此言一出，阁老们不仅陷入了沉思之中。他们未必想不到，只不过心里抱着侥幸的态度。想着……事情总不会那么凑巧？何况辽东李氏一直与女真周旋，若有异动，他们才是最清楚不过的。
但至今都没有什么确实的消息传来……
沈鲤面色一冷，话都说到这个份上了，也只有两个可能。一则李氏恐已对朝廷不忠，二来努|尔哈赤将李氏也给骗了过去。
信哪个？自然是前者。
沈鲤急切地想要拿出一个主意来，将辽东李氏借机给办了，好早日解除后患。可看来看去，却发现大明朝毫无替代李氏之人。越急，越想不出法子。等乱成一团后，却又彻底冷静下来。
沈鲤抬起头，默默地注视着上首的天子和皇太子。真是下的好大一盘棋。皇三子被除籍，偏哪儿都不去，去的是李氏。听说已为李氏家奴。这是什么？怕是天家安在李氏的眼线。只要李氏有异动，顷刻之间，就能得到消息。
怪不得，怪不得先前皇太子突然提出重开武举殿试。恐怕早就猜到了努|尔哈赤迟早有一日会南下攻打大明朝，为了提前备战，开始招揽人才。
后头又说要开关，现在又提出要备马。
一环扣一环。
沈鲤沉默了半晌，问道：“先前殿下说要开明州之关，是为了备马。可马匹运输从辽东至浙江，也是路途迢迢。途中若有不测，战马大批死于路途运输，又当如何？”
“所以我要开的，乃是密州。”朱常溆道，“山东是距离辽东最近的地方了，再合适不过。只是先提了密州，一定有人不同意。若自南向北，逐步开关，却又是说得通了。”
史宾不再说话，他知道自己今日的导火索已经点燃了，接下来，就看这一锤定的是哪一个音。
沈鲤看看叶向高，叶向高看看朱赓，朱赓再看李廷机。
几位阁臣心中都已经有了决定。
祖训轻易不可违，但若是为了保住危在旦夕的大明朝，一切都是可以弃之不顾的。
“臣，奏请开关。”身为首辅的沈鲤第一个站起来，“先由明州起，试行。若合适，再逐步北移。”他意味深长地看着朱常溆，“大明朝确是锁关多年，对外面的事不甚明晰。固步自封，非善也。”
“臣附议。”李廷机早就心痒痒地想赞成了。光是多出那么多的税赋，往后他再想奏请提高百官俸禄，就能开得了口了。
叶向高和朱赓也起身，“臣附议。”
史宾闭上眼。终于，没算白跑一趟。
尘埃落定了。
不过对于史宾而言，这趟北上之行，还未完全落幕。他从袖中取出一封书信来，双手捧着，“此乃漳州一地的海商联名，奏请圣上恩准漳州民间自行研制火器。”
阁老们面色大变。
比起开关、兴水师，这件事却是最牵动人神经的。
民间是不允许拥有的火器的，一旦激起民变，再无可能控制。
“不行！”叶向高急得上前几步，越过沈鲤，提出反对声音，“陛下，此例断不可开！”他转向史宾，语气急迫地质问，“史公公这是久居福建，想要反了？火器这是能在民间擅自开的？这是动了国本！”
朱翊钧看了这一遭，心知史宾绝非无的放矢。这人先前倒是没看出来，心思细腻，且城府极深，自开关，再到提出兴海师，而今再加上一条自研火器。每一步都是循序渐行的。
他虽然心中不喜，却也谈不上十分反对。毕竟中宫有言在先，只要是对百姓好的，便是当下有些错处，也无妨。人不能总看着眼前的这一丁点的蝇头小利，且将目光放长远了。
“呈上来，朕看看。”朱翊钧示意朱常溆亲自去取了书信。
史宾无惧叶向高的怒视，努力平静地阐述自己的观点。“兴水师，且要等好几年。可现在海商自己手里却是有钱的，他们心里想着，同时也有这个需求。可以先在漳州一地开设火器研制，商船不许用，仅用于现今水师。”
叶向高眼睛微眯，若是如此，倒也不是不能谈。他勉强自己沉静下来，听史宾后面怎么说。若有错处，自己再拿捏着逼迫人收回这念头也不迟。
“现在大明朝并非没有水师，不过因无良将，兵士没有得到足够的训练，加之武器不如人，才显得弱了。现在国库空虚，根本拿不出钱来做这事，倒不如先让海商自行出资。他们自己也是愿意的。海商出海，本就时刻面临危险，林镇抚率军多次护航，才有了他们现今的安全。”
史宾心道，若是等朝廷扯皮，且不说猴年马月才颁行，就是可行不可行，都说不准。
朱翊钧合上那封联名信，问道：“那你心中可有人选？朕并不知道漳州还有人钻研火器的。若无能人，怕是也行不通吧？”
史宾拱手垂目，“若陛下恩准此事，奴才欲请了徐光启前往漳州。研制火器的地方都已经挑好了，人手也是现成的。林镇抚留下的水师大都是经过战，见过血的老人，他们都会使用火器，也愿意配合试验新制火器。”
他们每一个人心里都堵着一股气，想要为生死不明的林海萍报仇。史宾不过略一提，就有的是人站出来。
这时候，曾为海寇的人却是比普通人更讲义气些。
朱翊钧略一沉吟，“开关、兴水师的事，朕都能允。但火器……还需想一想。”他望着报仇心切的史宾，“不过朕答应你，这事儿必会在你离京前就给个答复。林镇抚，不会白死了。”
史宾梗着脖子，“她还没寻着尸首，且不算没了。”
殿中一片寂静。
朱翊钧合上眼，又睁开，“你去吧。”又转向大学士们，“阁老们先留下，与朕商讨火器之事。”
史宾知道接下来的事，已经不是自己能够参与的了。他拱手施礼，潇洒地转身离开。
郑梦境坐在里殿，心里百感杂陈。盼来盼去，总算是盼来了这一天。
朱常溆强压了心里的激动，强迫自己冷静下来，仔细观察着群臣。他和史宾却是想的一样，真要等朝廷去做这件事，且不知什么时候才能成。若海商真的愿意出资，又是仅用于水师，的确勉强可行。
史宾回了宅子，原以为自己还要等好些日子。却不料三日后，就重新被朱翊钧给召进宫去了。
“已经允了。”朱翊钧身子微微向前倾，“不过你得答应朕一件事。研制出来的火器，只能用于大明朝的水师，绝不能用于民间商船。此事，你可能做主？”
史宾跪下，磕了个头，“若有民间私船擅自使用，奴才愿以命谢罪。”
朱翊钧摇头苦笑，这话不过是个玩笑。真到了那个节骨眼，就是史宾死了，也无济于事。
说服他的，不是别人，而是朱常溆。儿子的话至今还在朱翊钧的耳边回荡。
“且做死马当活马医，若真的可行，则明州水师亦能用上。又不耗费国库之姿，乃忠国朝之民间之士所提出的善举。就先答应了，也比现在什么都不做来得好。”
朱翊钧不知道，这是朱常溆心里实在怕得狠了。一步错，步步错。一步落后，步步落后。
朱常溆还记得，前世与后金之战，大都是拼的火器。大明朝能买得到的，努|尔哈赤也能买得到。商贾看重的是利，谁有钱，自然卖给谁。
这一回，他要抢占了先机，断不能再落于前世的结局。
第182章
史宾已是多次上门, 希望徐光启可以和自己一起前往漳州研制火器。可徐光启却犹豫不决。
徐骥正是考举人的节骨眼上, 徐骏今岁刚好要去参加童生考试。两个女儿年纪还小，家中只留朱轩媖一个人，徐光启担心, 也舍不得。
徐骥没说什么, 只将自己关起来闷头念书, 还顺手带上了自己的弟弟, 让他别去吵着父母亲。
朱轩媖将小女儿哄睡下，听外头的下人说宫里的史公公又吃了闭门羹, 被徐光启给请出去了。她心中一叹, 让大女儿留在屋中照看了小的那个，自己去院子里寻徐光启。
偌大的宅子里头, 人并不多, 花园纵有繁花，却也显得清寂。
徐光启坐在亭中, 手握一卷书, 可他的注意力并不在书上，眼睛不知盯着何处发呆。
“相公。”朱轩姝提起裙裾，露出底下一双小脚来。三寸金莲踩在台阶上，有些不稳当，偏她生育多次，腰肢还纤细，风一吹，轻薄的衣物就贴在身子上, 显出杨柳妖娆的模样来。
朱轩媖走到还在发呆的徐光启身边，轻轻一抽，就将书给抽掉了。“发的什么愣？”
徐光启如梦初醒，“哦。”他老脸一红，“我、我在看书。”瞥一眼朱轩媖的盈盈笑意，不免有些尴尬，“钰儿睡了？”
“睡了。”朱轩姝将书信手放在石桌上，“奴家令珠儿看着。”她见徐光启又走起了神，“既然想答应，又为何屡屡将史公公推之门外？”
徐光启默而不答，两手搓了许久的大腿，仿佛下定了决心般，起身拉着朱轩媖去了自己的书房。
