“洵儿。”朱翊钧蹲下身，示意朱常洵过来自己这儿。
朱常洵一边抹泪一边小步走着，越走越快，最后跑着过去，跌在朱翊钧的怀里。他双手环着朱翊钧的脖子，把头紧紧地挨着，“父皇。”
“父皇在。”朱翊钧把眼泪擦在朱常洵的衣服上，不想让儿子看见自己哭。
“哥哥，好起来。”
朱翊钧再也止不住泪，哽咽地道：“嗯，哥哥会好起来的。”
“好起来。”朱常洵死死抓住朱翊钧肩头的衣服，“好起来。”
“嗯。”朱翊钧慢慢地来回走动着，轻拍朱常洵的背，将儿子哄睡了，才交给乳母。
乳母怀里的朱常洵脸上还带着未干的泪痕，睫毛上沾着点点泪珠。
夜色渐至，翊坤宫依旧灯火通明。
深秋的夜里比白日要冷得多，朱翊钧身上不过一件道袍，有些单薄了。史宾放下手里的口供，亲自取了厚重的外衣给他披上，“陛下，龙体要紧。”朱翊钧低哑地应了一声，目光却从未离开过紧闭着的大门。
小梦还在里头，不知道她饿不饿，渴不渴。溆儿的身子好些没，温度降下来了没有。
留守的太医在廊下煎着药，倒不是给朱常溆喝的，而是叫郑梦境服用——用来安胎的。
太医只留守了一人，其余的都出宫去找痘痂。朱翊钧只希望这一夜过去后，明日会有好的消息。
不，最好是今夜就有消息。
屋内的朱常溆发了一场汗，睁开眼，扭头看着床边倚着柱子在打瞌睡的郑梦境。不过几日光景，她原本圆润的脸就凹陷了下去，眼圈下带着浓浓的青黑色，甚至连鬓边都有了几根银丝。
自己的母妃，今年才二十七岁。从来都是注重保养，平日里哪怕脸上多了一丝小小的皱纹，都要呼天唤地地让太医进宫来给自己瞧瞧。如果她发现自己生了白发，心里一定会很难过的吧。
下午的动静太大，朱常溆醒过来几次后，已是略有猜测。
宫内很少见天花。便是京城，也不多见。上一次天花大爆发，已是几十年前的嘉靖年间了。那时候十人之中便有□□人是死的。之后就一直风平浪静。
自己是被人陷害的，这点已是毋庸置疑。甚至连加害之人，朱常溆也能猜得出一二来。他不想去计较自己是如何被害的，害他的缘由是什么。
他已经心死了。
朱常溆慢慢地坐起来，小心翼翼地挪到郑梦境的身边去。他盯着郑梦境很久，而后翻出郑梦境腰间荷包里的一把精致小绣剪，动作轻柔地挑出白发，再一一剪去。
做完这一切后，朱常溆原模原样地把绣剪放好，躺平在床上。他不住地望着郑梦境，拉高了被子掩去上扬的嘴角。
这样，等母妃再照镜子的时候就不会难过了吧？
天降拂晓，李时珍就带着碾磨好的痘痂粉末入了宫。他与几位太医趁夜在京中各大医馆挨家敲门求助，许下重诺，给予重金，终于将这几家医馆养着的患了天花的孩子给交了出来。这些孩子大都是孤儿，无父无母，被医馆买来就是为了种痘之用。待大了，便留在医馆当个药童。
不过有些可惜的是，这十几个孩子中，只有四个是符合要求的，痘痂并不够用。最后还是其中一个医馆卖了老太医的面子，将藏了许久的痘痂粉末拿出来。这才凑够了给朱常溆用的份。
痘痂粉末只有一份，若是不成功，也再无他法。
李时珍准备好东西后，就匆匆入宫，准备开始给朱常溆种痘。
说来也巧，昨日深夜之时，朱常溆就开始发作了，但痘还未能发出来，只是全身都出现了红斑。他痒痛难耐，顾着郑梦境还在睡，硬生生忍了一个时辰，抓着褥子的双手指甲都因为用力过度而渗出了血。身下的褥子更是血迹斑斑。
郑梦境边替他换褥子，心里边懊恼，觉得自己不该因为困就睡过去的。朱常溆强撑着难受，低声安慰母妃自己没事，好不容易将郑梦境哄下，又一波痒意袭来。
郑梦境忙按下朱常溆的手，“溆儿乖，千万莫要挠，会留疤的。”
朱常溆点点头，声音从牙缝中挤出来，“母妃安心，我忍得住。”他身上的汗将涂抹上去的蜂蜜冲刷了个干净，刚换上的褥子又脏了。
李时珍推门进来，“娘娘稍事片刻，痘痂粉已是有了。”郑梦境点点头，让开位置，自己立在一旁目不转睛地看着李时珍操作。
痘痂粉早就已经被李时珍用人乳调和，捏成了枣核大小，尾端牵有一条棉线。李时珍将这丸子塞入朱常溆的鼻间。
能做的都做了，接下来就听天由命了。
不过除了朱常溆外，李时珍还主张给整个翊坤宫的人都进行天花的防治。
朱翊钧看着太医们忙活的身影，突然想到了一点，拉过李时珍问道：“李公，此法若奏效，可否推行？”
李时珍先是一愣，旋即狂喜。他当下拜倒在朱翊钧的面前，“草民替天下百姓谢恩。”
朱翊钧并不仅仅想着整个皇室，而是希望将这种危害于民的疾病能够治好。他不愿在自己执政期间再次爆发诸如嘉靖年间的那场天花疫病。
国库的主要岁收来源于田租，而田租是要靠人力去耕种的。大量的人口因疾病死亡，带来的后果极其可怕。良田荒废无人耕种，田赋大大减少，随之而来，国库的收入也会减少许多。若国泰民安，尚且不怕。一旦有个天灾人祸，国库空虚无钱，对于整个大明而言都是浩大的灾难。
朱翊钧将李时珍扶起来，“且看溆儿……能不能挺过来。”
李时珍擦了擦脸上的汗，“殿下福泽深厚，自然会好的。”他方才在殿内给朱常溆诊治时，见他神智尚且清醒，甚至还有非一般的忍耐力，求生意志非常强。李时珍笃定了朱常溆一定会好起来的。
接下来的时间过得很是漫长，又似乎眨眼就过去了。
李时珍当时所提出的水苗法非常管用，朱常溆顺利地发出了痘，几天后退了脓就结痂了。
这意味着朱常溆挺过去了。
而在这些天里，郑梦境没有丝毫染上天花的痕迹。经李时珍和太医们轮番交叉诊断，确定并未感染，且腹中胎儿也很健康。
朱翊钧长出一口气。他扫了眼血迹斑斑的院中，让人打扫干净，别留下痕迹。
景阳宫的一个小太监在宫门口张望了许久，最后还是踌躇着进来。他看也不敢看面沉如水的朱翊钧，“陛，陛下，四皇女……病殁。”
朱翊钧垂目俯视这个一直发抖的小太监，半晌才冷然道：“走吧。”
张宏紧随身后，寸步不离。
王淑蓉派去宫门口守着的人远远看到朱翊钧的銮驾过来，提着裙子就往里跑，“娘娘，娘娘，陛下来了。”
王淑蓉赶忙拿辣椒粉在眼角擦了擦，眼泪刷地一下就下来，整个眼眶都是红通通的，好似哭了一夜。
朱翊钧面无表情地走进殿中，看着在哭倒在地上的王淑蓉，二话不说，把人拎起来就是一个响亮的耳光。
王淑蓉被打懵了，头上的分心被打飞到，在撞到桌脚后摔到了地上，上头嵌着的宝石被摔了出来，跌了个粉碎。她感觉到嘴里有一股咸腥的味道，嘴唇钝钝开始后知后觉地疼痛起来，用手去擦，竟是出了血。
朱翊钧冷眼看着这个上一刻还在装哭的女人，在此刻旋即成了市井中的邋遢疯婆子。
“你居然打我？”醒过神来的王淑蓉癫狂起来，甚至忘了对朱翊钧的尊称，“我是谕旨册封的恭妃，册封大典受百官朝拜。陛下竟然半分面子都不给我？！”她指着榻上已经没了声息的皇四女，“嫄儿前脚才刚没了，陛下这样当着她的面辱没于我！”
“嫄儿没了，是你的报应。”朱翊钧掐住王淑蓉的脖子，听着她不断地咳嗽声，手上的劲道越来越大，“你以为没有证据，朕就想不到是你动的手脚吗？王淑蓉，你好天真啊。”他卸了力道，冷冷地看王淑蓉跌坐在地上。
王淑蓉不断地咳嗽，脸上露出一抹得逞的笑意，嘶哑的声音难听极了，“陛下，没有证据，仅靠猜测又能奈我何？”她狂笑了起来，“难不成二殿下死了？陛下是上我这儿来泄怒的？”
朱翊钧笑了，“恰恰相反，是嫄儿，给溆儿抵了一命。”
王淑蓉愣住了。
“把整个景阳宫都给朕封起来，恭妃王氏忤逆圣意，降为嫔。”朱翊钧看了看蜷缩在门边不敢进来的朱常洛，又把目光放在呆愣的王淑蓉身上，轻轻吐出对她最为残忍的话，“皇长子洛，送往坤宁宫，即日起就由中宫抚育。”
“不，不不不，陛下你万万不能把洛儿从奴家身边带走。”王淑蓉爬上前，紧紧抓住朱翊钧的衣摆，被他一下甩开，“陛下！你怎能将洛儿带走，交给皇后！”
朱常洛被内监强拉着离开，他边回头望着王淑蓉，边喊着“母妃。”
朱翊钧坐上銮驾，斜睨了哭泣不止的朱常洛一眼，“以后，你就没有母妃了。该叫的，是母后。”他吩咐张宏，“走，回翊坤宫去。”
