿却跟笔有仇一般，狠狠地写那几个字,心里愤恨，暗道：“周家人只怕都是这样看的，才不把我当个人！”
好在之后英姐儿没再说什么乱批经书的胡话，周四郎顺顺利利地教完了最后一句："勤有功，戏无益。戒之哉，宜勉力。"
见英姐儿学完又要收拾东西走了，周四郎忙吞吞吐吐地道：“英姐儿，我……你知道吧？我准备十五离开京城。行李和船都安排好了。”
英姐儿一想，今日已经初五了，拾柳的事，自己还没有开口呢！当初觉得自己跟了去不过是桩小事，可如今才知道，没有人帮着，自己连内院的月亮门都出不去。
她转身坐了下来，一本正经地说道：“拾柳是苏州人，不知道爷能不能让她一路跟着去找找家人。我打听过了，你总要带几个人跟着去，到时候，再让她跟着回来？”
周四郎一直不敢再跟英姐儿提自己要走的事，拖到如今，不得不说了，才提起来，就怕她会吵着跟了去，没想到，她半字不提，反而提了拾柳的事情。
周四郎心头一松，突然觉得英姐儿懂事明理了。可见人还真就得读书识字才能明理。
可是他摇了摇头：“这事不妥，找个人哪有那么容易？失散这么久了，半年一年找不到也是有的。不如你让拾柳细细说了家里情况，我到了那里着人打听，若是打听着了，我会写信回来。日后若是有家里人送节礼，替他们送个信，再细细安排。”
英姐儿细想一想觉得这样安排确实更好，便看了周四郎一眼，眼神一闪，低头道：“谢谢四爷。我……四爷走之前，我还想求四爷一件事，能不能让我见见老爷，我想跟老爷当面认错，老太太那里，我也想去认个错。不知道——行不行？”英姐儿的声音有些细微地颤抖。
周四郎听到耳里，心不觉就软了。这么倔强的丫头终于肯低头了。他心里说不出是庆幸还是惋惜。这样的英姐儿总让他觉得不真实。
待英姐儿回了屋，香草凑到她耳边轻轻地问道：“奶奶，这个法子真的能行？”
英姐儿看了看自己满是细汗的手心，低声道：“死马当活马医，总要先出了这个院门才有机会！”
第60章 赌约
英姐儿果然见到了周侍郎，只是跟她计划有点儿出入。周侍郎没有让她出去，而是自己在晚饭后到了兰桂院。
太阳尚未落山，天气渐渐有了初夏的热气，周侍郎穿着一件家常的深蓝绸薄衫，绣着姜黄色的合欢花。他端坐在堂屋的太师椅上，看着规规矩矩低头站在地上的英姐儿，有些满意地看了看周四郎。
不过不足一月的功夫，这野丫头倒转了性子，看上去有几分文静的模样了。
英姐儿行了礼，就跪下了，开口就让周侍郎吃了一惊：“老爷，三字经上说，人不学，不知义。又说，孝于亲，所当执。媳妇以前不懂事，处事不当，闹得家宅不宁，不懂得孝敬祖母公婆。如今知道自己错了，请老爷原谅。也请老爷允许媳妇去向老太太和太太赔罪。”说着恭恭敬地地磕了三个响头。这几句话，天知道她跟见雪偷偷练习了多少次。
周侍郎笑着看向周四郎，道：“士别三日当刮目相待，不过一月不见，四郎媳妇说起话来倒会引经据典了！四郎，不错，不错！”
周四郎自己也是大吃一惊，急急红了脸辩解道：“老爷，这可不是儿子教她说的话。”
英姐儿有些意外地看着周四郎和他爹，有些搞不懂周四郎为什么要这么急着撇清。
周侍郎淡淡地笑着道：“就是你教的，也算教得不错。好了，你错也认了，是不是想着老爷我该放你出去捣乱了？”
英姐儿闻言一愣。
周侍郎却站起身：“老太太和太太那里，你就不用去了，我会转告她们。你在这院子里乖乖地呆着，什么时候放你出去，就看你能乖多久！”说着就要离开。
英姐儿却突然高声道：“媳妇并不是求老爷放我出去，媳妇求的是去苏州！”
周四郎霎时间血全冲到脑袋顶上！这十几日她都乖巧得很，还以为她忘了这茬了，谁知道她在这里等着他！他怒喝道：“黄英，你胡扯什么？！”
周侍郎却站住了，一边哈哈大笑一边摇头：“去苏州？还以为你学乖了，谁知道，还是那么异想天开！看来，你要出这扇月亮门，还要等很久！”这个儿媳妇之前是个单纯的傻蛋，现在是个自以为聪明的傻蛋！有意思！
英姐儿却毫不退缩地看着他：“老爷可肯跟我赌一把？”
周侍郎收不住脸上的笑意，就像逗弄有趣的小狗小猫：“你想赌什么？”
“赌我……明天就能出了这月亮门！如果我出去了，老爷就准我去苏州。如果我出不去，就是一辈子被关在这院子里，我也毫无怨言。”
周侍郎还从来没有见过哪个女子这么大胆天真的，见英姐儿一副很笃定的样子，索性又坐了下来：“先说说，你觉得你有什么资格跟老爷赌？”
英姐儿睁圆了眼睛，一时没听懂，有些不确定自己理解得对不对，慢慢道：“在苏州乖乖的和在京城不停地闯祸，老爷想要什么样的儿媳妇？”
周四郎听出了英姐儿话中的威胁之意，不由倒吸一口凉气。这个家里，还没有人敢跟周侍郎这样讲话。
周侍郎果然慢慢地收起了笑容，不动声色道：“你要知道，你家就在老柳村！”
英姐儿没想到周侍郎会这样说，这是村里人打架，我割了你家麦子，我就砍了你家高粱么？
英姐儿面上一白，半步不退：“光脚的不怕穿鞋的！我去苏州，对周家不是更好吗？不用把我藏起来见不得人，也不用怕我出去不小心惹出一些祸事来！更不用担心我把老太太、太太气得病了！何必闹得鸡飞蛋打！我去了苏州，甚至可以不提周家四儿媳妇的身份！”
周四郎看着毫不畏惧周侍郎的英姐儿，心里竟莫名其妙地生出一种与有荣焉的感觉来。
周侍郎以一种奇怪的眼神看着英姐儿，半晌点了点头：“好，明日你如果能从那月亮门走出去，我就允你去苏州！”
周四郎送了周侍郎回来，见英姐儿已经上床，睡在里侧，背对着床外。他故意大声地“咳咳咳”，没有动静；又故意踢倒了那把交椅，英姐儿还是一动不动。周四郎憋着气，招呼了丫头进来，去净室洗漱了一番，回来爬上床，一看，英姐儿还是侧身躺着，背对着自己。
他举起一根指头，很想也跟英姐儿过去戳他似的，戳戳英姐儿的背，看她还装不装睡。可手指伸到一半，无力地垂了下来。他觉得他误会英姐儿了，英姐儿闹着要去苏州，不是为了追着他，而是不想留在周家。这一夜，周四郎翻来覆地没有睡好。
第二日，周四郎早早就进了书房等着，可眼看着沙漏里的沙一丝丝地流个不停，英姐儿却派了香草过来说：“奶奶说三字经已经学完了，又要准备去苏州的事，想请几天假。”
周四郎火了：“你去把你们奶奶叫过来！没有先生的许可，不能请假！”
