萧怀瑾柔声低语,舒望晴的面孔微微热了起来。
原来如此,原来萧怀瑾不喜她的闺名“望晴”,是因为这两个字谐音“忘情”——所以他执意赐了个“晴”字做封号,乃是想时时提醒于她,世间有情。
舒望晴垂下眼帘,也低声应道:“嫔妾的闺名,其实是盼望的‘望’字呢!”
萧怀瑾伸出手,轻轻地撩了撩舒望晴额角散下的碎发。
就在这一刹那,年轻的帝王心中有些触动。
眼前的这个女孩子,从不曾侍寝,品级也不高,可是在自己面前,她永远都是一副安之若素的样子,完全没有宫中嫔妃的那等诚惶诚恐的态度,与自己这位九五之尊对话之际,也纯出自然,毫无拘束。
此刻再回想起当初她在长乐宫中忆起左贵妃,又在玉菡宫里为朋友开口相求,舒望晴这种舒朗而坦然的态度,始终如一,可见她的性情本来就是如此。
在此之前,萧怀瑾只是觉得这名少女身上总有些似曾相识的东西,可到了如今,他才真正对眼前的女子产生了莫大的兴趣,倒是从深心里生出真切的盼望。
——盼她对自己有情。
萧怀瑾一念及此,自己也觉得有些好笑。宫中妃嫔佳丽不少,他也见惯了各种邀宠献媚的手段,这些后宫里的女人,他原本都不怎么放在心上的。
所以如今萧怀瑾竟生出这种心思,这是自左贵妃过世之后,从不曾有过的事。
他忍不住用食指轻轻地抬起舒望晴的下巴,好像想要将她的面容再看清楚些。
在舒望晴一对漆黑的瞳仁里,萧怀瑾一样看见了自己的身影——她的心里,也会与他一样,受到了触动吗?
萧怀瑾竟尔也有些患得患失起来。
“皇上,嫔妾尚在病中,”舒望晴柔声说,“千万莫要将病气过给了皇上龙体。”
她实实在在是还没有做好准备,再与萧怀瑾亲近。
萧怀瑾本来确实有想要品尝一下她那对樱唇的冲动。
听到这里,他决定暂时放过她,让她好好地将养。
于是,萧怀瑾起身,传来服侍舒望晴的宫人,大声道:“好生服侍你们晴小主,务须令她快快好起来,若是宫中再有人敢对你们小主有半点苛待,你们便直接来报与朕知道。”
暖蕊等人闻言大喜,齐声称是。
萧怀瑾回头再嘱咐了舒望晴一两句,随即迈步,往寝殿外走去。
暖蕊上前,为萧怀瑾将那厚重的落地门帘打起,恭送萧怀瑾出了寝殿。
萧怀瑾来到了弄玉小筑,往正堂中瞥了一眼,觉得有些异样。
他当即停下了脚步,问:“此间的首领内侍是何人,出来见朕!”
钟茂德应声而出,而这时小万子早已浑身发抖,躲在后面,一声都不敢吱。
“这只梅瓶,”萧怀瑾指着一只金镶玉珐琅景泰蓝梅瓶,开口问道:“原本应是一对吧,为何现在只有一只?”
钟茂德早有准备,胸有成竹地说:“启禀皇上,这是贺婉仪小主赠与晴小主的。皇上目光如炬,原本确实是有一对。可是前些时候丢了一只。”
“丢了这只梅瓶,晴小主觉得对不起贺婉仪,难过了许久。可毕竟这梅瓶是贺小主所赠,晴小主很是喜欢,所以后来还是将剩下的这一只取了出来,放在架上,如今只当是单只的梅瓶用罢了。”
萧怀瑾听了这话,脸色已经有些发黑,怒道:“朕怎么不知道,宫里竟然还有这种事!出了偷盗的事情,怎么不向内务府禀报。”
小钟犹豫着开口,道:“当时是向内务府说过的,可是……可是那会儿我们小主,她……”
那会儿舒望晴无宠,内务府的人自然不把弄玉小筑当盘儿菜。
萧怀瑾不用小钟说完,已经怒极反笑,转头吩咐荣永年:“这事儿,吩咐慎刑司去查去。按着剩下的这一只去查,将这事原原本本地给朕查清楚!”
荣永年见萧怀瑾神情严肃,不敢怠慢,当即应下。
躲在后头的小万子听说,跪都跪不住,已经瘫软在地。
慎刑司啊……那帮凶神恶煞的家伙儿,查什么事儿查不出来?
*
荣永年亲自去招呼,慎刑司哪里还有不上心的道理?
不消两三天的功夫,弄玉小筑失落梅瓶的事情已经水落石出。小万子这个背主奴才私自窃走了一枚梅瓶,而且转手在宫中倒卖的事情被查出,人立即被带走,交由慎刑司处置去了。
其实小万子心里也觉得自己格外地冤屈——
当初偷这梅瓶的时候,明明就只有一个,谁还能想得到竟还有另一个一模一样的摆在库房里?
这下可好,慎刑司很快就将已经被倒卖到别处的那只梅瓶找到,并且顺藤摸瓜,挖出了一条宫中的利益链来。
这条见不得光的利益链,不仅能将宫中失窃的贵重物品私下变卖,或是偷偷运到宫外去,也将宫外的人想给宫里送的物事偷偷地运进宫来。
主持这条利益链的一个首脑人物,不是旁人,正是昭纯宫的首领内侍王有福。
除此之外,还有不少证据表明,穆夫人通过这条线,收了不少宫外给的好处,收了这些好处之后,穆家立即也有相应的表示——升官、考评、外调……在军方那一边,一个个肥得流油的差事都偏向了贿赂穆夫人的官员。
这下子萧怀瑾彻彻底底愤怒了。
他立即下令严惩王有福,并将穆夫人从从一品的夫人之位降至正二品的妃位,并且禁足昭纯宫,削减昭纯宫一大半的用度,并下了严令,无诏,穆妃决计不许出宫半步。
宫外,穆家也多少沉寂了下来。
这个消息是贺长亭亲口告知舒望晴的,穆妃出事的时候,贺长亭的身体已经复原得七七八八,能够出宫走动了。
第31章 探视
贺长亭与舒望晴再次相见,已经是腊月里。
两人四目相对,说起那一晚,彼此都唏嘘不已。
舒望晴这时身子犹未好全,半坐在榻上,背靠着水墨绫面的大迎枕,乌云也似的青丝散在脑后,露着一张巴掌大的白皙小脸,格外可怜可爱。
贺长亭紧紧地握住舒望晴的双手,半晌才道:“望晴,这次若不是你为我出头,请了皇上出面,我恐怕熬不过这一关去。”
“大恩不言谢,望晴,你为我所做的一切,我都会牢牢记住。有生之年,绝不敢忘!”
舒望晴冲贺长亭笑,柔声道:“长亭,我原也盼你牢牢记住这事儿呢!以后切莫莽撞冒失,出门时多留个心眼儿,多带些人在身边,好不好?”
她不指望贺长亭记住自己的恩惠,但是却希望贺长亭能够长个教训。
贺长亭听舒望晴这么说,松开了舒望晴的手,紧紧握了手中的帕子,将之拧成了个麻花,胸中不由得升腾起怒火,压低了声音道:“我算是见识到了,宫中人心险恶,又私下结党勾连。那穆妃、吕昭仪……我一定会记住这次的。”
贺长亭声音低沉,然而舒望晴却从未见过她这副样子——这一向开朗爽直的贺长亭,竟这样决绝而厌憎地提起穆妃与吕昭容。
舒望晴心里暗暗感叹:这宫里,更隐秘的手段,更险恶的人心……海了去了。贺长亭心性单纯,眼下还根本无法想象与体会。
“听春莺说,我这次得救这次也是沾了先左贵妃娘娘的光……出事的时候正好赶上左娘娘的忌日。皇上竟能以千金之躯,守护在我的病榻之侧,是为了弥补当年对左娘娘的遗憾……”
说到这里,贺长亭抬起脸,也不知在想什么。
舒望晴心里却突然排山倒海地难过起来。
“话不能这么说,”舒望晴勉强开口,劝贺长亭,“逝者已逝,皇上所亲自护佑的,还是眼前的你啊……”
舒望晴还未说完,就听贺长亭轻轻地叹了一口气,道:“望晴,我真是好生羡慕左娘娘啊,竟得皇上如此爱重,到如今,都念念不忘……我真是缘浅,晚生了数年,无缘亲眼得见左娘娘昔年的风采……”
舒望晴心中五味杂陈,不知该如何接贺长亭的话。
却听贺长亭话锋一转,自顾自疑惑道:“可是既然皇上如此看重左娘娘,左娘娘当年又是因何在宫中薨逝的呢?”
一句话说出口,对面舒望晴脸色变得异常苍白。
是呀,昔年圣宠无双、最得皇帝陛下爱重的左氏贵妃,竟尔屈死在冷宫之中。
这听着就匪夷所思。
可是只要再联想一下左家军同时覆亡,这其中阴谋的味道便越发浓重。
舒望晴木木地开口,将她所知道的,左寒云过世之后的事情,缓缓地说与贺长亭知道。
“当年左贵妃娘娘薨逝之后,何皇后之位险些被废,因卢太后力保,又力证皇后与那件事无关,皇上才熄了废后的念头。”
“当时有一名正二品杜妃,被查出与左娘娘之事直接相关,证据确凿,当即被赐死,并且株连了家人。”
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